— Мы должны сделать это по-другому. — Лилит деликатно лизнула кровь на её пальцах. Она перешагнула через тела, её взгляд был увлечен Сарой и мной. — Вы все в порядке, мои дорогие?
Эбен вклинился между женщиной и мной. Его руки были подняты, обороняясь, хотя его движения были жесткими, раны на его плечах все ещё только наполовину замкнулись. — Ты…
— Я, — согласилась Лилит. Она замерцала на мгновение, туман струился по её форме с головы до ног. Когда он рассеялся, она стала на шесть дюймов выше: прямая, элегантная фигура с узким подбородком и острыми как бритва скулами, её темные волосы в геометрически точном пучке. Она источала легкий шик настолько убедительно, что я не хотела ничего делать, кроме как сесть у её ног и глазеть на неё.
Её черные, раскосые глаза наблюдали за Эбеном осторожно. — Ханти, дорогая. — Её голос был как шоколад на карамели; это даже заставляло меня любить звук своего имени. — У тебя, должно быть, много вопросов.
— Э-э… — Я была уверена, что у меня они были, но на данный момент мой разум был совершенно пустой. Она была как прекрасная девушка, лидер, законодатель моды и капитан спортивной команды, на которую я хотела произвести впечатление. И все, о чём я могла думать, что у меня была короткая и приземлённая стрижка.
О, Боже, она смотрела на меня. Что за вопрос снова? — Да? — пискнула я, запаниковав.
— Как только мы выберемся отсюда, у нас будет дружелюбная, долгая беседа, я обещаю. — Моя кровь пела в моих жилах, как она улыбалась мне. Я нравилась ей! Она хотела поговорить со мной! — Но, сначала мне нужно, чтобы ты помогала кое с чем.
— Джейн, — закричал Эбен. Я посмотрела на него. Как он мог быть настолько грубым, чтобы прервать её, пока она говорила? — Джейн, нет, не…
— Ты просто нужна мне, чтобы убить этого парня, — сказала Лилит, подняв длинную, элегантную руку, чтобы вяло махнуть на Эбена.
Это казалось вполне разумным. В конце концов, он был уклончивым, странным и у него был акцент. Один из серебряных шипов, что Ван загонял в него раньше, лежал рядом с моей ногой; мечтательно, я нагнулась и подняла его. Все, что я должна была сделать, воткнуть его прямо ему в грудь, и все мои проблемы были бы решены.
— Джейн, нет, — попятился Эбен, когда я выпрямилась. Его глаза метнулись от меня на Лилит и обратно. — Джейн, проснись!
— Что происходит? — голос Сары звучал шатко, она изо всех сил старалась прийти в сознание. Она подняла себя вверх с очевидным усилием, потирая темно-красные отметки, окружавшие кольцом её запястья и лодыжки, где её оковы врезались в её плоть. Я могла чувствовать кровь, движущуюся по венам под её кожей, настолько сильно и сладко, как если бы она била в моих собственных. Я почувствовала толчок, который прошел через нее, когда она увидела Лилит. — Что происходит?
— Подожди секунду, — сказала я ей успокоительно через плечо. Эбен был загнан в угол; он попытался увернуться от меня, но я поймала его рукой за горло. — Я просто должна убить этого человека, а потом я всё объясню.
— Хах? — Её замешательство било через моё сердце, затемняя блестящий свет Лилит. — Я думала…разве он не твой друг?
— Борись, Джейн! — Парень руками вцепился в меня, но я была сильнее него. — Ты знаешь меня, помнишь?
— Подождите! — Сара наклонилась с кровати, чтобы схватить меня за рукав. — Ты сказала, он был хорошим парнем.
— Тише, Сара, дорогая, — командовала Лилит с резким нетерпением в голосе. — Ханти, сейчас.
Я смотрела на человека, которого держала прижатым к стене. Знала ли я его? Я чувствовала, как его горло вибрирует под моей ладонью-он что-то напевал, отчаянно, его глаза замкнулись на меня, желая, чтобы я вспомнила.
Iron Maiden. Он напевал песню Iron Maiden.
Моя комната, цветные заметки мигали на экране телевизора, его длинные, элегантные руки бегали по кнопкам, его голубые глаза светились радостью.
Когда дело дошло до выбора между экзотическим вампиром-создателем, которая как я видела убила трех человек, или придурком, который играл на миниатюрной пластиковой гитаре, это было не соревнование.
