Она подняла руку:

- Да будет так!

Войны, поклонившись, удалились.

--------------------------------

Из строя вышло человек пятнадцать, ждали приказа. Овидий видел, что для них убийство - радость, даже экстаз. Советник рукой махнул и с криками легионеры кинулись на Олегия. Он крикнул:

- Смотри царица, кого вчера казнить ты приказала, - и поднял свой меч, готовый к схватке.

Кто-то уже напал, как дикий зверь, пронзить мечом своим пытаясь, но через мгновенье корчился от боли, катаясь по земле. Олегий кинулся вперёд, кружился, словно вихрь... нет, не вихрь, как смерч, разил на право и на лево, умело от ударов уходил, бил по пути кого-то. Крики, вопли, стоны появились в звуках боя и... вот уже последний пал из палачей. Кое кто ещё ползти пытался, истекая кровью.

Олегий, словно бог стоял, чуть наклоняясь с мечом поднятым, смотрел на Клеопатру:

- Что теперь, царица? Или...

- О-ох!.. - Клеопатра вскрикнула опять. Она увидела летящую стрелу, которая вот-вот поразит Олегия. Она глаза закрыла. Когда открыла вновь, увидела, что стоит Олегий так же, только в руках держит стрелу.

"Он поймал её" - подумала она.

Шум послышался. Все оглянулись и увидели посыльного Антония, что пробирался сквозь толпу. Обходя убитых и Олегия, он подошёл к крыльцу, поклонился Клеопатре.

- Говори! - она сказала.

- Я от Антония. Он недалеко - на границе царства твоего. Требует тебя к себе.

- Требует?..

- Просит, царица!

Она подумала чуть:

- Передай, что если хочет встречи, пусть сам придёт ко мне.

Посыльный поклонился и молча удалился. Клеопатра посмотрела на Олегия. В глазах увидел у неё надменность, произнёс не громко:

- Клеопатра женщина опять царицей стала!

- Ты свободен воин, но должен уйти с земли Египта навсегда.

Он бросил меч, к ней подошёл и преклонил колено:

- Прощай Клеопатра! Ты выбор сделала, я вижу. Не виню тебя, не обвиняю, жаль, быть может, только...

- Иди!.. - она рукой махнула с нетерпением, боясь, что царская надменность вдруг её покинет. Мыслями она была с Антонием и царицей Рима. "Что изменилось? - подумал Яросвет - Только то, что он живой остался... что ж и этого достаточно, ведь не Олегий только он, ещё и Яросвет".

Встал, ещё раз поклонился и пошёл, но стрела... вдруг прилетела и с силой уткнулась в спину. Олегий сделал шаг вперёд, но удержался на ногах. Стрела торчала под лопаткой левой, насквозь пронзила тело. Наконечник стрелы торчал около нижнего ребра. Он взялся за него рукой, повернулся к Клеопатре. Она с ужасом в глазах смотрела на него. Сзади и чуть в стороне, нагло смотрел легионер с луком в руках.

- Не по-па-ла-а Клеопатра. В сердце не попала мне твоя стрела. - Он опустился на колени.

- Олегий! - закричала Клеопатра, - Я не хотела-а!

Олегий достал рукой сзади стрелу, резким движением сломал её и бросил осколок на землю.

- Опять я битву проиграл, Венера! Почему Род? - сказал Олегий и начал падать, но Аверий рядом оказался, поддержал его.

- Потерпи Олегий, крови нет пока, мы унесём тебя, вынем стрелу и перевяжем - будешь жить. Вместе уйдём - здесь нечего нам делать. Тут не войны - больше палачи и подхалимы.

Олегий как-то весь обмяк, жизнь покидала тело. Он шептал:

- Аверий! Если уйдёшь, собери египетское войско. Через три года здесь будет Август со своими легионами. Клеопатра умрёт... не дай ей... помешай любой ценой... даже силой. И римлян бей от имени царицы, пусть песни пишет, а не управляет, она как символ, нужна Египту, как творческая сила, что на подвиг вдохновляет... - перевёл дыхание - Она хорошая, Аверий!

Олегий посмотрел на Клеопатру. Рукою продолжал держать стрелу за наконечник. От боли пытался вытянуть её из тела, но вероятно силы не хватало. Клеопатра же была растеряна. Через маску царицы Олегий видел это. Он понял, что сердце рвётся у неё на части. Оно не хочет жить, рвётся с его сердцем в небеса.

