- Ладно, Адриан, позвольте мне увидеть список. Она вручила мне список регистрации, и я растянулась на шезлонге. Бросив на меня нервный взгляд, она смотрела, как я медленно пью свой кофе и просматриваю списки приглашенных.

- Что вы можете рассказать мне об Уильяме Томасон и Кристофере Таннер? Когда ответ от нее не прозвучал, я выглянула из-за книги. Она сидела там, уставившись вдаль. Что-то в ее поведении заставляло меня нервничать.

- Я, действительно, ненавижу, когда ты так делаешь, ты же знаешь, - сказала я, стараясь заставить ее поделиться тем, что у нее в голове. Она усмехнулась от уха до уха на мое заявление. - Терпение - это добродетель, дорогая.

-Я, думаю, мы обе знаем, что я потерпела неудачу, обучаясь терпению. Пожалуйста, будьте снисходительны ко мне и расскажите мне о Томасон. Я откинулась в кресле и закурила сигарету.

- Томасон - осел, - ответила она. Я терпеливо ждала подробностей в течение минуты. Когда она этого не сделала, я вздохнула и посмотрела в книгу регистрации еще раз. - Ричард и Джерри Берк, что насчет этих двух?

- Супружеская пара. Она делает вид, что протирает бар. Да она уже отполировала его, потому что трет с самого утра. Несмотря на то, что я очень старалась остаться спокойной, я была на пути к истерике. Что-то было, и она не хотела делиться этим со мной.

- Берки - жулики и лжецы. Ничего, кроме неприятностей, от них не будет. Я бы хотела, чтобы они выбрали другое место пребывания. Они не волнуют меня.

Я вела дальше пальцем по списку и выдала ей еще два имени. - А что, насчет,  Мэдисон и Эмили Поттер?

- Они любовницы, - сказала она без дальнейших комментариев.

- Ну, хорошо, - я посмотрела вниз на следующее имя.- Как насчет Эбигайл Григсби и Сэнди Уинтерс?

Она поморщилась. - Их отношения разрушаются. Они надеются возродить то, что когда-то нашли в такой же поездке.

Я попыталась смягчить мой тон, потому что то, что я увидела у нее в глазах, заставило меня чувствовать себя беспомощной что-либо предпринять. - Энни Поттер и Лиз Ост, у вас есть что-нибудь на них?

Она вздохнула. - Они только полгода вместе, и это их первый отпуск.

- Ладно, мы добрались до последнего. Расскажи мне о Брэндоне Фаллон, - сказала я, глядя в ее голубые глаза.

Опять же она не ответила мне. Она ничего не сказала и просто смотрела прямо перед собой. - Ты в порядке? - спросила я.

- Нормально, я нормально, - произнесла она, а затем опять вернулась к полировке бара.

- Что значит нормально? Ты никогда не была просто "нормально". Ты больна? С тобой все в порядке? Я была в шоке. Она никогда не терпела неудач.

Она раздраженно вздохнула. - Я не знаю, что это на самом деле. Я ничего не могу понять про него. Такое никогда не происходило со мной прежде, и это заставляет нервничать меня. Что-то такое неправильное, какое-то предчувствие и это действует мне на нервы.

-  Мы можем отказать ему, вы же знаете. Мы не должны позволить ему остаться здесь. По мне, как будто, проползла змея! Я не хочу, чтобы этот парень, вообще, останавливался в моей гостинице.

- Эта мысль уже приходила мне в  голову, но почему-то мне кажется было бы неправильно отказать ему. По какой-то странной причине, он должен быть здесь, - она пожала плечами и направилась к двери.

- Эй, не оставляй меня здесь, Адриан! - я вскочила,  проливая кофе и пытаясь бежать за ней. На это она ответила просто: - Я устала, и мне нужно сейчас же лечь спать.

Я знала, что это бесполезно - идти за ней. Когда Адриан кончала говорить, значит, кончала говорить. Вы не могли убедить ее в передумать. Ее дар, иногда, был ее проклятьем.

А я-то думала, что моя тетя любила меня, когда оставила мне эту гостиницу в своем завещании. Теперь я знаю, что это была жестокая плата за то время, когда я бросала в нее кошку. Она тогда спала. Ну, черт возьми! Она храпела!

