Она стояла в порванной, окровавленной рубашке и, стуча зубами от ужаса, слушала, не веря своим ушам. Но слова Нанси подтверждал плывущий над городом набат.
– Где мой муж?
– Он у короля, с Генрихом Наваррским, надеюсь, не произойдет ничего дурного. Вам не стоит здесь оставаться, мадам. Вы остались живы случайно, не услышь я ваши крики, могли последовать за этим несчастным, вернее, вместе с ним на тот свет.
Маргарита с трудом удержалась на ногах. Только тут она вспомнила совет Клод не открывать двери.
– Мне нужно к герцогине Лотарингской…
– Я провожу.
Маргарите помогли хоть как-то одеться и накинуть ночной плащ. Пока добирались до покоев сестры, королева увидела еще несколько смертей, Нанси пришлось спасти ее еще раз, потому что тем, кто гонялся за гугенотами, было все равно, кто перед ними, если на рукаве не завязан белый платок.
Клод стояла на коленях перед образами, молясь.
– Ты… ты знала?
– Моли о прощении для всех них. Маргарита, встань на колени рядом со мной.
Королева шарахнулась от сестры:
– Нет, я к королю, он должен остановить это безумие!
– Королю?! Да он сам стрелял из окна по гугенотам!
Но Маргарите уже было все равно, она бежала в покои Карла так, словно могла не успеть спасти Генриха.
События ночи, вернее, рассвета Дня святого Варфоломея разворачивались не совсем так, как хотелось бы Екатерине Медичи. Она рассчитывала на гибель Колиньи и заключение под стражу принца Конде и Генриха Наваррского. Но когда зазвонили колокола, вдруг поняла, что одно убийство потащит за собой многие другие, и попыталась добиться заключения под стражу и адмирала. Королеву-мать поддержал герцог Анжу, но они опоздали.
Генрих де Гиз, прекрасно понимавший, что либо он, либо Колиньи, возможности убить адмирала не упустил. Генрих де Гиз не убивал Колиньи сам: когда в дом адмирала ворвались его люди, Колиньи был попросту изрублен и выброшен под ноги своему врагу. Голову адмирала отрезали и отправили в Рим в качестве доказательства расправы, а его тело подвесили на Гревской площади за ноги…
Это послужило сигналом к избиению остальных гугенотов. Все городские ворота оказались запертыми, а на дверях домов, где остановились гугеноты, были поставлены белые кресты. Началась Варфоломеевская ночь, вернее, страшный рассвет…
Когда Маргарита ворвалась в покои короля, она уже сама была едва жива от запаха крови, от криков, от ужаса увиденного. У короля находились королева-мать, герцог Анжу, Генрих Наваррский и принц де Конде. Видя, что супруг жив, она вдруг вспомнила, что только что видела ближайших придворных мужа – первого камердинера Арманьяка и первого камер-юнкера Миоссанса, не важно, что один был гугенотом, а второй католиком, за близость к королю Наварры оба могли поплатиться жизнью. И она, не раздумывая, бросилась к ногам Карла и матери, умоляя оставить их в живых. Помогло, оба были до конца жизни благодарны королеве Наварры за спасение.
Но главным для нее оставался вопрос – что с мужем? Неужели он тоже участвовал в этом кошмаре, а все ночные разговоры только для отвода глаз?!
Король ответил сухо:
– Вашему супругу предложен выбор: месса, смерть или Бастилия.
Глаза Маргариты кричали: месса! Согласись, ну согласись же!
Карл усмехнулся:
– Король Наварры оказался сговорчив, он выбрал мессу. А вот принц Конде желает посидеть в Бастилии.
До полудня продолжалось избиение гугенотов. Париж оказался завален трупами, по Сене их плыли сотни, перед холмом Шайо образовался настоящий затор. Пришлось отправлять могильщиков, чтобы освободить реку от трупов и зарыть их на острове посреди реки. Братская могила протестантов просуществовала до 1887 года – начала строительства именно на этом месте Эйфелевой башни, при рытье фундамента обнаружили множество людских останков…
Маргарита ходила сама не своя, их свадьба отныне будет у всех называться кровавой… Но помимо переживаний от увиденного, ей не давали покоя два вопроса: почему оставили в живых ее собственного мужа и почему сестра советовала не открывать дверь? Про дверь понятно, но что за просьба не жертвовать дочерью? Королева Наварры вспоминала события утра и вдруг поняла, что сама была на волоске от гибели, вслед за забежавшим к ней гугенотом де Лераном могли убить и ее саму. Де Леран бросился в спальню, видно, надеясь найти там Генриха Наваррского, а убитая вместе с ним сестра короля означала бы, что это расправились гугеноты? Неужели мать и правда была готова пожертвовать собственной дочерью ради оправдания резни?
