– Ну-ну, милая леди забить можно все! – сказал мягким голосом мужчина. – Нужно просто на что-то отвлечься. – Густаву было больно смотреть на эту девушку, поэтому он совершил самый глупый поступок и предложил. – А желаете, я покажу вам крепость? – вначале Карен показалось, что она ослышалась, а потому девушка подняла на него заплаканные глаза и тихо, недоверчиво переспросила. – Правда?

– Самая что ни на есть! – искренне и добродушно улыбнулся комендант.

– С удовольствием, если вы позволите, ответила Карен. Он вежливо кивнул, предложил девушке руку и повел на самую высокую башню. Рассказывая по пути познавательные и забавные истории о крепости. Карен слушала с превеликим удовольствием и даже позабыв о том, что не так давно плакала, а Густав к своему искреннему удивлению, получал удовольствие от компании воспитанной аристократки, которая с любопытством внимала коменданту и не корчила презрительные рожи. А с интересом разглядывала оружие, немалые стрелометы и куда большие катапульты, расположенные на вышках и крышах крепости. Карен сама не заметила, как увлеклась экскурсией. И вспомнила только тогда, когда солнце стало клониться к закату. А оба ее охранника уже с недовольством поглядывали на девушку. Густав быстро заметил перемену в настроении своей гостьи.

– Похоже, вы уже устали?! – вежливо поинтересовался он, внимательно разглядывая Карен.

– Да. – ответила девушка. – Но я очень благодарна, такой интересной экскурсии у меня никогда не было! – честно призналась она.

– Рад, что вам было интересно! – с улыбкой сказал комендант. – Давайте я вас проведу к выходу. – предложил он, девушка с удовольствием согласилась. Уже на пути сообщила, что вскоре будет возвращаться домой в Мердарион. Задержавшись не более чем на два дня. Мужчина пожелал ей хорошего пути и отправился прочь. Давно у него не было столь удачного дня и такой хорошей собеседницы.

Спустя саат в неприметном домике в Крисдоне.

Ильгар, Кернис и Хиса с Гайлом вернулись еще до захода солнца и теперь с тревогой поглядывали в окно. А все потому, что остальные члены их веселой компании все никак не возвращались

– Они что решили к Коварному в гости заехать? – пробормотал Гайл. Мошенник больше всего ненавидел, что-то или кого-то ждать.

– Как бы они нас не кинули! – задумчиво сказал Кернис.

– Не кинут. – твердо заявил северянин. – Характер не тот.

– Ты хотел сказать, пока не кинут. – тихо добавила Хиса, стоя у окна.

– Не могу с тобой не согласиться. – добавил Ильгар. – Позже кинут, а сейчас мы им нужны.

– Ты сможешь победить Шайта? – спросила неожиданно воровка.

Северянин обернулся и посмотрел на нее. По внешнему виду девушки было сложно сказать, что она обеспокоена, но судя по вопросам которые она задает, практичная воровка просчитывает варианты развития событий. Ильгар улыбнулся, несмотря на некоторую замкнутость девушки и молчаливость она была очень внимательной и умной. А эти черты Ильгар научился ценить еще на своей родине.

– Я сильнее, он опытнее. Я защитник, он убийца. Я действую открыто, он нет. – сказал Ильгар.

– Так значит у тебя шансов нету… – как-то обреченно сказала девушка.

– Хиса, – позвал ее Гайл. Девушка скорчила недовольную гримасу, но все же обернулась к мошеннику. – Ты знаешь, кто такой Шайт?

– Убийца. – безразлично отозвалась девушка.

– Убийца… – повторил ее слова мошенник. – Убийца! – теперь в его голосе слышалось восхищение и возмущение. – А много ли ты повидала убийц в Мердарионе? Могу поспорить, что нет. А знаешь почему? – девушка отрицательно кивнула. – Вешают их, ловят и вешают, потому что они психи, просто безбашенные психи. Правильно говорю Иль? – обратился он к стражнику. Тот кивнул.

– Этих ублюдков несложно ловить, они самоуверенны, а убийства извращают понимание реальности, становишься слабым, неосторожным… Некоторые идиоты с кинжалом бросались на копья стражников.

– Похож ли Шайт, на тех, кого тебе только что описали? – закономерно спросил Гайл.

