Приготовился уклоняться, но не успел. Его рука так быстро метнулась ко мне, что я успел только дернуться, а в следующий миг получил дыру в животе, и неприятный дебаф на кровотечение. И почему все так любят тыкать мне острыми предметами в живот? Наверное, из‑за разницы в росте. Так или иначе, а этот удар стоил мне половины всех жизней, хорошо хоть, что Ласточка не сплоховала, и оперативно вылечила меня.
Больше на этот прием я старался не попадаться, разрывая дистанцию при первых признаках применения способности. Так мы опустили жизни вожака до двух сотен, и когда победа была уже близка, он смог удивить нас новым трюком. Между его поднятыми руками появился огненный мячик размером с теннисный. Мы с Жаком атаковали, собираясь сбить вожаку концентрацию, но мячик быстро рос, достигнув уже размера футбольного. Если такой рванет, то ничего хорошего не жди, понял я.
– Жак, он хочет нас всех взорвать, уходи, – кричу трикстеру.
Ласточка достаточно далеко, и, если целью будет не она, то ей ничего не грозит. Похоже, что этот подарочек достанется мне. Поняв, что мы не успеем убить вожака до взрыва, я рванул в противоположную от Жака сторону, подальше от вожака. Если между нами будет некоторое расстояние, то шансы на уклонение возрастут.
– Гро, сзади! – крик Ласточки.
Оглянувшись на бегу, вижу, что огненный шар отделился от рук вожака и быстро полетел в моем направлении. Вильнув в сторону, ухожу от шара, который врезается в землю недалеко от меня. Взрыв! Волна огня расходится во все стороны, задевая краем и меня. Жжется! Минус треть жизней, что не так уж и страшно. Но тут надо учесть, что я оказался не в эпицентре взрыва, а с краю, и еще мою устойчивость к огню.
Жак, который вернулся к вожаку, как только понял, что огнешар летит не в его сторону, добивает беса. Пора заняться добычей.
– Что, даже магической вещи не упало, только квестовая? Я разочарована, – высказала общее мнение Ласточка.
Действительно, из стоящих вещей с вожака нам достались только квестовые. Источником аномалии оказался небольшой черный шар с красной светящейся вертикальной полосой внутри, похожей на кошачий зрачок. К шару была прикреплена цепочка для ношения на шее. Похоже на магический амулет, точнее скажет Дэймел.
Повздыхав о несправедливости выпадения лута, наша группа отправилась в обратный путь, на ферму. По пути я взял девятый уровень, вложив два очка в силу и ловкость, и одно в выносливость.
Договорились, что отдавать амулет Дэймелу буду я, остальным задание тоже должно зачесться.
– Вот источник аномалии, он был у вожака бесов, – я показал магу шарик.
– Ну‑ка, дай сюда. Хм, интересно, – Дэймел положил амулет на стол, и, закрыв глаза, простер над ним руки. Похоже, что опять ушел в астрал. Но спустя несколько секунд он очнулся и продолжил. – Да, это определенно то, что мы искали. Но, кроме того, я чувствую, что эта вещь связана чем‑то еще, что ею управляет. Вот что, отправляйтесь в Аг‑Торгох к моему учителю, Алоизию Великолепному. Передайте ему амулет, и расскажите где вы его взяли, а я пока что останусь на ферме и посмотрю, не будет ли каких‑то последствий или побочных эффектов после воздействия амулета.
Задание «Черное око» обновлено.
Отнесите загадочный амулет Алоизию Великолепному.
Маг был настолько любезен, что открыл нам портал прямо на Главную площадь города. Интересно то, что задание от Желегда еще не было зачтено, видимо, сначала нужно завершить эту историю с амулетом. Так что нам троим, предстояла встреча с Архитектором Путей.
Глава 11Но технически, это человек?
Первым делом мы проверили Башню Магов, которая находилась как раз около Главной площади. Там нам сказали, что Алоизий, конечно, бывает в Башне, но сегодня он находится в своем поместье. Поместье располагалось в одном из самых богатых кварталов города, и представляло собой большой двухэтажный особняк, построенный в стиле, не чуждом архитектурных излишеств. Проще говоря, все в этом поместье – и сам особняк, и сад, разбитый вокруг него, говорило о состоянии его владельца.
– Я уже встречалась с Архитекторами, а этот, похоже, один из самых влиятельных, – сказала Ласточка, когда мы подходили к особняку. – Будет лучше, если говорить буду я, у некоторых магов пунктик насчет берсерков.
Мы с Жаком согласились, лишние трудности нам ни к чему.
