Захватив со шкафчика фен, я направилась в ванную, чтобы подсушить уже порядком растрепанную копну влажных волос. Из зеркала на меня смотрела красивая девушка с блестящими выкрашенными черными волосами, алыми тонкими губами и с немного потекшей тушью на глазах, так даже красиво. Придает некой готичности образу.

Оглянувшись на дверную трещину, я вспомнила вчерашние события: страшная ссора, нож в руке Джо и пострадавшая дверь, которую он выбил, когда я пряталась в ванной. Повернувшись обратно к зеркалу, я тяжело вздохнула и заправила выбившуюся прядь назад за ухо. Постоянные ссоры больше не волновали меня, они стали слишком частыми, чтобы к ним привыкнуть. Жить с тираном сложно, но если закрыть рот, много готовить и почаще улыбаться, то вполне возможно.

Меня зовут Клэр Сантьяго, мне 25 лет, я беременна от богатого, но ужасного человека. Я была слишком молода и неопытна, когда мы познакомились в одном из баров Орегона. Вылетело из памяти, как именно это произошло, помню только пару больших карих глаз, которые впились в меня и буравили целый вечер. Под конец мы, естественно, покинули помещение вместе, изрядно напившись и не переставая зажиматься на каждом углу. Он сразу предложил мне остаться у него, это была сильная страсть, которая граничила с потерей рассудка, я поняла, что влюбилась и вляпалась по самые уши. Я чувствовала себя защищенной как никогда. Рядом с опытным мужчиной, который был старше, мне было так спокойно и хорошо. Он содержал меня, я ни в чем себе не отказывала. Он накупил мне кучу ярких тряпок, которые я так любила, водил в самые дорогие рестораны и возил по всему миру, нашептывая, что я его маленькая девочка.

Еще в школе я привыкла находиться в центре внимания, постоянное пускание слюны в мою сторону стало привычной реакцией окружающих парней. Вот только они меня никак не интересовали. Я всегда знала, что достойна большего, достойна лучшего мужчины гораздо старше себя. Возможно, я была не права. Но кого бы не ослепило золото, когда тебе его подсовывают под самый нос?

Всё чаще я начала замечать, как Джо куда-то собирался на ночь, или вообще не приходил в дом сутками напролет. Он никогда не позволял мне лезть в его дела, и как только я собиралась узнать о его похождениях, меня тут же затыкали. Мне сразу напоминали, кто я такая, и указывали на дверь, если меня что-то не устраивало. При этом не забывая упомянуть, какая я была до него: малолетняя дура из протухшего городка, без цента в кармане. Вначале я слепо ему верила, полагала, что он мой спаситель и единственное светлое в моей скучной жизни, но я прогорела, как бабочка на свету.

Мой «принц» оказался деспотичным ублюдком, который бьет свою беременную сожительницу. Я больше не нервничаю, как раньше. Любая ссора – это просто пустяк. Единственное, что меня беспокоит, - это мой малыш. Я очень боюсь за его жизнь и здоровье. А еще больше переживаю о его генах.

***

Когда он открыл глаза, то понял, что очутился в замкнутом помещении, в большой пустой комнате. Или это и была его комната, только без мебели? Знакомые окна, двери, те же рисунки на стене и больше ничего. Но куда всё исчезло? Он стоял абсолютно нагой посреди комнаты, на голой плитке, переминаясь с ноги на ногу. Непонятно откуда веяло ледяным ветром, будто это чье-то ледяное дыхание прямо на продрогшей коже парня. Захотелось кричать, но крик получился беззвучным, будто ему отрезали язык. Внезапно из-под холодного кафеля начали прорастать густые ветки, которые обволакивали ноги испуганного ребенка. Мальчик увидел, как на одной из стен вырисовывается лес, словно невидимый художник рисует свою огромную картину. Сплошным ковром сплелись ветви и начали прорастать по всей комнатушке страшными колючими стрелами. Потолок разрывали разряды молнии, ее мигающий свет серебрил кустарники и деревья-великаны, чьи вершины почти упирались в запачканное тучами небо. По всей комнате витал прелый аромат растительности и смолы.

