- Почему я не убил его раньше?..

- Потому, что ты дурак, хаосит. А теперь - прими вызов на поединок воли.

- Я не собираюсь принимать вызовы от полумертвых противников. Ты все равно умрешь.

- Мы умрем вместе. Если ты отказываешься от поединка, я убью тебя так.

Усмехнувшись, хаосит покинул астрал.

Спирит в ярости бросился на него, но, коснувшись, взвыл от боли - аура Хаоса жгла немилосердно. А сил уже и правда не было - тело доживало последние мгновения. Флей не мог пробить защиту, как ни хотел.

Его внимание привлекла третья аура - от сферы, источника энергии. Хаосит не счел нужным защищать ее.

Но взять энергию у сферы не получилось. Не было сил даже на это. То есть... силы были, силы его собственной жизни, но, воспользовавшись ими, Флей уже не мог бы сделать ничего.

Впрочем, ему в любом случае выпадала смерть.

И, отчаявшись, Флей позволил всем крохам энергии - тем, что уходят лишь со смертью - покинуть тело. Остались ничтожные доли мгновения...

Спирит собрал энергию в одну точку - и ударил. Не хаосита - он бы выжил. Сферу.

Что было дальше, Флей уже не видел.

ЭПИЛОГ.

Со смертью хаосита мир стал успокаиваться. Успокоились бунты в Лоранде, поутихли разбойники. Обитатели южного Лоранда перестали совершать набеги на земли Серебряных, инквизиция, подсчитав потери, умерила пыл. Население страны постепенно вернулось к нормальной жизни.

Впрочем, многое осталось неисправленным. Годы отстраивались пострадавшие в боях города, десятилетиями держалось недоверие между недавними союзниками, а главное - даже и через тысячу лет никто бы не смог воскресить погибших в этой бесполезной войне.

А если бы и смог, самые главные участники этой войны - спирит Флей и хаосит Каларс - все равно остались бы в загробном мире. Их тела не нашел бы самый лучший следопыт - сфера, взорвавшись, обратила обоих в пепел.

Лайфлаверу повезло больше. Он смог отскочить, и пламя не задело его, досталось только ударной волной. Он выжил - так уж распорядилась удача...

***

Лайфлавер наблюдал за восходом. С некоторых пор он полюбил это занятие, и специально отправлялся с корсарами, чтобы, выйдя из вечных туч, лишний раз посмотреть на восходящее солнце.

Слабый красный свет не раздражал чувствительные глаза, и Лайфлавер смотрел, даже не щурясь. Когда солнце поднимется высоко, его блеск на морских волнах станет нестерпимым, тогда придется одеть повязку. А пока... можно насладиться восходом.

Опытный взгляд отметил, несмотря на солнечные блики, далекую черную точку. Конечно, на корабле Синеглазый не только развлекался - смешно не пользоваться старыми навыками - и точка привлекла его внимание не просто так.

Островов тут нет, эльфийские перехватчики должны быть в других районах...

- Имперцы, что ли?

- Это кит, - раздался насмешливый голос, - молодой. Дрыхнет.

Очень медленно Лайфлавер обернулся. Он узнал голос.

За его спиной стоял человек в тонком плаще с капюшоном, сейчас отброшенном. Длинные седые пряди, прихваченные ремешками, спадали ему на грудь. Глаза напоминали аметисты, а на губах играла едкая, но совершенно беззлобная, улыбка.

- Я же... тебя... убил, - с легкой дрожью в голосе произнес Лайфлавер.

- Да. Я пришел сказать за это спасибо.

- Что? Ты благодарен, что я тебя убил?

- Если бы не ты, кто знает, что было бы сейчас... - Флей вздохнул. - Это я уничтожил сферу.

- Ты... - Лайфлавер покачал головой. - Я все равно не пойму, как ты сделал это. Так ты призрак?

- Дай руку.

Немного боязливо эльф протянул руку... Рука спирита оказалась теплой и живой.

- Так что же это значит?

- Я мертв... но я остался спиритом, лишь освободился от плоти. Я - чистый эфир. И я могу быть таким, каким захочу.

- И кем же ты будешь?

- Флеем. Просто Флеем, спиритом, странником из ниоткуда в никуда. Передо мной бесконечная дорога, а на ней без предела всего, что только есть в жизни. Путь только начинается.

- А скучно не станет? Бесконечный путь...

- Не станет. Чтобы не стало, я постараюсь не забыть два слова.

- Какие?

- Свобода обязывает. Пускай ты не поймешь смысла этих слов - чтобы понять, нужно хоть раз испытать ее. Истинную свободу. Однажды слова перестанут казаться парадоксом, тогда знай: ты свободен.

Станислав Баранов aka Flaye, апрель 2009 - октябрь 2010, Химки.

Примечания.

1. Эфир - пятая стихия, не признаваемая официальной философией - материя, из которой состоит душа и мысли. Эфир обладает некоторыми свойствами других стихий. Греет и сжигает, как огонь, течет, как вода, неуловим, как воздух, и рождает жизнь, как земля. Для мистиков Эфир - в равной мере слуга и объект поклонения.

2. Убедительная просьба не следовать приведенным здесь и далее алхимическим рецептам. То, что мистики ими пользуются, ничего не значит - средний срок жизни мистика 34 года. В случае если вы все же решите испытать что-либо на себе, автор не несет никакой ответственности.

3. В нашем мире эта фигура известна как "Кривая Кох".