Слёзы вот-вот появятся... но повернулась Клеопатра, чтобы скорей уйти. Поняла, что и слова вымолвить не сможет.

Услышала

- Богиня!..

Она остановилась, но не повернулась.

- Я говорил тебе, что я не человек.

Повернулась Клеопатра.

- Подойди и убедишься в этом.

- Что ты хочешь?

- Хочу тебя бессмертной сделать и... - он умолк, закрыв глаза.

Клеопатра подошла. Олегий глаза открыл опять.

- Наклонись, пожалуйста, ко мне, Клеопатра-Навнушка душа.

Она тихо сказала:

- Почему терзаешь меня витязь, зачем позоришь... ведь знаешь, что не могу - царица я. Уйди спокойно, не мучая меня.

- Я не обманываю Клеопатра. Это не позор, а снисхожденье. Цезарь бы понял это-о! Силы уходят... наклонись, что-то взор туманит... хоть посмотрю ещё разочек... - и Аверию, что стоял рядом, - Аверий, сбереги её.

- Понял я, Олегий! - он отступил, колено преклонил пред Клеопатрой и низко поклонился ей.

Клеопатра стала наклоняться, встав на колени. Ей казалось: небо на неё упало - такая тяжесть на плечах. Понимала, что надо уйти, а то что скажут, такой удар её авторитету,.. но почему один из самых преданных и лучших перед нею на колени встал и низко поклонился ей такой, а не той, какой была вчера.

Как странно - этот человек за день всё изменил в Египте. Ему бы армией командовать, а...

- Лучше стихи писать! - заговорил Олегий. - Я же говорил тебе богиня, что я воин - воин слова, воин духа, а ты... армией командовать.

Он говорил всё тише. Она всё ниже наклонялась, чтоб услышать.

- Хочу с тобой я говорить часами,

Хочу ласкать тебя!.. Любить!

И окружить тебя красивыми цветами,

И вечно в них с тобою быть!

Клеопатра прошептала:

- Так в чём же дело?.. Ты же бог!.. Ты Яросвет!.. Ты можешь! О-ох!.. - она вдруг замерла... и тихо стала падать на него.

- Прости меня царица!

- Спасибо, Яросвет!.. Устала я!.. Ты справился, ты смог, - чуть слышно прошептала Клеопатра.

- Ты помогла мене... - он из последних сил собрался и воткнул осколок от стрелы в грудь Клеопатры ещё сильней.

- О-ох!.. - выдохнула Клеопатра и упала на него. Кровь окрасила тела и обильно полилась на землю. Из спины царицы наконечник от стрелы торчал.

---------------------------------

Что это?.. Почему все бегают?.. Кто-то кричит безумно, кто-то плачет, кто-то... ветер поднялся вдруг такой, что трудно устоять на месте. Паника кругом. Возле тел Олегия и Клеопатры стоял Аверий, меч обнажил, вернее, поднял, что на земле лежал. Направился к крыльцу - к охраннику, что пустил стрелу в спину Олегия.

Тот засуетился, стал доставать стрелу из колчана, но Аверий чуть подбросил меч свой, поймал за лезвие и с силой бросил. Охранник не успел стрелу пустить, меч Аверия пронзил его насквозь, и он упал.

Аверий подбежал, меч вытащил из тела, осмотрелся, советника ища глазами. Он понимал, что по его приказу был убит Олегий. Но из дворца выскакивали войны и устремились на него. Он не отступил, а начал биться. С площади на помощь пробивались его войны.

А на площади кипела битва почему-то. Зеваки разбегались кто куда. "Неужели Клеопатра сдерживала всех... и чем"? - подумал Аверий. И понял - тем, что была, просто была, а вот сейчас нет её и... Зачем Олегий сделал это"?.. Друзья пробились, наконец, к нему - их не мало было. Сразу в битву кинулись, заслон охранников пробили дружно и скрылись во дворце.

Что делают они?.. Зачем глумятся над царицей - памятью и символом Египта. Так не должно и не могло быть, но почему случилось?.. Не найдя советника... да и зачем он?.. войны Аверия пошли обратно. На площади кипела битва. Тела Олегия и Клеопатры всё так же лежали на земле. Вокруг войны плотным кольцом держали оборону, не подпускали ни кого.

Аверий крикнул:

- Остановитесь, люди! Памятью царицы призываю вас!..

Но ни кто не внял его словам. Только ветер становился всё сильнее. На небе тучи появились грозовые. Он руки поднял вверх и закричал: