И что это значит? Нет, надо скорее найти хоть что-то, чем можно осветить себе дорогу. Подняла голову и разочарованно вздохнула - небо заволокло тяжелыми тучами, лишь в нескольких местах можно было увидеть звездное небо, лун не было.

   -И что ты задумалась? Что делать будем? - перед моим лицом повис в воздухе, маша крыльями, Фродерик.

   -Не знаю, но без факела я туда не сунусь - я показала в сторону леса.

   -А ты не собираешься пользоваться теми зельями, что видели у того парня.

   -У кого? У Петра?

   -А у кого еще? - я подскочила и стала осматриваться, в поисках лошадей.

   Они паслись неподалеку. Я подошла к лошади Пети и стала осматривать его сумку. Ничего необычного: хлеб, сменная одежда, хотя... Так, а это что? Какие-то скляночки. Что там на них написано? Ничего не видно.

   -Фродерик, ты читать умеешь?

   -Не знаю.

   -А в темноте видишь?

   -Немного, а что?

   -Ты не мог бы посмотреть, что там написано, заодно узнаем, умеешь ли ты читать!

   Фродерик подлетел к скляночке - я это больше почувствовала, чем увидела.

   -Так, слаб-ит-е-е-ль... а! Слабительное! - постоянно запинаясь, прочитал Фродерик.

   -Слабительное?! А оно, зачем здесь? - Я убрала одну склянку немного отдельно, чтобы не взять повторно. - Вот видишь! А говоришь, что читать не умеешь! Ладно, что там дальше у нас.

   -Си-ироп от каш-ш-ля.

   -Нет, не то.

   -Ср-р-едство от го-лов-ной бо...

   -Нет.

   -Нас-той вал-ер-р-рьяны.

   -Ладно, запомним, на потом, такими темпами он мне очень скоро понадобится.

   -А для чего?

   -Потом. Что там дальше идет?

   -А тут ничего нет.

   -Как?!

   -Так.

   -Отложим, рисковать как-то не охота, еще не понятно это может быть.

   -Нас-стойка "Кош-ш-ачий глаз".

   -Так, а это что? Кошки же в темноте видят? Тут даже глаз в названии есть. Ну что, рискнут?

   -Решай скорее, а то спасать уже некого будет!

   Я вытащила пробку, зажмурилась и выпила. Ничего не произошло. Это не та настойка? Пузырек чуть не выпал из пальцев. Или у нее срок годности закончился? "А ты глаза открыть попробуй, может лучше будет?" - съехидничал внутренний голос. Я от него отмахнулась, но глаза открыла.

   Ощущения были, мягко говоря, странными. А может, следовало не пить его, а в глаза, как капли закапать? "Хорошая мысль, а главное, какая своевременная!" - опять влез вредный внутренний голос. Сначала перед глазами все немного размыто, я поморгала. Все приобрело какой-то серый цвет, но не это было главное, а то, что я могла различать лес и мыша. Теперь можно идти искать (как бы мне его так назвать?) Петра. Взяв в руки нож и взвалив на плечи сумку, я отправилась в сторону леса.

   Я все дальше пробиралась в чащу, прислушивалась. Звать на помощь было глупо - еще привлеку внимание хищников, хотя за это время у меня сложилось впечатления, что все звери либо вымерли, либо попрятались, потому что кроме звука моих собственных шагов я ничего не слышала. С другой стороны, я же выпила зелье для улучшения зрения, а не слуха. Внезапно впереди послышался шум. Среди деревьев можно было различить красное свечение чьих-то глаз. Несколько пар светящих точек двигали и то появлялись, то исчезали. Я сначала оцепенела, но ничего не происходило, и я решила подойти поближе.

   Я осторожно отодвинула несколько веток, присмотрелась и от удивления чуть не икнула. Тот лежал под деревом и не двигался. Возле него сидела лиса и принюхивалась, при моем приближении она навострили уши, и убежала куда-то в неизвестном направлении, с ближайшего куста взлетело несколько мотыльков. В лесу ухнула сова. Да, придумала я себе страхов.

   Умер? Но как?! Как?!! Так тихо Мария, тихо. Вдох и выдох, вдох и выдох. Успокоилась? А теперь во всем разберемся.

   Я подошла к предполагаемому трупу и начала наклоняться. Парень резко повернул голову в другую сторону. Я с визгом отскочила, а тело тем временем резко подскочило и поморщилось.

