Возлюбленная, повторил голос, и я задрожала в предвкушении. Я представила его прямо за дверью, одетого в свои обычные черные джинсы и кожаную куртку, его мускулистый торс двигался с невероятным изяществом, что посылало дрожь удовольствия по всему позвоночнику. Его боль затопила мой разум, когда он приблизился, пробуждая во мне свою отчаянную нужду в том, чтобы я успокоила тьму внутри него.

Рафаэль. Я знала каждую черточку его лица, знала, какой властью обладают его глаза. Я чувствовала, как он проник сквозь дверь в мою комнату, заряжая воздух своим присутствием, превращая мою маленькую комнатку в теплое, интимное убежище. Я изо всех сил пыталась открыть глаза, чтобы взглянуть на янтарное пламя, но не смогла даже приподнять веки. Вынужденная положиться на свои чувства, о которых раньше и не подозревала, я затрепетала восхитительной дрожью предвкушения, когда одеяло соскользнуло с меня, выставив на его обозрение.

Рафаэль. Теплая волна накрыла меня, когда он оказался сверху, и его руки с изящными пальцами скользили по коже в порыве желания. Он распахнул для меня свой разум, проецируя картину непреодолимой тоски и сексуальной потребности, эротические изображения, перемешанные со знанием, что я была создана только для него. Мое тело вопило, требуя его прикосновений. Я вслепую повернулась, пытаясь уловить тот неописуемый аромат, который уже проник в мою кровь, но никак не могла этого сделать. Тень сомненья возникла в моем сознании, когда его неожиданно пронзил голод, голод не просто как нужда в пище, но и как его жажда погрузиться в мою душу, смешать наши жизненные силы, что связало бы нас вместе так, что даже время было бы не властно над этим.

Рафаэль?

Отдайся мне. Прозвучала его просьба, и в этот же миг его рот приблизился к моему, заявляя свои права, принуждая подчиниться, утопив меня в своем сильнейшем чувстве голода. Бездушный голос кричал в моей голове с пугающей силой, заставляя меня закричать в ответ. Что-то пошло не так; что-то пошло совсем не так.

Отдайся мне. Тень его мыслей кружилась вокруг моего разума, и я, запаниковав, начала бороться с этим, так как тень выросла и обрела форму. Опасность. Я была в смертельной опасности.

– Рафаэль! Прекрати! – Прокричала я, но он не слушал. Его рот двинулся вдоль моей шеи и остановился прямо там, где было отчетливо видно биение пульса. Я знала, что он собирается сделать, и инстинктивно знала, что он не должен делать, потому что тогда мы оба будем прокляты. Я стала бороться еще сильнее, пытаясь заставить свое тело мне подчиняться, чтобы высказать все свои возражения.

Его глаза, я была уверена, горели огнем, и куда более горячим, чем в самом аду. Я практически могла чувствовать его пристальный взгляд так же, как чувствовала его рот. Я стала еще больше сопротивляться, пытаясь оттолкнуть его, и отчаянно желая открыть глаза, чтобы попросить его прекратить.

Я обязана сделать это. Его слова должны были успокоить меня, но я все еще ощущала панику, издавая тихие вскрики, наполненные разочарованием и страхом. Я чувствовала его губы прямо над жилкой пульса на шее, его горячее дыхание на моей коже, когда он готовился взять то, что я не хотела ему отдавать.

– Рафаэль! – Закричала я в последний раз, умоляя его остановиться, но этот крик на слух получился не более, чем слабый всхлип.

Какое-то время его дыхание оставалось на одном и том же месте, но затем оно пропало, оставив холод и дрожь, головокружение от страха, но в то же время и чувство безопасности. Я ощущала ту же отвратительную тошноту, как и после видений, но, словно бы этого оказалось мало, теперь я чувствовала еще и пустоту в сердце. Почему Рафаэль хотел навредить мне? Почему я чувствовала каждой клеточкой своего тела, что рядом с ним я была в опасности? Почему он хотел сделать мне больно, если я была его Возлюбленной?

Контроль над телом медленно возвращался, и я открыла глаза только для того, чтобы обнаружить себя в одиночестве в своем номере, по которому светильник раскидывал золотистый свет.

