Больше ящер ничего не спрашивал и сам разорвал связь.

— Открывайте портал, — попросила я обоих ящеров.

— В мое время ящеры не были столь благожелательны к людям, — удивленно пробормотал Артилис.

Эзотерики не решили всех проблем с порталами да еще к тому же они стали нестабильными. Поэтому корабль швыряло из стороны в сторону как лодку в бушующем океане.

Разноцветные молнии не переставая, били в защитные экраны, вызывая снопы ярких искр. Само пространство портала становилось, то красным, то розовым то черным.

— Что они вообще думают что делают? — сквозь зубы процедил лиарец.

На экране мелькнула изумрудная молния, на мгновение, ослепив нас. Что-то щелкнуло. Корабль тряхнуло. Меня швырнуло на Артилиса, и мы вместе напоролись на зеленую пластину.

— Приготовиться выходим из портала! — перекрывая непонятный гул, выкрикнул второй ящер пилот.

— Наконец-то, — облегченно выдохнула я.

Рваное окно портала выкинуло нас из своих недр, как пробку от шампанского.

После пребывания в портале не работал один из экранов, из-под приборной доски сочилась светящая голубая жидкость. Зеш или Ролаш замазывали мелкие кровоточащие ссадины. А защитные экраны работали только на двадцать процентов.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Артилис.

— Да-да все хорошо, — успокоила я его.

— Неизвестный корабль назовите себя, — включилась видеосвязь.

Экран часто-часто мигал и сорокалетней мужчина то появлялся и исчезал.

— Это мы-то неизвестный корабль! — возмутился один из ящеров. — Да корабль императора знают во всей империи! Это говорит Зеш Лаэш капитан «Солнца Эззелы», мы просим посадки на Дио.

— Что нужно ящерам в нашем секторе? — удивился мужчина.

— Частный визит, — не стал вдаваться в подробности Зеш.

Мужчина на экране скривился, но все-таки произнес:

— Пролетайте.

Зеш выключил связь и направил звездолет к темно-коричневой планете. Дио — планета центр системы. Более пятисот лет назад дахарианцы присоединились к империи и все свои колонии. Но все равно продвигаться по их сектору можно только с разрешения центра.

Как только корабль вошел в атмосферу на голографическом экране появились мелкие капельки зеленоватой воды. Прорвавшись сквозь плотные зелено-черные тучи, мы увидели Станцию космопорта. Шесть блестящи сфер стоящих огромных колоннах. Даже с высоты видно как на колоннах движутся лифты. Зеш, как капитан связался с диспетчером на станции, получил разрешение на посадку и приземлился на площадке под номером 3321.

— Куда вы теперь? — поинтересовался Ролаш.

— Поговорим с диспетчером и вернемся, — хищно оскалилась я. — Ждите мы быстро!

Потратив на поиски диспетчерской два часа мы наконец-то нашли того кого искали. Это оказалось молодая девушка дахарианка. Светлые волосы собраны в высокую прическу. Копытца позолочены по последней моде, униформа обтягивает стройную фигурку.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

Мы перехватили ее в коридоре, она шла, разглядывая себя в маленькое ручное зеркальце, в другой руке она держала стопку пластин памяти.

— Я занята, — холодно бросила она, не удостоив меня даже взглядом.

— Нам очень важно переговорить с вами, — подцепил ее под локоток Артилис.

— Да и о чем же? — томно спросила она, хлопнув длиннющими ресницами.

— Нам нужны сведение обо всех кораблях, чей номер заканчивается на двести ноль один, — на ушко прошептал ей лиарец.

Я же за их спинами только зубами скрежетала. И убеждала себе, что это для дела.

— Эта закрытая информация, — хихикнула она, глядя в серебристые глаза лиарца.

Он что-то прошептал ей на ухо, дахарианка глупо хихикнула и вся покраснела:

— Хорошо. Следуйте за мной.

Они под ручку пошли вперед я за корчила рожи их спинам.

Хихикающая парочка подошла к одной из серых металлических дверей. Они раздвинулись перед ними, и мы попали в просторный кабинет. Одну из стен занимало огромное окно с видом на площадки с кораблями.

