- Мне так легко, что, кажется, я и без крыльев способна взлететь. - Эх, опять вслух произнесла. Воздух здесь что ли такой?

- Это потому, что ты дома. И я дома. - Лия радостно улыбнулась. - Пошли смотреть на зануд?

- Ну, вот! Значит я не так уж и не права?

- Ага. Только им так не говори! - заговорщицки подмигнула. - Хотя, думаю, тебе они будут рады в любом случае.

Всё правильно. Так и должно быть. Свет, тепло, радость, жизнь! Танцевать, улыбаться, сиять, вдохновлять. Вокруг только добрые лица. Так просто мечтать и кружиться.

Прекрасное, радостно - дождливое утро напомнило мне... Что напомнило? Как ни силилась, не могла понять.

Полы моего воздушного василькового платья намочились, когда бежала по мокрой траве.

- Эйяс!

Ко мне спешила добрая Ирия с полотенцем. Она бережно протерла мокрые ступни и помогла просушить платье.

- Вас ждёт Верховный, - с поклоном удалилась.

Порадовалась. Мне нравилось рассматривать безделушки и огромные старинные книги, которые показывал Верховный. Я почти летела, торопилась по пронизанной светом анфиладе и не успела вовремя затормозить, когда из-за угла вышел высокий асур. Его костюм отсвечивал сталью, а черные узоры, словно хищные змеи, грозились напасть. Замерла в ужасе, загипнотизированная серыми глазами, что медленно наполнялись тьмой.

- Василиса! - болезненно сжал мои запястья, явно себя не контролируя.

Тьма впилась в кожу злыми иголочками. Вот же асур! Да как он смеет? Я что, кукла ему?! Воспоминания нахлынули яркими кадрами. Пробуждение дара, оплетающий меня так часто хвост с мягкой черной кисточкой на конце, рога, что увеличивались при пикантных ситуациях...

- Эд? - всмотрелась в знакомые черты. Почему же я забыла? Как я вообще могла забыть?

- Собственной персоной, - отрывисто произнес. - Ты хоть понимаешь, что я пережил за эти два месяца?

- Два месяца? - глупо повторила. Его аура давила на меня, не давала сосредоточиться.

- Да что с тобой? Тебя удерживают здесь силой? - Асур встревоженно заглянул мне в глаза. - Идём к Верховному, живо! - Чуть подтолкнул меня в спину, заставляя двигаться.

***

Эдуаридент аирх Дешисс.

- Эд, успокойся, - Нет, он издевается? Как я могу быть спокоен, как???

Попытался остановиться около его стола, но задел несколько статуэток, расколотил их вдребезги.

- Дядя, как я могу успокоиться? Я чувствую, чувствую, что она у них! Лисс... моя ведьмочка, она связана со мной, Тьма нас благословила! Они не могут нас разлучить! Не имеют права!

Как же хочется, чтобы это было правдой. Вот уже почти два месяца я не чувствую Лисс. Ни эмоций, ни отклика... Ничего! Но она жива. Жива! Просто потому, что иначе быть не может!

Нет, сначала я был зол. Неимоверно зол. Прежде всего на себя, как ни печально это признавать. Да, я сражался с этим скелетообразным демоном, но был обязан почувствовать, когда Лисс выпуталась. Был обязан‼! До сих пор не понимаю, как ей удалось договориться с Тьмой и сбежать. А что, если Василисы нет больше? Нет, даже мысли об этом... Нет, этого не может быть!

- Эдуаридент! - его окрик заставил меня замереть. Да уж, дядя редко повышает голос. Даже и вспомнить не смогу, когда это было. - Ты пойми, - с усталыми нотками, - мы не можем к ним заявиться просто так. Выдвигать обвинения в ограблении просто неразумно!

- Она не вещь, дядя! Но это они похитили Лисс, я уверен. Больше просто некому. Я перевернул верх дном весь Златоград, мир Василисы, демоны и те сходу выдают все свои тайны. В общем, мне всё равно. Я. Сейчас же. Отправляюсь к дэйвам. Обойдусь без Вашей поддержки, Повелитель. - Наверное, это моя самая длинная речь, произнесенная перед дядюшкой. И плевал я на последствия.

***

Эндария ароиль Дисендо.

