Накаленная обстановка перед храмами вызывала панику и страх у горожан, под шумиху специальный отряд из отдела проверял все возможные места, где могли воспользоваться зельем.
Веселее всего было перед главным храмом, где у входа забаррикадировался первый круг. У них была самая сложная задача, никого не допустить внутрь храма. Но посовещавшись, мои советники решили все сделать с пафосом. Вытащили из закромов кучу артефактов, за ночь соорудили большую баррикаду, где с удобством накрыли шикарный стол. И всем пришедшим с утра заявили, что на территории храма отмечать праздник света дозволено только им. Горожане оторопели от такой наглости, пожаловались в стражу. Проинструктированный жаркой напутственной речью Хаона (сплошь матерной), отряд стражников прибыл и попытался сместить вконец обнаглевших преступников. Стоило им подойти слишком близко, Багро недовольно нахмурил брови и в шагах десяти до ограждения, которое они соорудили, вспыхнуло яркое, зеленое пламя, а довольно улыбнувшийся советник заявил, что незваные гости принимаются только в виде жаркого к их столу. Стража почесав маковки, отступила, но не сдалась. Они отправили помощников на склад за арбалетами. Пока выполнялось их поручение, преступники на виду у всех весело провозглашали тосты. Убийцы развлекались, стражники медленно, но верно зверели. Когда принесли арбалеты, все были на взводе. Последнее предупреждение свалить вон прозвучало, Элвир всем известным жестом показал, что он думает об их предупреждениях. Те выстрелили. Болты долетели до преграды и застыли, после чего осыпались как мусор на землю. Шауль радостно пошел их собирать, нахально, попросив бросить им еще, а то шашлык не на чем жарить, а на магическом огне, он, видите ли, жесткий очень получается. От такого заявления стражники впали в ступор. Кто-то очень умный предложил стрелять, пока не закончиться запас в амулетах (да-да тех самых, которые щедро предоставил демон). В итоге спустя три хара стражники спустили на ветер большую часть заготовленного арсенала болтов, защита все еще держалась, а Шауль посмеиваясь, жарил ароматный шашлык, поддерживая костер древками от стрел. Охранники правопорядка, возможно, потратили бы все, но прибежал кто-то из казначейства и подробно, а вместе с тем пылко и нецензурно объяснил, сколько золота эти умные люди только что спустили, этим гадам на шашлык. Идея разрушать защиту, таким образом, тут же была признана недейственной и не подходящей данным условиям. Услышав это, Хедин поднялся и громко сказал очередной тост, за то чтобы стражники быстрее думали и активнее снабжали нас всем необходимым. Бедные, несчастные, проголодавшиеся солдаты озверели еще больше. И кому-то пришла в голову мысль затопить площадь перед храмом, тогда огонь перед баррикадами загореться не сможет. И обнаглевших до придела преступников, можно будет взять еще тепленькими.
Верден громко рассмеялся и немного подвыпившим голосом сказал:
— Сейчас будет развлекательное представление!
Стражники, прошипев ругательства, взяли ведра и побежали к колодцу. Горожане внимательно наблюдали за происходящим, предвкушая очередное веселье за счет стражи, которые к слову говоря, вернулись очень быстро и принялись активно затапливать площадь. Заметив это Верден, по совместительству главный казначей гильдии, громко прокомментировал:
— Ремонт площади будете оплачивать сами!
