Спустя некоторое время, стоя по колено в воде, я увидел юнца с маленьким острым предметом в руках. Его взгляд был отрешенным и волевым, плечи широкими, а осанка ровной. С виду человек вовсе не походил на самоубийцу, если бы не слезы на его лице. При взгляде на него меня охватил ужас: как такой, как он, может лишить себя жизни? Проникая в каждую клеточку его мозга, я пытался отыскать ответы. «Анкэль», - услышал, как зовет мать своего маленького малыша. Пушки, выстрелы и смерть… он всё это пережил, ему не чужда смерть, он неоднократно ее видел. Как бы я ни старался, я не нашел ни единой причины спасти душу Анкэля. Он всё утратил, а обретать что-то новое не было смысла. Он решил все давно и осознанно готовился сделать последний шаг.
Я не стал терзать его душу и держать храброе сердце в тисках. Я помог ему убить себя. Я нарушил все правила мироздания и, как мог, облегчил ему смерть. Он умер быстро и безболезненно, я принял на себя его боль, Анкэль почувствовал только облегчение, кажется, ему понравилось так сладко умирать. В моем мире ему будет спокойней, я стану его черным ангелом, я сделаю всё, чтобы он не пожалел никогда о том, что совершил.
Моё ледяное дыхание скользнуло по его губам, прямой контакт запрещен, я больше никогда не вернусь в мир живых. Я это знал, но я нарушил главное указание намеренно. Мне всё равно, если бы я этого не сделал, то мне незачем было существовать больше. Мне так хотелось его…
========== Часть 9 ==========
За окном всё так же поют свои нескончаемые монотонные песни черные птицы. Я молю их заткнуться, но они всё сильнее взрывают мой мозг своим неистовым криком. Они не знают, что мертвецам невыносимо это слушать. Серой пеленою туман укрыл продрогший после ливня город, и людям ничего не оставалось, как отсиживаться и согреваться в своих уютных домах. И мне здесь уютно, как никогда. Пастельные занавески создают приятный свет на кухне, на столе дымится одна недопитая чашка кофе, аромат которого наполняет меня спокойствием. И, если бы не режущие звуки в голове, я бы четко ощутил себя нормальным. Пытаясь избавиться от этой пытки, я зажимаю уши руками, пытаясь заглушить их, но голоса прочно засели в моей голове. «Ты поменял жизнь, ты избавил себя от существования, ты нашел покой, но ты никогда не уйдешь от судьбы. Твоя судьба – оставаться мертвым». Звуки такие старые, я сотни раз слышу одно и то же, заплесневелый голос не даст мне покоя, пока я сам не растворюсь в Бездне не-существования.
Напротив сидит самое красивое существо. Живое, сильное, спасенное… Я вглядываюсь в него, рассматриваю лицо, которое так близко. Оно стало по-настоящему родным за все эти годы. Мне больно, что я не вижу отдачи. Он уверен, что рядом никого нет, поэтому так безрассудно пьет, а жизнь пробегает мимо ручьем, как и на серых улицах Портленда, после дождя. И только птицы за окном чувствуют покойника и ревут, пытаясь донести это Нилу Айви.
Я не знаю, почему я снова здесь рядом с ним, зачем я в этом мире, но мне так хорошо, будто я никогда не умирал. Понимаю всем своим нутром, как опасны игры со смертью, но не могу ничего с собой поделать. Не имея никакого морального права, я рассматриваю сидящего напротив Нила и жутко боюсь за него. С того момента на крыше ничего в его судьбе не поменялось, как я того хотел. Он и дальше полумертвое создание: сердце бездумно продолжает качать кровь, а мозг упал еще тогда с крыши. Имел ли я право так бесцеремонно вырвать его из объятий смерти? Я уже не знаю. Возможно, Рэйн был прав – это его судьба и его собственный выбор.
Безумные и больные воспоминания были единственными союзниками одинокого Айви. Он так и не понял смысл жизни, даже не пытался его отыскать и понять. Возможно, смысл в том, чтобы жить? Вопреки всему, что было и есть, просто двигаться дальше, преодолевая все препятствия и проходя все испытания на сложном пути? Жить, впитывая в себя энергию солнца и шум ветра, слышать звон грозы и раскаты грома, неужели это не прекрасно? Гораздо хуже существовать в грязи и злости в скучном саду самоубийц и слышать эти беспрестанные отчетливые звуки плача, стонов и шепота. Если бы смерть была хоть немного похожа на ту, которую мы себе представляем при жизни, я бы не остановил Нила, когда он хотел сигануть с крыши.
