– Очень приятно, – сыщик расцвел улыбкой. – Итак?

– Ну, я… – Лиза замолчала, глядя в сторону. – Я…

– Позвольте, я попытаюсь Вам помочь, – участливо заговорил Лесил, подавляя колебание девушки. – Ваш муж поздно возвращается домой, вы чувствуете, что он чтото скрывает. И Вы подозреваете, что у него появилось сердечное увлечение на стороне. Правильно?

– Да, – Лиза изумленно посмотрела на сыщика. – Как Вы догадались?

– Не зря я считаюсь лучшим в своем деле. Вы сделали правильный выбор, придя ко мне, – Лесил значительно усмехнулся. Все шло замечательно. Напустить пыли в глаза, придать себе вид авторитетный и всеведущий. Скажи он, что заметил у нее кольцо на руке, и что единственная причина, по которой молодые замужние женщины обращаются к сыщикам – супружеская измена, и все, чуда нет, он простой, ничем не примечательный смертный. – Так вот, видимо, Вы хотите выяснить, верны ли Ваши подозрения, поскольку, будучи храброй женщиной, Вы предпочитаете пусть даже неприятную правду тягостной неопределенности. Я прав?

Лиза кивнула.

– Я буду счастлив помочь Вам развеять сомнения, – Лесил принял задумчивый вид. – Но мне потребуется дополнительная информация о вашей совместной жизни, и, конкретно, о Ваших подозрениях. Когда это началось, как, какие признаки навели Вас на мысль об измене. Чем больше, тем лучше, тем быстрее я смогу закончить расследование. Пусть даже как будто не относящиеся к делу подробности, незначительные детали. Прошу Вас, расскажите мне все, – сыщик замолчал, вопросительно глядя на девушку. Наступал критический момент. Если она начнет говорить, то это будет означать окончательное решение, она уже не сможет отказаться.

– Ээ, да. Хорошо, – Лиза помолчала, нерешительно покусала губу. – Вы знаете, мы недавно женились, еще двух месяцев не прошло. Но, но…

Лесил благожелательно улыбался.

– Но, – Лиза преодолела сковывающую ее застенчивость, – с первых дней он стал кудато уходить по вечерам. Сначала я молчала, терпела, думала, сейчас, день, другой и все, кончится, он будет оставаться дома, он… Я и подумать такое не могла. Но потом, когда я рассказала это госпоже Огеенак, она моя подруга, и она, она сказала… – Лиза выдохнула, тряхнула головой. – Она сказала, что, значит, у него любовница, и он ходит к ней.

Лесил понимающе кивнул.

– Тогда я спросила у него, и он не смог ничего сказать. В смысле, он говорил чтото про клуб, куда пускают только мужчин, про то, что ему надо туда ходить, но это все было… Видно было, что он обманывает.

Лесил хмыкнул про себя. Видимо, ее муж совершенный лопух, если не смог обмануть это дитя.

– Я расплакалась, я очень расстроилась, ведь, ведь… Вы не подумайте, я не плакса, не из этих, знаете, которые устраивают истерику по любому поводу. Но ведь он – мой муж, человек, с которым я должна прожить всю жизнь. И с самого начала он предает меня.

Лесил невольно почувствовал сочувствие к грустно молчащей девушке. Нет, нельзя, он не в том положении, чтобы можно было себе позволить такие чувства. В первую очередь надо позаботиться о себе, надо помнить о своих целях. Кому еще есть дело, кто еще поможет, кроме себя самого?

– Так вот, я расплакалась, и тогда он пообещал больше никуда не ходить, и, и…

– Нарушил свое обещание? – подсказал сыщик.

– Нет. Теперь он действительно вечерами дома, и если кудато уходит, то вместе со мной. Но теперь он уходит кудато из конторы, и никто не знает, куда. Я несколько раз заходила к нему, и его не было. Вот, – девушка посмотрела на Лесила.

– А духами, парфюмерией от него не пахнет?

– Нет. Ничего такого.

– Ну что ж, я готов взяться за Ваше дело. Это будет стоить Вам… – Лесил пожевал губами, лихорадочно прикидывая. Сколько можно содрать с нее, сколько у нее есть собственных денег? – Это обойдется Вам в пять золотых.

– Пять золотых? – глаза Лизы удивленно округлились. – Но я думала… Мне говорили…

– Вы передумали? – сыщик начал подниматься. – Тогда, извините меня, мне…

– Нет, нет, нет. Просто… Просто пять золотых, это такие деньги, это почти все, что у меня есть.

