- Почему мы в пустую тратим время? Для кого она должна читать, Доминик?

Доминик выглядел раздраженным, словно из его железной хватки вырвали игрушку. Он смотрел на меня таким взглядом, будто хотел раздеть.

- Она должна читать для меня, Майлоса и Тани. Думаю, что три чтения дадут возможность Джой доказать, что заявление Тани - ложь.

- Нет, нет. Только через мой труп. И плевала я на претензии Тани, - пробормотала я. - Уговор был таков - я читаю руны только троим.

- Я не позволю вам, говорить в такой манере, - сказал он. - Увы, но именно моя неудачная обязанность напомнить вам про пари. Вы проводите три чтения, которые должны быть точными.

- Невозможно получить предсказания от чтения рун с высокой точностью, - воскликнула я.

- В пределах разумного сомнения, - добавил он.

- Прекрасно, - сказала я несчастно. - Но нет никакой причины, по которой я должна читать для вас троих. Ради Бога, Ариэль - вне моего подозрения, Кристиан нейтрален, а Рафаэль ваш служащий! Не может быть никакого возражения против чтения для них.

Очевидно, может. Таня плевала на все мои возражения Доминику, который пожал плечами и повернулся ко мне.

- Вы должны читать для непредвзятых слушателей, чтобы удовлетворить Таню, mon ange, - сказал он , не двинувшись с места.

Я обдумывала предложенный аргумент, пологая что я могла бы сдаться и покончить наконец со всей этой фигней.

- Отлично. Я буду читать для Рафаэля, Ариэль и Майлоса. Теперь счастлив?

- С одним небольшим исправлением - вы измените Майлоса на Таню.

Я посмотрела сначала на холодного на вид Майлоса, а затем перевела взгляд на Таню, и мысленно пожала плечами. Каждый из них был настолько же плох, как и другой.

- Прекрасно, но она будет последней, если у моего чтения будут какие-нибудь непредвиденные последствия, одному Богу известно, что может произойти, то я хочу побыстрее уехать отсюда.

Я проигнорировала руку Доминика, присаживаясь за стол, скорчив лицо при одном только взгляде на аляпистую ткань, покрывающую стол. Я сдернула ее и крикнула Рокси:

-Ты ведь дашь мне свой красный шарф, не так ли?

Она принесла мне шарф, и я разгладила его на столе, затем взглянула на собравшихся здесь людей. Я сидела на краю сцены за маленьком столиком под яркими лучом прожектора, который кто-то успел включить. Таня и Майлос сели на сдвоенный стул, чтобы присоединиться к остальным, сидящим полукругом передо мной. Ироничность ситуации заключалась в том, что мне надо было доказать то, во что я сама не верила, но этот факт не избавлял меня от обязанности все-таки исполнить обряд. Если все выгорит, то я буду словно Алиса Льюиса Кэрола* (*«Алиса в стране чудес» - прим. перев.), которая верила только в шесть невероятных вещей до завтрака.

- Отлично. Я готова. Давайте начнем с Ариэль.

Араэль, которая спокойно сидела рядом с Рокси, взглянула на меня, а потом перевела взгляд на свою сестру, которая сидела напротив меня.

Я улыбнулась ей, чтобы успокоить, но она явно смущалась, поэтому начала я.

- Вы знаете, что от вас требуется, Ариэль, - сказала я, надеюсь, что уверенным голосом. - Я хотела бы, чтобы вы думали о вопросе и сосредоточились на нем.

Она всплеснула руками и кивнула.

- Хорошо. В раскладе Девятки Одина, первая руна говорит о скрытых влияниях на ваше прошлое, вторая руна говорит о вашем сегодняшнем отношении к прошлым событиям, третья руна говорит о скрытых влияниях на настоящее, четвертая руна говорит о вашем отношении к настоящему, пятая руна говорит о препятствиях, которые могут изменить результат ваших поисков, шестая руна говорит о результате вашего вопроса, и с седьмой по девятую руну отражают то, на что уже повлияло или еще повлияет, на ваше прошлое, настоящее, или будущее соответственно. Это верно?

Она снова кивнула.

- Итак, продолжим.

Я взяла сумку и начала выкладывать камни Девятки Одина, называя каждый из них по имени.

- Уруз перевернутый, Райдо перевернутый, Гебо, Эйхваз, Иса, Совуло, Наутиз, Беркана, Перто.

