– Что-то ты не очень расстроилась, – отхлебнув из фляжки, заметил он.

– Ничего с тобой не случится.

– Нет, тебе все равно, что со мной будет. Но так быть не должно. – В его голосе зашипели зловещие нотки. – Меня не будет, и тебя тоже.

Лена ничего не сказала, но метнула на него встревоженный взгляд.

– А ты думаешь, Морж про тебя забыл? Нет, не надейся. Он все помнит, зуб на тебя держит. Да и не только зуб. Если со мной что-то случится, он с тебя не слезет.

– Ничего с тобой не случится! – куда более эмоционально повторила она.

Теперь Лена точно не хотела терять Женю.

– А вдруг?.. Может, меня уже сегодня грохнут? – сказал он и осушил фляжку. – И мы с тобой уже никогда больше!.. Иди ко мне.

За последние два года Лена серьезно поднялась в статусе. У нее уже не два разрозненных магазина, а целая сеть, три десятка торговых точек, разбросанных по всей Москве. Не тот уровень, чтобы трахаться по замшелым кабинетам на продуктовых базах, но и отказать Стригуну она не могла.

Без его содействия и общаковых денег Лена не поднялась бы так высоко. Это во-первых. А во-вторых, бизнес этот по большому счету принадлежал не ей, а братве. Если с Женей что-то случится, то на ее место запросто могут поставить другого человека и она никому ничего не сможет предъявить. Тот же Морж просто сбросит ее за борт, если она не захочет быть с ним.

Лена слишком хорошо понимала уязвимость своего положения, чтобы послать подальше Стригуна с его запросами. К тому же у них почти месяц ничего не было, а других мужчин в ее жизни попросту нет. И не хочется, и нельзя.

– Дверь закрой, – сказала она, пододвигаясь к нему.

Лена зависела от него целиком и полностью. Но все-таки она не марионетка, не будет сама закрывать дверь.

– О’кей!

Стригун поднялся с дивана, но дверь закрыть не успел. В кабинет вдруг ввалился его телохранитель Ждан.

– Там директор «Глобуса» нарисовался, – с плохо скрытым торжеством сказал крутолобый громила. – С быками подъехал.

– И где он? – встревожился Стригун.

– Так мы всех запрессовали, и его, и быков.

– Ну, вы молодцы, в натуре, братва! – обрадовался бригадир. – Сюда его давайте!

Ждан ушел, а минуты через две втащил в кабинет моложавого мужчину средних лет в дорогом пальто с меховым воротником. Возможно, его густые волосы с благородной сединой недавно венчала шапка из такого же меха. Если так, то ее сбили бандиты Стригуна. Волосы у него всклокочены, на щеке засохла кровь. Видно, что бандиты разбили ему нос. Одна пуговица пальто висела на тонкой нитке, элегантный шарф выбился из-за лацкана. Вид у него был потрепанный, но не сломленный.

– Зря вы все это затеяли, братва! – с вызовом сказал он.

Какое-то время Стригун озадаченно смотрел на него, а затем вдруг ударил кулаком в живот. Бедняга не просто согнулся в три погибели от боли, он еще и опустился на колени.

– Что мы затеяли? – Стригун схватил его за волосы, задрал голову, нагнулся над ним и заглянул в глаза.

– Ничего! – простонал мужчина.

– Мы правильно все сделали? – Стригун наступил ему на руку и нарочно вдавил в нее свой каблук.

– Все правильно!

– Тогда какие проблемы?

– Никаких!

– А чего тогда залупаешься?

– Ничего.

– Нет, очень даже чего! Тебе же, чудила, популярно объяснили, что теперь это наша территория. Почему ты сразу этого не понял? А я тебе скажу, растолкую. Потому что ты силу свою почуял, быков нанял, решил, что теперь такой же крутой. А вот и не угадал. Фуфло ты конкретное!.. Что тебе неясно?

– Все ясно!

– Нет, пока еще неясно. – Стригун ударил мужчину кулаком в нос и опрокинул его на пол.

Пока тот приходил в себя, он взял с дивана засаленную подушку, подложил ему под голову, выдернул из-за пояса пистолет.

– Это чтобы кровью пол не заляпать! – приставив ствол к голове жертвы, сказал бригадир.

Глядя на Стригуна, Лена поняла, что сейчас он убьет человека. Женя ведь не изображал бешенство, а действительно тронулся умом.