Вопрос остался без ответа…
А вот жизнь Генриху Наваррскому и Генриху де Конде действительно оставила королева-мать. Герцог Анжу был бы рад гибели принца Конде, потому что был любовником его супруги – Марии Клевской, Генрих Анжу уже мечтал, как сделает Марию герцогиней Анжуйской, но Екатерина Медичи решила иначе. Если вырезать действительно всех гугенотов, слишком сильным станет Лотарингский дом, герцоги де Гизы были нужны королеве-матери до определенной черты, убрали Колиньи, и ладно. Нельзя настолько ослаблять Конде и Бурбонов, само существование этих сил должно уравновесить Гизов в их противостоянии с Валуа.
Маргарита не желала думать обо всех этих политических играх, хотя давным-давно невольно была в их центре. Но ее никто не спрашивал – ни когда выдавали замуж за Генриха де Бурбона, ни когда спасали ему жизнь. Дочь для королевы-матери разменная монета, при чем здесь ее чувства?
Екатерина Медичи очень хотела бы, чтобы гнев оставшихся в живых протестантов обратился против Лотарингского дома, то есть Гизов. Наверное, так и было бы, но на следующий день на Кладбище невинноубиенных зацвел давно засохший боярышник! Это немедленно было объявлено чудом, подтверждавшим правоту католиков. Нужны ли еще какие-то доказательства правомерности поступков? Резня гугенотов возобновилась…
Но если бы парижане присмотрелись, то быстро бы поняли, что погибли далеко не только гугеноты, вторая волна позволила основательно рассчитаться с врагами, уничтожить нежелательных наследников, ревнивых мужей или, наоборот, любовников… Любая вражда, раньше приводившая лишь к зубовному скрежету, теперь заставляла вытаскивать нож и объявлять неугодного тайным гугенотом, даже если он возвращался с мессы! Все рассчитывались со всеми…
У королевы-матери в кабинете снова астролог. Считающая себя истовой католичкой, Екатерина Медичи тем не менее по любому вопросу советовалась с астрологами и пользовалась услугами алхимиков, одно другому не мешало.
И снова его слова неутешительны: Валуа довольно скоро сменит Бурбон. Кто именно – Конде или Генрих Наваррский?
– На голове вашего сына я вижу две короны, но следующий за ним король Франции – Генрих Наваррский.
Королева принялась мерить шагами кабинет, взволнованно покусывая свои красивой формы губы и стискивая пальцы рук.
– Нет, это невозможно!
Она не спрашивала, какого именно сына имеет в виду астролог, для королевы существовал только один сын – ее обожаемый Генрих, тот, что сейчас сидел на троне, сплошное недоразумение, которое долго не проживет. Правда, его супруга Елизавета беременна, но астролог сказал, что родится девочка, значит, угрозы будущему обожаемого Генриха с этой стороны не будет.
А что за две короны? Она вдруг поняла – Польша! То, чего она так добивалась, случится. Вот прекрасный способ проверить верность предсказания: если в ближайшее время привезут известие, что ее усилия увенчались успехом и поляки, несмотря на страшные вести из Парижа, выбрали ее обожаемого сына своим королем, значит, верно и все остальное.
Но если это так, то вместо Валуа править будут Бурбоны? А как же дети самого Генриха Анжу? Мысль о том, что у любимого сына может просто не быть детей, ей не приходила в голову, нет, ее обожаемый Генрих должен быть лучшим во всем.
– Как этому можно воспротивиться? Бурбону? – на всякий случай быстро уточнила королева, чтобы астролог не подумал, что она намерена противиться двум коронам на голове Генриха Анжу. Но тот все понял правильно, слишком давно и хорошо знал Екатерину Медичи, сокрушенно развел руками.
