И вот уже стоят Вася и Незнакомка за воротами в лесу.

- Простите, - опустил голову Вася .- Не уберег я зеркальце. Вынужден был отдать.

- Не беда! Главное, что ты пронес его в Зландию. Молодец! Ты вел себя, как настоящий герой, - похвалила его Незнакомка.

- Да! - Махнул рукой Кувшин .- Какой там герой! .. Вы посмотрите, что делается! .. На кого превратились мои одноклассники, мой лучший друг Валера. Это же просто ужас!

- Да! Я согласна с тобой. Это ужасно. Когда солнечные зайчики победили всю вражью силу, только для сказок оставили по одному человеку. А господин Мрак из волшебного лабиринта сбежал и решил восстановить всю эту нечисть. Видишь, основал Зландию, питомник всякого зла, теперь вербует неустойчивых детей, зривщикив дисциплины и хулиганов и пополняет ими вражью силу.

- Ужас! .. Что же делать? Как же я домой пойду? Что я валерин родителям скажу, деду Павлу Харитоновичу? Что? «Ваш сын и внук превратился в Кощея Бессмертного по собственному желанию!" Они же все сойдут с ума! Неужели нельзя уже ничего сделать? То повлиять на них?

- Можно. Для этого и надо было пронести в Зландию волшебное зеркальце. Оно не только потому волшебное, что пускает волшебного солнечного зайчика: каждый, кто посмотрит в него, будто заглянет себе в душу. У него сразу проснется совесть. И исчезнут чары господина Мрака, пропадет действие сока растения-дорослины. И он перестанет быть вражьей силой, снова вернется в детство. Господин Мрак знает об этом и потому упорно охотился за зеркальцем. Поэтому он строго запретил заглядывать в зеркальце, выдумав, будто это смертельно опасно. И для самого господина Мрака это действительно опасно, потому что солнечные зайчики - смертельные враги господина Мрака, сделанного из темноты.

- Так что же делать? Как заставить моих одноклассников и моего друга Валеру взглянуть в зеркальце?

- Вот над этим давай подумаем ... Прежде исе надо вернуться в Зландию.

- Они же не пустят, они же рассердятся ... тюк-тюк-тюк! .. Ху! .. Буль-буль-буль! ..

- По-моему, если не ошибаюсь, тебе предлагали превратиться в дракона Вася?

- А ... откуда вы знаете?

- Ну ... все-таки я таинственная Незнакомка. М-ять у меня быть свои секреты ... - Незнакомка агадково улыбнулась.

- Ну ... предлагал ... Валера ...

- Так может, стоит согласиться ...

- Что? Стать драконом? Три головы и у всех огонь изо рта? Нет! Не хочу!

- Ну как не хочешь, то и не станешь. Пре-ения возможно только по собственному желанию. к.ле сделать вид, будто ты согласился, можешь. И уж тем ча-зм заставить их взглянуть в зеркало. Ска-ать, что, мол, тот, кто в зеркальце глядит-е - станет мощнейшим, самым сильным, Найн-ереможнишим. Поэтому, мол, господин Мрак и не оче, чтобы кто заглядывал. Власть потерять боится.

- О! Это - идея! Вы это сейчас придумали? Незнакомка вновь улыбнулась загадочно.

- А разве это имеет значение? Так что - будем? Возвращаться в Зландию? - И вы тоже?

- А что же - я тебя самого брошу? Я все время зсь вблизи буду. Чтобы на помощь, как надо, ройте.

Вася сразу повеселел. Что ни говорите, а зли кто тебя подстраховывает, всегда легче.

- Вот только как в Зландию пробраться? - Задумчиво сказала Незнакомка .- Ворота заперты, забор вон какой высокий ...

- Ну, об этом не беспокойтесь. Я же туда пробрался! Думаете, через ворота? Они все время заперты. Через дыру в заборе. Только ... - Вася почесал затылок .- пролезет ли вы? .. Вы же все-таки взрослый.

- Ну, когда ты пролез, то и я пролезу, - уве нено сказала Незнакомка.

- Тогда - айда! .. Только, пожалуй, ползком придется. Чтобы не увидели случайно.

- Ползком - то и ползком! - Согласилась Незнакомка.

- А ваше длинное платье не порвется? Мешать?

- Не волнуйся!

Вася лег в траву и пополз первый - дорогу указывать. Незнакомка за ним. «Хорошо ползет, - подумал Вася, оглянувшись .- Как настоящий парень! И не скажешь, что взрослая тетя и еще в длинном бальном платье ».

Они подползли к тому месту, где Вася пролезал. Вася отклонил доску, пролез. Затаился в траве, ждет.