Мужчина смотрел на него с ужасом. Вряд ли он сомневался в том, что жить ему осталось всего ничего.

– Женя, не надо! – Лена и сама не поняла, как очутилась возле Стригуна, схватила его за руку, в которой он держал пистолет.

Тут же грянул выстрел, от которого заложило уши.

– Ты что делаешь? – зло рыкнул бригадир.

Мужчина лежал на полу и сучил ногами, но предсмертные конвульсии здесь оказались ни при чем. Стригун промазал, но его жертва заколотилась в предсмертном приступе. Мужчина понимал, что не должен так себя вести, но ничего, похоже, не мог поделать. Его охватил приступ сильнейшего шока, из которого так просто не выйти.

– Женя, зачем?

– Зачем? – Какое-то время он очумело смотрел на нее, не в состоянии найти правильный ответ. – Козел он, вот зачем. Валить таких надо! – Похоже, он и сам не поверил себе, может, потому и ударил жертву ногой в лицо. – Бабе моей скажи спасибо, козлина позорная! – заорал Стригун. – А то кончил бы тебя как падлу последнюю!.. Еще раз ко мне сунешься, я тебя точно пристрелю! Ты меня понял?

Мужчина хотел что-то сказать, но спазм пережал его горло, и он смог только промычать.

– Понял, я спрашиваю? – Стригун нависал над ним.

Мужчина закивал, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

– Уберите это тело! – Женя брезгливо пнул жертву и попросил Ждана, чтобы тот принес из машины коньяк.

Ему нужно было успокоиться. Лена его понимала и при этом тихо ненавидела. Вдруг он в таком же бешенстве застрелил ее Сергея? Может, Морж здесь вовсе и ни при чем?

Ждан принес коньяк, Стригун припал к горлышку бутылки и не остановился, пока не ополовинил ее.

– Блин, что-то меня понесло! – не глядя на Лену, сказал он.

Бригадир ждал реакции с ее стороны, но ей вовсе не хотелось обсуждать с ним дикую сцену.

– Чего молчишь?

– Думаю.

– О чем?

Лене очень хотелось сказать ему правду, но она боялась это сделать. Вдруг его снова понесет?!

– Чем этот человек перед тобой провинился?

Еще она желала спросить, почему погиб Сергей.

– Чем провинился? А тем, что не хочет этот склад отдавать.

– Это его собственность?

– Была да сплыла. Отжали мы склад. А тебе что-то не нравится? – Стригун зло посмотрел на нее.

– Не нравится. Но у каждого свой хлеб, – сказала Лена.

Она не хотела попасть под горячую руку, поэтому пошла на компромисс.

– Да, такой у меня хлеб!.. Думаешь, мне нравится? – вспылил он.

Лена многозначительно промолчала. Стригуну была по душе бандитская жизнь, иначе он давно завязал бы с этим делом. Деньги у него были, он мог бы уехать куда-нибудь за кордон. Но ведь Стригун и дальше несется по жизни, а останавливаться он не хочет. Что ж, когда-нибудь его действительно убьют.

Утренний свет в окне, табачный дым под потолком, Морж с сигаретой в руке. Где-то и когда-то Лена это уже видела. Причем не во сне.

– Какого черта?

Но на этот раз она из постели не выскочила. Во-первых, пеньюар у нее слишком короткий, а во-вторых, пусть только попробует эта морда распустить руки. Она под защитой Стригуна, и Морж не посмеет обидеть ее!

Но тогда откуда у него ключи от квартиры? Те, которые он когда-то забрал у Сергея, уже не годятся, потому что в доме новая, бронированная дверь. Есть и охранная сигнализация, которая сейчас, увы, отключена. Тревожная кнопка тоже имеется, но она находится в прихожей, из спальни до нее не дотянуться.

– Доброе утро, Елена свет Евгеньевна! – заявил Морж и осклабился.

– Откуда ты взялся?

– Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало.

– Не смешно!

– Зато как встало! – Морж глумливо хохотнул. – Рассказать? Или показать!

– Пошел ты к черту!

– Не так! – Бандит с паскудным весельем покачал головой. – Встань на кровать и топни ножкой.

– Ты играешь с огнем! – предупредила его Лена.

Она ведь действительно стала важной персоной, прокручивала, отмывала через свою торговлю крупные суммы, предоставленные ей из бандитского общака. Она ценный человек в системе, и с ней нельзя так обращаться.