­— Я не могу выйти отсюда. Он... он узнает. А ты можешь. Тебе нужно быстрее идти, пока его нет. Он поклялся, что если мы попробуем мешать ему... он убьёт нас. Меня и тебя. Убьёт.­

­Холодные тиски сдавили грудную клетку. Драко смотрел на Нарциссу, чувствуя, как глаза становятся большими и на секунду — прости, Мерлин, — испуганными, почти как у неё. Онемевший рот едва складывал слова в предложения.­

­— Где он? ­

­— В Лондоне, — мать отцепила руки от его плеч и сжала их вокруг себя. — Быстрее, молю тебя. Быстрее. Камин в моей комнате. Я на время смогу снять с него блок на доступ к сети каминов, но через несколько минут он всё равно поймет, что кто-то снял заклинание... Быстрее. Прошу, Драко.­

­Он двигался механически, почти не ощущая ни ног, ни головы.­

­Лишь наблюдал со стороны, как почти бегом поднимается в спальню матери, как переступает через каминную решетку и сжимает в ставшей вдруг влажной ладони летучий порох. ­

­Нарцисса на мгновение застыла перед сыном крошечной куклой, сотканной из страха. Посмотрела ему прямо в глаза, и от этого взгляда он вдруг пришёл в себя. ­

­— Ты сможешь, сынок? — дрожащий голос врезался в память навечно.­

­Он звучал в ушах до сих пор. Это был тот самый голос матери, ради которого ты готов на всё, лишь бы он стал мягче. Спокойнее. Ты готов сдохнуть ради того, чтобы снова увидеть её расслабленной и безмятежной. Как было раньше. Как было в детстве. ­

­Смогу ли я? — повторил он про себя её вопрос, осознавая, что она имела ввиду.­

­Всю жизнь отец был для него единственным, всем, вершиной Олимпа, к которой Драко стремился.­

­— Он уже не тот, кем был, — шептала Нарцисса, делая шаг к камину с паникой в мечущихся глазах. — Драко, он убивает людей. Он убивает их без разбору. Он стал монстром. ­

­Вихри мыслей крутились в голове, а рука с порохом тряслась, рассыпая серый песок на брюки. Драко смотрел на мать, понимая, что не знает, что ему делать. Ему нужна была уверенность в правильности того, что происходит. ­

­Лишь отец давал эту уверенность. А в глазах Нарциссы был только ужас перед тем, что сейчас происходило.­

­Или произойдёт.­

­— Драко... ­

­Её губы задрожали, и она всхлипнула так больно, что он зажмурился. ­

­Что-то внутри сломалось с этим всхлипом.­

­Что-то, что было надломлено уже давно. Что-то, что держало мысли в порядке, перекрывало путь к хаосу и беспорядочным метаниям. Что-то, что поддерживал всегда отец.­

­Декорации. Всё, что он видел, было декорациями. Ложью. В мгновение ока вершина Олимпа рухнула в Ад. Вместе с Люциусом.­

­Вместе с иллюзиями Драко.­

­Иллюзиями.­

­— Я смогу, — процедил он. И понял, что сейчас предаст своего отца. ­

­Вновь картинки перед глазами. Люциус пытает женщину, убивает, заставляет её разбивать собственное лицо о каменные стены.­

­Всё должно быть не так.­

­Порох вылетел из оледеневших рук, а губы Драко произнесли:­

­— Министерство Магии, первый уровень. ­

­И пока изумрудный огонь не поглотил его, унося за собой в мир сажи, он смотрел в глаза матери, из которых наконец-то полились слёзы, неся облегчение. И было в них то, что лишь прибавило ему уверенности. ­

­В них была надежда.­

­

* * *

­

­— Дружище, это не совсем то, что я имел в виду, когда предлагал тебе отдохнуть у нас в гостиной. Ты должен валяться на диване, а не заниматься... — Забини заткнулся на полуслове, встретившись глазами с Малфоем, сидящим за столом и комкающим пергамент в тонких пальцах. Секундная война взглядов заставила его стушеваться и нахмуриться. — Письмо? ­

­Малфой кивнул и махнул рукой.­

­— Забудь. ­

­— От Нарциссы? ­

­Драко вскинул раздражённый взгляд.­

­— О, это уже не имеет никакой разницы, да? — рявкнул он, швыряя ком пергамента на стол и зарываясь руками в волосы.­

­С Блейзом он мог позволить себе эту слабость. Несмотря на то, что сейчас они общались куда меньше, прошлой весной он поддерживал его как мог. И единственный был в курсе ситуации «изнутри», а не из уст Риты Скитер. ­

