Отдавая должное уму и таланту Витте и во многом принимая освещение событий, данное в его мемуарах, Кони тем не менее расходится с Витте в нескольких вопросах, весьма существенных для характеристики «единственного действительно государственного человека в бесцветное и роковое царствование».
Либеральным взглядам Кони, естественно, не могли импонировать демонстративный монархизм Витте («неизменно верен своему культу самодержавия»), его отрицательное отношение к конституции и земским учреждениям. С явным осуждением пишет Кони о том, как Витте, боясь потерять министерский портфель, остался безучастным к тому, что министр внутренних дел В. К. Плеве стал преследовать и ссылать земских деятелей за откровенные мнения, сообщавшиеся по запросам учрежденного Витте сельскохозяйственного совещания.
На этих страницах очерка Кони Витте — «Гулливер, связанный по рукам и ногам в царстве лилипутов» — уменьшается до размеров заурядного сановника, цеплявшегося за власть ценой любых принципов.
Решительно расходится Кони с Витте и в оценке винной монополии, которую Витте ввел как одну из основ финансовой политики.
И, наконец, совсем по-иному, нежели в мемуарах Витте, описано его поведение после катастрофы при Борках. Рассказ Кони опровергает версию Витте, согласно которой назначение Витте на государственную службу было для него самого совершенно неожиданным, противоречило его желаниям и состоялось исключительно ввиду «дерзкого» предсказания им крушения императорского поезда. Свидетельство Кони заставляет по-иному взглянуть на этот важный эпизод в биографии Витте (С. Ю. Витте, Воспоминания, М., 1960, т. 5,гл. гл. 10 и 11 и комментарии к ним).
Стр. 240 Созданная в 1876 году по представлению министра путей сообщения К. Н. Посьета и работавшая до 1884 года комиссия графа Э. Т. Баранова должна, была выявить недостатки и их причины в строительстве и эксплуатации железных дорог.
Комиссия установила, что железные дороги, на строительство которых к 1880 году было израсходовано 1 767 560 318 кредитных рублей, работали неудовлетворительно и не оправ-» дали произведенных затрат, однако выяснить причины этого комиссия оказалась не в состоянии. Единственным результат том работы комиссии была выработка Общего устава российских железных дорог, определявшего юридические основы их деятельности (Н. А. Кислинский, Наша железнодорожная политика по документам архива комитета министров, СПб., 1902, тт. 1—4; С. Ю. Витте, Воспоминания, М., 1960, т, 1, стр. 125–127).
Стр. 241 Согласно п. 3 ст. 838 Устава о службе гражданской чиновник мог быть уволен со службы без просьбы с его стороны и без объяснения причин.
Стр. 249 И. Ф. Цион — видный физиолог, известный своими открытиями в области физиологии кровообращения. Крайне реакционные общественно-политические взгляды Циона послужили причиной острых конфликтов его со студентами и преподавателями Медико-хирургической академии, в результате которых в 1875 году ему пришлось оставить академию. В конце семидесятых годов Цион сближается с М. Н. Катковым и, пользуясь его покровительством, становится одним из активных сотрудников «Московских ведомостей». В мае 1887 года Цион назначается чиновником особых поручений при министре финансов И. А. Вышнеградском и участвует в подготовке первого конверсионного займа во Франции, после заключения которого был уволен Вышнеградским в ноябре 1888 года со службы по обвинению в получении взятки от французских банкиров. Оставшись в Париже, Цион занялся публицистической деятельностью, сосредоточив все свое внимание на критике финансовой политики Вышнеградского, а затем Витте.
В частности, Цион выступал против чисто буржуазных финансовых преобразований, проводимых Витте (например, введение золотого обращения), называя их социалистическими и обвиняя Витте в приверженности к социализму.
Стр. 250 Переписка Кони по этому поводу с Крюгером и Витте сохранилась в архиве Кони (ИРЛИ, ф. 134, on. 3, д. 2257).
