Со стороны, наверное, показалось, что по пышнотелой тетеньке ударила огромная невидимая лопата.
Тетеньку как будто треснул плашмя виртуальный шанцевый инструмент необычайного размера. И если бы сзади на нее не наскочила Тамара-Миранда с электрошокером в руке, бедняжка вновь соприкоснулась бы с землей, теперь уже спиною.
Но Тамара-Миранда прилипла к женщине, обхватила ее горло плотным локтевым захватом и не позволила завалиться навзничь. Получившая электрический разряд толстушка стояла, выгибаясь вперед объемным животом, бессмысленно хлопала глазищами..., никак не понимала, что здесь, черт возьми, произошло?! Почему ее кто-то тискает, почему народ застыл, как громом пораженный, а из придорожных кустов к ней сбегаются люди в полицейской форме?!..
- Мишенька! - придушено и жалобно обратилась к бородачу бедняжка. - Что тут такое?!
Пока гражданка не опомнилась и не начала сопротивляться в полную силу, Журбин подскочил к "бутерброду" из Тамары-Миранды и тетеньки Марины, накрыл себя и женщин ментальным блоком и взял под телепатический контроль готового обезуметь носителя с оглушенным агентом внутри:
"Спокойно! - приказал Марине. - Все в порядке, ты в полной безопасности!"
Толстушка перестала сопротивляться, покорно выпрямилась...
"Вставай между ней и мной! - выкрикнула Миранда. - Мы обе "заняты", прикроем тебя от телепортов, здесь полно "свободного" народа!"
Арсений моментально юркнул за спину Мариночки. Сзади его тут же подперла Тамара-Миранда...
"Вдоль обочины, бегом выдвигаемся к шеренге КрАЗов, - задала направление диверсантка. - Постарайся добавить к ментальному блоку защиту физической неприкосновенности. Ты должен с этим справиться, Журбин. Обязан".
Паники в интонации Миранды не было совершенно. Беглецов уже практически окружили: от кустов сбегались, одетые в форму полицейского спецназа носители агентов хроно-департамента с дубинками-телепортами в руках, от конца автомобильной очереди подоспевала троица из клона и его охранников. В небе вертолет парил. Сирены машин ДПС завывали уже совсем поблизости, вскоре раздался визг тормозов - автомобили резко затормозили напротив места, где поисковые группы изготовились к захвату объектов...
В полутора километрах от места действия, на стационарном пропускном пункте открыли шлагбаум и убрали заграждение: автомобильная пробка поползла вперед. Подгоняя застывших на обочине зевак, с неба, через динамик вертолета грянул приказ:
- Все по машинам! Разъезжайтесь!
Выкошенная луговина полосы отчуждения мгновенно опустела. И только бородатый Мишенька застыл на какое-то время, жалобно глядя на жену и бормоча:
- Мариночка, Мариночка...
Один из полицейских направил на него жезл, и Мишенька, тут же позабыв супругу, бодро порысил к своему нисану, что не позволял автомобильной очереди успешно удирать от места жутковатых событий.
В автомобильном потоке уже лавировали полицейские, подоспевшие от пункта ПДС. Журбин подумал, что они с Мирандой в безвыходном положении. Попались плотно и наверняка.
"Знаешь, Сеня, в чем главная опасность любой отлично подготовленной операции? - неожиданно пошла от наставницы невозмутимая мыслеречь. - Главная опасность операций, подготовленных шикарными специалистами - в идиотах, Сеня. Придурки, размечтавшиеся героически прославится - вообще, Журбин, катастрофа!"
Арсений не успел как следует удивиться - о каких придурках и героях речь идет?! - Миранда уже составляла для него мгновенную уточняющую реконструкцию.
Катастрофическим идиотом диверсантка приласкала горе-агента, залетевшего в Мариночку.
Судя по тому, откуда выбегали прочие представители скрытно установленной засады, носителей-полицейских, в виду нехватки сил расположили по кустам разряженной цепью: метрах в двадцати друг от друга. Журбину и диверсантке повезло наткнуться либо на неопытного рекрута, призванного департаментом с ускоренных курсов полевых агентов, либо и вправду - они вышли из автобуса аккурат напротив классического олуха, размечтавшегося войти в историю поимщиком Главного Врага Цивилизации.
