- Ответь мне на вопрос!

   - Миледи...

   - Да ну не помню я! Кажется, тоже гуляла... Вот, вспомнила, меня же Эли в магазин послала! Масло, рыба, яйца... И хлеб с отрубями. Я его ещё полдня искала по этим булочным недоделанным...

   - Полдня? Одна?- Алиса хмурилась всё больше.

   - Да.

   - Кто-то может это подтвердить?

   - Что? Что я по магазинам шаталась? Да нет... Только Эл, она же посылала...

   - А в воскресенье ты чем занималась? С семнадцати до девятнадцати примерно?

   - Да не помню я!

   - Ну а теперь слушай, Мати, в какой мы заднице. Орден бьёт тревогу - с воскресенья начались убийства средне ранговых сотрудников. Их было три, все три связаны между собой одним и тем же почерком. Почерком, отмеченным знаком семи ипостасей силы. Ты уже понимаешь, на что намёк?

   Мати тихо охнула.

   - ГБР? Но кто?

   - Слушай дальше. Убийства были совершены в воскресенье, понедельник и вчера. Временные периоды разные, но об этом позже. Почерк либо медиума, либо экстрасенса, либо демона. Джул и Кенси отпадают - они дежурили в ночь с воскресенья на понедельник. Антон вчера весь день проторчал в штабе с книгой в зубах...

   - Ты можешь не продолжать.- Мати в шоке уставилась на Алису.- Я - единственная подозреваемая?

   Алиса кивнула. Девушку от этого движения даже передёрнуло.

   - Откуда у тебя такая информация?

   - Помнишь Сидеки?- многозначительно вздохнула Гамма.

   - Я поняла... Что нам делать?

   - Обеспечить тебе алиби...

   - Погоди, а ты сама-то меня не подозреваешь?...

   Алиса рассмеялась.

   - Миледи, я твоя контрактёрша. Убийство - это очень сильный всплеск эмоций. Я это почувствую, понимаешь?

   Мати кивнула. Голова шла кругом. Час от часу не легче...

   - И как нам организовывать это алиби?

   - Не пускать тебя никуда одну. Вот и всё.

   - А Орден?

   - Не волнуйся, пока они тебя не задержат. У нас в запасе дня три-четыре. Я позаботилась об этом.

   - С-спасибо...- тихо выдохнула девушка. Интересно, эта полоса непроглядной черноты когда-нибудь закончиться, или они всё-таки уже дошли до конца зебры, а именно - её задницы?

   - Недооборотень!- послышался воинственный голос из-за двери.

   - Ладно, я пойду...

   Дойдя уже до двери, Мати остановилась, будто чего-то испугавшись. Хотя оно и логично, такие мысли кого хочешь напугают...

   - Миледи?

   - И кому всё это надо?- уже чуть ли не в лицо Хани сказала Мати и продолжила свой путь. Оборотень непонимающе уставилась на оперативниц, но девушку останавливать уже не стала.

   ***

   - Подождёшь меня здесь?- Тошка вызвался сопровождать Мати на очередную ночную прогулку. Главная проблема была в том, что кроме Алисы о событиях в Ордене и обвинениях девушки не знал никто - демоница запретила ей рассказывать что-либо даже своим, не особо озаботившись объяснением причин.

   - Хорошо!- от пары минут же ничего не измениться, верно? Да и к тому же стыдно как-то его всё время рядом держать...

   Антон тут же ушёл, а Мати потёрла замёрзшие руки. Кажется, не стоило так наплевательски относиться к советам Гаммы по поводу одежды... Хоть сейчас и поздний апрель, но ночи всё равно не такие тёплые, чтобы расхаживать в футболках...

   Девушка села на скамейку около кафе и посмотрела на ночное небо. Сколько они уже гуляли? Два или три часа? А может, и все пять - Мати не смотрела на часы.

   Самым лучшим временем года для неё была весна. Теплеет, природа расцветает, настроение само собой возрастает... И люди добреют. Вот идёшь ты по городу зимним днём, и будто впитываешь настроение окружающих. Все уставшие, загнанные, в депрессиях. Всем тяжело, все в своих делах, планах. И вечером так же - будто никто и не думает отдыхать. Или отдыхает, но тоже как-то по-другому, не весело. Уныло, что ли? Другое дело - весна. Солнышко греть начинает, и у людей улыбки появляются. Каждый ждёт лето, предвкушает долгожданный отдых. А вечерами, так вообще атмосфера другая. Тёплая, добрая. Лучшей подзарядки как в эмоциональном, так и в духовном плане и придумать нельзя. И ауры меняются. Людей на подвиги тянет, настроение романтическое, так и энергия его превращается, улучшается, искрится.