Парень не мог поверить в происходящее. Всё настолько жутко и хаотично, что не могло не понравиться. Слишком правдоподобно, чтобы оказаться лишь иллюзией. Что-то пошло не так, когда за спиной парень ощутил шорох, который быстро стих за листвой толстой мохнатой ели. Страх охватил юношу, но тот не подал виду. Мальчик явно чувствовал, как за ним что-то наблюдает и внимательно изучает его оголенность. Прищурившись и пытаясь что-нибудь разглядеть в потемках, парень ничего не увидел. В комнате оставался только он один.

***

- Бенджамин, кивни, если ты меня слышишь!

Чей-то строгий голос заставил меня испуганно обернуться. Где он? Почему я его не вижу в этом густом лесу?

- Бенджамин, ты меня слышишь?

Мужской голос не переставал меня звать к себе, а я всё не могу определить, откуда он доносится. Черная обросшая листвой комната стала будто электронной. На секунду мне показалось, что она начинает исчезать. Ветка за веткой, дерево за деревом. Молнии перестали бить измученный потолок. Недавно такая реальная природа оказалась обычной компьютерной графикой? Я будто оказался в центре трёхмерной технологии аппаратных и программных приемов.

- О Боже, очнулся!

Тело пронзил разряд тока, и я резко открыл веки. Надо мной нависали трое врачей и испуганная мать, которая махала руками в разные стороны и ревела во весь голос. Я всё так же находился в своей комнате, правда, лежал почему-то на полу. Голова жутко болела, но все же я смог повернуть ее в сторону и осмотреться. Никакого леса, никакой темноты, и я полностью одет. Комната была совершенно обычной с мебелью и коврами. Но что тогда это было?

- Зачем ты это сделал? Чего тебе не хватало, ответь? – Мать орала и плакала. Врачи еле удерживали ее на месте.

Я не понимаю, что творится и почему меня так тошнит.

- Что… что происходит? – Я и сам удивился, насколько хрипло прозвучал мой голос. Слишком сильно чувствуется усталость, такое впечатление, что меня парализовало. Надеюсь, это не так.

- Молодой человек, мы отвезем вас в больницу. Вы слишком слабы. А потом разберемся, что дальше будем делать. – Строгий и одновременно жалостливый голос доктора заставил меня еще больше испугаться.

- Зачем в больницу? Что со мной?

- Это ты мне скажи, зачем ты выпил столько таблеток? – Мать в углу комнаты всё не успокаивалась. Врачи уже напоили ее успокоительным, но не помогало, видимо.

- Я пытался покончить с собой? – Мне вдруг стало жутко стыдно. Именно это я и пытался вчера совершить.

Врач ничего не ответил, только помахал передо мной почти пустой упаковкой диазепама. А ведь я мог никогда не проснуться.

Меня зовут Бенджамин Марлоу, я житель Калифорнии. Мне 15 лет. Сегодня я практически умер. Я даже подумать не мог, что мне станет так хорошо. Жаль, что я проснулся.

========== Часть 11 ==========

Возможно, если ты узнаешь о нём от меня, то поймешь, почему я выбрал его. Ты не станешь осуждать за этот выбор и будешь знать, почему именно он. Я постоянно нахожу частичку тебя в этом парне: те же детские обиды, те же горячие слова правды. Ты так же, как и он, любил меня просто за то, что я - это я и никто другой. Я злюсь на себя, потому что мне он действительно очень нужен. Я злюсь, потому что предаю твою память, прости. Но если уже так вышло, что я хожу по земле, а ты где-то в небе, то пути наши разошлись. Я не бросаю тебя, Крис, но и его забыть не могу. Я хочу, чтобы ты знал о нём. Возможно, узнав Колина сквозь меня, ты не станешь меня презирать. Я хочу попытаться заново склеить себя по частям, хочу снова переродиться в нового человека и стать нормальным. Прости меня, моя любовь. Я никогда тебя не забуду… и я еще приду к тебе, обещаю. Но теперь я должен вернуться и найти его, мое спасение.

Красивый парень, двадцати пяти лет, укутавшись в теплый вязаный шарф, быстро шагал к своей машине, пряча слезы. Он только что прощался со своим прошлым. С человеком, который даже в другом мире оставался для него самым близким и желанным. Он просил прощения, стоя у изголовья могилы, за то, что выбрал жизнь и не пошел следом за ним. Просил простить его за то, что не улетел за ним в небо, с той самой крыши, еще несколько лет назад. Умолял не держать на него зла за то, что его внутренние органы целы, а не лопнули тогда при ударе о твердый асфальт.