– Одномоментный сброс влаги, – ввернул реплику Кузнецов. – Мои ученые это предсказывали.

– По-другому было нельзя! – начал оправдываться Борода. – Если бы мы поднимали щит по частям, мы бы не закончили до начала сухого сезона. По-хорошему, подъем щита надо делать в сухую безветренную погоду..

– Не оправдывайся, Ефим, – перебил его Багров, – тебя никто не ругает, ты все сделал правильно. Какое нам дело до того, сколько ящеров там смыло? Лучше уж сразу, меньше страдать. Андрей, когда кончится этот сброс?

– Осталось ждать от одного до семи дней, – ответил Кузнецов. – Точнее сказать нельзя, пока мы не развернем сеть метеостанций.

– Сеть метеостанций мы не развернем, пока не кончатся дожди, – заявил Борода. – Сейчас в эти джунгли лучше не соваться, потонешь в момент.

– Что будешь делать, Абубакар? – спросил Багров.

– Что-что… – поморщился Сингх. – Нечего сейчас делать, только ждать Вертолеты не летают, гравилеты – тем более, на машине ехать – вообще самоубийство. В лучшем случае мы найдем их, когда кончатся дожди, в худшем – они потонут вместе с начинкой.

– А если они сумеют выбраться?

– Не должны. Аккумулятор машины, которую они захватили, почти разряжен. Никуда они оттуда не денутся.

– Стоп! – внезапно воскликнул Ногами. – Если машину они захватили в Олимпе, на чем же они сюда приехали?

– На лодке, – пояснил Сингх. – Ящеры строят специальные лодки для передвижения по болотам, на такой лодке они и приехали. После боя на блокпосту она затонула.

– Понятно, – подвел итог Багров. – Что ж, будем ждать. Абубакар, я на тебя надеюсь. Танака, как дела в Гуляйполе?

– Так же, – улыбнулся Ногами. – У них закончился алкоголь, теперь они заседают только под амброзию. Еще неделя заседаний, и проблема решится сама собой, надо будет только вызвать туда передвижной вытрезвитель.

– Хорошо бы, – хохотнул Багров. – Юджин, как урожай на фермах?

– Вызревает, – ответил Юджин Мур. – Через неделю начнем уборку первой партии. Мои ребята разработали несколько новых модификаций, я думаю во второй волне посадить пару грядок деликатесов. Осетрина, кокос, дуриан…

– С запахом? – быстро спросил Вананд.

– Обижаешь, – улыбнулся Мур, – без запаха. Я так думаю, что если кроме хлеба и мяса у людей на столе появится что-то еще, то хуже от этого не будет.

– Хуже не будет, – согласился Багров, – но только не в ущерб плану.

– Само собой! – воскликнул Мур. – Объемы поставок – это главное. Кстати, нам скоро потребуется рабочая сила на уборку урожая.

– С этим проблем не будет, – заверил его Вананд. – На такое дело студентов не придется долго уговаривать.

– Там довольно тяжелая работа, – заметил Мур.

– Ничего, справятся. – Вананд хихикнул. – Джонни Черная Рука как замутит очередную речь, так они сразу повалят на поля, дружно и с песней.

Багров заулыбался, ему нравилось, когда товарищи повторяли его шутку, пожалуй, единственную удачную шутку за всю его жизнь. Это Багров первым назвал Рамиреса Джонни Черная Рука.

– Замечательно, – сказал Багров. – Ефим, что с космодромом?

– Рыть котлован можно начинать уже сейчас, – сказал Борода, – но пока мы не начнем строить нормальные корабли, космодром строить незачем, разовые запуски выгоднее делать прямо с земли. В Нью-Майами готовится к полету суборбитальный транспорт, мы его переоборудовали в межпланетный разведчик, осталось только запрограммировать роботов, и можно будет лететь.

– Миштич! Когда будет старт, организуешь трансляцию, – распорядился Багров.

– Именно трансляцию? – уточнил Вананд. – Может, лучше в записи? Мало ли что случится на старте…

– Хорошо, давай в записи, – согласился Багров. – Токиро, что у нас с энергией?

– Пока хватает, – сказал Токиро Окаяма, – с трудом, но хватает. Надо строить новые танкеры.