– Вы же понимаете, моя репутация, мое время стоят дорого. Конечно, Вы можете найти дешевле, но качество исполнения и конфиденциальность я Вам не гарантирую. Вы же понимаете, Ваше дело весьма щепетильное, тут требуется аккуратность и тонкость… Конечно, может быть, Вам повезет, и Вы найдете честного сыщика. Но… – Лесил сокрушенно покачал головой. – Вы не представляете, сколько в нашем деле непорядочных людей. Вы же не хотите, к примеру, чтобы Ваша история вдруг стала всем известна?

– Нет, – Лиза испуганно привстала, открывая сумочку. – Я согласна, я согласна. Вот, – девушка протянула сыщику пять монет.

– Хорошо, – Лесил облегченно сел, сунул деньги в карман. Он рисковал, он очень рисковал… Но выиграл! – Я приступлю немедленно. Как зовут Вашего мужа, где его найти?

Лесил, откинувшись на спинку кресла, мечтательно смотрел на закрывшуюся за ушедшей девушкой дверь. Прекрасно, прекрасно! Его сегодняшний заработок отчасти покроет его долг Блэшу, а остальное… А остальное даст неверный муж этой девушки. В том, что у того есть любовница, Лесил не сомневался. Так почему бы этому богатому мужу не поделиться своим богатством, ведь не хочет же он, чтобы о его похождениях узнала жена? Конечно, не хочет, а за удовольствия надо платить.

Лесил, улыбаясь вытащил из кармана золотые монеты, подкинул, слушая мелодичный звон. Скоро, скоро у него будет много таких, этих милых кругляшей, правящих этим суетным миром. Он не плохой человек, он не отбирает последние гроши у нищих, не ворует корки хлеба у бездомных. Он лишь возьмет немного у тех, у кого и так слишком много. И вообще, они должны быть ему благодарны за это! Он принесет покой, он принесет счастье в их семью, развеяв подозрения Лизы и дав возможность купцу продолжать наслаждаться жизнью.

Лесил встал, двинулся к выходу. Надо отдать Толстяку Блэшу деньги, попросить отсрочки даты окончательной расплаты. Ведь он же отдает, он старается, ему надо лишь время, немного больше времени. Или, может… Сыщик задумчиво посмотрел на золото. Сегодня у него удачный день, сегодня ему везет… Он выиграет сегодня, обязательно выиграет, и сегодня же отдаст весь долг полностью!

Подгоняемые свистками офицеров, вальпиские копейщики разбредались по местам, строясь в штурмовые колонны. Паловиль раздраженно почесал нос. Они должны были выступить еще час назад, попытаться застать пришельцев врасплох неожиданной атакой… Неизвестно, конечно, получилось бы у них, или нет, воевали пришельцы очень умело, но теперь ни о какой внезапности уже точно говорить не приходилось.

– Сир, вверенные мне войска правого фланга построены, – на танцующем коне к гроссмейстеру подлетел грузный Кейро, губернатор Эгергара.

– Сир, войска левого фланга готовы к выступлению, – подскочивший следом Мейз отдал честь, неприязненно косясь на Кейро.

– Хорошо, тогда начинаем, – Паловиль кивнул, обернулся к стоящему рядом для связи и управления магу.

– Да, но…

– Сир, а как же речь?

– Какая речь? – гроссмейстер посмотрел на озадаченных губернаторов. – Вы о чем?

– Ну как же, перед атакой…

– Вдохновить войска, окрылить их пламенными словами.

– Не буду я никого окрылять, – Паловиль устало провел ладонью.

– Тогда позвольте мне…

– Нет, мне, мои войска построились первыми.

– Зато я первый доложил.

– Тихо! Не будет никаких речей, и так время впустую потрачено. Езжайте к своим войскам, мы атакуем.

Паловиль посмотрел на уезжающих губернаторов, зло фыркнул. Вот тоже, навязались на его голову, шуты гороховые. Мейз вызвался участвовать в походе, и тут же следом узнавший об этом Кейро. Как же, а вдруг вся слава Мейзу достанется! Конечно, командовали они войсками только номинально, на самом деле все решали назначенные им паладины Братства, но… Но, если бы не приказ Братства ни в коем случае не портить отношений с аристократами Вальпии, ноги бы их вообще здесь не было, болванов напыщенных!