На вопрос нового знакомца- "почему, господа меченосцы -не на трибунах за сетями?", оба друга уклончиво отвечали, что им уже претит обстановка там и хочется наконец посмотреть матч с нового мест. Что бы прекратить расспрос, Манфред достал из пищевого мешка провиант и отломив хлеба, и отрезав на него кусок колбасы-протянул это своему соседу. Тот поблагодарил и не спеша принялся жевать.
Вскоре, в проходах на трибуны, появились люди в высоких колпаках и одноцветной одежде: одни были одеты во всё-чёрное, вторые-синее. Обе группы махали бумагами в воздухе и крутили трещётки или дули в рожки и свистки, к ним стала собираться небольшая очередь.
-Кто это?,-подивился Хелег.
-Это?,-сосед Манфреда облизал губы и снисходительно улыбнулся,-вы видимо новички? Люди принимают ставки на матч, нотариаты гильдии "развлечений", что проводит все эти мероприятия в Антверпене. Они получают монеты и выдают на них гарантии на выигрыш- с коэффициентом ...на бумагах печати чернильные и суммы: поставленные и насколько могут быть увеличены.
Хелег заулыбался, поняв что перед ним "знаток" и в отличие от его собрата Манфреда, не настолько фантазёр, поэтому меченосец решил узнать поподробнее о предстоящем матче: "Не расскажете о правилах игры? Когда и как определят победу, кто судит, когда-закончат?"
-Мммм...С этим-сложнее! Точно ведь нет уставов- как играть, есть десятки вариаций. Выбирают правила, на которые согласны обе команды-и вперёд! Раз есть натянутая сеть-значит будут бить о неё мячом, а может надо будет донести и коснуться, даже несколько раз...в прошлый раз была корзина установленная под углом, в метр с четвертью высотой-туда можно было закидывать мяч или пинком ноги, забивать.Мяч, для игры, обычно шьют из кожи с шерстью: когда играют у нас-овечьей, специальной, что бы наша команда к нему привыкла и лучше могла контролировать в игре, при "проносе". Когда играют в Средиземноморье-то набивают козьей шерстью и там преимущества у местных, каждая из команд готовит мячи так, что бы именно ей было сподручнее...Всё честно! Составы команд разные, но более всего-"нападающих". Хотя в процессе игры-почти все побывают в их роли. Кто быстрее бегает и способен к "рывку", или неплохо может "пробить" оборону-там в почёте, тяжеловесы и толстуны-идут в защитники, они "вяжут " нападающих , а нередко, благодаря своим габаритам и весу-ещё и "давят"...ахахах...Прошу прощения!
Раздался бой барабанов и люди стали в спешке рассаживаться по своим местам, несколько человек спорили и вопили. На трибунах оказались две группы в разных цветах: там где сидели меченосцы-было с десяток"чёрных", на противоположной-"синих". Люди из "цветных групп" переругивались и показывали неприличные жесты, друг другу.
Неспешные барабанные удары сменила дробь, под которую и стали выходить участники действа из подтрибунных помещений: Сначала прошествовали "прапорщики"-люди несущие флаги команд. Их было не менее одиннадцати с каждой из сторон: один, с огромным стягом- нёс его прямо, а пять по краям-размахивали своими,в разы меньшими, в воздухе .
За ними, гордо вышагивали ряды, одетых в короткие узкие штаны и курточки цветов играющих команд, музыканты-с барабанами на шеях или трубами у рта. Эти последние, постоянно издавали рёв и прекратив трубить-подбадривали трибуну с группой в цветах их команды и оскорбляли непрестанно противоположную. Трубачи и барабанщики, во время своего шествия-постоянно давали пинки и затрещины друг другу и пару раз их разнимали уже на самой арене.
Потом вышли пять человек в нарядах и огромных беретах с плюмажами: четверо, как оказалось-были "малыми судьями", а мужчина в самом большом головном уборе-старшим. По словам, разговорчивого соседа Манфред-именно "старший судья" и лишь он один, может остановить матч или удалить игроков, остальные судьи- просто смотрят, что бы не произошли убийства во время игры.