­— Успокойся, Малфой, — прохладный тон, так похожий на тон самого Драко, раздражал и приводил в чувство одновременно. — Если не хочешь говорить — не нужно. ­

­Забини отстранённо пожал плечами и уселся на привычное место у камина. ­

­Так похоже на него. Достаточно лишь крошечного намёка — лучше не лезть, — и он исчезнет тут же. Без обид и дониманий.­

­Драко вздохнул, приглаживая волосы. Выпрямляясь и уставившись в шарик бумаги, валяющийся около стопки книг.­

­— Как тебя называет мать?­

­Приглушённый голос показался незнакомым даже Малфою. Он не понял, зачем задал этот вопрос, и сейчас готов был отгрызть и сжечь собственный язык. Однако Блейз ответил спокойно:­

­— По имени, чаще всего. Безо всяких уменьшительно-ласкательных. Иногда... «дорогой» или «милый». Когда ей что-то нужно.­

­Драко услышал усмешку в голосе товарища. Ему почему-то стало немного легче дышать, когда он понял, что говорить об этом с Блейзом можно. ­

­— А что?­

­— Да ничего.­

­— Странный вопрос для «ничего», — отозвался Забини и вновь замолчал. А затем слегка обернулся. — Как тебя называет...­

­— Я сказал: забей, — рыкнул Малфой. В гостиной повисла тишина.­

­Малфой слышал, как шумит в ушах кровь от непрошеной злости, и это напомнило ему о ночах, что он проводил, прислушиваясь к мёртвым стенам, пока отец убивал в их доме магглов. Или о том, как вчера он целовал Грейнджер. Чёрт, это вовсе не то русло, куда он хотел направить свои мысли. ­

­Он уставился в тёмную древесину стола, провел по ней кончиками пальцев. ­

­Глаза грязнокровки почти такого же цвета. Только чуть темнее и насыщеннее. С золотыми вкраплениями, когда она злится. Или смотрит на него. На его рот. Как смотрела вчера. ­

­Чёрт, ты жалок, идиот.­

­Он плотно закрыл глаза. Ему нужна темнота. Никаких ассоциаций. ­

­Однако из-под век на него тут же взглянула Грейнджер. Через плечо, чуть наклоняясь над столом. «Проблемы, Малфой?».­

­Нет, что ты, сука, никаких проблем. Продолжай нагибаться и показывать свои охуенные бёдра, обтянутые тканью.­

­Какие бёдра?.. Разве не он несколько дней назад решил, что не хочет её? Угловатую и отталкивающую.­

­Зубы сжались и скрипнули. Он вспомнил её влажный рот, в который мысленно тут же погрузился языком. Так явно, так точно ощущая её вкус, что по телу пробежали мурашки, а в пах горячими толчками ударила кровь. ­

­Корица, мята.­

­Тепло, влажно, до безумия приятно. Её встречающий язык, до хруста распахнутый рот и прижатая к его груди небольшая грудь. ­

­Он ощутил, что собственный язык против воли пробегает по нижней губе, и чертыхнулся, пряча лицо в ладонях на несколько секунд. Мерлин. Что с ним происходит? За это лето он точно двинулся мозгами. ­

­Нужно отвлечься. Отвлечься от неё. Её стало слишком много.­

­— Мой сын Драко, — он не отрывал рук от лица и потому сам едва разобрал, что сказал. У Забини, видимо, проблем со слухом не было. — Так она меня называет.­

­Малфой чувствовал на себе его напряжённый взгляд. ­

­— Слушай. Нарцисса... — Блейз заворочался в своем кресле. — Она не знает, кто ты, Малфой. Она увидела тебя впервые в начале лета. ­

­— Я знаю.­

­— Дай ей шанс.­

­— Шанс на что?­

­— Стать твоей семьёй.­

­«Моя семья любит меня».­

­Снова пляска образов перед глазами. Как же надоело.­

­— Она и есть моя семья, — глухо произнёс он. И тихо добавил: — То, что от неё осталось.­

­— Тогда дай ей шанс узнать тебя.­

­— Узнать?­

­— Драко. Ей тоже тяжело.­

­— Я знаю, — Малфой закрыл глаза. Затем вздохнул и встал, забирая со стула сумку.­

­Забини тоже поднялся. Он казался обеспокоенным, вглядываясь в глаза слизеринца.­

­— Из меня такой же херовый советчик, как и из тебя, но я хочу тебе помочь.­