По ходу беседы, правда, и у меня появлялись вопросы, которые я не преминул задать позднее.

   - Я всё-таки не могу понять: почему у вас, ольто, нет особой фамилии? Вон, у Сакпора и Меиты фамилия, как у кауру. И профессия. А Энебарр...

   - Всё очень просто, - улыбнулся Энебарр. - Мы ведь на самом деле относимся к разным кастам. Восемь ольто - по два из каждой касты. Мы живём по всем правилам Иерархии, работаем, и отличия наши точно такие же, как между другими. Просто мы имеем право попадать в Горный Зал, корректировать законы и устанавливать их.

   - Но... как вы устанавливаете законы? - я всё ещё не понимал.

   - Возможно, ты не видел, но в центре Ка-Ольры есть Дом Ольто, - включилась в разговор Меита, жена Сакпора. - Там сидит уйма чиновников, и каждый занимается своим делом. Управляют ими всеми ольтвизоры: обычные туранэ, которые знают ольто в лицо.

   - А остальные не знают?

   - Остальные могут видеть нас где угодно, но не догадаться, что это мы. Для всех мы просто люди. Но между своими обычными делами мы назначаем ольтвизорам встречи в укромных местах, разъясняем, что они должны делать, и они распоряжаются от нашего имени. А в самом Доме мы почти не бываем.

   - А если ольтвизор обманет? - заинтересовался я.

   - Ни разу не было, - твёрдо сказал Сакпор. - Но у богов на этот случай есть свои соображения.

   - Расскажите им про Поцелуй Гуарекана, - бросил Акар, старательно распиливая диван на две половинки.

   - Гуарекан? - Калтар приподнял бровь.

   - Я расскажу, - кивнул старший бог. - Лиан, ты знаешь, как становятся ольто?

   Я помотал головой.

   - Сейчас их восемь, по двое из каждой касты. Когда у кого-нибудь из них появится ребёнок, он - будущий ольто. И он единственный ребёнок в семье, больше быть не может. Всё время он ничего не знает, и о том, что его родители - ольто, тем более. Но когда этот ребёнок найдёт себе пару, вторую половнику, с которой захочет прожить всю жизнь - тогда наступает час. Родители приглашают их куда-нибудь, и оттуда переносятся в Горный Зал уже вчетвером. И там...

   - И там они получают Поцелуй Гуарекана, - перебил Калтар. - Они становятся новыми ольто, а старые уходят.

   - Уходят? Умирают, то есть? - удивился я.

   - Нет. Они забывают всё, что было с ними до этого, и ложатся в клинику с диагнозом "амнезия".

   - Не кажется ли вам, что это как-то слишком жестоко? - я недоуменно откинулся на спинку дивана. Рена рядом со мной согласно кивнула.

   - А я говорил, он будет против, - вполголоса заметил Калтар, передавая беседу в руки Гуарекана.

   - Знать об ольто могут только сами ольто и ольтвизоры, - ответил бог.

   - По-вашему, старые ольто обо всём растреплют? - мои брови поменяли положение. - Я бы не согласился на такую участь! А если мой ребёнок кого-то полюбит лет в семнадцать? Что, мне сразу на покой?

   - Мы знали об этом с самого начала, - заметил Энебарр.

   - То есть у вас был выбор, хочешь сказать? - я невесело усмехнулся. - Вот скажите, вы у детей спрашиваете? Хотите ли вы быть ольто? А они вдруг: нет, я отказываюсь. И вот, заработают амнезию раньше сроку. Потому что если им всё рассказать, они получаются как посторонние, которым знать всё нельзя. Я - против!

   Калтар опять кивнул, имея в виду, что он же говорил.

   - Ни разу система не дала осечек... - задумался Гуарекан.

   - Да дело ваше, - я махнул рукой. - Но я - против. Как семнадцатилетние дети могут править страной? Пусть у них хоть советчики будут, опытные.

   - У них есть опытные советчики, - заметил старший бог, указав на ольто-кауру.

   - А если все ольто молодые? Может быть так? Может! Ладно, с Поцелуем я всё понял. Хм... а что делать, если ребёнок решит всю жизнь прожить один и никого не полюбит?

   - Странно, но... такого тоже ни разу не было, - удивлённо вспомнил Гуарекан.