Именно поэтому - от чрезмерной старательности, все и произошло: перенервничавший олух засветился в зарослях. Он так старался стать Спасителем Цивилизации, так целился наверняка, что даже телепорт сквозь ветки высунул...
"Засада, Сеня, обустроена грамотно. Я б и сама на этом направлении основные силы расположила. Но неучтенный фактор идиота, сыграл на нашей стороне".
Тамара-Миранда, Журбин и понукаемая им Мариночка резво продвигались по обочине к неподвижной колонне груженных щебенкой самосвалов КрАЗ. Над ними висел, изрыгающий приказы остановиться, вертолет. Носители агентов вышли на дистанцию рукопашного боя и не будь над беглецами блока физической неприкосновенности, давно бы навалились скопом и просто задавили б массой. Но пока Арсений их удерживал и посему главную опасность представляли клоны: один из них оказался в числе тех, кто прибыл на полицейских машинах со стороны КПП, второй, тот что исследовал хвост очереди уже протягивал к Журбину ментальный щуп.
Пока Сенька отбивал удары поисковика, оказавшегося ближе своего собрата, не позволял ему разрушить блок. Но если клоны объединяться, если подоспевшее изделие окажется не поисковиком, а мозголомом...
Миранда не стала отвлекать Арсения и просить его вышвырнуть ментальным приказом водителя из кабины крайнего самосвала. Раскрыла дверцу, легкой кошкой запрыгнула в салон и направила на шофера убедительно выглядевший экспортный вариант пистолета Сердюкова:
- Пошел отсюда, - сказала просто, и водила смылся из кабины, как его и не было.
Сенька запрыгнул следом. Ноги Мариночки еще болтались из кабины, когда самосвал начал лихо подавать назад и разворачиваться. Из под задницы многотонной машины в разные стороны порскали люди в полицейской форме!
Но подавая грузовик назад, Миранда невольно вывела своего пассажира-телепата на рабочую дистанцию клона. Удар мозголома пришелся по Арсению, когда парень уже почти втащил в кабину неповоротливую словно сонный буйвол тетеньку!
Арсений тут же скорчился, налегая на туловище трепыхающейся тетеньки, закрыл руками уши и закричал от боли! Изделие пробило его блок, как палец папиросную бумагу: Сеньке показалось будто обжигающе ледяной виртуальный палец подцепил и вытягивает из его головы нейронную сеть, уподобившуюся крепкой паутине. Палец тянет за центр белесо-прозрачной сетки, вытягивает разум и вот-вот оборвет последние связующие нити... Вытянет "Я" Журбина наружу, вон из черепной коробки!
Невидимая битва продолжалась невыносимо долгое мгновение! Когда Сеньке уже почти простился с жизнью, клон внезапно отступил.
Журбин решил что это грузовик отъехал от изделия... Но он ошибся.
Перед клоном не поставили задачу - уничтожить разум человека. Изделие лишь обессилило жертву перед проникновением в нее агента: клон максимально упростил подавление бета-интеллектом потенциального носителя.
Скорее всего, на Журбина направили телепорт из полицейского вертолета. Работавшие от батареек устройства в "полицейских дубинках" не обладали нужной мощностью, подключенный к энергоисточнику вертушки телепорт работал на более длинной дистанции. Да и Миранда, разворачивая самосвал на луговине, ушла от улепетывающих в город автомобилей, под завязку наполненных свободными людьми - опасность рикошета снизилась. До КрАЗа Сенька мчался почти положив голову на плечо Марины, Тамара-Миранда его сзади подпирала. В кабине КрАЗа трехслойный "бутерброд" - распался. Вокруг грузовика находились лишь занятые агентами полицейские, вероятность неконтролируемого переброса свелась практически к нулю: агент переместился в единственного на двадцать метров свободного человека.
И Сенька понял, что ничего не может ему противопоставить. Клон только что едва не разрушил его мозг, лишил возможности, да и честно говоря, желания - сопротивляться. Журбин почти безропотно отдал агенту право альфы. Поник. Как будто из невероятного далека Арсений наблюдал как его левая рука протягивается к рулевому колесу... Пальцы вцепляются в кожаную оплетку... Выкручивают руль на себя...
