Я приподнял брови, изображая недоверие, и скептически хмыкнул.

- Да, конечно, я понял, какую ошибку совершил, бросив Амаранту, - кажется, вампир специально назвал её полным именем, чтобы сгладить острые углы. – Но дело не только в этом.

Андрей замолчал, возможно, мысленно прикидывая, поверю я ему или нет.

- Продолжай, раз уж начал, - подбодрил я.

Несмотря на всё серьезности его тона, мне казалось, что это игра. Вот сейчас он скажет ничего не значащие слова о том, что Эмми будет лучше с ним, чем со мной. Я был абсолютно не готов к следующим словам.

- Дитрих вас нашел.

Я замер. Несколько секунд ушло на то, чтобы переварить информацию. Мозг никак не желал воспринимать действительность и тем более верить в неё. Это очередная уловка вампира. Но долго цепляться за эту мысль было непростительной роскошью. Какая-то часть меня всегда знала: рано или поздно это произойдет.

- Она знает? – выдавил я сипло.

- Нет, не хотел её пугать.

- И что теперь?

- Это лишь вопрос времени, когда сюда заявится Грэгори.

- Мы завтра же покинем этот дом, - произнес я чуть ли не с мольбой в голосе, желая только одно, чтобы Андрей сказал: «Тогда все в порядке. Волноваться не из-за чего».

- Это уже ничего не изменит. След найден, и лучшая ищейка Грэга его не потеряет.

Хотелось кричать, ударить его, потребовать, чтобы он взял свои слова обратно, но вместо этого я спокойно ответил:

- Что ж, значит, придется дать ему отпор.

- Завидую твоей выдержке, - неожиданно признался вампир. – Лично мне безумно страшно.

Именно после этих слов пришло осознание – нам всем конец. Если даже Андрею страшно, то я и вовсе ни к чему думать о том, что несет нам встреча с Грэгори. Вряд ли он простил смерть Лидии, а также побег Амаранты и ищет нас, чтобы просто поболтать по-семейному.

Вдруг сотовый громко заявил о себе. Кое-как выудив его из кармана, я с третьего раза попал пальцем в кнопку ответа.

- Да?

- Влад? - голос, донесшийся до меня, был до боли знаком.

- Отец, - способность удивляться я потерял где-то на заре этого дня.

- Влад, сынок, нам необходимо встретиться.

Он говорил сбивчиво, волнуясь.

- Что-то случилось?

- На вас объявлена охота, - голос папы срывался. Судя по звукам на втором плане, он находился в машине.

- Я знаю, Грэгори дышит нам в спину.

- Грэгори? Причем здесь он? Проблема в охотниках.

Я еле сдержал рвущийся наружу смех. Плюс один. Мало того, что сумасшедший «первый» идет по нашим следам, так еще и свои решили подчистить ряды. А ведь Антон на что-то подобное намекал.

- Пусть приезжает, - вмешался вампир. – Помощь никогда не бывает лишней.

Я обернулся и встретился взглядом с Андреем. Все прекрасно, просто великолепно твердил себе. Но на сердце не становилось легче. Моя тревога как в зеркале отразилась в глазах вампира. Мы можем ненавидеть друг друга, но есть вещи, которые нас объединяют – это любовь к Эмми и забота о ней. Сейчас мы оба чувствовали, что не за горами то время, когда её жизнь придется спасать. Возможно, даже ценою своих собственных.

Часть 2. Колесо фортуны

- Но вдруг вот меня совсем нет. Ты один. Ну что ты

будешь делать?..

- Переверну все вверх дном, и ты отыщешься!

- Нет меня, нигде нет!!! (…) Меня ни капельки нет.

Понимаешь?

- Что ты ко мне пристал? (…) Если тебя нет, то и меня

нет. Понял?…

мультипликационный фильм «Ежик в тумане»

Глава 1. Снова вместе

Что-то не так. Они не желают об этом говорить, но я-то вижу. И дело совсем не в хваленном вампирском чутье. Оно здесь не причем. Просто есть что-то наигранное в том, как они оба отводят глаза, как увиливают от вопросов, переглядываются друг с другом. Что общего у них может быть?

