- Значит, договорились?- около лавочки собралась компания, которую все вокруг тщательно не замечали. Точнее, их заставляли её тщательно не замечать...

   Женщина в яркой одежде и слишком вычурном макияже сидела перед тремя молодыми ребятами и девушкой и листала какие-то карты.

   - Договорились,- ухмыльнулась она, переворачивая очередную бумагу и кладя её рядом с собой. - Обряд проведён, как я понимаю?

   Высокий парень с волосами цвета блонда и далеко не умным выражением лица кивнул и протянул ей маленький мешочек.

   - Не шути со мной,- в её глазах лишь на мгновения заплясали огоньки, и она выхватила мешок, опрокинув содержимое на землю.- Не прокатит...

   Ребята переглянулись и заулыбались.

   - Простите нашу дерзость,- теперь заговорила девушка.- Это тот сбор...

   Когда она достала небольшой флакончик, в пределах видимости появились ещё четыре незапланированные фигуры. Они обнаружили себя не сразу, но всё же достаточно рано, и собравшиеся успели подготовиться к атаке... Первыми в бой вступили бывшие. Они полностью заняли друг друга, учитывая активную помощь со стороны Хела. Кэт же, не раздумывая, кинулась к матери. Женщина успела отразить нападение, но была, мягко говоря, удивлена появлению дочери.

   - Мик! Мик, как слышишь, приём!- захрюкала рация в тот момент, когда противники остановились, оценивая друг друга.

   - Кси, слышу хорошо. Что случилось? Приём,- не отвлекаясь от боя, ответил Хел. Тут-то он понял, что о походе не сообщил... Видимо, они действительно слишком заработались за эти несколько недель.

   - Вы в ловушке, идиоты! Мы видим фон, вас затянет! Тяните время, мы скоро!

   - Понял, СК...- и как раз в этот момент Кэтти, не слышавшая переговоров, скрестила меч с матерью. Хел бросился на выручку напарницы.

   Женщина только хищно улыбнулась и заглянула поочерёдно в глаза подоспевшим демонам. А дальше всё как-то закружилось...

   ***

   - Хи, чёрт, мы не успели!- ругался Бен.

   Вспышку энергии такого масштаба мог не заметить либо слепой необычный, либо обычный человек.

   - Это же был контроль сознания? Они попали во внутренний мир?

   - Похоже, что да. Давай быстрее... Что ты плетёшься, будто неделю не спал?

   - Вообще-то так оно и есть...

   ***

   Тёмные стены, разрисованные кое-где яркими картинами. Пол, расчерченный под шахматную доску и усыпанный миллионами лепестков. Откуда здесь свет? Не видно ни свечей, ни окон, ни ламп. И дверей, кстати, тоже нет...

   Кэтрин села. Где она? Хотя, зачем эти вопросы? Она уже была здесь. Это её внутренний мир.

   Девушка осмотрелась. Она, как и обычно, была в высвобожденной форме демоницы. Короткое платье готического стиля, босые ноги, кудрявые, забранные в сползший хвост, волосы, и крылья, как у летучей мыши. Образ довершало то, что Кэтти была раскрашена под шахматную королеву, собственно весь костюм и говорил о её похожести на эту фигуру. Ничего удивительного в этом не было, тут всё предстаёт в таком виде, в каком оно действительно есть. А вот рядом с ней лежали кусари-чигирики Хела. Этого тут точно не должно было быть...

   - Хел? Мик! Ты тут?- Кэтти подняла оружие.- Тяжёлое, чёрт возьми.

   - Катя... Катенька...

   Кэтрин чуть не выронила цепи. Перед ней стояла её маленькая сестрёнка. Такая, с какой она впервые ссорилась. Из того дня, когда Кэтти решила навсегда развести их жизненные пути.

   - Сестричка. Зачем ты обидела меня?

   Девочка шла к Кэтрин. В руке она тащила трезубец сестры. Каппа тут же спохватилась и посмотрела на своё оружие. Оказалось, что единственное, что у неё было это кусари-чигирики Омикрона.

   - Эли, убей её...- за ней появилась женщина в яркой одежде, Роза Вотерфолл. Женщина, которая и поймала их в эту ловушку...

   "Если она создатель..."- Кэтти напряглась.

   - Лина, не слушай её! Лина?

   Девочка направила трезубец на сестру.

   - Прости, Катенька...