   - Да ладно, а Стокам! - всплеснул руками Акар. - Он же так до пятидесяти ходил, а потом его отец умер, и надо было что-то делать. Мы поставили его и всё шпыняли, что нет замены для его матери. И он предложил нам жену своего лучшего друга, по его словам, надёжнейшую женщину!

   - А один раз у девушки-ольто родился брат, и они оба стали ольто... - добавил Мелизар.

   - Есть варианты, - наконец ответил мне старший Брат.

   - Ясно, - я кивнул. - А вот про предательство ольтвизоров... они что, тоже с амнезией лягут, если что?

   - Предполагалось, что да, - пожал плечами Гуарекан.

   - Вот здесь это справедливо, - кивнул я. - Иначе они распространят секретную информацию и всё испортят.

   Мои речи вызвали у всех задумчивость, и когда я замолчал, тишина воцарилась общая, лишь было слышно, как Акар пилит диван да Мелизар тренькает на каких-то золотых гуслях.

   - А ещё у меня дело к вам есть, - сообщил я.

   ****

   Рена сидела на диване, пестревшем синими и зелёными квадратами, рядом с Меитой, на соседнем диване совещались Энебарр и Сакпор. Гуарекан с Акаром ушли гулять, Калтар спал, запрокинув голову так, что она свешивалась с дивана, и приоткрыв рот, но при этом всё равно выглядел величественно. Мелизар с Рорсом стояли тут же, неподалёку, и Мелизар всё что-то создавал, а Рорс мотал головой, и Мелизар растворял. Через некоторое время всё повторялось снова. Я же безмолвно за этим наблюдал.

   - ... честное слово, это ведь идея идей! Почему тебе не нравится зелёный? - вопрошал Мелизар.

   - Ну, пойми, Брат, если бы он был хоть чуточку потемней! В конце концов... - возражал ему Рорс.

   - ... я не уверена, что мы успеем. Указы так быстро не издаются... - говорила Меита Рене. Та слабо кивала. Ольто не просто признали её ребёнка, но и восхитились и решили всеми силами бороться за них обоих. Правда, оказалось, что это не так просто. Издать указ о том, что запрещается забирать у матерей-одиночек кауру детей, достаточно сложно. Для начала нужно подготовить к этому людей, слегка изменить уклад, обеспечить женщинам какую-то материальную поддержку, а это не просто может занять слишком много времени, но ещё и очень сложно. Об аборте, разумеется, не может быть и речи. И что делать, неизвестно.

   Энебарр с Сакпором обсуждали важную проблему - как быть теперь богам. Или оставаться рядом с Искрой, или всё время проводить в Горном Зале. Это был важный вопрос, потому что в Зале долго быть не получится - надо проводить кампанию по возвращению веры. А это не так просто сделать в одиночку, богам нужен Лиан. А у Лиана есть планы на будущее, которые он собирается в скором времени озвучить.

   Решение надо было принимать незамедлительно, и я его принял. Я встал с дивана и направился прямиком к ольто.

   - Можно вас? - спросил я. Оба человека повернулись в мою сторону. - У меня есть заявление.

   - Слушаем тебя, - склонил голову к плечу Энебарр.

   И я им все рассказал. Что у меня за планы и почему богам лучше не быть постоянно со мной, и почему у Рены будет меньше проблем. И тут же мои сногсшибательные планы отправились в мусорницу. Но я не унывал - сказал, что раз законным путём сделать всё не получится, то можно вот так. Идея с требованием документов у Иерарха мужчинам не понравилась, но они решили, что в данной ситуации это лучшее.

   После чего все вопросы были закрыты, и мы с Реной уехали.

   Боги сообщили, что будут появляться в наших краях - и для подпитки от меня, бездонного источника божественной энергии, и просто так. Ольто пожелали удачи и обещали, что будут следить за страной ещё лучше, чем прежде. А Гуарекан, вернувшийся с прогулки и повеселевший, сказал, что пересмотрит свой Поцелуй и, возможно, удалит из него амнезийную составляющую. Мелизар напоследок сотворил Рене длинную тёплую шубу и крепко пожал мне руку.

   И мы отправились на вокзал, точно таким же путём, каким пришли сюда. Я шёл вперёд, раздумывая о дальнейшей судьбе, девушка молча семенила следом, не задавая вопросов. Она всё ещё переживала, потому что ей сказали только: всё будет хорошо. Этих слов было недостаточно, чтобы успокоиться.