- Например, «я тебя того-этого-самого, ну ты понял».

Дима помотал головой и выскользнул из-под руки Александра, переместившейся на плечо, посмотрел на него задумчиво.

- Вот когда я тебя боялся, это было правдой. Когда у нас было соревновательное влечение, это тоже было правдой, а потом… Саш, ты стал во мне… и уже не существует «просто я». Есть «я с тобой» и «я без тебя». Они мало чем отличаются… Саш, ты понимаешь, эти два «я» вообще ничем не отличаются.

- Лекарство проникло сразу внутрь, миновав все преграды.

Дима нахмурился, глядя мимо Александра на открытый балкон. По краю перил расхаживал серый голубь, раздувая переливающуюся на солнце грудку. Голубь с нескрываемым любопытством заглядывал внутрь комнаты и издавал низкие протяжные звуки. Через два-три шажка от него опустилась маленькая беленькая голубка и звуки стали другими, обрадованно короткими, заинтересованными. Голубка ответила тем же.

- Привет, - улыбнулся Дима и поцеловал Александр в ямку между ключицами. – Вот они знают, как это…

- Слова – это просто средство передачи информации. И только. Лучше поцелуй меня, птичка.

- Эгоист, - Дима потёрся носом о щёку Александра, а потом слегка чмокнул в губы. – Мини-доза.

- Доиграешься, радость моя, - многообещающе улыбнулся тот, обнимая Диму за пояс.

- Жду-не дождусь, кот учёный всё ходит по цепи кругом… Саш, давай всё-таки сходим на эту вечеринку. Никогда не надевал на себя ошейник. А ведь в этом что-то есть…

- Давай сходим, - согласился Александр. И что-то промелькнуло на дне его глаз, отчего Дима мгновенно покрылся гусиной кожей. Он не хочет идти.

- Саша… если… - промямлил Дима, потупив взгляд и ковыряя пальцем одеяло.

- Птица моя, - засмеялся Александр, доставая сигареты с тумбочки и протягивая Диме пачку, чтобы вытянул первым. – Если я сказал - сходим, значит, сходим. Я прекрасно понимаю твоё желание получения новых ощущений. В своё время я не пропускал ни одной вечеринки.

- Охотно верю в то, что ты был ещё тем отморозком, - хмыкнул Дима, закуривая. – И партнёрами менялся?

- У меня не было партнёра, - Александр погладил Димину щиколотку большим пальцем, обхватил ступню ладонью, сдавил слегка, потом измерил узость и тонкость лодыжки – большой и указательный пальцы свободно соприкасались. – Я был свободным игроком, женатым отцом двух детей, что особенно подогревало интерес публики, хотя эту публику очень непросто заинтересовать.

- Гордишься?

Александр улыбнулся и подтянул к себе пепельницу, стоявшую около Диминых ног.

- Стыжусь. Это было весело до тех пор, пока не надоело.

А потом он затушил сигарету и, приподнявшись, серьёзно посмотрел на Диму.

- Про тебя уже все знают, подробности, слухи, сплетни… Выводы уже сделаны. Тебя ждут, на тебя хотят посмотреть, чтобы убедиться. Ожидается стандартный заносчивый мальчик-модель, мой протеже. Их уже не переубедить.

- Мне подыграть?

Александр провёл рукой по Диминой щеке и обнял за шею.

- Будь собой. А я буду рядом.

Вечер проходил в загородном доме Льва, стоявшем на берегу Влтавы. Выстроенный в стиле старинного замка, дом впечатлил Диму и на целых десять минут приковал к себе внимание. Пока Александр расплачивался с водителем такси, пока доставал подарки из багажника, Дима смотрел на дом, и детский восторг наполнял его изнутри. В пространстве был воздух, в ровной глади реки был воздух, в облетевшем лесе был воздух. Воздуха было много, и он наполнял лёгкие до дна, свежий, чуть сладковатый, влажный и вдохновенный. После тесной каменной Праги здесь было необъятно.

- Понравилось? – Александр взял пакеты и направился к парадному входу, где уже стояли двое мужчин, одетых солидно и дорого. Они курили и неспешно разговаривали. Дима задним числом вспомнил, что они гомосексуалисты. И ему стало не по себе.

