- С вами Тамара поедет, - недослушав самоуверенную (или утешительную) речь "икотки", неожиданно произнесла шаманка. - Так было предсказано. Одни вы с колдуном не справитесь.

   Арсений-Миранда поперхнулся воздухом.

   - Как это она с нами п о е д е т? - пробормотал так, словно ослышался.

   - С вами. В Н-ск. Поедет моя внучка, - членораздельно и твердо повторила ведунья. И пока Миранда гневно пучила Сенькины глаза, объяснила: - Два дня назад я провела обряд. Духи показали мне - закрытую дорогу. Я ехать не могу.

   - Да ты нам и не нужна!!! - выкрикнула диверсантка, но Завьялов поднял руку:

   - Погоди, Миранда! Дай дослушать.

   Фаина поблагодарила гостя взглядом и продолжила:

   - Без меня или Тамары нож вы не найдете. Он вам - не дастся. Колдун оставил лезвие отдыхать до нового обряда в кладбищенской земле. Тамара сможет прийти к ножу. Позвать его, п о к а - он ей отзовется.

   В голове Арсения загремел разъяренный вопль наставницы: "Ведьма ненормальная!!! Надо ей сказать, что ты влезешь в любую голову и узнаешь все, что нужно!! Нам помощники не требуются!"

   Но в комнате уже звучал примирительный голос Завьялова:

   - Фаина, мы справимся и без Тамары. Зачем везти бедную девушку за тридевять земель?

   - Не справитесь. Мне было предсказание - я не доеду до Н-ска. Сердце ослабело, остановится в дороге. Тамара - выдержит..., если в него переселится некий дух. Теперь я знаю, о ком мне говорили предки. Они говорили о вашей Миранде.

   Тело Арсения с автоматически произведенным мимическим знаком Миранды взвилось со стула:

   - Ты что несешь, ведьма старая?!?! Ты это тело, - вытянутый палец диверсантки показал на восковую фигуру девушки, - с ложки кормишь!!! У нее не мышцы, а желе! Дрожащий студень вместо рук и ног!

   Словно не замечая и не слыша оскорблений, глядя прямо перед собой, колдунья продолжала:

   - И ехать должны двое - юноша и девушка. Если третьим вместе с ними отправится взрослый мужчина, то его дорога оборвется могильным крестом, а через два с половиной месяца, в середине сентября, здесь произойдет - страшное. Смертельное.

   Искаженное яростью лицо Арсения-Миранды внезапно потеряло тонус. Поплыло. Обвисло...

   Миранда едва успела, не напугав Арсения, перехватить и выбросить из головы возникший образ вспученной земли и подброшенной взрывом детской коляски!...

   Завьялов, крайне удивленной резкой переменой, поглядел на заткнувшуюся спорщицу, и продолжил развивать тему:

   - Фаина, мы...

   - Борис, - перебивая, прозвучал просящий, странно поникший голос Арсения-Миранды. - Подожди. Фаина, что еще тебе было предсказано?

   - В дорогу, по земле, а не по воздуху отправятся юноша и моя внучка, - по прежнему ни на кого не глядя, говорила ведунья. - Мужчине - путь закрыт. Он - не вернется. Но навлечет беду на эту землю.

   - Кота Василия мы можем взять? - заглядывая в глаза "ведьме ненормальной", - поражая друзей! - негромко испросила диверсантка.

   - Об этом не было сказано. Все, я закончила.

   Лишь после этих слов Фаина твердо поглядела на Арсения-Миранду. Лицо парнишки повернулось к изумленному Завьялову, посеревшие губы выдавили вопрос:

   - Ты понимаешь, почему в дорогу - по земле, а не по воздуху - отправляюсь я в теле Тамары и Арсений? - Миранда говорила по-французски.

   - Догадываюсь, - кивнул Завьялов.

   Розыскные программы Сети, настроенные на всецелый охват камер наружного наблюдения вокзалов и аэропортов, были прежде всего нацелены на поиск взрослых: супружеской четы Завьяловых, Николая Косолапова, изуродованное лицо Ирмы Конниген - вообще главная примета команды беглецов!

   В аналитическом центре хроно-департамента имелись сведения о том, как будут выглядеть подросшие хроно-личности Иван и Марья Завьяловы. Их фотопортреты корректировались - грамотно.

