- Великолепно,- шикнула девушка.

   ***

   - Чёрт,- ругнулся Антон, увидев полёт в стену Эмили.- Ты жива?

   - Д...Да...- тихо просипела девушка.- Осторожнее!

   Альфа вовремя перевёл взгляд на противника. Ещё секунда и он был бы трупом.

   - Ал! Си!- на помощь к оперативникам подбежал Фред.- Беда. Их здесь шесть.

   - Тета сообщил в Орден?- отбив очередную атаку поинтересовался Тошка.

   - В момент продумывания плана,- Ро покачал головой, создавая водяную сферу.- Они не успеют.

   ***

   - Очнись!- Гамма хлопала Хани по щекам. Их накрыло волной взрыва в тот момент, когда Хани уже приготовилась подрывать комнату. Хорошо, что никто особо не пострадал.- Омега, чёрт тебя дери!

   - Порядок?- к напарницам подлетел Том.- Они типа своих завалили?

   - Походу, нет,- буквально выплюнул Миней, который смотрел вглубь коридора.- Они там.

   Оперативники переглянулись.

   ***

   - Эл, живая?- Кенси огрел тупой частью катаны кого-то из бывших, помогая девушке встать.

   - Да. Лучше помоги Джули.

   Дел оказалась менее выносливой к слабому заклинанию парализатора и теперь пыталась хотя бы шевельнуться.

   - Чёрт,- вдруг ругнулся Кенси.

   - Что?- связистка посмотрела туда же, куда и Зет.

   - Здравствуй, Боб.

   - Сильная,- вздохнул Жора, снова атакуя Кэтрин.

   Та держалась из последних сил, прикрывая щитом вырубленного Зама и, заодно, пытаясь спасти ещё и свою шкуру. Хел и Хлоя дрались с Васей. Последней пришлось хуже, чем её напарнику.

   Алекс же сидел в прикрытии и пытался активировать какую-то сильную технику, которая по идее должна была сработать.

   Но ситуация складывалась явно не в пользу второго состава ГБР. По поводу нуля Жора был прав.

   ***

   - Мати,- вдруг позвал девушку Бен.- Не делай этого.

   Бета вздрогнула, переводя взгляд на парня. Он же не понял, что она пытается призвать силы через пентаграммы? Он точно не может видеть её левую руку... Значит, она права?...

   - Перестань, слышишь? Это может погубить тебя,- вздохнул ведьмак.

   - Что?...

   - Не надо. Я всё понял.

   Девушка подавилась воздухом.

   - В смысле?

   - Принцесса... Последняя химера, это же ты,- он, наконец, посмотрел на неё.

   Увидев такое ошарашенное выражение лица Мати, Бен не смог не засмеяться.

   - Что...то есть...это...- Линдлей пыталась хоть что-то выдавить из себя, но ведьмак её перебил.

   - Не волнуйся, я никому не скажу. Мне это ни к чему. И не оправдывайся, я вижу колебания твоей энергии. Ты призываешь силу способом древних, это и ежу понятно.

   Мати ещё несколько секунд открывала и закрывала рот, а потом снова уставилась на плиту.

   - Как ты это видишь?- тихо спросила девушка. Ежи были явно умнее испуганной и уставшей от всего Беты.

   Беньямин вздохнул.

   - Я скажу тебя только потому, что хочу тебя успокоить. Запомни, об этом не должен знать никто. Я знаю твою тайну, ты узнаешь мою, так честнее, не правда ли?- он улыбнулся, чуть скривившись от боли в виске.

   - Хорошо,- девушка так же тупо смотрела в смертельно опасную для неё глыбу.

   - Я прошёл три грани. Ты слышала об этом?

   Мати удивлённо посмотрела на ведьмака.

   - М-да...- вздохнул Беньямин.- Значит, ты ничего не слышала о том, что тебе предстоит?

   Девушка отрицательно мотнула головой. Сразу же после этого движения она замерла, вспомнив о злополучной плите.

   - Вот юла то,- шикнул ведьмак, испугавшись не меньше целительницы.- Вобщем говоря, последняя химера должна пройти четыре стадии превращения. Это и есть эти грани... Первая - грань жизни, вторая - грань смерти, третья - грань слияния и четвёртая - разъединения. Без этого она не сможет обрести полную силу.

   - Погоди, но ты же не химера?...

   Бен засмеялся.

   - Конечно, нет. Но по сути, то, как я получил свою силу очень схоже с тем, как её получила ты. Мой отец передал мне её через фотографию, заставив привязаться ко мне. Главное отличие между тобой и мной, что мне не нужно проходить четвёртую грань.