Она привстала со своего места, осторожно рассматривая камни.

- Поскольку вы в курсе всего процесса, то обойдемся без объяснений того, что означает каждый камень. Влияние прошлого на ваш вопрос – это нерешительность, определяется низкой уверенностью в себе, недоверием личным суждениям, а также обременяет личность.

Она была удивлена моей оценкой ее прошлого, но все же не была не согласна. Я посмотрела на Таню, которая сидела, самодовольно улыбаясь, будто она знала какую-то тайну, а я нет.

- Влияние настоящего на ваш вопрос указывает, что ваша жизнь достигла поворотного момента, где вас ждет союз с кем-то, но вас будто тянут в разные стороны. Убедитесь в том, что этот союз будет плодотворным.

- О, - сказала она радостно, выглядя при этом намного счастливей.

Я мысленно скрестила пальцы, поскольку это должно означать, что она найдет кого-то, кто сможет уберечь ее от дурного влияния Тани.

- Звучит хорошо. Пожалуйста, продолжайте.

- Влияние будущего указывает, что вы должны отказаться от старых привычек и отношений, чтобы идти вперед. С этой потерей пребудет ясность и внутренний покой, вы достигнете того, чего хотите больше всего. Это последний камень. – Я указала на камень Персо. – Говорит, что будут препятствия на вашем пути, но все дороги будут вести вас туда, куда вы сами хотите пойти.

Я расслабилась из-за ощущения, что камни работали со мной и не дали опозориться перед всеми.

- Это просто смешно! – Бормотала Таня, указывая на меня.

Она повернулась к Доминику, чтобы накричать на него.

- Она читает неправильно! Какое она имеет право на свои мнения?!

- Ариэль, вы возражаете? Каков был ваш вопрос? - Мягко спросила я.

Она покраснела, но неожиданно подняла подбородок и посмотрела сестре в глаза.

- Нет, я не возражаю. Мой вопрос был о Поле, действительно ли он попросит, чтобы я присоединилась к нему, когда он приедет весной из Норвегии. Моя сестра не любила его и убедила меня, что он изменял мне. Из-за этого я отдалилась от него, но теперь мне все стало ясно. Таня ошиблась, и мы с ним больше не отдаляемся друг от друга, - сказала она с воинственным взглядом. - Я люблю его. Я хочу быть с ним, и я не позволю тебе увести его у меня.

- Иди, Ариэль! – Сказала я мягко, а потом громче, поскольку Таня собиралась сказать кое-что унижающее своей сестре. – Это и было тем, что вызывало нерешительность в прошлом, когда Таня пыталась разлучить вас с Полом. Новые отношения и поворотный момент в будущем зависят только от ваших решений. – Я посмотрела злобно на Таню.

– Отлично, три из трех для команды Джой.

- Да! – Радовалась Рокси.

Таня, сидя, бубнила непристойности и посылала сестре взгляды, которые означали не лучшие предзнаменования для нее. Ариэль села как можно дальше от Тани. Я кивнула головой Рафаэлю, чтобы он понял о том, что нам надо поговорить.

- Следующий? – Я посмотрела на Рафаэля. Он поднял глаза вверх, как будто молился. Таня шептала что-то в ухо Доминика, но он, казалось, игнорировал ее.

- Кто еще согласен задать вопрос? – Спросила я.

- Я согласен, - сказал Рафаэль.

- О Боже, он уже проговаривает свадебную клятву, а они еще даже не были в постели вместе, - сказала Рокси в полголоса и захохотала.

Рафаэль подавил усмешку, а я впилась взглядом в Рокси.

- Мы могли бы обойтись без комментариев от пожерательницы арахиса? Спасибо. Ладно, Рафаэль, я хочу, чтобы ты сконцентрировался на своем вопросе, в то время когда я начну читать камни.

- Нет! – Выкрикнула Таня непосредственно в ухо Доминика. Он подпрыгнул от неожиданности, потирая ухо и ругаясь на Таню. Она даже не извинилась, просто шла вперед говоря.

- Это неправильно! Он должен сначала сказать кому-то свой вопрос, чтобы можно было проверить правильность ее чтения.

Я посмотрела на Рафаэля.

- Ты не возражаешь, чтобы кто-то еще услышал твой вопрос?

Он колебался пару секунд.