Собрав по друзьям и знакомым необходимую сумму, так как своих собственных сбережений у Виктора Сергеевича уже не было и в помине, он отправился на поиски счастья в далёкой и загадочной Португалии. На фирме не обманули, его действительно доставили в страну, и даже встретили, там, на месте, да вот только встречающие не очень походили на агентов по трудоустройству, они скорее напоминали тех самых парней в спортивных костюмах и кожаных куртках, которые приходили к нему в офис. Здесь же на вокзале всем приехавшим в компании с Виктором Сергеевичем пришлось попрощаться со всем долларами, которые они везли на первое время жизни в чужой стране. Некоторые, правда, не хотели отдавать. Противились, но Виктор Сергеевич очень хорошо помнил, о том, насколько дорого стоит его безопасность. Ещё с прошлого разговора в офисе, поэтому спорить не стал, отдал требуемую сумму и порадовался, что у него осталось ещё несколько долларов. Вот после того, как парни с бритыми затылками ушли, получив свои честно заработанные деньги, к группе подошёл молодой человек вполне приятного вида. Он-то как раз и оказался тем самым агентом. Парень очень сильно расстроился, что произошло такое недоразумение, что он немного опоздал, в противном случае, он обязательно вызвал бы полицию и оградил своих соотечественников, и тем более клиентов от посягательств. Но вышло, как вышло. Проблему с деньгами он пообещал решить, и решил, выдав всем, кто просил некоторую сумму, но не просто так, а под процент, причём, Виктор Сергеевич, заметил, что ему в руки попала его собственная купюра. Её он запомнил ещё дома, по характерной надписи чернилами, которая характеризовала, наше отношение к лицу, изображённому на купюре. Но обращать внимание агента на столь незначительный факт он не стал. Всё и так было понятно, их не только обирают, но ещё и зарабатывают на них, давая в долг их собственные деньги.

Правда свои обязательства по трудоустройству агент выполнил, переночевав в захудалой гостинице, за которую пришлось отдать почти все полученные взаймы деньги и, одолжив утром ещё, Виктор Сергеевич отправился вглубь страны, к своему потенциальному работодателю. В этой стране он провёл два с половиной года, сначала отрабатывая долги, потом пытаясь заработать на лучшую жизнь, затем просто уже привыкнув к такой жизни. Но, в конце концов, не выдержал. Время от времени он звал сюда жену, но та не могла бросить детей, оставив их на стареющих родителей. И Виктор это прекрасно понимал, но он так же понимал, что живя в разных странах, на два дома у него никогда не получится заработать ни на отдельную квартиру, ни на машину, ни тем более на безбедное существование. Конечно, некоторые деньки получилось скопить. Но это был мизер. В последний год один за другим умерли родители Виктора Сергеевича, так и не дождавшись сына из далёкого зарубежья, оставив впрочем, им свою квартиру. Тогда он и принял решение вернуться домой.

К тому времени экономика в стране начала понемногу выравниваться, буйный беспредел утихать и Виктору Сергеевичу удалось устроиться на работу в одном небольшом, вновь созданном архитектурном бюро, в котором, он и трудился, по сей день.

– Виктор, где ты там пропал, – позвала его жена, – иди скорее завтракать, а то на работу опоздаешь.

– Иду, – нехотя ответил Виктор Сергеевич, не то, чтобы он не любил, или не уважал свою жену Ольгу. Нет, он её и любил и уважал, да и привык уже к ней за столько лет совместной жизни, но вот в понедельник утром у него не было ни малейшего желания с кем-либо говорить.

Виктор Сергеевич уселся за стол и стал нехотя жевать приготовленный женой завтрак, он с трудом заталкивал в себя пищу и представлял, как всего через несколько минут, ему придётся втискиваться в переполненное маршрутное такси. Потом с риском для жизни ехать в полусогнутом состоянии до центра города, да ещё и платить за все эти мучения, не маленькие деньги. Троллейбус, конечно, был более дешёвый и более безопасный транспорт, но в последнее время ходил настолько непредсказуемо, что уехать на нём, без риска опоздать на работу было невозможно.

