Мед-отсек находился в другом крыле бункера, и идти туда было минуты две-три. Все это время мы с Ральфом не перемолвились ни словом; тишину нарушал лишь стук каблуков по железному полу да тихий звон длинных ламп над головой. Навстречу нам никто не попался, - все были заняты своими делами в комнатах, - да и в мед-отсеке никого не было. Ральф набрал код и открыл передо мной дверь палаты, в которой находилась капсула, и по совместительству, жила Вайлис. В нос ударил кислый запах криогеоза, и я поморщилась. Никак не могу привыкнуть к этому «аромату».
Внутри – тихо. Девочки тут не было. Я нажала на выключатель, и свет моргнул пару раз, но потом лампы стабильно засветились. Огляделась по сторонам. Кушетка пуста, на ней – свежая простыня, на белых стенах – остатки скотча, которыми Вайлис крепила свои рисунки. Коробок с вещами возле капсулы тоже не было.
- А где Вайлис?.. – вырвалось у меня.
- Как только тело Кариады вынули из капсулы, она переехала в одну из комнат, – ответил техник. – Ей нравилось быть рядом с сестрой. Теперь же ее тут нет.
Я поняла, что под словом «ее» в последнем предложении он имел меня, а точнее, мое новое тело, и содрогнулась, представив себя внутри этого изощренного хранилища трупов.
Ральф смело подошел к капсуле и заглянул в стекло.
- Знаешь, на самом деле ты красивее, - пробормотал он и одарил меня фирменной саркастической улыбкой, на что я не обратила особого внимания.
Подготавливаясь к встрече с самой собой, я сделала глубокий вдох, о чем тут же пожалела. Запах криогеоза мигом добрался до легких, и чуть не заставил меня закашляться. Не знала, что я почувствую, увидев свое лицо за стеклом капсулы… Страх, ненависть, жалость к себе?.. Оборвав мысли несколькими шагами вперед, я оказалась рядом с Ральфом и резко опустила взгляд на то, что было за стеклом.
По телу прокатилась дрожь, будто тысячи паучьих лапок одновременно пробежали по мне. Затем последовала новая волна мурашек, которая никак не могла прекратиться. Я сглотнула ком, образовавшийся в горле, но он никуда не делся, лишь только наростал, пытаясь задушить изнутри.
Да, за стеклом лежала та самая девушка, Сатурна Гаден. Кожа бледнее мела, губы на ней почти не выделяются, а глаза прикрыты веками с длинными ресницами, черные волосы рассыпались вокруг головы. Все как в том сне, начиная от образа своего тела в капсуле, заканчивая неудержимой дрожью во всех конечностях. Казалось, их вот-вот парализует, как и во сне.
Я поспешно сделала шаг назад и вперила взгляд в стену, но перед ним все еще стояло мертвенно-бледное лицо с закрытыми глазами. Наверно, сейчас цвет моего лица был такой же белый, как и у трупа. Собственного трупа.
- Смотрю, ты не рада с собой познакомиться, – не обращая внимания на мое состояние, Ральф продолжал шутить в своей манере.
- Н-нет, - выдавила я. – Это… так странно…
Губы замерли, не в силах сказать больше ни слова. Дар речи будто пропал, потому что мысли заполнял только образ бледнолицей себя. Так и стояла в ступоре, не отрывая взгляда от стены, боясь посмотреть на капсулу. Не знаю, сколько времени я провела за этим занятием, но когда пришла в себя, Ральфа рядом уже не было.
Стараясь не соприкасаться взглядом с капсулой, я снова оглядела брошенное Вайлис жилище, затем развернулась и хотела, было, броситься прочь отсюда, но мое внимание привлек рисунок, валявшийся около железной ножки кушетки. Подобрав измятый листок и расправив его, я оглядела изображение. Примитивный человеческий силуэт, жирно нарисованный черным карандашом почти во весь лист, смотрел на меня безглазым черным кругом-головой. Руки-линии по швам, а там, где должны быть ладони, вокруг них красовались странные, закрашенные синим круги. Внизу корявым подчерком и с ошибками имелась надпись, гласившая:
« Один из нас, белых овец,
Есть волк в овечьей шкуре страшный,
Он всех убьет и всех он съест,
А, ну-ка, кто из нас предатель?»
Старая детская считалочка, которую знает каждый ребенок. Я пожала плечами, и рисунок выпал у меня из рук. С чего бы Вайлис смяла и оставила этот рисунок?.. Лишь на миг я задумалась об этом, а затем вернулись мысли о недавнем событии. Лицо трупа, некогда бывшего мною, снова предстало перед глазами, и я бросилась прочь из мед-отсека.
Глава 24
Онорак. Город-которого-нет. Бункер. Столовая. 2114 год, 26 февраля, 10:00 по данным СВ. 08:40 реального времени.
