Она сверкнула на него глазами:
- Царица Клеопатра!
- Нет, не царица...
Телохранители схватились за мечи, побагровел советник, но легионер смотрел в глаза и даже улыбался чуть лукаво. Глаза были глубокие какие-то - нет, не форма глаз, а взгляд. Она вдруг утонула в них и стала маленькая-маленькая. И поняла - в его глазах царицей невозможно быть.
Советники схватили за руки легионера, заставляя голову склонить.
- Клеопатра! Скажи своим рабам - заставить голову склонить нельзя даже перед богами.
- А как можно?
- Человек склоняет голову в душе сначала.
- И почему склоняет?
- Если любит!
- А ты не любишь?
- Люблю, но не как раб, а как свободный человек.
- Что ж, склони не как раб, - взмахом руки приказала отпустить.
Легионер стоял, бесцеремонно глядя на неё.
- Я жду!
- Нет!
- Почему сейчас?
- Мужчина я - когда родился, боги мне сказали, что женщина должна мужчине поклоняться, а мужчина должен женщину любить!.. Или ты не женщина - царица только?
- Кто же боги у тебя?
Промолчал легионер.
- Выходит не царица я? А кто?
- Сама Венера, и Лилит, и Навна!..
- Кто они?
- Богини!
- Ты мне льстишь сейчас?
- Они и женщины любимые мои!..
- Вот как! Надо же, как умудрился - поднять сначала до богини и бросить... почти себе под ноги...
- Не бросить - приблизить только, или приблизиться чуть-чуть. И что? Слыхал я - Клеопатра проворна и умна.
- А ты умён Олегий и коварен. Что будешь делать, если прикажу казнить тебя за дерзость?
- Просить.
- О чём?
- Последнее желание исполнить перед смертью.
- И это всё?
- Всё, Клеопатра.
Клеопатра внимательно смотрела на него. Она не ожидала, что простой легионер может быть так дерзок и умён.
- Ты не солдат!.. Ты... царских кровей?
- Нет, я не солдат - я воин! И не царских я кровей. Во мне течёт кровь человека!.. А это, прежде всего разум, и любовь, и мудрость!..
Клеопатра чувствовала себя глупо и это раздражало.
- Человек! Разум! Любовь! Мудрость!.. Что ж, ты напросился. Приказываю казнить тебя! Но прежде буду говорить с тобой наедине и... ещё - шанс тебе даю - десять лучших войнов драться с тобой будут. Попробуй, выживи! И да поможет тебе твой разум, и твоя любовь - для мудрости ты молод.
- А последнее желание?.. - Олегий даже не напрягся, всё так же улыбался ей лукаво.
Она подняла руку и клятвенно произнесла:
- Исполню я твоё последнее желание! Говори! Или ты не веришь слову самой царицы?
- Верю.
- Так говори, я жду.
Установилась тишина, ждала не только Клеопатра, ждали все.
Олегий, затаив дыханье, произнёс:
- Подари мне ночь с царицей Клеопатрой!..
- Ах-х!.. - остановилась жизнь сама, дыхание остановилось. Что делать? Как выйти из ситуации, в которую её поставил простой легионер - её, царицу, перед которой даже сам Цезарь поклонялся. Приказать убить немедленно, но это истерика, что царицы не достойно, даже позорно.
Она искала, но не находила выход. Все ждут и надо что-то делать. Услышала его опять и почему-то вздрогнула.
- Это и есть моё последнее желание. Ты обещала, или царица не всесильна вовсе? - он улыбался, даже не просто улыбался - смеялся внутренне над ней, и чувствовала Клеопатра это. - Если не можешь выполнить моё желание, то казнь отмени, а с десятком войнов биться я и так могу, чтоб позабавить Клеопатру.
- Ты... ты!.. Очень дерзок и умён!.. Я выполню твоё желание, но завтра ты умрёшь.
- Да!.. Жизнь моя за ночь с тобой, царица.
Она чувствовала, что краснеет, и ещё, почему-то не могла смотреть ему в глаза. Подняла руку, показывая, что устала и хочет отдохнуть.
- Возьмите Олегия под стражу. Ко мне в восемь часов доставьте, - повернулась и быстро удалилась.
- Ещё иногда меня кличут Яросветом, Навнушка-душа! - она не оглянулась на его слова, хоть и слышала прекрасно. Решила, что вечером узнает всё... почему-то сердце радостно забилось только.