   Городской мальчишка Арсений Завьялов, когда-то затурканный Платоном, делившем одно тело с его матерью - неизвестная истории величина. Никто не мог предположить, что хоть и рослый, но худосочный и бледный мальчик, на вольном таежном воздухе вымахает в широкоплечего румяного верзилу! Миранда находила фотороботы Арсения в Сети, на них сын Николая выглядел почти заморышем в сравнении с реальностью!

   - Ты, Борис, не можешь ехать.

   - Я понял.

   - Звони Зое, пусть она соберет для Арсения вещи, необходимые для длительного путешествия. Добавит что-нибудь спортивное из одежды Марьи, Тамара в сельских платьишках с оборочками только внимание к нам привлечет. Я позвоню Косолапову, пусть захватит мой тревожный чемоданчик с электроникой, пару дополнительных обойм к "Гюрзе", а Сеньке патронов к ТТ подвезет. Мы встретим Колю на пристани, он нас до райцентра подбросит. Там купим какой-нибудь автомобиль. Попрочнее. Чтоб не развалился, выдержал три тысячи километров...

   - Может на нашем УАЗе поедете? - вклинившись в речь диверсантки, предложил Завьялов и напомнил: - Наши дороги только на картах ровные. Я как-то ездил в автопробег до Владика, там, Миранда такие участки встречаются, что лишь на тракторе и проберешься. Не думаю, что за эти годы что-то сильно изменилось.

   - Нет, Боря. Нам нужна более быстроходная машина, чем УАЗ. Но с хорошей проходимостью. Купим джип в райцентре. Фаина, подскажи, - нам надо торопиться? Неожиданности - будут?

   - Да. Путешествие опасное. А коли уж в дорогу отправляется Тот Кого Не Может Быть, еще ничего не предрешено. Твоя судьба, миленький, не прописана, - Фаина естественно обращалась к тому, кто с ней разговаривал. - Ты сам ее начертишь, а уж как оно повернется..., - шаманка пожала плечами.

   - Тогда..., - задумчиво произнесла альфа-Миранда, - мне необходимо переговорить с Жюли. - И перешла на французский: - Арсений, ты можешь мне пообещать, что полностью отключишься?

   "У вас какие-то секреты, мон шер?" - на смеси языков, довольно едко, поинтересовался ученик.

   "Ничего сверх криминального, мон ами".

   Арсений-Миранда вышел на улицу. Набрал на спутниковом телефоне вызов заимки и попросил отозвавшуюся Марью:

   - Машенька, это Миранда. Будь добра, вызови, пожалуйста, Жюли-Лауру во двор, положи перед ней трубочку и, будь ласка, - смойся куда-нибудь подальше. Мне с мадам волчицей нужно потолковать без лишних ушек.

   Просить Марью настроить телефон на громкую связь - без надобности. Чуткие волчьи уши и без того разберут малейший звук, несущийся из трубки. И кстати, те же уши уловят даже самое смирённое дыхание подслушивающего человека.

   "Арсений? Отключишься?"

   "Да".

   Два телепата (хоть один из них и был лишен тела) не могли бы существовать в согласии и дружбе, не соблюдая этики ментальной неприкосновенности.

   - Жюли, ты меня слышишь?

   - Р-р-р...

   - Тогда мотай на ус. Фаина знает о том, что произойдет двенадцатого сентября. Если я не вернусь из поездки, рассказывай Борису о том, что видела три года назад и езжай вместе с ним к Фаине. Только шаманка сможет увести жителей из села в безопасное место. Только ей они поверят, послушаются и покинут дома.

   До реки гостей повез троюродный внук шаманки Егор.

   Когда на заднее сиденье Нивы начала усаживаться Тамара, парнишка выпучился, рот разинул:

   - Баба Фая, а куда...

   Фаина не дала договорить:

   - К врачу Тамару повезут, - объяснила родственнику. - Так надо, Егорша.

   - А-а-а... Понятно.

   Миранда старалась удерживать на лице носителя привычное тупое равнодушие, но однажды, задумавшись, встретилась глазами в зеркале с водителем, и Нива едва в канаву не уехала! Егорка впервые поймал не просто взгляд Тамары - осмысленное выражение увидел!

   * * *

   Когда-то столичный мачо Завьялов владел пижонским автосервисом и потому в машинах понимал достаточно. Обойдя все выставленные на торговую площадку авторынка местечковые лайбы, Борис забраковал их скопом: