- Слушай, я думал подарить тебе подарок завтра, но теперь сделаю это сейчас, раз мы все же увиделись в твой день рожденья. – Немного нервничая, Тайлер достал небольшую плоскую коробочку из комода и протянул Лекси. – С днем рожденья.

- Тайлер, - выдохнула девушка, взяв в руки тонкую золотую цепочку с кулоном в виде камеи. – Она прекрасная, но ты не должен был, она же наверняка дорогая.

- Она мамина. – Тайлер пожал плечами. – Я хочу, чтобы теперь это было у тебя.

- Нет, я не могу! – Лекси протестующее покачала головой. – Это слишком ценная для тебя вещь, я не могу вот так ее взять.

- Лекси, моя мама дала мне этот кулон, чтобы однажды, когда я встречу ту самую девушку, я подарил его ей, - улыбнувшись, сказал парень. – Так вот, я ее встретил и теперь могу его подарить. – Тайлер подошел к Лекси и, обхватив ладонями лицо, с нежностью посмотрел в глаза.

- Я люблю тебя. Я люблю тебя так сильно, что иногда боюсь, что все это просто чья-то жестокая шутка и на самом деле, когда я вернусь в реальность, окажется, что тебе нет. Я не знаю, чем заслужил тебя, почему ты выбрала меня, но я сделаю все от меня зависящее, чтобы дать тебе хотя бы тот кусочек счастья, которое ты сполна даешь мне.

Его глаза блестели, и Лекси почувствовала, как по ее щекам покатились слезы.

- Я люблю тебя, - тихо прошептала она. – Пожалуйста, поверь, что ты заслуживаешь счастья, как никто другой. Потому что ты самый необыкновенный человек, которого я когда-либо встречала! – Лекси улыбнулась сквозь слезы. Тайлер нагнул голову и поцеловал ее, вложив в поцелуй всю свою нежность, ласку и любовь к этой девушки.

Потом они попрощались до завтра, и Лекси вернулась домой. Многие гости уже разъехались, осталась в основном молодежь.

- Где ты была?! – набросилась на дочь Оливия, когда Лекси вошла в дом. Она поймала встревоженный взгляд Норы, а посмотрев за ее плечо, увидела Джоша. Керри трещала без умолку, но он ее не слушал. Его глаза были прикованы к Лекси и их выражение ей не понравилось.

Что там происходит? – нахмурилась Нора, когда на следующее утро они с Лекси вошли в школу и сейчас шли по коридору. Возле того места, где располагались их шкафчики, столпилась толпа народу, галдя, как растревоженный улей. Подойдя ближе, Лекси поняла, что все смотрят на ее шкафчик. Растолкав студентов, которые при виде ее примолкли, Лекси увидела то, что так взбудоражило умы подростков. На дверце ее шкафчика большими, красными буквами стояла надпись: «Шлюха».

Глава девятнадцая

- Что за… - Нора протиснулась следом и, разинув рот, смотрела на красную надпись. Потом повернулась к толпе, притихшей в ожидании реакции Лекси, и с угрозой спросила:

- Так, кто из вас, засранцы, это написал?! – Не дождавшись ответа, девушка стала махать руками. – А ну, быстро все разбежались, нечего тут пялиться!

Нехотя, но студенты стали расходиться. Ни у кого не было желания иметь проблемы с капитаном черлидеров.

- Лекс, это просто чья-то дурацкая шутка. – Нора забеспокоилась, потому что Лекси продолжала стоять, устремив пустой взгляд на надпись. – Мы найдем, кто это сделал и тогда его жизнь станет адом. Я сама это устрою!

- Не надо никого искать, - тихо отозвалась Лекси. – Я знаю, кто это.

- О! – Нора растерянно захлопала ресницами. – Ну и кто?

Лекси с трудом оторвала взгляд от шкафчика и посмотрела на подругу.

- Джош.

- Ты так думаешь? – Нора с сомненьем нахмурилась. – Но зачем ему это делать? То есть, он же пришел вчера на твою вечеринку, и вел себя нормально. Ну, за исключением того, что приволок эту курицу Керри.

- Джош знает о Тайлере.

- Ты ему сказала? – удивилась Нора.

- Нет. – Лекси покачала головой. – Но вчера Джош хотел со мной поговорить, а я спешила. Он сказал, что ему жаль за то, как он себя вел. Я уехала, а когда вернулась, то по его лицу поняла, что что-то случилось. Я знаю Джоша, и когда у него такой взгляд, ничего хорошего ждать не стоит. За то время, что меня не было, Джош каким-то образом узнал о Тайлере. – Лекси нервно заправила волосы за ухо. – Я не знаю, может, он за мной проследил?