Я перевернулась вокруг, прижимая его руку, когда я отпустила его. — Эбен, беги! — Лилит размылась, но он был еще быстрее. Был момент запутанного движения, то они были рядом, то снова на противоположных концах комнаты. Была дырка в пальто Эбена; идеальный боб Лилит слегка растрепался. Они смотрели друг на друга, совершенно неподвижно.
— Нет, остановись! — Руки Сары вцепились в меня, когда я лихорадочно бросилась искать что-либо, чтобы помочь Эбену. — Заставь их остановиться!
— Залеги на дно! — Я толкнула её на кровать. К месту, где был склонен Ван я опустилась на колени, чтобы попытаться убрать его с дороги. Он переместился в моих руках, стонал, и его глаза распахнулись.
— Берегись! — Я нырнула на крик Сары, захватывая за собой и Вана. Что-то пролетело мимо моей головы и врезалось в стену: Эбен, мгновенно поднялся на ноги. Четыре длинные, параллельные порезы от ногтей Лилит полоснули его по щеке и носу, едва не по глазам и его закрытое лицо превратилось в кровавую маску.
— Как жалко, — сказала Лилит. Она говорила так томно, как и всегда, но у неё раньше не было крови, текущей из уголка рта. Сердитый свет наполнил её темные глаза. — Это то, от чего я бежала все эти годы? Если бы я знала, какой ты медленный, я бы повернулась и раздавила бы тебя давно.
Эбен покачал головой, яркая капля его крови рассеялась над его постельно белой кожей. Его губы скривились в рычание.
— Что ты сдерживаешся? — Лилит развела руки в приглашении, хотя глаза ее никогда не покидали Эбена. Вниз по Кровной линии, я почувствовала, что ее мышцы напрягаются в ожидании. — Давай, кис-кис.
Помоги нам, сказала я одними губами Вану, когда я схватила серебрянные колья из-под него. На счёт три. Один, два…
Глаза Вана расширились, когда он посмотрел мимо меня Лилит. — Нет, подо… — начал он, но я уже бросилась вперед. Я поймала Лилит врасплох, я врезалась в неё коленями, сбивая нас обоих на пол. Я почувствовала, что ее ноги начинают растворяться под моей рукой, как будто она пытается превратиться в туман, чтобы уйти. Я засунула шипы ей в живот, и она стала твердой снова.
— Эбен, скорей! — кричала я, когда скрутила Лилит. Я рискнула бросить взгляд на него, пытаясь разглядеть, что держало его. Он только что-стоял там, шип висит у него из руки, когда он смотрел на меня. Под кровью, лицо его исказилось от нерешительности. — Эбен!
В одно движение, он был рядом со мной, его собственный вес надвигался на грудь Лилит, его лицо всего в нескольких дюймах от моего. Лилит удвоила свои усилия, но мы прижали её к земле между нами. Как только Эбен поднял кол над её сердцем, его бледные, раненные виной глаза встретились с моими. — Мне очень жаль, — шептал он-не Лилит, а мне.
Он вонзил кол.
— Нет! — Я была сброшена Лилит, когда Ван оказался между Эбоном и мной, сбивая нас обоих в сторону. Лилит села на пол, с криком торжества, она сорвала другие шипы и превратилась в серебрянный туман. Я посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы увидеть ее полосу в стороне от окна, она проникла в ночной воздух. В течение нескольких секунд она уже исчезла.
Эбен вскочил на ноги, жажда убийства горела в его глазах, но он был встречен апперкотом от Вана, который был достаточно мощным, чтобы отправить его ошеломлённого в сторону. Охотник на вампиров бросился к нему, и я поймала отблеск чего-то в его руке. В отчаянии я схватила его за ногу. Мне удалось вывести его из равновесия достаточно, чтобы он выронил свой кол, он засадил его в Эбена, но не в сердце.
— Ван! — Я цеплялась с мрачной решимостью за его сапог, когда он пытался избавиться от меня. — Перестань!
Эбен попятился назад, вырывая кол из своей плоти. С последним диким, пострадавшим взглядом на меня, он повернулся, его тело превратилось в плотный серый пар. Кол грохнулся на землю. Он разлился так же как ушла Лилит, мгновенно исчезнув в темноте.
Ван прекратил пытаясь ударить меня, но я была настолько зла, что проникла зубами в его ногу. Я сразу пожалела об этом, у него был отвратительный вкус, и ещё он сильно пнул меня в голову. Я отпустила его и откатилась на ноги. — Ты идиот, — кричала я на него, сплевывая кровь. — Ты позволил ей уйти!
