Я вздохнул.

  Не больно? Конечно, не больно... не просто больно - а адски больно, будто сердце вырывают из груди! Но Биппи... не стоит этого знать.

  - Всё хорошо, Бип, - поцеловал её в щёчку я. - ты растёшь, взрослеешь, ставишься самостоятельной... Надеюсь, Алинда знает, что делает. Если тебе нравится Боря - то оставайся с ним. Пусть он вначале поправится - а потом решите, что делать с Артефакторным Ключом и с Ликой. Может, к тому времени твои чувства остынут - или уже её.

  - Ох, Саш! - зарыдала она, буквально затряслась у меня в руках. - А я ещё сомневалась... ты такой хороший!

  - Иди уже... иди к своему любимому Борису... моя любимая Биппи... нет, уже не моя.

  - Спасибо! - она выпрямилась и поцеловала меня в лоб. - Ох, какое же тебе спасибо, спасибо!

  И впрямь - ушла.

  А кругом, после её ухода осталась пустота - как в комнате, так и в моём сердце.

  Надо же, как же все-таки привязался к ним... и как всё-таки люблю - каждую.

  Ладно, чем же заняться?

  Суматоха Эльана меня немного утомила. Я вернулся в свою комнату - благо Майя уже куда-то умчалась по своим майянским делам.

  Вернувшись, я ещё раз почитал в Справке про Привлекательность.

  Ничего себе кордебалет!

  Когда привлекательность переваливает через сотню, НПС начинает приставать. Есть две привлекательности: Внешняя (Абсолютная Привлекательность) - очки Няшности, и Внутренняя (Относительная Привлекательность) - те же самые очки, из которых вычитаются или добавляются энное число пунктов, исходя из расы, жизненного опыта или предыстории каждой конкретной НПС. Например, для троллины эльф будет казаться уродом, а вот для сильфы - вполне приятной партией. Беда в том, что люди считались по умолчанию привлекательными для всех рас. Вроде как являлись неким игровым средним.

  Ой, мама, как я попал...

  К счастью, мои запредельные Очки Привлекательности немного урезались отсутствием нормальной одежды и дружбой с троллем. Привлекательность можно было определённым образом понизить, но лишь на время. Или же покупать специальные амулеты - Блокираторы Привлекательности.

  Кажется, этот плащ надолго станет моей повседневной одеждой!

  Хм, кстати, был самый разгар дня.

  Пожалуй, нужно, наконец, сделать решающий шаг.

  Я открыл общий чат и написал:

  [Саша]: Девушки, а давайте соберёмся в МакДаке?!

Глава 20. Последнее решение

  МакДаки в Алинде - зарегистрированная марка. Снаружи он выглядит весьма узнаваемо, хотя определённые отличия, разумеется, имеются. Вот, например, приветливая монстряшка с крупными нижними клыками в белоснежном фартучке, подающая меню. Нет, во всём прочем девушка была весьма миловидна - но вот эти зубы!!! Во всём же прочем... пластмассовые столики, бесчисленные посетители, змеевидные очереди, разносчицы в форменной одежде, самых различных рас - в том числе несуразных.

  Работница МакДака блеснула зубами:

  - Чего желаете? Наши заведения официально включены в безопасные сейф-зоны, так что у нас вы можете не опасаться нападения даже высокоуровневых рейд-боссов! - видимо, стандартная фраза - ну откуда тут боссы, в Эльане?!

  Таак-с!

  Посмотрим, что у нас тут из еды. Хмм!... Макбургер из ляжки единорога... однако! Тушеное мясо Босса "Большой Рейдовый Король", с приправами: розмарин, Алый Лавр, мускус?! Фиолетовая Картошка в соусе из Зелёных Червей. Алинда-кола?!

  Да-а, как будто с Земли и не уезжал!

  - Мне, пожалуйста, Алинда-колу, фиолетовую картошечку и монстрбургер, - попросил я. - Девушки, заказывайте!

  Мои красотки увлечённо погрузились в изучение меню.

  Наконец, наши подносы украсились бумажными стаканчиками с точащими в них трубочками (из них поднимались радужные пузырьки), бумажными пакетиками с картошкой-фри, источающей умопомрачительный запах, и салатиками из червей, жучков и синей капусты.

  - Сначала поедим, потом вопросы, - предупредительно пояснил я.

  - Ураааа!!!

  Девушки принялись в аппетитом поедать весь этот ужас. Как я и говорил, есть в Алинде в принципе, не обязательно - но приятно.