   - То есть, ты обрёл уникальную силу, которая может...

   - ... Распознавать колебания энергии. Любой, кто прошёл грань, видит, откуда необычный призывает свою силу. Но таких единицы.

   - Что это за грани такие?- вслух подумала Мати.

   - А вот тут самое ужасное. Грань жизни - это когда ты была между жизнью и смертью и смогла остаться в живых. Грань смерти - это когда ты смогла оживить почти мёртвого. Грань слияния - это способность призывать истинную форму, ибо для тех, кто пользуется не своей силой это очень не просто.

   - А четвёртая?- Мати не понравилось выражения лица Беньямина.- Что это за грань?

   - Разъединение души и тела, Мати. Для того чтобы полностью обрести силу, данную тебе Принцессой, нужно умереть. А если ты сейчас будешь продолжать призывать силу, то вполне возможно, что ты начнёшь проходить грани.

   Девушка снова подавилась воздухом.

   ***

   - Нет!- Кэтрин только на мгновение потеряла контроль над защитой, но и этого мгновения вполне хватило.

   Жора рассёк прозрачную стену секирой и точно бы достал её, не вмешайся в это Алекс. Главной проблемой стало то, что закончить заклинание он не успел.

   - Попандос,- изрёк Хел, отражая очередную атаку.

   - Не согласен,- послышался голос из коридора.

   Оперативники не успели разобрать кто это, но то, что пришедшие молниеносно напали на бывших, их, несомненно, обрадовало.

   - М-да, плохо мы вас на уроках били,- вздохнул мужчина, атаковавший Жору. Приглядевшись внимательнее, оперативники поняли, что это был Полковник. С ним пришли несколько человек из какого-то отряда, но по нашивкам было ясно, что они из Ордена.

   Кэтти облегчённо выдохнула.

   "Подмога..."

   ***

   - Не волнуйся так, Мати, это совершенно необязательно. То есть все эти четыре грани ты проходишь в течение жизни и вполне можешь пройти последнюю лет эдак в восемьдесят,- подмигнул девушке Бен.- Это я торопился с осваиванием силы...

   - Это сложно?- вдруг спросила Бета.

   - Это то, что на всю жизнь меняет мировоззрение. Как война, понимаешь? Ты проходишь то, что оставляет отпечаток в душе. Это страшно.

   Младшая Линдлей сглотнула.

   - А тебя не напрягает, что я химера?

   - А меня напрягает, что у нас в группе нет ни единого человека, который был бы без супер-тайны и, если внимательно посмотреть, то мы этих тайн наскребём на Способ Воскрешения?- парировал ведьмак.

   Оперативница рассмеялась.

   - Что правда, то правда. Спасибо.

   - Да за что?- вздохнул парень.

   Они переглянулись, задержав на несколько секунд друг на друге взгляды. Вот, как многое можно узнать, если попасть с другом под завал.

   - Кси! Бета! Вы живы?!- сверху послышались голоса группы, а потом вниз спустились Эли и Тошка.

   - А вот и наши спасатели,- довольно хмыкнул ведьмак.- Плиту с Мати снимите...

   ***

   - ...Завтра полный отчёт,- Сенсей устроил выволочку оперативникам, как только их вытащили и начали лечить.- Герои-любовники выискались...

   Он был готов убить всю группу сразу и ясно и понятно продемонстрировал своё желание ребятам. Бывшие смогли сбежать, активировав какую-то технику, но им хорошо досталось от пришедших на подмогу, да и ГБР-овцы их тоже потрепали. Вобщем-то, хоть операцию тридцать первый отряд и провалил - выбраться сами оперативники уже не могли, но Хлою и Алекса они спасли, что определённо радовало.

   Дослушав тираду учителя, они получили выволочку ещё и от Анастасии, которая, безусловно, была очень расстроена появлением дополнительной работы.

   Конечно же, учителя просто пугали ГБР наказаниями и роспуском, и ни о каком уходе наверх доклада речь не шла, но всё же определённое волнение за свои задницы ребята точно испытали. Старшие понимали их, всё-таки они выполняли свою работу - бывшие захватили двух необычных, и их нужно было освободить. Другое дело, что это было не во время дежурства, но тридцать первому отряду опять же повезло с тем, что вызов Минея пришёл именно к Сенсею, который исправит маленькую неточность и сделает вид, что они были при исполнении. В этом им очень помогла церемония, которую они проклинали - их учителя почти никогда не оставались принимать подобные запросы, но это случай был уникальным. Естественно, за эту услугу он ещё потреплет нервы бедным оперативникам, но это будет позже.