   Кэтрин поползла назад, но она понимала, что против её оружия этот номер не прокатит. Эли резко сорвалась с места и вонзила бы трезубец в сестру, не перехвати оружие цепь кусари.

   - Мик?...- демоница даже замерла, смотря на цепи напарника.

   - Мик! Мик, ты где?- она осмотрелась, но вокруг не было никого, кроме замершей Эли и Розы, стоявшей чуть поодаль.

   - Я здесь, Кэт...

   Испугавшись, Кэтти выронила из рук оружие. Голос же шёл из него! Но... как...

   - Мик?!

   Эли ждать сестру не стала и снова начала бой. Кусари сами ответили ей, защищая так и сидевшую Кэтрин. Она только и могла, что в шоке смотреть на происходящее...

   "Как?! Он что?..." - услужливая память, как в калейдоскопе пролистнула разговор с Алексом и ту самую статью...- "Этого не может быть... Хел..."

   - Да, Кэтти!- цепи снова отразили удар трезубца.- Я - совершенное оружие.

   Роза сзади засмеялась.

   - Так вот оно что... Значит, они не зря устроили всю эту кутерьму...- она обнажила своё оружие и двинулась к Хелу.- Проклятые им всё равно не достанутся...

   "Мик... Как это возможно?... Ты же живой..."

   Хелу доставалось всё больше и больше. Силы были не равны - пока Кэтрин так сильно волновалась, этот мир был неустойчив и его порождения могли выиграть без воли на то Каппы.

   - Кэт, успокойся! Кэтрин!

   Девушка привстала, смотря на эту картину. Мысли разбредались, а в голове была полная каша. Она старалась как-то понять, увязать в голове факты, которые никак не складывались в цельную картину. Она пропустила несколько важных минут, и смогла хоть немного включиться только по истечению и так убегающего времени. Всё-таки мама, Эли, бывшие, да теперь ещё и Хел... Не много ли для одного дня?

   И только когда Роза смогла чуть ли не разбить кусари-чигирики на маленькие части, Кэт поняла, к чему привел её ступор. Она бросилась к Хелу, хватаясь за цепь и зарычав на мать.

   - Хел! Активируйся как можешь... То есть... Можно, я буду управлять тобой? Попробуй... Соединиться с моей энергией...

   Кэтти понимала, что несёт бред. Да уж, с трезубцем разговаривать не приходилось.

   - Да запросто,- засмеялись кусари и активировались, как оружие Каппы.

   - Не сопротивляйся, кошка,- ухмыльнулась Роза, перекрывая собой Эллин и вступая в бой один на один.- Ты понимаешь, какую силу обретёшь? Моему клану нужен наследник...

   - О чём ты говоришь?! Эли твоя дочь!- Каппа не пропускала ни одного удара. Выпады, атаки, отражения, защиты, всплески энергии, всё смешалось в одно и слышны были только выкрики фраз.

   - Эли всего лишь инструмент! Ты готова поставить на карту жизнь всего нашего рода?! За один кон разрушить баланс в силах отрицательных? Ты знаешь наше положение!

   Кэтти на мгновение даже замерла, но потом снова включилась. Нельзя сейчас проигрывать...

   "Я знаю, мама. Я знаю, что одна жизнь не стоит сотни таких же..."

   Кэтти откинули в сторону и с силой ударили по рёбрам, но она умудрилась снова подняться на ноги.

   "Знаю и о том, что если исчезнет наш клан, то баланс нарушится, и кто-то сможет взять верх, контроль, что повлечёт постоянное кровопролитие..."

   Кусари недобро звякали. Хел был на пределе... Одно только нахождение во внутренним мире напарницы давалось нелегко, а напряжённый бой с таким противником изматывал очень и очень серьёзно.

   "Но когда всё время борешься за великие цели, начинаешь ценить самых близких... Я не смогу быть нормальной главой, всё время держа на своих плечах груз вины. И я всегда буду искать выход, испробую всё, пока не найду ответ. Дети ведь должны превосходить своих родителей?..."

   - Эли и клан не взаимоисключающие понятия...

   - Она утянет тебя в могилу!

   -...Если мой черёд быть наследницей, то и мне решать, кто будет рядом со мной!

   Они снова скрестили оружие, так же, как и там, в реальном мире. Хел высвободил оставшуюся энергию и ударил, но видимо, её не хватило...