Этот асур меня определенно пугал. Не знаю, как Лисс выносила его рядом. Никогда не угадаешь, что он сделает в следующую секунду. А уж с тех пор, как Василиса исчезла, Эдуаридент и подавно стал невыносим. Эти его взрывы, не то, что Адя... Мой Адя!

- Адриан, - неловко дотронулась до его плеча. Да, да! Ловлю себя на том, что прикасаюсь к нему при любом удобном случае. Но контролировать это не могу!

Меня тут же усадили на колени, позволяя облокотиться спиной. И щекотно подули в шею.

- Что, еженька? - Адриан рисовал носом воображаемые круги у меня на затылке. И приятно, и смешно, и мешает сосредоточиться.

- Мм? Ах, да... Ты что, вот так просто Эда отпустишь? - Поймала его хвост и стала в ответ дуть на пушок. Хм, а ведь такой пуховкой было бы забавно наносить пудру.

- А ведь думаешь ты совсем не об этом. Признавайся, коварная, что задумала?

Адя со смехом повернул меня. Его серые, с искорками смеха, глаза оказались напротив. Кто бы мог подумать, что Повелитель может быть таким дурашливым? Обняла его, потому что опять просто не могла иначе.

- Да вот думаю, достаточно ли хорош хвост Повелителя, чтобы наносить им пудру... - с показной задумчивостью посмотрела ему за спину.

О! Какие огромные глазищи! Он даже рот чуть приоткрыл! Жаль, что с собой нет магоснимка!

- Пуховка? Мой лелеемый столько лет хвост в качестве кисточки для пудры? О, нет... Я сражен Вашей циничностью, ароиль Дисендо! - Удерживать суровый и безразличный вид Повелитель явно не мог. - Ну, держись!

- Да, да, определено хорош! - Уворачиваюсь от шутливых покусываний.

- Да уж, теперь мне многое становится понятно. С твоим-то характером!

- Да уж... Это не то, что девушки хотят услышать! Нет бы сказать: 'Я стал лучше понимать тебя, Дари'. - Демонстративно зашмыгала носом.

Адриан рассмеялся и нежно поцеловал в уголок губ.

- А уж твои актерские таланты точно послужат интересам рода Дешисс.

- И этот махинатор называет меня циничной?!

- Ага, еженька. Общность интересов и всё такое, усиливает чувства, правда?

- Всенепременно, - романтический настрой всё равно не спешил прогоняться. Повелители... они такие повелители!

***

Анфилада уже не казалась наполненной светом. Легкость и счастье, что были со мной последние два месяца, исчезли всего за минуту общения с Эдуаридентом. Каждый его шаг, дробью отскакивающий от паркета, возвращал прежнюю угнетенность. Я в ловушке? Опять?

Верховный обнаружился в любимой им небесно-голубой зале. Мягкие белые пуфики создавали уют. Дэйвы в таких же васильковых платьях, что и у меня - только других оттенков, восседали на пуфиках словно на облачках. Девчонки улыбались так же радостно и беззаботно. Только с интересом косились на сопровождающего меня асура.

- Лисс, золотце. Подойди ближе, - с сахарной улыбкой. Я будто проснулась. Доброта и радость, что окружали, показались вдруг не то что напускными, но неискренними. Неправильными, нечестными! Подошла к дейву, физически ощущая яростное неудовольствие асура.

- Аирх Дешисс, солнечного дня! - источал патоку Верховный, и как только губы не слипаются?

Плавным движением указал асуру на одно из облачков. Эд забавно смотрелся: с трудом сложил ноги и старался держать равновесие, грозя соскользнуть в любой момент.

- И Вам... без дождя! Ваши цветочки воистину прекраснейшие. - Дэйвы заулыбались. - Зачем же Вам еще один из рода Дешисс?

- А вот не совсем верно, аирх. Цветочек Нароонэлис - моя дочь. Присмотритесь внимательнее, одно её присутствие дарит Поднебесной радость. - поучительным тоном.

Дочь? Да, точно, он ведь мне уже говорил. Но затуманенное сознание ничего не воспринимало. Стало противно.

Ведь правда. Ирия постоянно просила о помощи: то зарядить радужный фонтан, то зачаровать арфу, то просто сеять радость, то исполнять причудливые желания. Мне не сложно и даже забавно подчас. Но, получается, они меня вернули только поэтому? Из-за Нароонэлис? И даже не побрезговали заменить память на пустую, ничем не обоснованную любовь к миру. Беспредельное счастье - для ручного зверька. Это низко!