Вот сейчас, например, Третья мягко, но решительно освободила ладони обеих рук, сделав тем самым неправильный круг разорванным треугольником. Она свела обе руки перед собой, оставив ладони чуть согнутыми, как держат их дети, когда лепят снежки. И крохотный шарик коричневого цвета возник между ее ладоней, неподвижный и неестественно правильный. На мгновение задумавшись, Третья чуть коснулась шарика двумя указательными пальцами, сверху и снизу, придавая ему более причудливую форму. Посмотрев на творение рук своих, она осталась удовлетворенной.

Четвертая сделала полшага вперед и склонилась над шариком в почтительном полупоклоне. Несколько внезапных слезинок упало с длинных ресниц ее на поверхность шарика, отчего та окрасилась в голубой цвет. Не вся поверхность: в одном месте остался довольно большой фрагмент коричневого. Посмотрев на творение глаз своих, она осталась удовлетворенной.

Второй приблизил свое лицо к шарику и сильно подул на него. Прозрачное голубоватое облачно вырвалось из его разомкнутых губ и опутало шарик тонким заботливым слоем. Ветер в голове Второго на мгновение стих. Посмотрев на творение губ своих, он остался удовлетворенным.

Первый протянул свои сложенные лодочкой ладони в сторону шарика. На кончиках пальцев с новой силой заиграли голубые и красные искорки. Но шесть рук одновременно протянулись к Первому, решительно разжали его ладони, развели их в стороны, освобождая от ненужных действий. Первый демонстративно отвернулся, прототип обиды виделся во всех его глазах.

Для ровного счета еще девять шариков было произведено внутри сферы неопределенного радиуса. Но ни в один из них не было вложено столько души, сколько в первый. Ибо именно с ним Творцы связывали свои надежды. И Первый, чтобы не чувствовать себя бесполезным, сотворил нечто совершенно невиданное огненный шар в самом центре сферы, хранилище чистой энергии. И был свет. И пятый, сидящий за пределами сферы и играющий сам с собой в прятки внутри небольшой туманности, какой-то крохотной, еще не замутненной частью своего больного сознания понял, что это, в сущности, хорошо.

Пятый творил тварей. Твари получались разными: когда нелепыми, а когда забавными до трогательности. Единственная проблема жили они недолго в вакууме. Поэтому получалось так, что пятый игрался в основном с мертвыми игрушками. Вот если бы у него был игрушкин домик…

Именно его он и обнаружил с удивлением внутри сферы неопределенного радиуса. И домик так влек его к себе, что пятый на какое-то мгновение утратил никогда не присущую ему бдительность и вошел в сферу. Точнее даже не вошел, а вбежал, неуклюжий, как всегда, задев плечом одну из планет в своем стремительном движении. Планета разлетелась на куски, счет стал неровным. Пятый встал перед домиком на колени и стал любоваться им.

И пока он стоял так, отрешенный, Творцы неслышной походкой покинули сферу неопределенного радиуса. И радиус ее стал вполне определенным, задавая формальную границу Вселенной. И в ту же секунду само понятие «секунда» получило свой смысл. Пятый догадался об изменении, когда его игрушкин домик начал вращаться вокруг своей оси. Он вращался со скоростью 24 оборота в одну субъективную секунду, поэтому пятый догадался не сразу… Поняв, что он брошен/покинут/обманут, пятый пришел в ярость. Он даже ударил в сердцах кулаком по поверхности домика, причем удар пришелся на поверхность единственного на планете материка, отчего тот мелкими осколками разлетелся в разные стороны, утратив при этом статус единственности.

И пятый бросился вслед за Творцами, но наткнулся на границы сферы. Таковы уж свойства сферы определенного радиуса, что выйти за ее пределы не может никто, даже убогий.