— Сейчас пока напарницы нет, можно найти ваш корабль, — дахарианка села за один из компьютеров. — Как его номер?

— Нам нужна информация обо всех кораблях, чей номер оканчивается на двести ноль один, — присел около нее Артилис.

— О! — проговорила девушка, посмотрев на лиарца. — Это совеем другие расценки.

— Чем не повод для беседы, — подмигнул он, мне видя, как я скривилась.

Длинные тонкие пальчики так и порхали под клавиатурой, так и порхали. И через несколько секунд у на голографическом экране появился желаемый список кораблей.

— Вот всего одна тысяча триста кораблей, — откинулась дахарианка на спинку кресла.

— Диана, скопируй, — обратился ко мне Артилис.

Я подсоединила планшетку к компьютеру и все данные в мгновение ока скопировались.

— Все, — проговорила я.

— До вечера, — улыбнулась дахарианка.

— До вечера, — откликнулся Артилис.

— До вечера, — плаксиво передразнила я, когда мы покинули кабинет.

— Ты ревнуешь? — приобняв меня спросил он.

— Я? — как можно безразличнее отмежевалась я. — Мне все равно!

— Целая тысяча! — воскликнул Ролаш. — Да мы вечность будем их искать!

— А вот и нет, — опровергла я. — Почти все корабли торговые и только вот эти пятьсот прибыли с частным визитом. Называться торговцами слишком опасно, а друг дахарианцы проверять фирму, но совсем другое дело, если прибыл в гости.

— Или по приглашению, — понял, что я хочу Зеш. — Думаю эту пять.

Мы, стукнувшись головами, склонились над планшеткой.

— И чем же тебя так заинтересовали именно эти пять кораблей? — поинтересовался Артилис.

— Ты посмотри, их маршрут ведет к самым дальним планетам, — разъяснили ему ящер.

— Очень может быть, — признал лиарец. — Летим к Ишеде.

— В принципе все равно, откуда начинать поиски, — согласилась я с ним.

Зеш ввел координаты одной из дальних планет сектора и, встав на зеленую пластинку, поднял корабль в воздух. Не большая качка, а на одном экране стремительно приближалась темнота космоса.

— Теперь я открою портал, — отрывисто произнес Артилис.

— Он умеет? — удивился Ролаш.

Лиарец встал между двумя зелеными пластинами. Свел руки к груди. Что он говорил, я не слышала, но через мгновение он засветился белым призрачным светом. Но вот свечение уменьшилось, а потом и вовсе стало маленькой яркой искоркой между ладонями Артилиса. Резкое движение вперед, откидывая от себя искорку. И вот яркая звездочка уже за бортом. Там она меняет цвет на изумрудный и взрывается ослепительной вспышкой.

Когда мы смогли видеть — Артилис сидит на полу и тяжело дышит, а перед носом корабля переливается желтым и оранжевым круглое окно портала.

— Быстрее пролетайте я не смогу долго держать окно открытым, — прохрипел лиарец.

— Артилис! — бросилась я к нему.

— Не волнуйся, — натянуто улыбнулся он, а по подбородку стекла струйка серебристой крови. — Сказывается…

— М-м-м…, - закусила я губы. — Может, не надо было забирать «Лунные часы»?

— Так это была ты? — еще одна улыбка и новая порция крови стекает мне на колени. — А я все думал, кто их взял?

— Прости, — проговорила я, чувствуя себя виноватой. — Мне нужно было спасти друга.

— Все мы в портале, — скороговоркой проговорил Зеш.

Артилис выдохнул, дернулся вперед и если бы не уперся руками, точно бы повалился на пол, закашлялся, отхаркивая серебряную кровь. Но, тем не менее, окно портала исчезло, будто его и не было вовсе. Лиарца шатало, но я помогла ему добраться до каюты и лечь на мягкий диван.

Один единственный экран постоянно мигал и показывал буйство зеленых и белых красок. Энергетические волны обтекали корабль, завихлялись в изумрудные водовороты.

И этот поток медленно, но верно нес нас к черному рваному пятну. И чем ближе мы приближались, тем больше становилась чернота. Вскоре мы увидели, что это не пятно, а медленно вращающаяся черно-синяя воронка. А мы летим точно в центр воронки.