И шел долго.

Я спустился к берегу Сены. Если бы я мог исчезнуть в черной воде! Но парень в желтой куртке не давал мне этого сделать. Не этот, сегодняшний. Другой, настоящий. Он все еще ходит где-то, и я должен его найти.

Я решил его найти, и я сделаю это.

Когда открылось метро, я сел на первый же поезд, который шел к станции Насьон. Там по эскалатору и коридорам я перешел на противоположную платформу и занял свое место. На станции было уже полно людей, но все сиденья были свободны. Подошел поезд.

На какое-то время я остался на перроне один. В этот час обычно не ждут поездов. Люди придерживаются расписания. Появились другие пассажиры, но снова ни один не уселся на скамейки. Я смогу пробыть здесь еще более двух часов, а потом отправиться на работу. Или час с небольшим, если я хочу заехать домой, чтобы побриться и переодеться. Я испытывал легкую тошноту и какую-то тяжесть в теле.

***

– Габишу, ты здесь?

Я не узнал маму по голосу, но я точно знал, что это она. Она когда-то придумала это уменьшительное имя, и никто, кроме нее, так меня не называл.

Кладбище Солей изменилось. А может, изменился я. Или моя память играет со мной шутки. За свою жизнь я столько кладбищ посетил… Зато могила моей матери осталась прежней – железная кованая решетка, блеск черного лака и серебряные буквы. У изголовья стоял большой, искусно сделанный крест, а в центре него – сердце, на котором рельефными буквами было написано мамино имя и две даты. Вся ее жизнь. Такая короткая жизнь. Сейчас я годился бы в отцы своей матери.

Вот бы папа тоже пришел. Я был бы рад обнять его. В последний раз, когда я его видел, он был при смерти. Он умирал. Я наклонился к нему, чтобы услышать то, что он пытается мне сказать. Из его полуоткрытых губ иже исходило дыхание смерти.

– Запомни, сынок, мы встречаем много женщин, но любим из них только одну. И то, если повезет. Мне повезло – я любил твою мать. Мне следовало бы уйти вместе с ней, когда я был полон любви. Надо уметь уйти.

– Надо уметь уйти, Габишу, – сказала мама рядом со мной.

Если бы я открыл глаза, уверен, я бы ее увидел.

***

Я резко проснулся. Во рту был мерзкий привкус. Я посмотрел на часы. Оказалось, что я проспал около трех часов. Идти на работу было уже слишком поздно. По разным причинам. Моя печаль исчезла, уступив место усталости. Тогда я в первый раз подумал, что, наверное, я не пойду больше никуда – ни на работу, ни домой.

Когда метро закроется, я буду бродить по улицам, пока оно не заработает снова. Спать я буду здесь, как я спал только что. Теперь маме не составит труда найти меня.

Однажды, изнемогая от усталости, я не смогу спуститься и усядусь на пол прямо в коридоре, чтобы передохнуть. Чтобы просто перевести дух. Кто-нибудь бросит монету у моих ног, и это будет началом моей новой жизни. Жизни, в которой мне не надо будет ни двигаться, ни разговаривать. Не придется ни перед кем отчитываться.

Вот что я решил. Почти равнодушно.

А затем я его увидел.

Он стоял прямо передо мной. На краю платформы. Я его видел со спины. Это был он. Хотя он не хромал, но это был он. На нем не было желтой куртки, но какая разница? Это был он, я уверен.

Он пришел, чтобы освободить меня.

В одну секунду в моей голове составился план. Я подойду к нему сзади и буду ждать. Поезд войдет на станцию и поедет вдоль перрона. И в последний момент раз – и толчок в плечо. Он сделает сальто прямо на рельсы. Машинист в ужасе затормозит, но слишком поздно. Этот милый молодой человек, этот негодяй будет раздавлен в лепешку.

Но ведь меня арестуют, подвергнут допросу. Мне придется оправдываться. Я не хочу больше ничего объяснять. Не хочу больше говорить. Ни с кем. Никогда.