   -И зачем надо было так кричать? - поморщился Петя и, зевнув, потянулся. Что?! Я там вся изнервничалась, а он тут спал?!! Ну, все держись и молись, чтобы у тебя оказалась запасная жизнь, потому что тебе крышка! Вот у меня уже руки чешутся. Он, наверно, заподозрил что-то и начал оглядываться, но, конечно ничего вокруг себя не увидел. - А что мы здесь делаем? Маша? Ты еще здесь?

   -Да здесь я! А вообще я отправилась за одним самоубийцей!

   -Кем?

   -Ты сейчас узнаешь, вот я сейчас начну тебя душить, и ты узнаешь! - шиплю я.

   -А я что? Я ничего, - пожал плечами - всего лишь уснул и...

   -Ничего он, как же! - перебила я его.

   -Ладно, Маша, - выставил перед собой руки парень - давай уже из леса, что ли выходить. Я примерно дорогу помню. Жаль только, что со мной одной хорошей штуки нет, в сумке осталась, вот с ней при малейшем лучике света выбраться можно.

   -Ты, случайно, не о зелье, как его там, "Собачий глаз" говоришь?

   -Кошачий, - рассеяно поправил меня Петр и через секунду ошарашенно уставился он немного левее меня. - Ты что в моей сумке лазила?!

   О, теперь он разозлился. И что, мне сейчас море по колено. Интересно, это побочный эффект зелья?

   -А что мне еще нужно было делать? Один дурак отправился на ночь глядя (И где были твои мозги?!) за дровами для костра и не вернулся. Мне ничего не оставалось делать, как идти за тобой - неизвестно, как обернется моя клятва, если с тобой что-нибудь случится. А в твою сумку я полезла за кремнем. Доволен?! Можешь потом проверить - не пропало ли что.

   -Ладно, ладно, - уже спокойно сказал Петр - так даже лучше, что хоть один из нас видит дорогу. Ну что пошли? Только хворост поднимем, - поморщившись, потер голову и застонал. Я вздохнула.

   -Что там у тебя?

   -Да так, шишка на голову упала. Слушай, ты ведь хочешь быстрее вернуться на поляну? Тогда помоги мне, - сам парень уже собирал веточки и палки.

   -Завтра должны доехать до границы с альвами - вторгся в мои мысли голос Петра. Мы уже вернулись на поляну, по дороге несколько раз поспорив, но вскоре пришли и развели костер. Глаза немного слезились от яркого света.

   -Что?

   -Ты как себя чувствуешь?

   -Голова немного глаза болят.

   -Завтра будет еще хуже.

   Я вопросительно на него посмотрела.

   -Завтра у тебя будет голова болеть, да и чувствовать себя будешь как после бутылки двергьего самогона. У меня в сумке должно быть что-то от головы, хотя ты наверно и сама это знаешь. - Интересно, когда я напилась, у него было это что-то? Выглядел он лучше меня. Петр достал из сумки немного хлебы, сыр, вяленое мясо и воды. - Ладно, давай поужинаем и спать.

   -А сейчас ты мне это средство дать не можешь?

   -Нет, не могу. Кстати, раз мы говорим про содержимое чужих сумок, твоя как-то странно шевелится. Может тебе ее следует проверить?

   -Да не волнуйся, это всего лишь Фродерик, - парень после моих слов поперхнулся. И что я такого сказала? Ой, балда! Он же ничего не знает о нем. Совсем от усталости мозг работать отказывается. Петр откашлялся и недоуменно на меня посмотрел.

   -Кто?

   -Кто "кто"?

   -Не притворяйся, что не поняла. Кто этот Фродерик? Или что?

   -Да ни что он.

   -Как это ничто?! - голова Фродерика вылезла из сумки и возмущенно запищала. - Я, между прочим, мыш, летучий.

   -Он что разговаривает! - воскликнул Петр.

   -ОН, между прочим, все это слышит!

   -Извини, - сказал парень мышу и обратился ко мне. - И как давно он с нами путешествует?

   -Ну.

   -Только не говори, что с самого начала.

   -Почти, - сказала я невозмутимо.

   -Ладно, так значит ты Фродерик? И откуда ты такой взялся? - и посмотрел на меня. - И как вы познакомились?

   -Ну, это очень длинная история.

   -Не бойся я не болтливый, обещаю никому не рассказывать.