На его замечание никто не отреагировал, продолжая таскать ведра с водой. Когда вода достигла такого уровня, что покрывала ступни, стражники, злобно посмеиваясь уже предвкушали, как будут тянуть самых известных убийц города в темницы и сладостно потирали ладони. Капитан дал отмашку для атаки. Более десятка облаченных в кирасы мужчин единодушно бросились к наглецам, что подозрительным любопытством наблюдали за их действиями. Громкий победный вопль огласил улицу, когда сапоги первого стражника вдруг заскользили, вопль стал удивленным, а когда, впереди, невзирая на разлитую воду, вспыхнул зеленый огонь, в крике проявились истерические нотки. Стражники падали на колени и пытались ухватиться за камни мостовой, но обнаруживали под руками ровный скользкий лед, покрытый сверху еще не успевшей замерзнуть, ледяной водой, паника возрастала, строй превратился в кучу малу, и разобрать что-то не было возможности. Они остановились у самой огненной преграды, никто не пострадал. Но таких прочувственных матерных тирад, убийцам никогда прежде не доводилось слышать. Убийцы заслушались, а потом даже издевательски зааплодировали. Поток ругательств на миг затих, а потом обрушился на головы негодяев еще более бурным потоком. Несчастные, злые, голодные, уставшие, а теперь еще и промокшие мужчины пытались подняться на ноги, но скользкий лед не давал этого сделать, пришлось выползать на четвереньках. Больше умных идей почему-то никто не выдвигал, стражники молча стояли и взглядом пытались испепелить гадом. А отпетым преступникам все было нипочем, они продолжали развлекаться за чужой счет. Запрос прислать мага результата не дал, вежливо ответив, что все они заняты учениями и сейчас активно проходят дополнительную боевую подготовку. Хедин подавившийся, от злого пожелания одного из стражников. Заявил:
— Ребят вы если голодные, так идите, пообедайте мы здесь надолго!
Ругаться не было сил, отряд организовано разбился на части и посменно менялся, чтобы перекусить и привести себя в порядок. К вечеру началось самое интересное — у преступников закончилась выпивка и за ней послали самого молодого — Шауля. Ясное дело, что стражники тут же приняли низкий старт в надежде, что хоть этого поймают. О, свет и тьма свидетели, какой это был забег, горожане с возрастающим любопытством следили за развитием событий, а теперь еще и принялись делать ставки. Шауль не смотря на свое не совсем трезвое состояние, мастерски взобрался на крышу, а там его могла ловить хоть вся стража Ларраса. Спустя хар он вернулся к приятелям с полным рюкзаком за спиной и под радостные аплодисменты горожан.
Цирк продолжался три дня. К вечеру последнего дня уставшие от длительного отдыха убийцы решили размяться и быстрыми тенями растаяли на крыше, проделав все в мгновение ока. Вот они расслабленно сидят, а в следующий миг ловко по лепнине взбираются на разные дома расположенные на улице. Растерянные, вымотанные стражники не успели вовремя среагировать, а когда опомнились злостных нарушителей и след простыл. Одним словом праздник удался на славу.
Так появилась традиция устраивать забеги с препятствием в первый день и чествовать победителя в оставшиеся два. На последний день смельчак совершал какой-нибудь дерзкий поступок, который был обидным, но никому не вредил и должен был сбежать от стражи.
После блистательного побега высшего круга объединённой гильдии наемных убийц в храм, тихо, не привлекая внимания, прибыла тайная стража, для обыска всех помещений, в ходе которого было найдено зелье, оно по приказу ее Величества, тут же было передано, людям императора. И лишь только после этого все участники глупого фарса смогли вздохнуть с облегчением и подвести итоги проделанной работы. А они были печальными:
Стражами было схвачено множество подозрительных людей, и хозяев таверн, которые пытались распространять зелье, добавляя в напитки. Но благодаря своевременному вмешательству, больших проблем удалось избежать, а еще достав опытный образец во дворце изготовили, амулеты и поставили на все врата, и теперь не один измененный не мог проникнуть в столицу. Багро все чаще стал пропадать, в воинской части, где обсуждались планы возможной битвы, после полученной от Далии информации, главы империи дали разрешение на стратегическое планирование будущего сражения. Ашфар и ребята были заняты подготовкой отряда, который шел вместе с нами на поле боя, а я как то незаметно оказалась не удел. И с удовольствием наслаждалась оставшимся временем в обществе Дерхара. Князь с нашей последней встречи, когда Дерхар разбил зеркало, не показывался мне на глаза, и я не стремилась встретиться с ним, да и вообще предпочитала не думать о демоне. Ведь тот факт, что я влюбилась в Дерхара, уже было поздно отрицать, как и то, что я должна была вернуться к Дитриху, но этой проблемой я решила разобраться кардинально…
