Агрий стал просто пунцовый от злости, да и я кипела от бешенства. Мы готовы были испепелить друг друга взглядом.

      - Ты - не дева! - прошипел Агрий. Вот же его зациклило! - И я знаю, что ты собралась сбежать! И совсем даже не собираешься идти к демонам!

      - Да! Ведь как только мы уйдем из города, демоны сразу же нападут на нас и всех убьют! - выдал Ург.

      - А в городе они на вас не нападали, что ли? Что за бред вы несете?

      - Ты служишь демонам! - вдруг закричал Агрий. Я вылупила на него ошалевшие глаза. Нифига себе вывод!

      - Что? - ошарашено спросила я.

      - Да, ты служишь демонам! Поэтому мы убьем тебя!

      - Просто замечательно поговорили! Я тут без еды и питья бреду по горячему песку, чтобы найти этих чертовых демонов, извините за тавтологию, и договориться с ними, чтобы они больше на вас не нападали, а вы... вы обвиняете меня, что я служу им! Совсем голову перегрело! - кажется, под напором моей ярости страх решил окончательно ретироваться. Теперь я готова была разорвать этого орка голыми руками! Я тут вся такая хорошая, рискую жизнью ради них, а они...

      Мы молча смотрели друг на друга, кипя от негодования и злости. Я не знаю, как орк, но я постепенно начинала понимать всю несуразность сложившегося положения. Я не знала, почему орки до сих пор разговаривают со мной, а не убили по-быстренькому, как и хотели. Чего они тянут время?

      - Вы проделали такой путь, чтобы указать мне дорогу? - не выдержала я.

      Я старалась, чтобы мой голос звучал властно и уверенно, даже где-то насмешливо, но внутри меня трясло, то ли от страха, то ли от ярости, а возможно, и от того, и от другого. Теперь я понимаю, как иногда жертвы насилия умудряются убить своих обидчиков, обезумив от боли, страха и злости. Я и сама сейчас готова была кинуться на орков, только бы прекратить это напряженное ожидание. Вот такой парадокс получается!

      Вождь положил руку на рукоять своего меча и стал медленно вытаскивать его из ножен. Я сделала тоже самое. Но вид моего кинжала только развеселил орка, на его губах появилась язвительная ухмылка.

      - Думаешь, это мое единственное оружие?

      - Намекаешь, на магию? - хмыкнул Агрий. - Это бы меня испугало, если бы ты была настоящей девой. Но ты - самозванка. Наглая, самоуверенная самозванка! И сейчас я это докажу - и тебе, и остальным оркам! Я убью тебя и принесу в город твою голову. И знаешь, что будет потом? - прищурив черные глаза, произнес орк. Я промолчала, не спуская глаз с перекошенного злобой лица бывшего вождя, и крепко сжимала теплую рукоять своего кинжала. - Я вернусь в город с твоей головой, - продолжил Агрий, - а потом снесу голову Арада, чтобы другим оркам неповадно было поднимать против меня бунт. Я убью его и всех его воинов. Убью всех, кто будет противиться моей воле!

      - Ну-ну, - нагло фыркнула я. - Убив и меня, и Арада, ты не остановишь других орков. Они уничтожат и тебя, и твоих людей. Когда поднимается ураган, его уже невозможно остановить, его можно только пережить. Но бурю, которую я вызвала среди орков, тебе не пережить. Они растопчут тебя, как букашку, что путается под ногами, и пойдут дальше, забыв о твоем существовании. И то, что сейчас ты стоишь тут передо мной, доказывает, что я права. Ты сбежал из города!

      - Я убью тебя! - заревел орк и поднял меч, но его рука так и замерла в воздухе, а глаза расширились от страха.

      Я не успела придумать объяснение такому странному поведению, как орки уже развернули коней и что духу поскакали назад к городу. Я глупо хлопала глазами, глядя им в след. И только спустя несколько секунд до меня дошло, что то, что так напугало орков, находится за моей спиной. Но не успела я обернуться, как мимо меня пронеслись сгустки черного тумана, которые в мгновение ока достигли орков и полностью накрыли всадников и их лошадей. Что именно демоны пустыни сделали с орками, я не знаю, но дальше к городу поскакали только кони, а туман уже клубился у моих ног. Он постепенно рассеивался, являя моему перепуганному и ошарашенному взору истинный вид демонов пустыни.

