- Смысл был ему самому идти, - сказал Масти, - Зачем? Сейчас именно он ушёл бы с ними. Ты думаешь, этот дядя выживет? Сейчас тебе. Если его не хлопнули сейчас, это случится через пять минут, - даже с каким-то внезапным цинизмом сказал Масти.

   - Тут ты, конечно, прав.

   - Ладно, реально, парни, давайте доедим и пойдём. Я хоть понимаю что, ладно мы хоть не спалились. Если бы мы сейчас с ним пошли, все бы там лежали. А так только он.

   - Хрен бы с ним. Главное, что не мы. К тому же, учитывая то, что задвинул Масти, может оно и к лучшему, что мы не с этими педиками. Пойдёмте.

   Уже без особой охоты доев курицу, они стали уходить. Масти шёл последним. Первым шёл Макс, а вторым Крис. Автоматчик, стоявший на входе, ловким движением руки отсёк Масти от его друзей, немного задержав его в ресторане. Его друзья обернулись даже с некоторым вызовом к остановившему их автоматчику, на что тот отреагировал спокойно и указал им рукой.

   - Вы можете идти, но ваш друг должен пойти со мной.

   - А вы вернёте нам его живым?

   Масти даже слегка взбодрился от того, что Макс так злобно это спросил. Чувствовалось, что всё-таки они ему доверяют, и они теперь одна команда.

   - Я даю вам гарантию, - неожиданно спокойно ответил автоматчик, хотя в его возможности было убить двух друзей Масти сейчас и силой доставить его самого туда, куда требовалось.

   - Ну раз даёте, - с каким-то даже небольшим вызовом посмотрел на автоматчика Макс, - то тогда Ладно.

   Масти видел только движения глаз илианца. Тот смотрел слегка пренебрежительно, но в то же время снисходительно. И Масти даже подумалось, что если бы его друзья задумали сейчас оказать сопротивление, то автоматчик бы их не убил, а просто нейтрализовал, чтобы забрать с собой Масти, а их бы оставил Здесь.

   Илианец в маске проследил, чтобы Макс и Вик ушли в направлении двери, ведущей к их палубе, где располагается их каюта. Сам же он спокойно пошёл впереди Масти, указывая ему путь, перед этим, однако, предупредив, что Масти должен идти за ним. Да Масти и не думал уходить. Он был изрядно пьян, и ему сейчас казалось довольно даже забавным то, что он поговорит с лидером илианцев. Путь лежал на вторую палубу. Илианец остановился около входа, рукой указав Масти, что дальше сопровождать его он не будет, но и так было понятно, куда нужно идти землянину.

   По палубе, уже в сумерках, расхаживал Тхом. По краям не было автоматчиков. Единственным был тот, который проводил Масти сюда.

   - Здравствуй, Маст.

   Масти, который уже поспал сегодня, диалог первой половины дня казался прошлым днём, и он тихо сказал:

   - Здрасьте.

   - Я приготовил тебе коробку илианского неба и пачку сигарет, - цинично улыбнувшись, сказал Тхом, - вон они. Если хочешь, бери сейчас. Если не хочешь сейчас, можешь взять, когда захочешь.

   - Хорошо, - кивнул Масти.

   - Итак, Маст. У меня к тебе сегодня один серьёзный вопрос. Ты можешь просить любой алкоголь и никотин, какой пожелаешь. Или тебе будет достаточно того, что я уже для тебя припас?

   - Да. Но, боюсь, если я буду наклоняться, то упаду.

   - Хорошо.

   Тхом присел, взял с палубы пачку сигарет и протянул в сторону Масти.

   - Что именно ты хочешь? Это? Или то?

   - Лучше сигарету.

   - Держи. Распаковывай сам, уж этого я делать не буду.

   - А что, если я откажусь?

   - Маст. Я же дал их тебе в руки. Кури.

   Масти закурил и встав спиной к морю начал медленно потягивать сигарету. Тхом молчал. Потом Масти взял бутылку илианского неба и стал пить его поочерёдно с затяжками. Только сейчас, лениво оглядывая палубу, он заметил силуэт человека, привязанного к ограждению. Он находился от них метрах в пятидесяти - на самом носу лайнера. Мысленно Масти немного испугался, но внешне этого не показал.

   - А теперь, когда ты достаточно выпил и покурил, и ты достаточно смел, пойдём со мной.