Миновав стражу у ворот, ведущих в сад, мы остановились у дверей особняка. Ласточка прикоснулась к серебряной пластине, что была справа от двери, и вскоре двери отворились. На пороге стоял демон, профессию которого я определил как дворецкий.
– Что вам угодно, госпожа хранитель? – вежливо обратился к Ласточке дворецкий, игнорируя меня и Жака.
– У нас есть важное сообщение для Алоизия Великолепного. От его ученика.
– Господин предупреждал меня, что кто‑то может прийти. Следуйте за мной, я отведу вас к его кабинету.
Вслед за дворецким, мы прошли по богато обставленным комнатам и коридорам, пока не оказались около двери в рабочий кабинет Архитектора. Тут дворецкий попросил нас подождать, и зашел внутрь, впрочем, скоро вернувшись к нам.
– Господин примет вас, входите.
Кабинет Архитектора Путей оказался довольно занятым местом. Все стены были заняты картами Демониса и даже Ланвира, на которых были изображены местности и города в различных масштабах. На столе и стоявших рядом полках располагались различные явно магические устройства самых странных форм.
В кресле за столом сидел сам Алоизий Великолепный – немолодой уже краснокожий демон, облаченный в ало‑золотую мантию.
– Мы приветствуем вас, Архитектор, – начала Ласточка. – Я и мои помощники помогли вашему ученику Дэймелу с его делом, и он просил рассказать вам о произошедшем.
– Приветствую и вас, юная хранительница. Прошу, присаживайтесь, – Алоизий указал на кресло, стоявшее напротив его стола, не обратив внимания на нас с Жаком. – Значит, Дэймел достиг некоторых успехов? Думаю, что не ошибусь, если скажу, что он мог бы давно сделать все сам, но предпочел привлечь к делу вас, не так ли? Расскажите же мне, чего вам удалось добиться.
– На ферму Рогнара напали бесы, при этом ведя себя очень странно. С нашей помощью Дэймелу удалось установить источник воздействия на бесов. Им был вот этот амулет, – она достала амулет вожака бесов. – Дэймел утверждает, что этим амулетом управляли откуда‑то издалека, во всяком случае, ему не удалось отследить источник.
– Интересно. Первый раз встречаю амулет, способный управлять бесами. Такие заклинания существуют, но амулеты на их основе никогда не создавались. Дайте‑ка взглянуть на него поближе.
Ласточка протянула амулет Архитектору, и тот сжал его в кулаке. Его глазницы заполнило золотое сияние, исчезнувшее через несколько секунд. Алоизий задумчиво покачал головой, и положил амулет на стол.
– Неудивительно, что мальчик не смог найти источник сигнала. Этот амулет построен в стиле демонов, и в нем использована защита от поиска первоисточника. Но вот магия, из которой он сделан, это не магия демонов. Это сила шаманов тоэлей. Очень интересная вещица, я оставлю ее себе. Что же насчет вас… Вы сделали уже многое, но остался последний шаг: уничтожьте то, что управляло амулетом, и награда приятно вас удивит.
– Где нам искать нашу цель?
– Я уже снял координаты источника. Это в горах Дор‑Гвар. Есть там такое местечко, называемое Сумеречным Ущельем, и, похоже, что именно там окопались тоэли. Как только будете готовы, я открою портал в предгорья, к входу в ущелье. Думаю, вы бы не были рады, если бы появились посреди вражеского лагеря, верно?
– Значит все, что нам нужно – это пробиться в ущелье и уничтожить предмет, управляющий этим амулетом, так? – решила уточнить Ласточка.
– Так, но я был бы чрезвычайно благодарен вам, если бы вы получили кое‑какую информацию от шаманов тоэлей. Нам надо знать, кто научил их делать такие вещи. Конечно, вы не знаете их языка, но у меня есть подходящая к этому случаю вещица, – Алоизий щелкнул пальцами, и к нему в руки подлетел обруч из зеленоватого металла, с вставленными в него мелкими красными кристаллами. – Очень полезная вещица, – повторил он с улыбкой. – Убиваешь разумного, а потом делаешь слепок его памяти. Два условия: мозг не должен быть поврежден, и обруч надо использовать как можно быстрее после смерти цели, задержка позволительна не более, чем на минуту. Есть, конечно, еще нюансы, вроде снятия защиты разума и расшифровки данных, но это вас не касается. Просто наденьте убитому шаману на голову, и подождите, пока не потухнут кристаллы. Если вы добудете информацию, я увеличу награду.