– Чтобы строить новые танкеры, – огрызнулся Борода, – нужно сначала построить судостроительный завод и еще один завод для солнечных батарей и один для аккумуляторов. Год – минимум. Но у нас ведь есть другой план, вот, у меня записано, в будущем году будет построен реактор в Нью-Майами, а в конце года еще один реактор в Китежграде Какие такие танкеры?

– Извините, – развел руками Окаяма, – забыл. Я просто привык…

– Не важно, – отмахнулся Багров. – Энергии, значит, хватает… а почему, кстати, хватает? Стройки так мало расходуют?

– Нет, – пояснил Окаяма, – мало расходуют мелкие поселки, мы ведь прервали электроснабжение всех частных ферм и плантаций. В самом деле, зачем нам сейчас лекарства от импотенции?

– Лекарства от импотенции как раз пригодятся, – улыбнулся Багров. – Или ты забыл, что нам надо удвоить население за десять лет?

– Не издевайтесь, господин Багров, – Окаяма не поддержал шутку, – для того чтобы население росло, достаточно прекратить производство противозачаточных средств, да еще чтобы Джонни почаще высказывался на эту тему. А что, может, Джонни личным примером… – Окаяма хихикнул, но вовремя осекся. – Если серьезно, я считаю, что производство, ориентированное на экспорт, которого нет, не должно получать государственную поддержку. Вот если фермеры начнут выращивать пищевые грибы или какую-нибудь полезную пластмассу, вот тогда пожалуйста, а так – извините.

– И как, фермеры начинают выращивать то, что надо?

– Пока не очень. Но они начнут, не беспокойтесь. Как аккумуляторы истощатся, так и начнут.

– Помнишь, как Чубайс кончил? – неожиданно спросил Борода.

Окаяма скривился, но ничего не ответил.

– Ефим, заткнись, – прикрикнул Багров. – Как бы тебе самому не кончить, как Чубайс, если будешь много выпендриваться. Короче. Я вижу, все в порядке, все здорово, так держать. Вопросы? Нет вопросов. Тогда дадим миру шанс и всем всего доброго.

8

Якадзуно проснулся оттого, что пропеллеры замолкли. Он поднял голову с плеча Евсро, недоуменно посмотрел в глаза ящеру, старательно пытающемуся подавить хищную улыбку, и смущенно пробормотал:

– Извините.

Далее Якадзуно посмотрел в окно и ничего не увидел, потому что оно было сверху донизу заляпано грязью, кажется, не в один слой.

– Приехали, – сказал Ибрагим, – вылезаем. Осторожнее, там внизу земля.

К счастью, Ибрагим успел произнести последние слова до того, как Якадзуно вывалился из машины в деметрианскую грязь. С одной стороны, кажется очевидным, что в стране Усуфлал неоткуда взяться пластмассовым плитам посадочной площадки, а с другой стороны, пока окончательно не проснулся, об этом не думаешь.

Якадзуно осторожно спустил вниз одну ногу и пощупал грунт. Нога провалилась только по щиколотку, что не так уж и плохо. Якадзуно поднял взгляд и успел подумать, что территория народа ухуфласес гораздо более пригодна для проживания людей, чем окрестности Олимпа. Здесь много возвышенностей, на которых грязи почти нет, да и воздух свежее, тумана тоже почти нет…

В этот момент взгляд Якадзуно наткнулся на трейлер. Большой гусеничный трейлер с двумя сдутыми понтонами по бортам стоял метрах в двадцати от их “Капибары”. Трейлер был настолько грязным, что трудно было даже определить модель, казалось, будто он продирался прямо через лес, оставляя за собой просеку. А что, может, так оно и было, может быть, эта машина тоже уходила от наводнения, а тогда вполне логично, что они выбрали путь по возвышенностям.

Трейлер стоял не абы как, а на специально отведенном для него месте. Ровная площадка размером примерно двести на сто метров была явно предназначена для стоянки транспорта, тут и там в грязи лежали деревянные жерди, обозначающие парковочные места. Прямо как обычная муниципальная парковка в родной Хиросиме. Якадзуно улыбнулся и сказал:

– Ибрагим, переставь машину вперед на два метра, ты проезд загородил.

– Какой еще проезд? – не понял Ибрагим. Он посмотрел вниз, увидел разметку, поднял голову и увидел трейлер.

– Это еще кто такие? – спросил он, обращаясь внутрь машины.