      Прямо передо мной стояло чуть больше десятка созданий, отдаленно похожих на больших черных волков. Огромные, по-медвежьи широкие морды, на которых сияли такие бледные глаза, что казалось вместо зрачков у них были кусочки зеркала или начищенного серебра. Небольшие полукруглые уши стояли на голове торчком, и, если бы не удлиненная пасть, усеянная острыми клыками, можно было бы посмеяться над несуразностью их внешнего вида. Жесткая черная шерсть демонов переливалась на солнце, а огромные когтистые лапы не оставляли на песке ни малейших следов. И пока я разглядывала демонов, они не спускали с меня своих прозрачных глаз, а я так и сжимала меч в дрожащей руке.

      Вдруг вперед вышел один из демонов и, сев в метре от меня, задрал голову и издал такой проникновенный вой, что мое сердце чуть не остановилось. Боль, что обожгла мою спину и сконцентрировалась в области лопатки, заставила меня застонать и упасть на колени. Я даже меч не смогла удержать в руке. Теперь туман был в моих глазах, и я почти не видела тварь, которая медленно приближалась ко мне, будто бы скользя над землей. Мое сознание не выдержало такой нагрузки, и я благополучно упала в обморок.

      Я открыла глаза. Черный бархат неба был усеян яркими звездочками, которые счастливо улыбались и перемигивались между собой. На моей душе было легко, по телу расплылось какое-то неземное умиротворение, и даже мысль, что промелькнула в голове: 'Жива ли я?', не вызвала никакого страха и беспокойства. Если даже я и умерла, то плевать, ведь мне сейчас так хорошо.

      Вот надо мной склонились две голубые звездочки. Они были такими яркими и красивыми, что я улыбнулась им в ответ. Они мигнули, и, казалось, заблестели еще ярче. Какие странные звездочки! Они мигали с какой-то определенной периодичностью и смутно что-то напоминали. Но я не стала беспокоиться по этому поводу. Мне было хорошо, тепло, уютно, и все остальное меня не волновало.

      Я глубоко вздохнула, наполняя легкие сладковато-терпкими незнакомыми ароматами ночи. Что-то капнуло мне на лицо, и когда я попыталась поднять руку, чтобы стереть каплю, у меня ничего не получилось. Вот тогда тревога зашевелилась в моей душе. Я попыталась поднять ногу, но и этой части своего тела я не ощущала. Кажется, кроме головы, и меня нет остального тела. Вот тут паника накрыла меня с головой. Черт! Я застонала, пытаясь в который раз поднять либо руку, либо ногу.

      Две голубые звездочки стали еще ближе и я со страхом и ужасом осознала, что это никакие не звездочки, а самые настоящие глаза. Глаза на небе? Я зажмурилась, а потом осторожно приоткрыла веки. Глаза стали еще ближе и больше. Я закричала.

      - Лейка, что с ума сошла, идиотка! Чего, дура, вопишь, как резаная? Оглушила совсем, - раздался знакомый голос.

      - Ты кто? - спросила я, но мой голос был слабым и тихим, а голубые глаза-звездочки стали еще ближе.

      - Успокойся, девочка. Скоро это пройдет, потерпи еще немного, и чувствительность к тебе вернется. Просто полежи спокойно, а лучше поспи.

      Какой знакомый голос, и к тому же совсем молодой. Только одно создание в этом мире могло так безнаказанно обзывать меня, а потом с такой нежностью шептать на ухо слова утешения.

      - Мик? - прошептала я.

      - Вот видишь, уже и память к тебе возвращается. Это хорошо. Скоро все пройдет.

      Голубые глаза оказались так близко, что я вынуждена была прикрыть веки, и почувствовала, как что-то нежное легко коснулось моих закрытых глаз, потом щек и губ.

      - Чувствуешь? - теплое дыхание защекотало висок.

      Я постаралась кивнуть, но не знаю, получилось или нет.

      - Мик, где я? Что со мной? - испугано шептала я, а он продолжал нежно касаться моего лица. Я понимала, что это неправильно и этот мальчишка слишком многое себе позволяет, но и сопротивляться не могла, а, может, и не хотела. Так я хотя бы ощущала, что все-таки жива.