Виктор Сергеевич жевал яйцо с гренками, запивая кофе, и думал, а точнее не думал, а мечтал, мечтал как в детстве, только теперь не о карьере лётчика-истребителя, не о полётах в космос, а о тихой старости в собственном имении, где-нибудь на берегу Атлантического океана. Он всё ещё оставался романтиком. Когда-то давно в детстве его бабушка рассказывала, что родители её в свою очередь родителей имели свой большой дом в центре Киева, дед был управляющим крупного банка, семья была большая. Конечно, в пламени гражданской войны многие дяди и тёти погибли, кого-то поглотила Сталинская карательная машина, но по слухам кто-то умудрился выехать за границу, прихватив с собой все семейные ценности.

«Вот бы объявился мой двоюродный дядя, или тётя, – мечтал Виктор Сергеевич, – приехал бы и сказал, что, мол, он одинок и скоро помрёт, у него нет ни единого наследника, и всё своё состояние он завещает ему, Виктору Сергеевичу Позднякову, как единственному и законному наследнику».

– Витя, да, что с тобой сегодня, – прервала его мечты жена Ольга. – Ты что на работу не идёшь? Тогда зачем встал в такую рань? Или может, болит что? – Участливо уточнила жена. – Давай давление померяю.

– Нет, всё нормально, отмахнулся Виктор Сергеевич, – спасибо.

Он вытер губы салфеткой, выпил последний глоток кофе и пошёл одеваться.

– Может всё-таки давление померить? – Не успокоились жена, – вот возьми аспирина две таблетки выпей.

– Не надо, – вновь отмахнулся Виктор Сергеевич.

– Надо, Витя, в нашем с тобой возрасте нужно беречь здоровье, – она уже стояла возле него, держа в руке стакан с водой и аспирин.

– Да зачем?

– Это не помешает, – безапелляционно ответила Ольга и затолкала ему в рот таблетки.

Те моментально начали растворяться во рту, наполняя его противной горечью, утро было испорчено окончательно, Виктор Сергеевич взял протянутый ему стакан воды, сделал несколько больших глотков, смывая назойливую горечь, посмотрел на Ольгу, но ни чего не сказал. Просто взял в руки портфель, с которым постоянно в последнее время ходил на работу и где уже лежали заботливо завёрнутые в пергаментную бумагу бутерброды, поцеловал жену в щёку и направился в коридор.

Дверной звонок прозвенел неожиданно громко и настойчиво, в тот самый момент, когда Виктор Сергеевич взялся за ручку, что бы выйти из квартиры. Он автоматически открыл дверь и застыл на пороге с открытым от удивления ртом. По ту сторону дверного проёма стоял высокий мужчина лет тридцати в безукоризненно сидящем на стройной, спортивного вида фигуре, костюме. Белоснежная рубашка и идеальной формы узел галстука, выдавал в нём чиновника высокого ранга.

– Извините, я ищу Виктора Сергеевича Позднякова, – с лёгким иностранным акцентом произнёс молодой человек. – Он должен проживать по этому адресу.

– Витя, кто там пришёл? – Следом за Виктором Сергеевичем вышла в коридор жена, обычно из дому они выходили вдвоём. – Витя, это кто?

– Не знаю, – пожал плечами Виктор Сергеевич, – он меня спрашивает.

Молодой человек невозмутимо смотрел на беседующую пару.

– Так Вы и есть Виктор Сергеевич Поздняков? – Уточнил он.

– Да. Чем могу быть полезен? – Наконец сообразил, что-то ответить Виктор Сергеевич.

– Я представитель Французского консульства, Вы должны проехать со мной.

– Витя, что происходит? – Спросила Ольга, – ни куда он, ни с кем не будет ехать, попыталась она заступиться за мужа, – и вообще, нам на работу пора, мы можем опоздать.

– Мадам, прошу не волноваться, я не бандит я действительно представитель консульства, – произнеся эти слова, молодой человек достал из кармана какую-то книжечку и протянул её Ольге Юрьевне, – вот, прошу мадам, мои документы.

– Да, что вы мне в лицо суёте, я всё равно здесь ничего не понимаю, – ответила Ольга Юрьевна, тем не менее, книжечку взяла в руки и начала скрупулёзно её изучать.

– Мадам убедились, – поинтересовался молодой человек после пяти минут молчания.