- Уже справились. Я его упокоил, - вставил я, и уже тише. - Во всяком случае, на какое-то время.
- Довольно, я все понял, - поднялся вождь. - Что бы тобой ни двигало, Серый Ворон, твое преступление непростительно. Наказание - смерть. И можешь не возвращаться в виде духа, увижу - развею.
Резкое движение рукой, и Тормунд проводит слабо светящимися голубыми когтями по лицу Серого Ворона. Шаман не успевает отшатнуться и получает две неглубокие царапины. Уже зная, что будет дальше, я отворачиваюсь. Негромкий взрыв, и красные брызги со светлыми включениями пятнают одежду. Ну, хоть лицо в этот раз чистым осталось, а вот вождю, который был ближе всех к шаману, и любопытному Дарелу повезло меньше.
- Теперь вы, - повернулся к нам вождь. - Сколько обнаружено предателей, где они?
- Шаман Белая Скала и четыре ученика, не знаю их имен. Убиты при попытке противодействия нашему отряду. Насчет остальных шаманов у нас информации нет, но в противозаконных действиях они замечены не были. Дружинники, встреченные нами по пути, заколдованы, ничего не замечают, - отчитался Дарел.
- Так... Что там с этим личем, и есть ли в окрестностях другие чужаки?
- Лич был, как я и говорил. Но мы его устранили, в основном благодаря Гро. Других чужаков в долине замечено не было. Но тот же лич через пару-тройку дней вполне может вернуться, и не один. А если сможет воспользоваться порталом, то и раньше.
Вождь в задумчивости посмотрел на тело шамана и вынес решение:
- Я вам благодарен за помощь в этот сложный для деревни момент, но дальше я сам, это наши внутренние дела. Идите в отведенный вам дом, завтра я решу, как вас наградить. А сейчас мне нужно найти сына, сказать ему... пару ласковых. И оставшимся шаманам тоже.
- Конечно, не будем вам мешать.
Уже медленно идя по направлению к бараку, Дарел задумчиво проговорил:
- И все же, чтобы пытаться отравить полноценного Разрушителя, надо быть большим оригиналом.
- Но он же не знал, - возразил я, - со слов шаманов толком не поймешь, да и простое наблюдение тут не поможет. Я уверен, что этот Немертвый был достаточно опытен, чтобы избежать такой ошибки, будь у него вся информация.
- Ладно, о мертвых либо хорошо, либо ничего, хе-хе.
На следующий день, стоило только нам всем собраться вместе, появился дружинник с посланием от вождя. Тормунд желал видеть Дарела и, как ни странно, меня, как можно скорее.
Проводив нас до дома вождя, хол ушел, а на пороге уже ждал Торвальд.
- Заходите, все уже в сборе.
'Всеми' оказался сам вождь, его сын, два шамана и одна шаманка, и еще один неизвестный мне хол.
- Приветствуем вас, вождь. Все ли в порядке нынче в деревне?
- Если ты о мятежниках, то они все уничтожены. В верности оставшихся шаманов я убедился. Вскоре они проведут надлежащие ритуалы, и совет восстановится в полном составе, дополнившись из учеников. Кстати, познакомьтесь - шаманы Ледяной Барсук и Быстрая Рысь, со Спящим Медведем Громунгур уже знаком, - шаманы кивнули нам. - А это глава охотников, Снорри.
- Больше не посылайте на охоту никого их своих, - ввернул Снорри. - Не знаю как воины, но как охотники они ниже травы.
Пауза затянулась. Дарел порывался что-то ответить, но время вспомнил о своей высокой миссии, и решил оставить разборки на потом.
- Хм... Нас ведь не зря всех здесь собрали, верно, вождь? - намекнул я.
- Верно. Дело в том, что внутренняя угроза миновала, но внешняя... В одном Серый Ворон был прав - мир меняется, и мы больше не можем оставаться такими, как прежде. Я не хотел признавать этого, но факт остается фактом, враги уже на нашем пороге. Учитывая обстоятельства, я склонен заключить союз с вашим народом, демонами, - вождь помедлил. - Говорю перед всеми влиятельными холами деревни, я, Тормунд, сын Торгарда, одобряю заключение союза между народом холов и народом демонов!