После того, как все эти люди раскланялись перед ложами и разошлись: "прапорщики" и музыканты-в первые ряды на свои трибуна, старший из судей-на специальный "трон", на верхотуре, остальные же из его коллег- в четыре разных стороны игровой площадки. Вот после всех них, наконец, на песок арены- начали выходить игроки команд в "флорентийский пинок".
Их оказалось- лишь по двадцать одному, с каждой из сторон, о чём вновь и вопросил Хелег у их нового с Манфредом знакомого. Тот, привычно улыбнувшись, наклонился поближе к обоим меченосцам, так как трибуны завыли, при появлении игроков и громогласно начали: аплодировать, кричать, выть, а многие из женщин-истерично визжать .
-Насколько мне известно,-проговорил обращаясь к друзьям "знаток спорта",-наша арена несколько меньше чем те, на которых играют в Средиземноморье. По этой причине- нередки случаи сокращения игроков, дабы не создавать толчею в игре понапрасну. Но-не переживайте, "веселье" будет знатное!
Все атлеты вышли на арену цирка и теперь их можно было рассмотреть. В то время, как судьи громко объявляли им правила данного конкретного матча и повторяли это всё трибунам- двое говорили на латыни ,один на германском и один-италийском наречии Лигурии, сами игроки стояли командами "стенка-на-стенку" обнявшись за плечи и свирепо разглядывали соперника, стоящего перед каждым из них.
Все в командах были обнажены по пояс. Одеты лишь в короткие широкие штаны, чуть выше или ниже колен- цветов своей команды и небольшие полусапожки или, что встречалось чаще-мягкие кожаные туфли с округлым носком. Руки у всех спортсменов- были забинтованы полосками ткани. Большинство атлетов оказались лысы или с бритыми головами, короткими бородками и татуировками- по всему телу. Лица, явно "просили булыжника" и у Хелега возникло ощущение, что это матёрых заключённых выпустили, на потеху публики. Однако "знаток" , их с Манфредом разочаровал: "Ну что вы! Раньше то конечно-бывало: Специально, всю команду из узилищных "мясников" составляли, что бы она "перемочила" игроков соперника и принесла победу- на радость публике, к славе города или знатного человека ей благосклонного,а также прибыли организатора ставок...Однако после того как в Генуе, произошли за месяц два матча- с десятком убитых игроков, а чуть позже- в самой Флоренции повторилось, всё! Запрет "Совета"! Если узнают, что отбывающий наказание есть в команде, могут весь состав с их хозяином- отправить на галеры или в шахты. Иногда конечно набирают, пару тройку бывших "вышибал", но это так, скорее для подстраховки, не более!"
Игроки дослушав судей стали запихивать себе какие то тряпки в рот и качать головами "маятник", словно готовясь к драке.
-Что это они?,- удивился "Медвежонок" и указал своей дланью на спортсменов, что начали располагаться на песке в "стойках", всё ближе подбираясь короткими шажочками, друг к другу.
-Да это для того суют, что бы меньше зубы и губы страдали...при ударах,-неверно понял Манфреда "знаток",-особо конечно не поможет, но-всё же. Если соперник выплюнет или вынет тряпку со своего рта-это означает что он хочет передохнуть и его не следует трогать, ему не пасуют свои и не бьют противники, иначе их удалят судьи и будут презирать зрители.
-Ага. А чего они стали подбираться друг к другу и стучат себе по головам кулаками,-теперь уже проснулся фанат, в Хелеге.
-Так сейчас всё и начнётся, вот и разминают-наиболее задействованные в игре части тела: кулаки и голову...
Верховный судья на своём троне что то проорал и тут же несколько знаменоносцев начали крутить флагами и вопить, взревели трубы и вновь начали бить барабаны. Игроки, к безмерному изумлению Хелега, совершенно не обратили внимания на мяч, что кинул посередине арены их "верховный" судья, а начали, с разгона или предварительно кинув в глаза противника песку-бросаться друг на друга , в короткие боксёрские и борцовые поединки.