И Творцы молча смотрели ему в глаза с той стороны невидимой преграды…

Оставшись один, но не смирившись с одиночеством, пятый занялся тем, ради чего все и затевалось. Игрушки всех форм и цветов стали постепенно заполнять домик. Он наблюдал, как они забавно бегают, прыгают, воспроизводят какие-то звуки, убивают друг друга. И ему было весело… Однако совсем мало времени понадобилось ему, чтобы понять, что живые игрушки могут наскучить так же, как и мертвые, только немного позже. И он стал самостоятельно избавляться от надоевших игрушек и творить все новые, еще более забавные, надеясь, что уж они то… И можно долго ломать голову, задаваясь вопросом: «Ну отчего же вымерли динозавры?», так долго, что ясным станет очевидное да просто надоели!..

Идея возникла у него в тот момент, когда он однажды увидел свое отражение в зеркальной поверхности того, что в последствии будет названо Тихим океаном. Почему раньше он не додумался до этого? Разумеется только по образу и подобию! Все остальное слишком детские игры… И он начал творить уродцев по образу и подобию своему. И вот с ними-то можно было играться сколько угодно, они долго не надоедали. Признаться, пятому уже не хотелось покидать свою Вселенную.

Один уродец получился у него совершенно бесподобным. Точнее как раз подобным. Он был настолько близок к оригиналу, что пятый решил, что полюбил его. А, полюбив, условно назвал своим сыном. С глубокой тревогой он опускал его к остальным людям. И люди оправдали его недоверие.

Этот сын был от рождения наделен недюжинными способностями в арифметике и физике. Он умел делить пищу преломлением и умножать скорбь столбиком. И за ним был нужен глаз да глаз, ибо люди испокон веков не любили ученых. И все было бы хорошо, если бы пятый был Первым, тогда его дите смогло бы резвиться и до 66, и до 99 лет, в общем пока не надоест. Но у пятого, как вы могли уже догадаться, было всего два глаза. И он ведь даже не отводил взгляда от своего сына. Он просто моргнул. И этого оказалось достаточно…

Еще одна секунда, которая, я не исключаю такой возможности, кому-то могла показаться тремя днями, ушла у него на поиски тела. Он нашел его и взял к себе. Он держал его на ладони, подносил к своему лицу и плакал. С тревогой смотрел я на его слезы. Ибо горе тому, кто отнимет любимую игрушку у убогого…

И пятый мучительно пытался вновь вдохнуть жизнь в мертвое тело. И был мучительно бессилен. И, поняв, что его усилия тщетны, просиди он хоть до Второго Пришествия, пятый оставил свои попытки. И решил, что лучше уж позаботиться пока о тех, кто еще жив.

И он заботился о них, насылая войны и болезни, сея смерть хорошую и разную. И жажды мести не было в его голове надо признать, что к тому моменту голова его была свободна уже от всего только в руках. «Арррмагедон!»приговаривал он, сильно грассируя и продолжая сеять смерть. Слово было совершенно бессмысленным и оттого так нравилось ему. Блуждающая улыбка была размазана в такие моменты по его губам…

И, разумеется, в первую очередь под его заботливыми пальцами погибали те, которые… Впрочем, я же, по-моему, еще ничего не сказал про них. Попробую исправиться…

Так как пятый создавал тварей по образу своему и подобию, то и получались они соответствующими: в меру уродливыми, в меру недалекими, безмерно жестокими. Самые мерзкие твари даже придумают для обращения друг к другу специальное слово «тварищ». Или что-то очень похожее, я не прислушивался. Но иногда, правда крайне редко… Ну кто из нас не ошибался? Так вот, иногда его тварения получались… не очень. То тварь оказывалась слишком красивой, то слишком умной, а то настолько доброй, что впору было задуматься, а тварь ли она? Такие-то «ошибки эксперимента» и удалялись первыми.

Правда, случались эти ошибки так редко, что эксперимент, в целом, можно было назвать удавшимся…

Ну! И что вы все притихли? Неужели никто мне так и не скажет:"Аминь"?

Хоть запоздалый, но эпиграф:

12-13 сентября 1997.