- Какие? - заинтересовался я.

   - Например, выдумает вдруг Акар, что есть люди, способные не чувствовать жар огня. И начнёт раздавать дар направо и налево. Потом Рорс решит, что кто-то должен видеть в темноте, а я, чего доброго, начну вкладывать в них умение летать... если они станут этого достойны, конечно.

   - А почему не вкладываешь?

   - Мне будет сложно объяснить. Понимаешь, мы не хотели вмешиваться в вашу жизнь в прямом смысле этого слова, поворачивать её в нужную нам сторону. Мы хотим одного: чтобы вы не уничтожили друг друга. Поэтому если появляется непосредственная угроза, мы стараемся её предотвратить.

   - Хм?

   - Если я прямо сейчас научу всех летать, люди станут использовать это друг против друга. Не все, конечно, но угроза большая. Поэтому действовать следует осторожно. И все дары, которые мы придумываем, даём постепенно. Вы привыкли, что боги - это такие же кауру, туранэ и иситы, как люди, только всемогущие. На самом деле мы просто Братья с разными характерами, но очень похожие. Мы договорились, что будем контролировать разные группы людей, разделили их и стали давать умения. Я вселил в туранэ хладнокровие и умение мыслить трезво. Я дал им сдержанность и умение судить непредвзято. Очень хорошую память. Мелизар научил своих создавать шедевры... вот так касты и стали разными.

   - Интересно... - я почесал подбородок. - А тебе, например, не хотелось тоже научить своих рисовать? Мелизар же может!

   - Напротив! - усмехнулся Калтар. - Кто-то из нас что-то придумывает - и мы тотчас же пытаемся придумать ещё что-нибудь, но интереснее и как можно более отличное. Повторять друг за другом нам попросту скучно.

   - Хм... так вот почему касты так отличаются!

   - Да, поэтому.

   - Но почему вы решили, что касты нельзя смешивать? Почему не может быть детей у кауру и туранэ?

   Калтар как-то уязвлено замолчал.

   - Наверное, наши предыдущие ошибки... мы решили, лучше будет, если отделить, меньше проблем... это особая сторона...

   Я увидел, что бог растерян и расстроен, и прервал его.

   - Вот ты говорил про дары, про угрозу, которую предотвратить...

   Бог тотчас же ухватил нить разговора.

   - Да, случаи были. Во время войны, когда мы почти решили прервать Третью эпоху, Акар неожиданно предложил вмешаться. Забирать у людей то, что препятствует мирной жизни. Раньше мы никогда этого не делали. И мы поуничтожали множество чертежей. Проекты нового оружия, оружия массового уничтожения... старались предотвратить бои путём вмешательства в мозг. Например, парочка генералов слегли с болезнями, а один король даже отказался от престола и ушёл в монастырь, служить Турану, - он усмехнулся. Словно что-то вспомнил.

   - Тебе? - изумился я.

   - Просто я явился перед ним во всей своей ужасной красе и запугал его. И на это пришлось пойти. У нас была только одна установка: не уничтожать людей. Нам ведь безумно интересно, как вы развиваетесь, что делаете. Поэтому мы и даём вам с каждым разом всё больше - только ничего не отбираем. Например, раньше люди были гораздо слабее физически: мы опасались битв. Но потом решились дать им то, что было у Второй эпохи - и зря.

   - А чего ещё у нас раньше не было?

   - У Первой эпохи было всё, и она застопорилась. Вторая - поубивали друг друга раньше, чем мы успели что-то понять. И Третью мы сделали практически беспомощными, постепенно давая вам всё, что было.

   - Но до Первой нам ещё далеко, не правда ли?

   - Вовсе нет, - покачал головой Калтар. - Вы нагнали её. Но, чтобы дать вам больше, нам нужна сила. Мы вас создали, и остаётся теперь только наблюдать. Но вы ведь можете застопориться, как в Первой эпохе, поэтому надо всё время что-то менять, чтобы вы шли к научным открытиям. Ведь всё, что есть у вас в мире - кроме природы - придумали вы и только вы, до вашего создания мы и помыслить об этом не могли. Так что, в каком-то смысле, вы тоже боги, - Калтар, как обычный задумавшийся человек, потёр подбородок. - И хочется, чтобы вы развивались дальше.

