— Они не будут довольны, пока ты не порыдаешь, — она сердито фыркнула, когда зажегся свет.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Конечно! Это же не по-настоящему! — Она встала, стараясь не встретиться со мной взглядом. — Мне нужно сделать один звонок. Увидимся позже.

Я смотрела, как она быстро вышла из комнаты, опустив голову. Она собирается позвонить своей маме. Могу поспорить на что угодно. Я посмотрела на часы. Да, лучше бы ее мама была любительницей вечеринок. А то в Великобритании уже час ночи. Надеюсь, она не наорет на Элизу в тот момент, когда она так уязвима. Знаю, моя мама легко перенесла бы это, но мне не захотелось ее будить. Я позвоню ей завтра. Есть еще двадцать четыре часа, чтобы произошло чудо и я нашла решение проблемы с «Морским цветком». Не буду волноваться.

Я походила без дела и изучила расписание занятий на вечер, чтобы понять, есть ли что-то, что могло бы стать искрой вдохновения. При этом я тайком посматривала на других. Кого еще я могу довести до слез?

— Я собираюсь на семинар по поэзии «Белый лотос», — сообщил мне тщедушный паренек. Я решила пощадить его. Слишком легкая мишень.

«Думай, как океан». Звучит отлично. «Возвращение к простоте жизни». В теории прекрасно, но на практике, думаю, это значит переехать жить в хижину. «Богиня». Это мне нравится, наверняка там натирают каким-нибудь блеском. «Предательство самого себя». Готова поспорить, это классно, и там много плачущих. О, мне нравится вот этот семинар. «Карта жизни». Сначала вы составляете карту своей жизни, чтобы посмотреть, как вы дошли до той жизни, что у вас есть сейчас. А потом составляете, используя эту информацию, список своих креативных характеристик. Преподаватель — Энн Сэр Вайзмэн. Вроде неплохо. Я достала ручку, чтобы вписать себя, и увидела, что Элиза записалась на семинар в то же время под названием «Всеобъемлющая честность». Очень соблазнительно. Она, наверное, выболтает все свои секреты, так что мне даже не придется нанимать частного детектива. Думаю, я всегда бы смогла зацепить ее напрямую после… И тут я увидела, что Элиза нацарапала мое имя в графе «Причины недовольства своим телом». Ах ты, нахалка! Интересно, она пытается отомстить мне? Тем не менее, любой, кого Господь оделил целлюлитом, был бы счастлив сходить на это занятие. Какой может быть вред? Схожу туда сразу после обеда.

Нас было в группе всего десять, включая троих мужчин. Я думала, что, возможно, есть шанс добиться настоящего успеха и смириться со своими толстыми икрами. И знаете, если бы не обязательно было бы раздеваться, то я осталась бы дольше чем на шестьдесят секунд.

Я вздрогнула, когда снова оказалась на свежем воздухе. Что теперь? Начало «Карты жизни» я уже пропустила, это плохо. Занятие по ритуальным танцам подразумевает валяние в грязи, так что я отказалась от этой мысли. Можно было прижать ухо к двери и послушать, что происходит на «Всеобъемлющей честности». Или, может, я прокрадусь в комнату и тайком вздремну. Прошлой ночью я спала всего пять часов, и это дает о себе знать.

В коридоре кто-то стоял на голове, и, пытаясь обойти его, я уткнулась прямо в подушкообразный бюст.

Владелица бюста заключила меня в объятия.

— Если тебе хочется, чтобы тебя обняли, просто скажи мне, — она прижимала меня к своей мощной груди намного дольше, чем нужно. Лифчика на ней не было.

— Спасибо! — выдохнула я, наконец, освободившись.

— Всегда, пожалуйста. — Она, покачиваясь, пошла своей дорогой.

Я тряхнула головой и открыла дверь комнаты, по ошибке вмешавшись в любовное свидание какой-то парочки. Они страстно целовались.

— Ой, простите, ошиблась комнатой! — попятилась я и закрыла дверь.

Тут я остановилась. Постойте. Комната номер тридцать три. Это правильная комната. И один, вернее, одна из целующихся была мне очень знакома. Я снова открыла дверь и обнаружила парочку сидящей на краю кровати. Сама невинность. Я посмотрела на Элизу. Она выдержала мой взгляд, бесстыжая. Я взглянула на мужчину. Красивый. Седой. Должно быть, ему как минимум полтинник.