– Что за черт? – спросила я, натягивая одеяло на свои руки, покрытые гусиной кожей. Я оставалась в этой позе примерно час, вздрагивая от холода и от любого подозрительного шума, раздававшегося в старом здании, пока мой разум пытался проанализировать угрозу, которую представлял из себя Рафаэль.

Уснула я с включенным светом, но не потому, что ожидала, будто он вернется, а потому что поддалась глупому страху перед темнотой.

И когда слабый стук в дверь разбудил меня, душа ушла в пятки. Я тут же опомнилась и прохрипела Рокси, что открою через секунду, затем бросила взгляд на часы, выскальзывая из кровати. Было всего лишь десять минут третьего. Она, должно быть, присутствовала на выступлении групп.

– Ты, наверное, совсем спятила, – сказала я, открывая дверь и намереваясь прочитать ей лекцию о том, что она так поздно пришла из-за танцев в толпе начиненных пирсингом подростков.

– Вполне вероятно, – ответил Рафаэль, перешагивая через порог, – но меня пригласили.

Его глаза расширялись, по мере того, как он окидывал меня взглядом с головы до пальчиков ног и обратно. А кадык пару раз судорожно дернулся. У него был слегка ошеломленный вид, что очень польстило бы моему женскому самолюбию, если бы только он за несколько часов до этого не собирался бы приговорить меня к вечному аду своей жаждой крови.

– Не подходи ко мне, – предупредила я его, отступая назад, и изобразила из скрещенных пальцев крест. – Мне все равно, как сильно ты хочешь соблазнить меня, и мне начхать на все те необузданные, возбуждающие штуки, которые ты хотел бы проделать со мной, и еще, раз уж я заговорила на эту тему, должна сказать, что некоторые из них просто физически невозможны, хотя, признаю, что одна или две показались мне довольно интересными, но все же, ты этого не сделаешь! Ты плохой! Ты плохой, плохой, плохой человек, и я передумала на счет тебя.

Рафаэль постоял в проходе еще мгновенье, а затем зашел внутрь, оставляя за собой открытую дверь. Я пошарила руками за спиной, пытаясь подыскать что-нибудь для самозащиты, но остановилась, когда он поднял обе ладони вверх. Все было как-то… по-другому. Он был другим. Вот она я, загнанная в ловушку, беспомощная, в маленькой комнатке с мужчиной, который пару часов назад напугал меня до безумия, с мужчиной, который хотел отнять у меня душу и выпить кровь, и все же я чувствовала, что он… правильный. Хороший. Вожделенный.

Может, это был обычный кошмар? Может, я придумала этого Злого Рафаэля, чтобы успокоить растущее чувство вины, терзающее меня за то, что я как сумасшедшая влюбилась в человека, которого не знаю? Может, я по-настоящему сошла с ума, только мужчина, который сейчас передо мной стоял и смотрел встревоженным янтарным взглядом, совсем не тот, кто хотел причинить мне вред. Я потерла лоб, чувствуя, что окончательно сбита с толку; я знала только одно – я доверяла ему. Несмотря на предостерегающие видения и на то, что он, возможно, вампир, я доверяла ему.

– Ну? И что теперь? Мне уйти? – спросил он, придерживая рукой дверь.

– Я… эм… – я сглотнула и сделала пару шагов в его направлении, ожидая, сработает ли моя внутренняя система безопасности. Не сработала. Зато проснулись чирлидерши. – Прости, на меня нашло… что-то непонятное. Ты можешь входить.

Он закрыл дверь, а его брови почти сошлись от хмурого взгляда.

– Я никогда не знал женщину, которая бы источала столько тепла и льда, как это делаешь ты. Только ты раздеваешь меня взглядом…

– О! – возмущенно выдохнула я. – Я никогда не раздевала тебя взглядом! Ну, ладно, возможно, только один раз, но ты смотрел в другую сторону, так что не мог этого видеть!

– … и тут же ты шарахаешься от меня, словно я волосок в твоем супе. Не могла бы ты просто сказать, что конкретно от меня хочешь? – Он запустил руку в свои темные кудри, пока говорил. Мои пальцы чесались от желания сделать это вместо него, но я сказала пальчикам заниматься своими собственными делами.

– Что ты имеешь виду своим «что ты от меня хочешь»?