   Человек, ещё недавно спокойно сидевший с ним за одним столом сейчас был слегка окровавлен. Возможно, оказывал сопротивление, когда его хотели привязать к парапету. Голова его была склонена, видимо, он уже смирился со своей участью.

   - Ты знаешь этого человека? - спросил Тхом.

   - Нет, - хладнокровно ответил Масти.

   - Странно. У меня есть данные, что ты знаешь, кто он.

   - Интересно, откуда у вас эти данные? Мы с моими друзьями пошли сегодня вечером в ресторан, он подсел к нам, говорил какую-то непонятную хрень, и с чего я должен знать его? - сказал Масти.

   - Верно, - усмехнулся Тхом, - всё сработано так, как будто ты говоришь правду. Я слышал ваш разговор. И реплики этого человека в том числе. Я слышал всё и знаю всё, но Маст, мне кажется, что ты чего-то не договариваешь. Почему он подсел к вам? Скажи мне.

   Воцарилось молчание.

   - Почему, Маст?

   - Я не знаю. Я правда не знаю. Макс сказал, что они познакомились с каким-то человеком, который пригласил их в этот ресторан, мы пришли, и всё, а к нам подсел этот. А вы нас выгнали, и мы не дождались того человека.

   - А во сколько он обещал подсесть?

   - Ну, он сказал, что он как бы работает на корабле кем-то там, а потом он закончит работу и подсядет.

   - Кем-то там...

   - Ну да, кем-то там. Я не уточнял.

   - Маст, мне кажется, ты лукавишь. Ты врёшь мне.

   - Смысл мне врать. Вот смысл мне врать.

   - Не знаю.

   - Я вам реально говорю. Ваши друзья же следили за нами. Всё видели.

   - Да. Они и правда всё видели. И всё слышали. Знаешь, Маст, я слышал такую историю, о том, что на случай захвата в любом лайнере есть один человек. Даже ты скорее всего об этом не знаешь, или не знал. Но он должен сообщить на Землю в определённый момент, а потом организовать здесь восстание. Знаешь, для чего оно нужно? Я тебе говорил о высших землянах. Все они знают один момент. Я тебе скажу по секрету, что палуба под самой верхней палубой является технической. Там есть пусковая установка и терминал по её обслуживанию. Каждого землянина высшего сорта - высшего землянина - обучают ею пользоваться. Для того, чтобы в случае захвата он смог её разблокировать и запустить. Верхняя палуба представляет собой орбитальный челнок, который в случае чего вынырнет на орбиту и спасёт вашу элиту из лап захватчиков, то есть нас. Если человек, которому положено это провернуть, может сделать это сам, то конечно он должен. Но, в той ситуации, в которой мы оказались, один человек не сможет сам всё это сделать. Терминал охраняется. Охраняется тщательно, Маст. Задача этого человека - поднять восстание. Собрать людей, готовых ради спасения их прорваться туда. Объясняю, что случится при успехе. Вы ликвидируете охрану и прорвётесь к терминалу.

   - Не слушай его, он врёт, - сказал человек, привязанный к парапету.

   - Как ты думаешь, почему он сказал это именно сейчас? А? - усмехнулся Тхом, - почему он раньше молчал? А, Маст? Мне кажется, тебя это должно интересовать. Так вот, он не знает план, потому что это не тот. К сожалению, я не знаю, кто именно тот, кто нам нужен, и кого нам ловить. Но этот не тот, и он не знает ничего. Тебе тоже будет интересно послушать это.

   Тхом приблизился к окровавленному лицу человека и сказал ему почти в упор, а тот немного дёрнулся, видимо боясь, что его снова ударят.

   - Так вот, после того, как вы убьёте охрану, этот человек должен активировать терминал. Всего лишь на всего. И спасти драгоценных землян. Вот и всё. Ваша судьба уже предрешена. Вас убьют наши главные силы, которые придут на помощь охране верхней палубы. Либо, если им удастся бежать, а мы возьмём вас в осаду, и наши позиции окажутся сильнее, а вы в безысходном положении, то вас затопят вот эти винтокрылы, летающие здесь по утрам. А может быть что и с орбиты прилетит. У вас, землян, много всяких интересных пушек. Затопить один гражданский лайнер для вас - один момент. Лишь бы уничтожить хороший отряд илианского сопротивления. А потом скажут, что лайнер затопили мы, всё равно информации-то другой не будет.