Сатурна.
- Прости, что вчера оставил тебя одну, но ты была хм… в ступоре, и я подумал, что так будет лучше, – сказал Ральф. Техник бесцеремонно сидел на одном из столов.
Здесь намечалось что-то вроде брифинга, поэтому всё население бункера, за исключением мальчика, лежавшего в коме в мед-отсеке, тут присутствовало.
Как уже было выше замечено, Ральф восседал на крышке стола, ссутулившись и положив ногу на ногу так, что его кроссовок почти лежал на его же собственном бедре. Ричи сидела поодаль на стуле и с мрачным видом расчесывала волосы, которые теперь приобрели оттенки болотного и бурого – а-ля цвет хаки. Одежда фрики так и осталась неизменно-броской, кислотно-желтый и ядовито-зеленый преобладали в стиле девушки. За столом, находившимся рядом с тем, на котором примостился техник, расположился Алекс и вертел в руках какое-то устройство, состоящее из проводков и железа. То и дело он вызывал экран своего голографа и сверялся с какой-то книгой, затем качал головой, вытаскивал из-за ремня какой-то инструмент и ковырялся им в своем устройстве. Рига сидела рядом с этим чудаковатым парнем и меланхолично наблюдала за результатом его работы, подперев щеку ладонью. Маленькая Вайлис уселась за тем же столом, что и Алекс с моей сестрой, скрестив ноги на стуле, и что-то рисовала простым карандашом на листе бумаги. Я же стояла, подпирая стенку и скрестив руки на груди, и с отсутствующим выражением лица созерцала носы своих кроссовок, отданных в мое распоряжение Ричи. Все молчали, и голос Ральфа разорвал эту странную удручающую тишину.
Я кивнула, в ответ на реплику техника. Не думала, что он будет говорить об этом, потому что не придала его поступку особого внимания. Видно, для него это было важно.
Все оторвались от своих занятий, почти синхронно повернув голову в сторону выхода, когда дверь отъехала в сторону, и Воин показалась в проеме. Она медленно подкатила к нам на своей коляске и без лишних предисловий заговорила:
- Итак, сегодня некоторые из вас пойдут на разведку, – при слове «некоторые» Ральф демонстративно закатил глаза. – Нам нужна ударная сила, маскировка, и поддержка двух выше обозначенных. Из чего можно сделать вывод, кто именно войдет в разведывательную группу.
Ну да, куда уж тут без меня, подумала я про себя. Воин резко повернула голову в мою сторону и, показалось, что впалые глаза ее странно сверкнули. Прочитала мысли.
- Сатурна, Ричи и Алекс, – объявила провидица свой вердикт.
- Но кто-то говорил про маскировку… - пробормотала Рига. В ее голосе слышался слабый протест. Сестра хотела быть со мной в трудную минуту.
- Ха, да никто из них даже стрелять не умеет, – вставил свое слово Ральф, – а у меня хотя бы есть пушка и опыт обращения с ней.
- Решение не подлежит пересмотру, – повысив голос, резко оборвала Воин все протесты. – Или мне разъяснить вам все детально? Твоя пушка, Эдвэй, не поможет против множества склизких алгаев, – провидица переводила взгляд с одного недовольного на другого. - И, Рига, у них нет глаз и от них не нужно прятаться, зато они отлично чувствуют тех, кто обладает Даром, который нужно скрыть. Еще вопросы?
Женщина посмотрела поочередно на каждого из нас. Но все молчали.
- Вот и отлично. А теперь полчаса на сборы. И, Эдвэй, почему бы тебе не поделиться с Сатурной твоей любимой пушкой?
Ральф скорчил недовольную гримасу, затем ответил своим любимым саркастическим тоном:
- У нее она уже есть.
Ровно через полчаса я, Ричи и Алекс стояли в секретной комнате с таинственной сферой. Воин не решалась зайти внутрь, предпочла остаться за порогом. Сзади нее находился Ральф, который то и дело поглядывал на нашу группу. На лице техника едва улавливалось беспокойство, которое тот старался умело скрыть за фирменной ухмылкой. В целом, команда была неплохая, при условии, что мы будем играть в пейнтбол. Но задание предстояло более серьезное, и чем тут может помочь худосочный инженер-программист, слегка депрессивная фрика и я – восемнадцатилетняя девушка, несколько лет пролежавшая в коме, имеющая небольшие представления о мире за стенами бункера, я не представляла. Эффективным оружием был Дар, которым обладал каждый из нас, хотя это не придавало мне уверенности и спокойствия. Алекс и Ричи, в отличие от меня, умели им пользоваться. Воин считает, что я уже готова применить свою разрушительную способность на практике, хоть и пользовалась Даром всего дважды – оба раза дело принимало плачевный исход. Первый раз я едва не убила Вайлис, второй раз – едва не умерла сама.