Вы открыли возможность заключения союза с холами!
Получено достижение 'Дипломат'
Сообщения сопровождались мелодичным звоном, сообщившим, что я теперь стал не тридцать шестого, а почти тридцать девятого уровня. После речи вождя всему отряду выдали неожиданно много опыта, во всяком случае, так показалось мне, как самому младшему по уровням. Кроме того, появилась ранее отсутствующая шкала репутации с холами, причем сразу достигшая 'дружелюбия'.
- Это... Честь для нас, - начал весьма удивленный Дарел. Еще бы, он наверное уже и не надеялся на выполнение миссии, а тут бац, и все. - Безусловно, мы всеми силами поможем союзникам. Э-э, специалисты для заключения договора прибудут уже завтра, и с ними же, скорее всего, боевой отряд, который проследит за порядком в окрестностях. Хотя я и ничуть не сомневаюсь в мастерстве и отваге воинов холов...
- Что ж, в таком случае, время наградить лично вас, без раздумий вставших на защиту деревни. Шаманы по моему распоряжению кое-что придумали для вас.
Вперед вышел Спящий Медведь, и протянул нам какие-то деревянные кружочки с вырезанными на них символами и вязью узоров. И мне, и Дарелу по одной деревяшке.
Получен предмет Знак Земли и Небес
- Это всего лишь обычный кусок дерева, - стал объяснять шаман. - Но обладание им дает право на получение некоторых... особых, скажем так, услуг. Мы знаем рецепты множества полезных снадобий, и раз уж скоро нам суждено стать союзниками, то и вы сможете приобрести их у нас. Только сами снадобья, а не рецепты, заметьте. В то же время, наши предки изобретали поистине удивительные зелья, вот только с тех времен, как мы поселились в этой долине, у нас просто не было нужных ингредиентов. Но сейчас это может изменится...
- К сути, шаман, - прервал его вождь. - Некоторые зелья слишком могущественны или опасны, чтобы пускать их в общедоступный оборот, и я запретил шаманам их продавать. Но эти знаки дают вам право сделать такой заказ.
- Да, все, как и сказал вождь, с вас предъявление знака, недостающие ингредиенты и, собственно, плата, а мы изготовим нужное снадобье. Знаки подделать или восстановить нельзя, не потеряйте.
- Очень интересно. А что за зелья, узнать можно?
В ответ шаман протянул нам по листочку с описанием действия трех зелий (точнее, двух зелий и одного яда), и перечнем компонентов, необходимых для их изготовления. По мере прочтения я все чаще косился на Дарела, опасаясь, что тот в любой момент может решить конфисковать у меня знак. Без боя не сдамся!
- Так. Так. Так... Такие зелья, правда, существуют?! Эликсир Источника Маны, десять минут бесконечной маны, это же голубая мечта любого лекаря, времени действия хватит почти на любого босса. Яд Междумирья, поражение им ведет к временной неспособности перемещаться с помощью любых видов порталов или телепортов, специфично, но может быть полезно. Зелье Оборотня... Превращение в представителя той расы, чья кровь была добавлена в зелье-заготовку? Вот об этом поподробнее, пожалуйста.
- Тут есть несколько моментов. Превратиться можно только в кого-то из достаточно разумных и развитых рас, теоретически, даже в Немертвого, как вы их называете. Маскировка весьма качественная, но обнаружатся рядом заклинаний, их список чуть ниже. Что еще... При активных действиях, вроде боя может запросто слететь, так что поменьше резких движений.
- Ага, а вот эти списки - это ведь компоненты, из которых состоят зелья?
- Только самые редкие, большую часть мы можем раздобыть сами.
- Левый нижний клык истинного оборотня, его же печень, эльфийские уши, черный болотник, крылья феи, глаза молодого дракона, борода тролля-мага, и еще куча всего странного... Да, неплохо ваши предки развлекались. Где я вам найду тролля-мага, да еще и бородатого? А про истинных оборотней я вообще что-то не слышал. И что это за пометка напротив печени?
- А, ну тут такое дело, - замялся шаман, - это необязательный компонент. Просто вкусная она должна быть очень, а раз все равно этих оборотней убивать будете, то и печень заодно принесите. За это немного цену на изготовление скинем.