Больно видеть уже далеко не мальчишку, который так безрассудно пользуется даром жизни. Мои невысказанные мысли с силой давят на черепушку, твердым и грязным сапогом. Грязный, словно ступивший в болото из ненависти, безрассудства и самообмана. Я уже давно привык к своему никому не нужному облику, я смирился со смертью и почти не помню ничего из жизни. Если бы не страшные вспышки и выстрелы, которые картинами мелькают иногда в моей голове, навсегда бы утратил ниточку, связывающую с жизнью.
- Мои демоны меня берегут?
Вдруг, из ниоткуда прорезался звук, который заставил мое сухое сердце едва издать глухой удар. Оглянувшись вокруг, я не увидел ничего потустороннего. В комнате находились только мы двое. Вернее, только Нил.
Я совершил роковую ошибку, действуя так опрометчиво, погрузившись в глубокие мысли, я забыл про осторожность. Каждый мертвец знает, чем обернется для него случайное отражение в зеркале.
- Нет, не двигайся!
Бежать некуда, я замечен, поэтому просто стою за спиной парня и всматриваюсь в расплывчатый черный силуэт в зеркальном отражение с кровавыми потеками на руках, а рядом со мной стоит совершенное существо с яркими глазами и светлыми волосами, словно у него на голове само солнце. Я вновь ощутил свое ничтожество, свою мерзость и дохлость перед идеалом, который так свеж и красив.
- У меня всё не выходит из головы случай, который произошел, когда мы хоронили Кристофера, - Нил внимательно всматривался в зеркало и спокойно вёл беседу, будто не обращая внимания на то, что говорит с сыном смерти, - когда закапывали его, закапывали и остатки моего сердца. Я четко понял, что смерти мне не избежать. Каждый день он звал меня к себе, но неведомая сила цепкой хваткой удерживала мою душу на земле.
- Достаточно смертей, Нил Айви. Тебе не хватает жизни и гибнешь ты от скуки. – Голос тихий и будто не от меня исходящий, но Айви слышал и понимал. Моя часть души, что поддерживала парню жизнь, связывала нас, словно невидимая петля.
- Сколько силы ты применил, чтобы так разорвать себе руки?
- Это не важно.
- Болит?
- Не так, как душа.
- Она у тебя есть?
- Она в тебе.
Нил медленно приложил руку к сердцу, затем осторожно прикоснулся к зеркалу, в котором отражался мой еле видимый силуэт.
- Как такое возможно? Я ведь живой, - Айви всё не убирал свою руку, а глаза так и впились в меня, будто нож в кожу, - или нет?
- Ты жив, и будешь жить. Прошу, не лишай себя этого шанса.
- Я сплю, это просто какой-то кошмар.
Нил быстро зашагал по комнате, взявшись за голову. Я почувствовал, как легко запорхали крылья бабочки – его пульс. Он начал переживать.
- Ты мой самый настоящий кошмар.
Парень отпрянул, обернувшись, и уселся на расстеленную белую ткань на кровати. В холодном полумраке его лицо было особенно красивым. Казалось, глаза стали более выразительными, а скулы еще лучше очерченными. Страх придавал парню некой живости и эмоциональности. Раньше он был просто живой безупречной куклой.
- Ты просто омерзительный сон, - Нил откинулся на кровать и закрыл глаза, - завтра всё будет по-прежнему. Я слишком пьян.
Парень негромко захохотал, а я почувствовал, как дважды умер. Через минуту я услышал легкие стоны, которые оповестили, что Айви отправился в царство Морфея.
Меня зовут Анкэль, я существую в мире самоубийц и всем нутром чувствую, как этот мир меня затягивает. Взглянув лишний раз в зеркало, я ничего не увидел, кроме пустого уродца в грязной одежде, гниющими ранами на руках и черными дырами вместо глаз. А ведь когда-то я был не таким. Чуть длинноватые волосы, высокий статный солдат, на которого возлагали надежды, который мог изменить мир в лучшую сторону. Но который так позорно сдался, идя на поводу своего сердца. А что теперь? Я даже не помню лица своего избранника, не говоря уже о его имени. Мое мертвое лицо искажается при лунном свете, и на миг мне кажется, что в отражении я вижу живой человеческий облик. Без увечий и изломленных костей, без страшных ран и крови, я вижу молодого красивого парня. Вижу себя. Но это лишь секундная галлюцинация. Передо мной вновь стоит черный силуэт в длинном грязном одеянии с капюшоном, из-под которого торчат взъерошенные пряди волос.