Внезапно я поняла, что не понимаю, что я здесь делаю.

— Ой, я просто зашла за своей курткой. Хочу пойти прогуляться. Ага, вот и она. — Я схватила куртку со стула и убралась из комнаты.

Черт возьми, да это просто не-ве-ро-ят-но! Неудивительно, что Элиза продержалась до конца недели. У нее интрижка с одним из соучеников. Возмутительно! Интересно, об этом она хотела поговорить, когда я была в Йосемити? Собиралась спросить, что Элиот считает супружеской изменой? Поцелуи не считаются и так далее. Блин. Вот тебе и разломы! Элиот хочет отменить свадьбу, а Элиза целуется взасос с другими мужиками. Меня бы на месте Элиота удар хватил, хотя на самом деле она оказывает ему любезность. Интересно, мне нужно ему рассказать? Это определенно сделает разрыв менее болезненным, а то он мучается от чувства вины. Но после его поведения в «Мадонна Инн»… Я ходила кругами, пытаясь распутать клубок своих эмоций. Жаль, что я не могу понять, что чувствую на самом деле, но все так сложно и запутанно, что не могу собраться с мыслями. Значит ли это, что Элиот свободен? Если да, то как это затрагивает лично меня? Я все еще в ярости из-за того, что он аннулировал свое предложение. Смогу ли я снова доверять ему? Гм-м. И хочу ли я пытаться? Неужели я все еще надеюсь, что у нас с ним все получится?

— Лapa! Подожди!

Это Элиза. Это будет классно. Понеслось! Давай же, сестренка! (Она мне не дочь!)

— Это не то, что ты думаешь! — сказала она, когда догнала меня.

Да, начало не сулит ничего оригинального.

Я повернулась к ней и спокойно сказала:

— Ты не знаешь, о чем я думаю.

На этот раз я одержала верх.

Она стояла, уперев руки в боки, готовая к противостоянию.

— Ну, давай же, — подстрекала я ее. — Навешай мне лапши про то, что это был просто лечебный сеанс психологической помощи тет-а-тет с одним из твоих соучеников.

— Он здесь не учится, — заверила меня Элиза.

— Он — преподаватель? О. это классно! — Я закатила глаза.

— Нет, не преподаватель.

— Гуру, наставник по самоусовершенствованию. Называй как хочешь…

— Это мой бывший.

Я задумалась, а затем удостоверилась:

— Тот самый из Кармеля?

Она кивнула.

Он, конечно, старше ее, но не настолько, как в случае Анны Николь Смит.^[26]Непонятно, с чего бы это все стали сплетничать и показывать пальцами? Интересно, может, он известный преступник…

— Он пришел попрощаться, — сказала она грустно.

— Куда он едет?

— Никуда! — недовольно воскликнула Элиза. — Это прощание с нашим прошлым. Марта сказала, что мне нужно закрыть этот вопрос…

— Ах, вот как это теперь называется! — не смогла не съязвить я.

Элиза тяжело вздохнула.

— Я пообещала своей матери, что никогда с ним больше не увижусь. Но сегодня я поняла, что должна сделать то, что сама считаю правильным.

Господи, так это моя вина, что я подыграла ей — «если ты счастлива, то и я счастлива». Мне вообще не стоило в этом участвовать.

— Для того чтобы полностью отдать себя Элиоту, я должна найти способ выкинуть все из головы, — продолжила Элиза.

— Что? То, что ты сдерживаешь свои чувства? — Я не могла остановиться, столько времени я ждала, чтобы вести себя как стерва, так, как она вела себя со мной, а теперь у меня… а теперь она сама же дала мне такое замечательно оправдание.

— Да, я его поцеловала. Но это все. Конец, — Элиза умоляла поверить ей.

Но я в этом очень сомневалась.

— Да ты что? А если ему тоже приспичит «закрыть вопрос»?

— Если ты собираешься…

— Что я собираюсь? — фыркнула я. — Да, меня, видишь ли, терзают смутные сомнения. Зашла я в комнату невесты своего лучшего друга, а она там с другим целуется.

Элиза опустила глаза. На минуту я увидела ту несчастную маленькую девочку, которая плакала на моих руках. Господи, что толку орать на нее? Элиот все равно не хочет быть с ней. По крайней мере, он так сказал. Так что пусть она делает что хочет. Меня это не касается.