– Нет! – ответила Хиса после недолгих раздумий.

– Правильно не похож, потому что он опасней во сто крат. Наверное, Коварный ему брат родной, потому что никак иначе я не могу объяснить то, что делал этот человек.

– И что же такого он делал? – в голосе девушки звучали нотки любопытства.

– Слышала когда-нибудь про убийцу аристократов? – девушка кивнула головой. – А про мертвый дом Одноглазого Брутта? – теперь Хиса испуганно уставилась на мошенника. – А про третий отряд стражи?

– Тот, который прирезали на Садовой улице.

– Да, да, тот самый отряд, состоящий из пятнадцати человек закованных в доспехи и вооруженных.

– Ты хочешь сказать, что это сделал Шайт? – недоверчиво спросила девушка.

– Это сделал Шайтан, головорез Шайтан, или как его еще называют безумный Шайтан. – усмехнулся мрачно Гайл. – Знаешь, когда я уезжал из Мердариона за мной гнались братки одного хмыря из нижних кварталов. По пути я наткнулся на Шайтана и так получилось, что те быкоголовые приняли его за моего помощника, он убил их быстрее чем я сосчитал до трех… Хиса он не просто опасен, он смертельно опасен. Он хищник оттачивающий свои навыки убивать уже много-много лет. И убить его под силу только карателям. – пояснил мошенник, а потом усмехнулся и добавил, – Поэтому учитывай это…

– Спасибо за информацию. – ответила задумчиво Хиса.

– А что вы думаете о маге? – спросил молчаливый купец.

– Маг, мальчишка, только недавно выбравшийся из под родительского крыла. – коротко охарактеризовал его Ильгар.

– А мне он внушает опасения. Прозорливый гад, да еще и ложь чувствует.

– Ну, да тебе это как торговцу понять сложнее всего, не так ли… – едко усмехнулся мошенник.

– Я не об этом. – довольно поморщился Кернис. – Маг и Шайтан слишком уж быстро спелись и доверяет колдун, похоже, больше всего именно убийце, а это довольно странно. К тому же такой тандем нам не выгоден, они вдвоем слишком сильны…

– Вы все забываете о нашей милой, маленькой аристократке. – вмешалась в разговор Хиса. – Она, тоже девочка не из последних, не обманывайтесь внешностью, меня она раскусила на второй день путешествия. И еще ей приглянулся Шайт, и вот увидите, она вцепиться в него своими острыми коготками не подпуская никого. Так что их тандему с магом не бывать.

– Шайт, не тот человек, который пойдет на поводу у женщины. – с усмешкой заявил Гайл.

– А ты недооцениваешь находчивость женщин, особенно тех, которые привыкли добиваться своего… – ответила Хиса. Гайл поднялся и шагнул к девушке.

– Вам только кажется, милая моя, что вы чем-то управляете, но на деле это не так… – прошептал проникновенно он, глядя в ее глаза. Она коварно улыбнулась.

– Да, да, мой милый это вы настолько ослеплены, что не в силах узреть ту величину сетей, которую для вас заготовили. – так же томно прошептала она подавшись ему на встречу. – Только… – Хиса замерла так близко, что Гайл чувствовал ее дыхание. – Это ловушка… – добавила жестоко она, и странный щелчок вывел мошенника из мечтаний, он дернулся и понял, что его ладонь прикована выступу на печи. Воровка взглянула в его лицо и звонко рассмеялась. – Ты такой наивный! – заявила она, ловко сбежав в другую часть комнаты. В ответ Гайл разразился гневной тирадой.

– Что здесь происходит? – раздался с порога хрипловатый голос убийцы.

– Вас ждем. – откликнулся Ильгар. Шайтан перевел взгляд на руку мошенника, которую тот тщетно пытался высвободить. – Гайл имел неосторожность немного разозлить нашу милую воровку. Вот и получил.

Шайтан только хмыкнул в ответ, прошел в комнату опустился на стул, обвел мрачным взглядом своих сообщников.

– Что ж господа, пора подвести итоги выполненной работы за день. И подготовить план набега на Красную крепость, которая до сегодняшнего дня считалась неприступной.

– У нас появились шансы? – спросила воровка. – На успешное проникновение. – в ее голосе сквозило недоверие.

Шайтан перевел внимательный взгляд на девушку, та поежилась.