- Вот черт! – Нора прижала ладонь ко рту, когда ее осенило. – Слушай, вчера, когда ты уехала, Джоша какой-то период времени тоже не было. Потому что Керри все никак не могла его найти. Но он вернулся где-то за полчаса до тебя.

- Он следил за мной. – Лекси тяжело вздохнула. Теперь, помимо всего прочего, придется беспокоиться еще и из-за этого.

Эта надпись стала для нее ударом. Лекси почувствовала такое унижение, будто на глазах у всех ее облили ведром грязи. Она понимала, что будет трудно, особенно когда все узнают о ней и Тайлере, но оказалась не готова к этому. А ведь это было только началом.

- Если Джош и, правда, сделал это, то он просто урод! – Нора порылась в сумке и, достав косметичку, выудила из нее флакон черного лака для ногтей.

- Что ты делаешь?

- Хочу замазать эту дрянь. – И Нора принялась сосредоточенно замазывать красные буквы черным лаком.

- Нора, но ты же только недавно купила его, - попыталась остановить подругу Лекси, в душе очень признательная девушке. Только настоящий друг всегда и во всем сможет поддержать, а не осудить.

- Да забей, еще куплю. Не хочу, чтобы каждый кретин тут терся.

- Спасибо. – Лекси с благодарностью посмотрела на подругу.

- Ой, только влагу не разводи, - грубовато пошутила Нора, желая развеселить Лекси. Про себя она с содрогание подумала, что это, наверное, только вершина айсберга.

Лекси улыбнулась и кивнула.

- Ладно, не буду.

Лекси не видела Тайлера до обеда. Совместных уроков до большой перемены у них не было, к тому же, она была так подавленна утренним инцидентом, что могла не выдержать и все ему рассказать, чего она решила не делать. Тайлер не должен узнать о поступке Джоша, иначе может натворить глупостей, а их он должен избегать, потому что директор и так следит за каждым его шагом. К тому, же, если у Джоша и Тайлера случится стычка, в итоге вся вина ляжет на Тайлера. Джош был местным героем, его никогда не осудят.

Отправляясь на третий урок, Лекси внутренне сжималась от плохого предчувствия. Биология была тем предметом, который они с Джошем посещали вместе. А она и так все утро старалась его избегать. Но Джош так и не появился в классе, чему Лекси была рада.

- Думаешь, сегодня подходящий день вам с Тайлером раскрыться? – с сомненьем спросила Нора, когда они шли на ланч.

- Это в любом случае будет трудно, в любой другой день. – Лекси грустно улыбнулась. – И я больше не хочу с этим тянуть.

Когда они встали в очередь за едой, Лекси нашла глазами Тайлера. Он сидел за своим обычным столиком, и когда она обернулась, их взгляды встретились.

- Пойдешь к нему? – догадываясь, каким будет ответ, спросила Нора.

Лекси молча кивнула.

Расплатившись за еду, они взяли подносы, и вышли из очереди. Но нарушая традицию последних четырех лет, Лекси прошла мимо столика со своей старой компанией, проводившей ее удивленными взглядами и, глядя прямо перед собой, направилась в дальний конец столовой.

- Куда она? – спросила у Норы Тамми Филдс, девушка из их компании, но та лишь пожала плечами, сделав вид, что увлечена своим соком.

- Привет. – Лекси села на стул против Тайлера и перегнувшись через стол, поцеловала. С ее лица не сходила сияющая улыбка.

- Привет. – В его глазах вспыхивали веселые искорки, хотя и приходилось сдерживаться, чтобы не заулыбаться от переполнявшего его счастья. В глубине души Тайлер до последнего боялся, что Лекси так и не посмеет вынести их отношения за пределы тайного романа.

- Ты уверенна? – Тайлер положил локти на стол, прижав переплетенные пальцы к губам. То, что сейчас творилось вокруг, напоминало зарождающийся мятеж. Вся столовая сверлила их взглядами, недоумевая, что происходит. Стоял галдеж, студенты растерянно переглядывались, не понимая, что эти двое делают за одним столом. Более того, почему Лекси Рендол поцеловала Стоуна?! Но казалось, что Лекси ничего не замечает. Сейчас были только он и она.