Александр поздоровался с ними по-чешски, и они заулыбались ему, хлопнули по плечу и только потом мельком глянули на Диму, но взгляда не задержали. Это было то, что нужно. Именно чрезмерного внимания Дима и опасался больше всего.

В гостиной горел яркий свет, и сотни лучей преломлялись через хрустальные фигурки, расставленные по всей комнате, танцевали и перескакивали с потолка на пол, по стенам и обратно. Чёрная кожаная мебель стояла вдоль стен – диваны, диваны, диваны… На них сидели мужичины и мальчики – по двое, по трое, небольшими компаниями. Кто-то уже несдержанно целовался, кто-то пил разлитое по высоким бокалам вино, кто-то смеялся над шутками соседа, кто-то просто скучал. И всё это колышущееся и приглушённо жужжащее общество состояло из одних мужчин. Только одно существо, одетое в ярко-красное платье, сначала смутило Диму, но по широким плечам и узким бёдрам стало ясно, что перед ним мальчик. Очень красивый, тонкие черты, словно высеченные из камня, были одухотворёнными, аристократическими, с налётом обманчивой недоступности. Мальчик курил длинную тонкую сигарету, положив свободную руку на колено своего более чем заурядного спутника, на лице которого ничего не было, кроме похоти. Мужчина потел и то и дело промокал свой низкий бледный лоб платочком.

Диму аж передёрнуло от отвращения и резкого приступа жалости к красивому мальчику в красном платье.

- Это Патрик, актёр театра из Дублина, - шепнул Александр, уверенно пересекая гостиную и сворачивая в узкий, задрапированный бархатом коридор. Дима словно в тумане двигался вслед за ним, чувствуя, как бешено забилось сердце где-то в горле. Это тот самый коридор из сна, или очень похожий. Бархат только кажется мягким, а на самом деле за ним твёрдая холодная стена.

Александр вошёл в ещё одну гостиную – светлую, зеркальную комнату-оранжерею. Цветы стояли на полу, висели на стенах, под потолком, на подставках – зелень всех оттенков. И ни одного яркого бутона – символично.

Лев стоял около одного из горшков и, прихватывая пальцами плотный мясистый листок, весело болтал по телефону, видимо, принимая поздравления.

- Вы пришли! Дима, как я рад вас видеть! – Лев отложил телефон на утопающий в зелени столик и радушно обнял Диму, пожал руку Александру. Скромно принял поздравления и, как подобает по этикету, рассмотрел подарок – аккуратный нетбук последней модели. Дима сам чуть не присвистнул от неожиданности и восторга. – Вас уже все ждут, сейчас я познакомлю с гостями…

Лев болтал, болтал, перепрыгивая с английского на чешский и обратно, но Диме казалось, что он всё понимает в этом потоке несдерживаемых эмоций. Сейчас их представят гостям, и начнётся представление. Кажется, это будет сюрприз.

Когда они вышли в большую гостиную, народ заметно оживился, зажимая друг друга по углам или укладывая на диване. Три пары танцевали посреди зала, нескромно лаская друг друга. Дима обвёл взглядом всю гостиную в поисках Патрика в вызывающем наряде, но его нигде не было видно, как и его потного партнёра. Опять на языке что-то неприятно закололо, горечь и разочарование. Чужая горечь и собственное разочарование…

Александр ненавязчиво притянул Диму ближе к себе и быстро поцеловал в висок.

- Хочешь выпить?

- Да, чего-нибудь холодного и не очень алкогольного. Здесь нельзя расслабляться.

- Не переживай, я буду держать тебя в руках. Мохито?

- Валяй.

Дима подошёл к приютившемуся за портьерой стеллажу со старинными пластинками и стал рассматривать надписи на обложках. «The Beatles», «Led Zeppelin», «Pink Floyd». Всё знакомое, близкое… вспомнилось, как Александр играл на гитаре в своём уютном подвальчике и на душе стало спокойно.

- Это моя любимая пластинка у Битлов, - раздалось над самым ухом, и обернувшись, Дима столкнулся взглядом с тем самым Патриком. Подведённые тушью большие сливовые глаза смотрели из-под тонких чёрных бровей с мягким интересом. Вблизи Патрик не казался таким уж юным мальчиком, как издалека. По крайней мере, Дима определил его старше себя лет на пять. Он изящно держал бокал с потрескивающим шампанским и снисходительно улыбался Диминой растерянности и смущению. Вот же стыдоба… его поймали.