  Я с некоторым опасением положил жаренный ломтик на язык. Ммм! А на что? На вкус - как обычная картошка-фри. Я даже задумался, а из чего её в обычных МакДаках готовят?! Может тоже из таких вот зелёных червей, только не признаются?! От еды повесились какие-то приятные баффы и слегка восстановилась мана.

  Наконец, я с облегчением откинулся на спинку стула и принялся убивать время, пока мои красотки доедали. Всё-таки я был не прав - здешний МакДак слегка отличался от земного заведения: на стенах висели гобелены - а на них вышиты эльфийки, сражающиеся с тираннозаврами.

  - Так что ты хотел, Саш? - наконец, спросила Мирра, только что уплетающая длиннющего извивающегося зубастого червя.

  - Лан, - сказал я. - Ну... начнём с Биппи.

  У меня в горле внезапно пересохло:

  - Ты точно всё решила, Бип?

  - Я останусь с ним, - грустно улыбнувшись, сказала Биппи. - Кто-то должен о нём позаботиться, а благодаря тебе, Саш, я знаю, как.

  Я закашлялся.

  - Ты точно не обижаешься?

  - Да нет, - также тепло улыбнулся я ей. - Ты совершенно права.

  Биппи шмыгнула носом и некуртуазно утёрлась рукавом:

  - Но от этого всё равно грустно, да?

  - Ага.

  - Саш, - шепнула мне Бип. - Ты ведь знаешь - ты мой самый дорогой, самый лучший... мой первый. Я всегда буду помнить тебя.

  - Я знаю.

  Мой голос показался мне немного сиплым.

  Я прочистил горло.

  - Ну что, продолжим? - с преувеличенной бодростью вернулся к теме сегодняшнего "совещания" я: и впрямь, сколько можно страдать?!

  - А о чём будем продолжать? - с любопытством повела остреньким носиком Лиса.

  Мой пыл внезапно угас также быстро, как и загорелся.

  Я вздохнул:

  - А говорить мы будет о вещах довольно серьёзных.

  Я обернулся к своим девушкам.

  - Ну что, мои воображаемые друзья?! Послушайте: мы добрались до безопасной локации. Вы здесь можете жить-поживать: денег у нас навалом, я разделю их поровну, так что бедствовать не придётся. Вам совсем не обязательно куда-то идти. Я должен - ведь иначе Алинда расколется, исчезнет, рассыплется в прах. А вы - оставайтесь.

  - Я заговорил быстрее.

  - Нет, действительно. Там - монстры, чудовища, такие вот Некрокороли, порождения ужаса, зла и мрака. Зачем вам куда-то идти?! А здесь - кафешки и музыка, танцы и вечеринки по ночам. Оставайтесь - и живите! Живите и радуйтесь. Я не хочу, чтобы с вами что-то произошло...

  Девушки переглянулись.

  - Саш, - остановила меня Мирра. - Мы ценим то, что ты пытаешься сделать - и сказать. Ты хочешь спасти нас, отправившись в ужасы Аномальных Земель в одиночку. Но уж поверь - мы сделать тебе это не позволим!

  Она обвела других взглядом.

  - Ведь не позволим, да?!

  Салли, Лиса, Банни и Баффи ответили ей взглядом сверкающих глаз:

  - Никогда!!!

  - Так что... - пересохло у меня внезапно во рту. - Вы, что ли...

  - Саш, - положила на мою руку свою ладонь Мирра. - Конечно, все мы с тобой! Не стоило и спрашивать. Вместе начинали - вместе и закончим.

  - Но вы можете остаться здесь и просто наслаждаться жизнью...

  - Никаких возражений, - она положила палец на губы. - Ни слова.

  - Но я...

  Девушка покачала головой.

   - Для тебя - это чужой мир, но для нас - Алинда родная. Разве мы можем её кинуть в час нужды? И самое главное - разве мы можем покинуть тебя?! Саш, честное слово - ты дурак!

  - Ладно!

  С моей души будто свалился огромный камень, и мне вдруг захотелось смеяться. А ведь на самом деле я должен был бы быть в ужасе - ведь я тащил моих любимых в места, откуда не возвращаются. Но... сердце пело, глупое старое сердце, доводам разума не желая подчиняться.

  - Саш, - мягко сказала Салли, - понимаешь, в твоём мире, девушки, может быть и слабый пол, но здесь - все мы всего ишь набор единиц и нулей - всего лишь программы. Неужели ты думаешь, чо мы чем-то уступим тебе?!