---------------------------------
Лежала Клеопатра на кровати и смотрела в потолок. Целый день она ловила себя на мысли, что с нетерпеньем ждёт восьми часов, и не просто ждёт, а ждёт его - Олегия, как он представился, или Яросвета. Кто он? Почему так дерзок и умён? Будто знает он её давно... а она? Подумала, что это было с ней когда-то. Встряхнула головой. А Навна... кто она? А Лилит?.. Венера?.. Почему так называл её? Если они богини?.. и женщины любимые его... значит он?.. О-ох!.. Он бог!.. Нет, нет - не может быть такого!..
Была одета Клеопатра просто в лёгкой ночной рубашке. В ней она всегда ложилась спать. Ложилась спать?.. Одна - почти всегда, даже тогда, когда с Цезарем жила. Этикет не позволял всегда быть вместе, да и не было желания, как женщине, общаться часто.
Она ждала стук в дверь, и всё же когда раздался стук, вздрогнула, засуетилась чуть, встала, но не как царица, а как женщина, которая... ждёт любимого мужчину. "Что со мной"? - подумала.
- Войдите! - вслух сказала.
Вошёл советник, Олегий следом, сзади выглядывали две рабыни. Она надменно посмотрела, сигнал дала рукой всем удалиться, сказала - приказала даже:
- Не входить, пока не позову сама.
Все вышли. Она подошла к дверям и закрыла двери на засов. Повернулась, посмотрела на него. Он стоял спиной, но чувствовалось, что он ждёт, что она предпримет. Клеопатра тихо подошла, взяла за плечи, повернула и пристально посмотрела ему в глаза. Увидел в них Олегий желание и что-то ещё - может нетерпенье даже.
- Вот я! Возьми свою царицу.
- Нет! Царицу не возьму.
- Как это?.. Твоё последнее желание?
- Пусть женщиной простой царица станет.
- Хорошо! Что я должна делать?
- Раздеть меня.
- Вот как!.. И себя?
- Тебя я сам раздену.
- Так раздевай!
Он лёгкую рубашку тихо взял руками и просто дёрнул, разорвав её на части. Клеопатра уткнулась ему в грудь, почувствовала его сердце, почувствовала себя почему-то маленькой и беззащитной перед ним. Но ведь она царица, ей нельзя быть слабой, почему он так груб?
- Как ты посмел! - но осеклась, ведь просто женщина она и нравилось ей это.
- У вас мужчины женщин бьют?
- Нет! Это позорно очень.
- Ну, слава богам.
- Очередь твоя - что ж медлишь... раздевай Лилит?
- Унеси меня на ложе.
Олегий взял её на руки. Клеопатра обняла его за шею, приблизилась к его губам и поцеловала крепко. Губы шептали почему-то:
- Любимый мой! Но почему?.. Почему так хочется тебя ласкать, любить и целовать?.. Всего-всего, от пят и до макушки... О-ох! - упала на кровать, растерялась и... вспомнила, что это было с ней когда-то.
Соскочила и на него набросилась, как львица. За шею обхватила, чуть подпрыгнула, скрестила ноги сзади на талии его.
- Ты одинакова везде, Лилит.
- Почему ты называешь так меня?
- Не важно - сегодня ночь моя, как хочу, так называю.
- Почему сейчас не называешь меня Навной?
- Навна - это сама нежность, а...
- Я поняла! А Лилит?..
- Блудница, но хороша, прекрасна и умна, как ты.
- А Венера?
- Падший ангел, но не потому что плохая, а нас пришла спасать, вот и пала в невежество земное.
- Может быть, у тебя есть ещё знакомые на небесах?
- Есть! Много, только не все знают меня пока.
- А ты то кто - Олегий? - изумлённо посмотрела на него.
- Я просто Ярый Свет.
- Яросвет!.. А кто я ещё?
- Много кто!.. Дана, например или Туя, Яра и Елена, что в Трое...
- Не знаю-у, а ты откуда так умён?
- Не спрашивай, узнаешь, может быть сама когда-нибудь. Пора нам кое-чем заняться.
- Подожди, не торопись. Ведь прежде исполнения желанья твоего, я сказала о беседе нашей и не среди людей, а наедине.
Вздохнул Олегий:
- Что ж, терзай меня беседой - договор дороже денег всех и золота Египта.
- Ты иронизируешь опять - смеёшься над Египтом?