Я с силой задернула штору, так что она, издав жалобный треск, надорвалась с одного края. Так ей и надо, решила мстительно, как будто именно на шторе целиком и полностью лежала вина за моё плохое настроение.

Влад рассказал про звонок Виктора. Упомянул охотников, которые мечтали расправиться с нами. Только это все не то. Есть… должно быть еще что-то. Охотники, конечно, грозная сила. Особенно если соберутся вместе, но не верится, что горстка людей с винтовками способна напугать Андрея. А он просто в ужасе. Как бы тщательно он не скрывал свое состояние, я видела страх в каждом его движении, в каждом незначительном повороте головы. И я боялась вместе с ним, потому что если некто или нечто в этом мире способно напугать моего двухсотлетнего названного брата, то мне остается лишь паниковать. Что собственно я и делала.

- Доброе утро, Амаранта, - Андрей вошел без стука и повалился в кресло. За то время, что мы с ним не виделись, он порядком изменился. Взять хотя бы его внешний вид. Раньше ему была свойственна небрежность в выборе одежды. Сейчас же на вампире красовались дорогая рубашка и не менее шикарные брюки. Про обувь и говорить не стоило. Небольшое африканское государство могло пополнить свой бюджет на годы вперед, продав его дизайнерские ботинки. – Где Влад?

Андрей обвел взглядом гостиничный номер.

- Поехал встречать отца.

- И оставил тебя одну? – серые глаза потемнели, из серебристых превратились в свинцовые.

- По-твоему, меня нельзя оставлять одну? – я в упор посмотрела на вампира, но он словно пойманный за руку вор, поспешил вывернуться и сменил тему.

- Жаркий будет денек, верно?

Вероятно, Андрей намекал на приезд Виктора, но мне, если честно, было все равно. В любом случае все утрясется. По крайней мере, для нас, а вот Андрюше придется туго. Кто знает, как старый охотник отнесется к еще одному вампиру? Названный брат явно нервничал перед встречей, но я не стала его успокаивать или тем более подбадривать. Пусть помучается.

Я отвернулась к окну и сквозь неплотную ткань штор наблюдала за улицей. До рассвета оставалось немного времени, можно не беспокоиться относительно солнца. Но скоро придется занавесить окно чем-то более надежным.

В дверь несмело постучали.

- Войдите, - я на секунду отвернулась от окна, чтобы посмотреть на раннего гостя. На пороге показался Дима. Его лицо выражало крайнею степень смущения, как будто он ступил не в комнату старшего брата, а, по меньшей мере, в женскую раздевалку. Заметив Андрея, уютно расположившегося в кресле с деревянными подлокотниками, он и вовсе растерялся.

- Что-нибудь случилось?

Дима помялся на пороге, хмыкнул, будто подивился собственной не смелости, и заявил:

- Да вот решил составить тебе компанию.

Молодой охотник вразвалочку направился ко мне, намеренно игнорируя Андрея. Самое забавное, я знала, что Дима в принципе неплохо относится к вампиру, но чисто из братской солидарности всячески демонстрирует мнимую неприязнь. Парень остановился неподалеку от меня, засунул руки в карманы джинс и насупился, устремив взгляд на улицу. Кажется, он нервничал. Я чувствовала - ритм его сердца ускорился. От кожи шел сладковатый запах адреналина, которым была полна его кровь.

Всё дело в отце. Дима волнуется перед встречей. Даже встал пораньше, чтобы не проспать. Да и пришел сюда лишь потому, что окна нашего с Владом номера выходят на главную дорогу.

- Едут, - выдохнул Дима, привстав на носочки.

Я проследила за его взором и увидела показавшийся из-за поворота черный «Мерседес». Эту машину ни с чем нельзя спутать. «Мерседес W 107» 1989 года выпуска – прекрасный друг и верный помощник, почти член семьи. Виктор относится к нему с трепетом и почтением, оберегая автомобиль не меньше, чем сыновей.

«Мерседес» блеснул хромированным боком и завернул на автостоянку.

- Пойду, разбужу Ксюшу, - вся решимость покинула Диму, и он позорно пустился в бегство. Я не стала его останавливать, а лишь молча проводила парня взглядом.

- Может, и мне лучше скрыться пока не поздно? – Андрей задумчиво погладил подбородок. – Если уж родной сын от него шарахается…