«Мистер, Кросс, какая приятная неожиданность» - говорит Стэнтон, пожимая мою руку.

«Просто Гидеон, могу я звать вас Ричардом?» лучше сразу перейти на «ты», поскольку мне нужна будет информация, которую этот парень не захочет мне предоставить. Стэнтон проницательный. Он не был бы сейчас тем, кто он есть, если бы не видел людей на сквозь. Он замечает серьезный тон моего голоса под дружественным приветствием.

Прежде чем показать где я могу присесть, он хмуриться несколько секунд, но все-таки предлагает мне присесть, присаживается сам и начинает разговор: «Какие-то проблемы, Гидеон?»

Не в моих правилах юлить, считаю это пустой тратой времени, поэтому говорю прямо: «Прошлым вечером я был с Евой. Она рассказала мне о Натане Баркере».

Стэнтон сидит совершенно неподвижный, со сжатыми кулаками. В течение нескольких секунд он ничего не говорит.

«Я не могу поверить, что она рассказала вам. Это то, о чем она никогда и ни с кем не разговаривает» - сказал он мрачно - «Она провела годы терапии, так же как и Моника. Ее мать до сих пор не может простить себя, обвиняет себя, и это не смотря на то, что как только она узнала, то сразу же убрала Еву подальше от опасности».

Мое уважение к Монике возросло. По крайней мере она поверила своей дочери и приняла меры, чтобы обеспечить ее безопасность. Не удивительно, что она отслеживала передвижения Евы. Предполагаю, что Моника одержима безопасностью Евы.

«Ева волнуется из-за прессы. Держать наши отношения в тени нет возможности, поэтому я должен быть убежден, что она в безопасности. Избегать любого нежелательного воздействия прессы и главным образом контакта с этим Натаном Баркером».

«Мой начальник охраны, Клэнси сделал полную оценку степени риска..»

«Недостаточно хорошо… Моя собственная команда уже рекомендовала прикрепить к ней личную охрану, по крайней мере до тех пор, пока мы не установим местонахождение Натана».

Стэнтон не был рад. Он не привык, что ему отдают приказы.

«Так же я хочу от вас всю информацию по этому делу, и что вы предприняли для того, чтобы скрыть эту информации от общественности».

Он ощетинился, явно раздраженный моими требованиями.

«Вы делаете это, чтобы защитить себя от неблагоприятной огласки?»

«Нет, мне плевать на мою антирекламу. Это навредило бы Еве гораздо больше чем мне. Я здесь, чтобы обеспечить ее безопасность, а для этого мне нужна информация».

Он вздохнул, пристально смотря мне в глаза, пытаясь понять говорю ли я правду или вру.

Глубоко выдохнув: «Хорошо, копии будут у вас во второй половине дня. Держите меня в курсе дела, Гидеон, особенно о его местонахождении. Я доверяю вам».

Встреча со Стэнтоном была неловкая, однако я получил, что хотел. А теперь назад в офис. Ева до сих пор не связалась со мной. Я испытываю желание позвонить ей, спросить как дела, возможно пригласить ее на обед… Нет, я должен придерживаться своего решения. Она должна приехать ко мне сама. К тому же, у меня запланирована встреча сегодня днем с Геритти. Может быть тогда?

Моя встреча на 11:30 только что прошла и Скотт вошел в офис.

«Мисс Трамелл только что звонила, Сер»

Мое сердце забилось быстрее.

«Она не хотела вас тревожить, но попросила об услуге. Магдалена Перес ждет ее в приемной, очевидно, хочет поговорить с ней. Мисс Трамелл попросила, чтобы мы позаботились о ней. Я попросила Гасса забрать Мисс Перез и привезти ее сюда».

«Какого черта ей нужно?»- вздохнул я - «Проведите ее ко мне, когда она подойдет».

Я говорю по телефону, когда заходит Мегги. Она выглядит как провинившаяся школьница, отказывающаяся смотреть мне в глаза, волнующаяся. Закончив разговор, я уделяю ей свое внимание.

«Мегги…?»

«Я не понимаю, почему меня привели сюда, Гидеон. Я пришла не к тебе». Ее голос мягкий, но все же в нем чувствуются нотки защиты.

«Нет, однако, тебе придется иметь дело со мной. Зачем Мегги? Что такого важного ты хотела сообщить Еве лично?»

«Я хотела извиниться. Ты знаешь за что. За то, что я сказала»

Я не верил ей. Это была половина правды, хотя у меня не было никаких идей относительно ее реальной цели посещения. Возможно она видела то видео в интернете или фото Евы и Керри.

«Таким образом, ты решила потревожить Еву на работе?»

«Кажется подходящим местом»

«Послушай, Мегги. Я хочу, чтобы ты оставила Еву в покое. Я уверен, что на одном из официальных мероприятий, обязательно появится возможность принести ей свои свои извинения».

«Хорошо, я…»

«Забудь, Мегги, просто сделай так как я прошу».

Я не предполагал, что мой день может закончиться еще хуже, когда Гасс позвонил и сказал:

«Мистер Кросс, сообщение о Мисс Трамелл. Она только что ушла в местный гастроном на обед, сопровождаемая Кристофером Видал».

Я провел пальцами по волосам в растройстве. Ярость бушевала во мне. Я же, мать его, предупреждал. Очень заманчиво сейчас отправиться туда и выбить все дерьмо из него, но не мудро. Я пожалуй навещу его после работы, чего жду с нетерепением.

Я пытался сконцентрироваться на работе, хотя все мои мысли были заняты предстоящей встречей сегодня вечером, когда Скотт сообщил, что Видал хочет меня видеть. Его голос всегда колеблится, когда он сообщает что один из членов моей семьи хочет меня видеть или ждет на линии, т. к. в большинстве случаев я слишком занят для них.

Хотя сегодня, пожалуй другой случай.

Кристофер вошел в кабинет, одетый в повседневную дизайнерсуцю одежду и с самодовольной улыбкой на лице, что никак не утихомирело мой темперамент.

«Какого черта ты делаешь? Я говорил тебе держаться подальше от нее!» - я шипел от ярости.

Его глаза расширились от удивления. На миг в них показался страх, но он сумел взять себя в руки.

«Это не то о чем ты думаешь, Гидеон. Позволь мне все объяснить».

Я пристально смотрю на него, когда он замолкает.

«Мама отправила меня навестить тебя и Еву. При входе я врезался в нее и она пригласила меня сходить с ней на обед. Мама хотела… Ты наверняка догадываешься, что она читала последние новости о тебе и Еве в интернете».

«Скажи ей чтобы занималась своими делами!»

Кристофер играет в слова, как всегда. Думаю, он никогда не видел меня таким разъяренным. Обычно я холоден, но сейчас гнев бушевал во мне.

«Воскресенье» - он протягивает мне конверт - «Вечеринка на открытом воздухе в честь Vidal Records».

«Я не нуждаюсь в гребаном приглашении на рекламное мероприятие своей собственной компании» - ворчу я.

«Ты знаешь, это что-то большее, Гидеон. Мы все хотели бы видеть тебя там. Ты очень редко появляешься. И конечно же, будем рады видеть Еву…»

Поднимая бровь, я хихикаю, подвергаю сомнению его заявление. Никогда мой брат не горел желанием видеть меня и это его «мы» звучит неправдоподобно.

«Это будет много значить для мамы и папы» - бормочет он.

Уже лучше, хоть под конец честен.

«Мы не собираемся… ни один из нас» - заявляю я категорично.

«Не забывай, что я говорил о Еве. А теперь я занят. Иди» - приказываю я.

Скотт вернул мне ключи, две копии. Я надеюсь увидеть Еву на собрании, что начнется через минуту. Я могу наблюдать за тем, что происходит на 20 этаже. О черт, Геретти ждет…

Положив ключи в конверт, я пишу маленькую записку: «Спасибо, Ева, за все». Затем прошу Геретти передать его.

Глава 26

Прошлая ночь была чистилищем. Я работал так долго как мог, хотя стимул, который был в течение дня – поведение Евы, исчез, как только Геретти уехал.

О чем думает Ева? Геретти уже должно быть передал ей конверт. Заметила ли она мой ключ на связке или, возможно, мне стоило указать в записке на него. Эти мысли и многие другие не давали мне уснуть. В конечном счете, я так устал от своих размышлений, что провалился в кошмарный сон. Проснувшись в поту, я отчаянно искал Еву в комнате. Кошмар был неизбежен.

Стентон сдержал свое обещание. Файл содержал стенограммы судебного разбирательства, плюс медицинские заключения. Прочитанное ужасало. Надругательство, которое перенесла Ева, было ужасным.