Ах, да, я отвлеклась. Я полагаю, что должна сейчас остановиться и вернуться к началу. Ни одна из страниц этой странной истории не будет иметь смысла, если, в первую очередь, я не объясню как, черт возьми, я оказалась здесь. Я на одном из самых красивых Багамских островов в восточной части Карибского бассейна. Звуки рая, верно? Нет!

И так, жизнь дома не была такой уж замечательной. Я жила в Новом Орлеане, когда моя тетя умерла. Через месяц после ее смерти мне сообщили, что она оставила мне свою половину гостиницы. Другая половина, по-прежнему, принадлежала ее бизнес - партнеру Адриан. Мне нравилась мысль быть совладельцем гостиницы на Багамах. Главным образом потому, что мне надо было валить из страны... Ну, позвольте мне объяснить эту часть.

Я была не очень счастливым ландшафтным дизайнером. Я занялась этой работой потому, что в Луизиане лето почти круглый год. Черт, даже когда было холодно, во дворе всегда было полно работы. Это оплачивало мои счета и держало меня в форме. Просто и беззаботно, чего еще желать девушке?

Любовная жизнь, однако, была полной катастрофой. Моя бывшая девушка бросила меня из-за женщины, которая, я думаю, была полузащитником. Я отдала этой девушке  лучшие полтора года моей жизни, а она сделала со мной такое. Не говоря уже о том, что когда она уходила, то забрала с собой половину моего гардероба и коллекцию CD. Вот это, особенно, было больно!

Тогда я разработала план. Я спокойно продала свой бизнес одному из моих сотрудников, расторгла договор об аренде квартиры и отправила все, чем владела на остров Кэт на Багамах. Тогда я отплатила своей бывшей. Ну, не совсем.

Карла и ее подруга-полузащитник обе были увлечены  фитнесом, так что не было неожиданностью в любой вечер найти ее машину на стоянке у тренажерного зала. Ну, конечно, она же оставила меня из-за этого качка. Что особенно было приятно, Карла оставляла свою машину без блокировки. Я постоянно ругалась с ней из-за этого, но безрезультатно.

За два дня до того, как отправиться на остров Кэт, я нанесла свой последний визит в тренажерный зал. Я провела там весь день, прежде чем пойти к соседу за содержимым кошачьего туалета. Да, я знаю, что это было слишком, но Карла достойна лучшего.

С мешочком, полным кошачьими какашками, я, случайно, подошла к ее машине. Когда я была уверена, что никого вокруг нет, я осторожно высыпала содержимое мешочка под сидение водителя. Температура на улице была уже 98 градусов(37С). Вскоре ее машина наполнится сущностью отходов Китти.

Теперь я знаю, что это было мерзко и по-детски, но эта женщина разбила мне сердце. Я уж не говорю о том, что она завладела моей коллекцией Мелиссы Этеридж, что само по себе было достаточным основанием для мести.

Излишне говорить, как я ждала посадки на самолет. Раздался телефонный звонок. Ее голос был настолько пронзительным, что собака, находящаяся в нескольких футах от меня, начала выть. Я сидела и слушала ее тираду с улыбкой до ушей на моем довольном лице. Потом она взяла быка за рога, объясняя мне по телефону в подробностях, как она планирует вытащить мои легкие через нос.

О, я дерзкая! Я ответила ей в таких выражениях, что половина аэропорта остановилась и уставилась на меня. Я закончила разговор сказав: - Ты знаешь, где я живу! Они,  вероятно,  направились прямо к моей старой квартире, когда я покинула страну с улыбкой на лице. Излишне говорить,  что возвращаться домой - не вариант. Я жила там слишком долго.

Моя тетя, да упокоит Бог ее душу, любила меня по неизвестной причине. Когда я окончила среднюю школу, она переехала на остров Кэт и оставалась там до самой смерти. У сестры моего отца была своя собственная любимая женщина,  и независимо от того, кто, что говорил по этому поводу, она жила так, как она хотела. Наверное, потому-то она мне и нравилась, а она видела себя в своей единственной племяннице.

Я очень любила мою взбалмошную тетю. Втайне от отца я переписывалась с ней все мои школьные годы, писала письма, отправляла ей фотографии. Когда я училась в колледже, писала ей по выходным, и мне стыдно признаться, но я  делала это слишком редко.