   Мати блаженно закрыла глаза, вновь ощущая дуновение ветра, так и наполненного такой вот энергией. Маг земли, что с этим поделаешь?

   - Девушка, не подскажите, который час?- около скамейки остановился паренёк. Девушка даже вздрогнула от неожиданности.

   - Простите, я не ношу часов,- Мати мило улыбнулась, выдохнув. Хоть ничего серьёзного не упустила...

   - Очень обидно...- послышался сзади мужской голос.

   Девушка в ступоре замерла.

   "Накаркала..."- издевалась услужливая интуиция... Но ведь действительно, когда она умудрилась пропустить приход данного типа себе за спину? Бета обернулась и поняла, что она полная дура. Типов было несколько.

   - И что же такая красивая девушка делает в такое время в нашем захолустье? Это опасно, знаете ли...- улыбнулся паренёк.- А давай, мы тебя домой проводим?

   - Спасибо, но провожающий у неё уже имеется,- Тошка наконец-то вернулся, и очень даже вовремя... Мати бы, может, порадовалась этому, если бы дальнейшие события не произошли так быстро.

   - Отстань, сопляк... Что ты можешь?- захихикал один из типов.

   - Да нет, вы не поняли. Это вы сейчас заткнёте ваши пасти и на счёт три свалите отсюда в направлении... Вы, думаю, поняли? "Три"!- Антон смерил убивающим взглядом всю компанию. Они одним своим видом вызывали у него стойкое раздражение, а уж стоило кому-то открыть рот...

   - Ох ты... Что... ТФФ!!!- говоривший вдруг резко схватился за горло и начал хватать ртом воздух. Альфа явно не стал дожидаться отметки "кипение".

   - Что за...?!- оставшаяся компания повторила действия своего друга, стоило им попробовать что-то сказать.

   - Ал, прекрати немедленно! Мы не при исполнении!- Мати вскочила со своего места, приготавливаясь сама, если что, остановить заклинание.

   Вся шайка тут же отпрянула назад, тяжело задышала и с криком бросилась наутёк.

   - Прости, я не хотел марать кулаки об таких уродов... Ты видела их ауры?- Антон со вздохом дезактивировался и виновато посмотрел на девушку.

   Мати просто кивнула. В какой-то степени она его понимала... Парень вдруг осел и сморщился.

   - Тошка!- девушка мгновенно поняла, что к чему, и подбежала к нему, доводя до скамейки и усаживая на неё.- Ну вот, что и требовалось доказать! Во-первых, у нас могут быть проблемы с Орденом...

   - Они необычные, не заметила?

   - И что?!... И да, во-вторых, ты не до конца завершил это заклинание, горе луковое! Сиди здесь, я за лимоном... Круглосуточный же за тем углом был?

   - Угу...

   Мати пулей полетела в магазин. Самым интересным, пожалуй, на тренировках с Анастасией в последнее время был подбор рациона для необычных. Эту тему Мати знала в совершенстве. Например, воздушным медиумам очень полезно съесть что-нибудь очень кислое после потери большого количества энергии. А таким, как она, требовалось сочетание разбавленного кислого и сладкого...

   - Два лимона, пожалуйста!- продавщица не была особо приветлива, поэтому диалог с ней состоял из реплик Мати, да лаконичных "угу", "сорок" и "угу". Но девушка не обратила на это никакого внимания...

   Выйдя из магазина, Мати сразу направилась к напарнику. Она уже сделала несколько шагов вперёд, как вдруг её остановил звук. Такое она не раз слышала... Без сомнений, это был удар кому-то в челюсть. Может, она даже прошла бы мимо, сделав вид, что не поняла, что происходит. А может, она сначала дошла бы до Альфы, а потом полезла разбираться... Если бы вторым, что она услышала, не был бы истошный вопль. Этот голос... Девушка сорвалась с места, уронив пакет с лимонами.

   Первый же поворот во двор, да, звук точно шёл оттуда. Никаких сомнений, что она бежит в правильном направлении...