   - А космос? Вы придумали его?

   Калтар стал необыкновенно задумчив, глаза потемнели и стали такими, как в его обычном божественном обличье.

   - Нет. То, что за пределами Земли, не наше. Отца... и прочих... мы про это ничего не знаем, а то, что и знаем, я тебе рассказать не смогу, - я так понял, не потому, что мне знать нельзя, а потому, что он физически не сможет этого сделать. - Мы возлагаем очень много надежд на вас. Вы можете освоить космос, вы ведь уже знаете строение своей системы! Вы можете быть там, где мы никогда не были, и узнать гораздо больше! Мы - Братья - как узники в этом мире, и хоть нам здесь хорошо, мы миром ограничены. Вы - гораздо свободнее, и вы тоже можете создавать. В вас иногда есть то, чего мы вам не давали... и это не всегда понятно... но зато так интересно! Страсть как хочется чего-нибудь новенького!

   Я с сомнением покосился на Калтара. У меня как-то не вязалось понятие "Калтар" с понятием "страсть".

   - Ты просто не видел меня во Время второй эпохи, - с вызовом сказал бог. - Я был иногда даже убедительнее Акара.

   - О!.. - протянул я.

   Калтар замолчал, и я наконец вспомнил, чего хотел.

   - Калтар, я сейчас уйду ненадолго. Может, на часик, может, два. Вы тут не давайте Исите скучать. И пусть она не уходит, пока я не вернусь. Вообще не говорите ей, что меня нет - просто займите чем-нибудь.

   Калтар кивнул. Я отблагодарил его лёгким поклоном и сложенными руками и выскользнул в коридор. Он где-то за моей спиной выражал возмущение и пытался продемонстрировать, как ему кланялись во времена Первой эпохи, но я и так догадывался.

   Глава 11. Конец человеческой жизни

   Я направлялся к Рене. В понедельник она, по её словам, собиралась искать добрых людей, которые согласятся сдавать ей квартиру, а заодно выбирать место работы. Хотя место тоже скорее искать, чем выбирать - не такое уж их и бесчисленное множество. Я полагал, что девушка скорее всего выберет ателье, которое ближе к лесу - достаточно большое, чтобы там было место, и достаточно захудалое, чтобы туда приняли девушку из детдома. Впрочем, шьёт Рена очень хорошо и любит это дело, думаю, ей повезёт.

   А вот что касается комнаты - тут уж гораздо сложнее. Дело в том, что даже если кто-нибудь и возьмёт Рену к себе, очень скоро станет известно, что у неё будет ребёнок. А Рена - мать-одиночка. Если рассудить, хозяину дома хуже от этого не станет: ребёнка у девушки отберут, определят в такой же детдом, и тогда она будет отвечать только за себя. Но хозяин этого ждать не будет. Потому что если у кого-то где-то рождается ребёнок без мужа, если вообще какой-нибудь кауру попадает в подобную ситуацию, его перестают уважать и начинают презирать все остальные кауру. Потому что давным-давно растить ребёнка в одиночку кауру запрещено, и тех, кто пытается это сделать, считают глупцами, идущими против закона. И всех, кто связан с этим несчастным человеком, тоже. Да, многие кауру считают закон глупым. Но при этом боятся его. Так что Рене сейчас придётся туго.

   Если я ничего не придумаю, конечно.

   А идеи у меня были, причём уйма и ещё миллион. А последнее время вообще одна. Но она была настольно невероятна, что советоваться о ней можно было только с богами. Чем я и собирался заняться, когда уйдёт Исита и у меня будет целый вечер и ещё целая ночь до завтра. Вчера я рассказал обо всём только Мелизару, не знаю, успел ли он поделиться с Рорсом, пока мы стояли в коридоре. Но я просил, чтобы они не приступали к обсуждению, пока мы не соберёмся все вместе. Вчера как-то вылетело из головы, за моей царапиной и беготнёй по всему дому.

   К Рене зайти было нужно обязательно. Вчера я вроде обещал, хоть она и просила не приходить, потому что будет занята. Я и не пошёл. Но сейчас мне всё равно нечего делать. Да, у меня вроде гость... но такое чувство, что она гость во всебожьем храме, то есть в моей квартире, но не у меня, а у этих пятерых Братьев.