Стр. 250 Российская академия была основана Екатериной II в 1783 году для изучения русского языка и словесности. Начальный период деятельности академии отмечен большими научными достижениями, в частности изданием первого академического толкового словаря русского языка. К началу XIX века Российская академия приходит в упадок и утрачивает свое значение. В 1841 году она была слита с Академией наук и преобразована в ее второе отделение (отделение русского языка и словесности). В декабре 1899 года в связи со 100-летием со дня рождения А. С. Пушкина, который состоял членом Российской академии, при отделении русского языка и словесности был учрежден разряд изящной словесности, в состав которого в 1900 году были проведены первые выборы почетных академиков из числа писателей, художников, литературных критиков. Среди почетных академиков, избранных в 1900 году, был и А. Ф. Кони («История Академии наук СССР», М.—Л., 1964, т. 2, стр. 164–174, 463).
Стр. 252 Строка из стихотворения Ф. И. Тютчева «29-е января 1837 г.» В нем говорится:
«Вражду твою пусть тот рассудит,
Кто слышит пролитую кровь…
Тебя ж, как первую любовь,
России сердце не забудет!..»
Стр. 253 Денежная реформа была задумана еще при жизни Александра III, но осуществлялась при Николае II. Зная, что Государственный совет будет тормозить проведение реформы, Витте убедил Николая II решить вопрос о ее проведении на заседании финансового комитета (большинство которого безоговорочно поддерживало министра финансов), пригласив на это заседание председателя Государственного совета и некоторых его членов (С. Ю. Витте, Воспоминания, М., 1960, т. 2, стр. 96).
Стр. 254 В 1899 году, продолжая полемику с министром внутренних дел И. Л. Горемыкиным по поводу введения земских учреждений в Западном крае Витте, стремясь доказать несовместимость земства с самодержавием, составил с помощью своих сотрудников А. И. Путилова, Н. Н. Кутлера, а также известного своими реакционными взглядами профессора П. П. Цитовича, записку. Эта секретная ведомственная записка очень скоро попала за границу и была в 1901 году издана там с предисловием П. Б. Струве, выступившим под псевдонимом Р. Н. С. («Самодержавие и земство». Конфиденциальная записка министра финансов статс-секретаря С. Ю. Витте (1899) с предисловием и примечаниями Р. Н. С. Печатано «Зарей», Stuttgart, 1901; второе заграничное издание — Stuttgart, 1903).
В 1908 году под тем же названием она была переиздана в Петербурге с предисловием Череванина, а в 1914 году Витте выпустил ее в свет под собственным именем (С. Ю. Витте, По поводу непреложности законов государственной жизни, СПб., 1914).
Первое штуттгартское издание записки Витте обратило на себя внимание В. И. Ленина, выступившего по этому поводу со статьей «Гонители земства и аннибалы либерализма» в социал-демократическом журнале «Заря» (№ 2–3, декабрь 1901 г.). В. И. Ленин, подробно проанализировав записку, подверг резкой критике как политику самодержавия в земском вопросе, так и отношение к этой политике либералов типа П. Б. Струве (В. И. Лени и, Поли, собр., соч., т. 5, стр. 25–72).
Стр. 254 Особое совещание о нуждах сельскохозяйственной промышленности было созвано по инициативе Витте в январе 1902 года. Возглавив его в качестве председателя, Витте стремился провести в нем свою программу перехода от общинной крестьянской собственности на землю к частной, подворной, рассматривая это как необходимое условие капиталистического развития России.
В губерниях и уездах были созданы местные комитеты, которые, отвечая на запросы совещания, выражали подчас весьма либеральные мнения. Противником деятельности совещания был министр внутренних дел В. К. Плеве. Противодействие, оказанное им совещанию, явилось одной из причин отставки Витте с поста министра финансов. Совещание было распущено царем 30 марта 1905 г. (С. Ю. Витте, Воспоминания, т. 2, стр. 531–540).