Смотри - председатель Незнакомки сквозь дыры> продвинулась, потом плечи. Раз! - И пролезла. И уже в траве у Васи.

- Ну, вы молодец! - Восторженно прошептал Кувшин .- Я и не думал, что пролезет. Все-таки взрослый.

- А все взрослые - бывшие дети! - Прошептала Незнакомка .- им даже играть иногда хочется.

С поляны доносились музыка и пение.

Крадучись под кустами, Кувшин и Незнакомка подползли ближе.

Змей Горыныч, Баба Яга и Кощей Валера плясали, пели, а Бабай играл им на аккордеоне.

Змей Горыныч танцевал вприсядку и пел:

Я Горыныч - сильный змей, зацеп меня не смей! Зацеп меня не смей - Ведь я огнедышащий змей! Ху-ху-ху! Ча-ча-ча! Берегись Горыныча! Ху! Ху! Ху! Тру-лю-лю! Кого хочешь испепелился! Ху! Ху! Ху! Тру-лю-лю!

Баба Яга танцевала, прихрамывая и припадая на правую ногу:

А я Баба Яга -

Костяная нога!

Кого хочешь я проучу.

В ступе, в ступе разобью.

Милее мне звук.

Тюк-тюк-тюк-тюк! Тюк-тюк-тюк!

А Кощей Валера танцевал настоящий брейк, производя различные сложные гимнастические упражнения. И пел:

Я Кощей Бессмертный, Смерти не боюсь. Для этого с врагами Я смело дерусь.

Раз-два! Три-четыре! Тиры-дыры-нашатыря! Сыр-бор-щебета ра, - Лучшая в мире - физкультура!

Танцуя, Змей Горыныч и Кощей Валера столкнулись лбами и сразу начали драться.

- Ху! - На тебя! - Кричал Горыныч.

- А я - Бессмертный! - Выпячивал грудь Кощей Валера.

Сражаясь, они затронули и Бабу Ягу. Она завизжала, бросаясь в драку.

Все трое духопелилы друг друга и кричали невероятно.

Бабай сначала смеялся, потом это ему, видимо, надоело и он рявкнул:

- Все! Довольно!

Змей Горыныч, Баба Яга и Кощей Валера моментально прекратили драться, словно куклы, которых дернули за веревочку.

- Праздник окончен! Все - по домам! - Крикнул Бабай, и опять же все дружно, ни слова не говоря, разбежались по своим домикам.

«Бедный Валера! - Подумал Кувшин .- Тот Бабай крутит им, как хочет ».

Бабай подошел к Погребная, трижды топнул ногой и вместе с аккордеоном провалился под землю.

- Ну что ... - прошептал Кувшин .- Пойду, пожалуй, до Валеры ... Проситься в драконы.

- Давай! - Прошептала Незнакомка .- В случае чего - зови! Приду на помощь.

Вася встал и пригнувшись, короткими перебежками побежал в избушку Кощея. Все-таки надо было следить, чтобы Змей или Баба Яга не перехватили его и не испепелили или не стовклы в ступе еще до того, как он успеет что-то сказать.

Дверь была заперта.

Вася постучал.

- Кто там? - Испуганно спросил Кощей Валера.

- Это я! Вася! Открой! Я решил! Хочу быть драконом!

- Что? - Дверь открылась, и на пороге появился Кощей Валера .- Ты серьезно?

- Серьезно! А что? .. Решил быть с тобой до конца ... Да и как я теперь домой вернусь? Что я скажу твоим родителям, брату, бабушке, деду Павлу Харитоновичу? Да и в школе - ребятам, Екатерине Степановне ...

- Ну, Васька! Ну, молодец! Это же здорово! - Кощей Валера аж подпрыгивал .- Опять мы будем вместе. А то мне с ними, по правде сказать, скучно! Ух, теперь мы им покажем! Такое устроим - будь здоров!

Краем глаза Вася увидел, что и в избушку на курьих ножках, и в домики Змея Горыныча дверь по-прочинялися - Змей и Баба Яга подслушивали. И Кувшин, не очень понижая голоса, чтобы они слышали, сказал:

- Только знаешь, Валера, если уж я стану драконом, то я хочу быть не просто рядовым плохим дракончиком, что яичницу на пламени изо рта жарит и учительнице математики волос обжигает. Я хочу стать Всемогущим Драконом номер один, самым сильным из всех драконов в мире, самым мощным, найнепереможнишим со всей вражеской силы.

- Ну это ты загнул! - Усмехнулся Кощей Валера .- Этого тебе достичь "не удастся. И не позволит тебе этого никто.