Однако я нашел выход и теперь пребываю наготове: я толкну его в плечо и затем сам брошусь на него. И он, и я – мы оба получим облегчение. Это мой долг перед Сандрин. Пусть его присутствие в метро в этот час остается загадкой для меня. Я хочу уйти вместе с ним. Я и так слишком запоздал. «Надо уметь уйти», – сказала мама. Я не до конца уверен, что этот человек и тот, в желтой куртке, которого я видел выходящим из вагона, – одно лицо. И что с того? В одном я убежден: пора покончить со всем. Да, пора кончать. Молодой человек все еще стоит ко мне спиной. Поезд уже показался. Я поднимаюсь.

[1] Перевод Маргариты Алигер.

[2] RER (Réseau Express Régional d'Île-de-France, «Сеть экспрессов региона Иль-де-Франс») – система скоростного общественного транспорта, обслуживающего Париж и пригороды.

[3] Город во Франции (департамент Ардеш, регион Рона-Альпы). Место смерти Жана-Франсуа Режи (1597-1640), французского священника-иезуита, канонизированного в 1737 году. В городе имеется немало мест, посвященных памяти святого (базилика Сен-Режи, музей Сен-Режи, дом, где умер святой – часовня Сен-Режи), благодаря чему Лалувеск является одним из наиболее популярных направлений паломничества в Ардеше.

[4] Имеются в виду явления Девы Марии во французском городе Лурде в 1858 году, португальском городе Фатима в 1915-1917 годах, а также в Мексике в XVI веке. Все они признаны Католической церковью чудом.

[5] Венсенский университет (Университет Париж 8) – французский государственный университет в пригороде Парижа, один из 13 университетов, образованных в 1970 году на базе Парижского университета (Сорбонны).

[6] Подземный коммерческий центр «Форум-де-Аль» (Le Forum des Halles), возведенный в 1979 году на месте бывшего Центрального продовольственного рынка Парижа («чрева Парижа», описанного в романе Эмиля Золя). На нижнем уровне Форум-де-Аль находится железнодорожная станция RER «Шатле – Ле-Аль» (Châtelet – Les Halles) – самый большой подземный вокзал в мире.

[7] Площадь Жоашен-дю-Белле, расположенная на месте бывшего кладбища Невинных в Париже, закрытого в 1870 году. В центре площади находится фонтан Невинных, самый старый парижский фонтан (1550).

[8] Одна из старейших улиц Парижа. Пользуется репутацией парижского «Квартала красных фонарей».

[9] Бастер Китон (1895-1966) – американский комедийный актёр и режиссёр, один из величайших комиков немого кино.

[10] «Полёт кондора» – известная песня перуанского композитора Даниэля Роблеса, написанная в 1913 году на мотив традиционных народных мелодий жителей Анд.

[11] Микки Руни (1920-2014) — американский актёр, дважды лауреат премии «Оскар» за особый вклад в развитие кино. Внесён в книгу рекордов Гиннесса как рекордсмен по продолжительности актёрской карьеры.

[12] В первой половине XX века для производства кинопленки обычно использовалась нитроцеллюлоза – чрезвычайно горючий, способный к самовоспламенению и даже взрывоопасный материал.

[13] Парижская окружная дорога, Бульвар Периферик (фр. Boulevard périphérique de Paris) – автомобильная трасса в Париже, кольцевая автомобильная дорога, по которой проходит граница города.

[14] Ситуационизм – направление в западном марксизме, возникшее в 1957 году. Активно проявило себя во время Майских событий 1968 года во Франции

[15] Жорж Эжен Осман (барон Осман), (1809-1891) – французский государственный деятель, градостроитель, во многом определивший современный облик Парижа. Осман практически перекроил уличную сеть Парижа, разрушив большую часть старого Парижа для создания осей, пронизывающих столицу и открывающих прекрасные виды на многие монументы города.