Когда-то вместо этой парковочной зоны здесь стояла игровая площадка. Мы часто выходили туда во время перемен, весело проводя время. Разве нынешние дети такие? Они все уткнулись в свои телефоны и планшеты. Я росла - телефоны были редкостью, да и то, они были совсем не такими, что сейчас. Экраны гораздо меньше, да и не цветным все было, к тому же. Кому из современных детей расскажешь - не поверят. Но и я в свое время не поверила бы, всучи мне кто в семилетнем возрасте айфон. Да я бы попросту не знала, куда это девать! Мы больше любили развлекаться на улице и играть в игры с живыми партнерами.

  И почему это звучит так, словно мне не двадцать, а все пятьдесят или даже семьдесят? Всякие воспоминания заставляют меня чувствовать старушкой.

  - Маргарита? - вдруг услышала я сзади себя. - Маргарита Серова?

  Оборачиваюсь и вижу... свою давнишнюю классную руководительницу. Она уже изрядно постарела, но морщины вокруг глаз от того, что она постоянно щурится, когда смеется, все те же. Да и прическа такая же, пусть она и начала красить волосы. Но некая скрытая аура вокруг нее, благодаря которой мы ее и слушались - она до сих пор ощущается.

  - Ирина Давыдовна! - обрадованно воскликнула я, и мы обнялись. - Так... неожиданно увидеть вас здесь.

  - А ты думала, я уже не работаю, да? - рассмеялась она. - А я вот все еще тружусь.

  - Вы почти не изменились, Ирина Давыдовна. Все так же хорошо выглядите.

  - Ой, перестань, - отмахнулась она. - Я все старею теперь уже. А вот ты... Подросла, еще красивее прежнего стала. Ай да молодчина! Парни, наверное, толпами за тобой ходят уже! Да и раньше ходили же...

  Слегка смущенно улыбнулась. С людьми в возрасте всегда так - вроде хочешь им комплимент сделать, а они тут же тебе в пять раз больше хороших слов скажут.

  - Да ты замуж что ль вышла? - вдруг спросила она.

  И как только узнала? Вспоминаю про кольцо. Точно, я же так его и не сняла. А почему тогда мои домашние до сих пор этого не увидели? С Ириной Давыдовной я встретилась буквально минуты три назад, а она уже все подметила.

  - Да, не так давно.

  - Я знаю его?

  - Знаете, - не стала я скрывать. - Это Даниил. Егоров который.

  - Помню-помню, - вдруг посветлело ее лицо. - Я еще тогда, в первом классе сказала, что вы просто созданы друг для друга!

  Я решила не посвящать ее во все нюансы. В конце концов, кого интересует процесс, когда уже есть результат?

  Прозвеневший звонок не дал нам еще поговорить. Ирина Давыдовна заторопилась.

  - Ну что ж, Риточка, я была рада встретить тебя, но у меня уже урок. Я, представь себе, все еще классный руководитель. Мои во второй класс только-только перешли, - внезапно она ярко улыбнулась. - Еще совсем недавно вспоминала тебя и Даниила, у меня в моем классе тоже такая парочка есть, - она тихонько хихикнула. - При всех так ее обижает, а сам потом, как и твой муж, провожает ее до дома. Сколько времени прошло, а дети все же не меняются.

  Я как-то застыла. Что она этим хотела сказать? Дан провожал меня до дома? Когда такое было?

  - И сестренку я твою, кстати говоря, сегодня только видела. Ты, наверное, ее забрать пришла? - она понимающе усмехнулась. - Вчера брат твой, сегодня ты... Молодцы, что и говорить. Ой, разговорила ты меня, а меня там мои дожидаются. Ты иди направо, где раньше Ольга Михайловна преподавала - Греточкин класс там. Как раз последний урок только остался.

  - Спасибо, - улыбнулась я ей. - Давно я все же вас не видела.

  - Вот и заходи теперь почаще. Ну, все, я уже убежала.

  Некоторое время я задумчиво глядела ей вслед. Все мы сильно уважали ее и боялись расстроить. Нет, она не кричала на нас, но есть тысячи других способов заставить ребенка почувствовать его неправоту. Теперь же я разговаривала с ней так, словно я ее близкая родственница, а вовсе не бывшая ученица.

  Вздохнула и огляделась. А в школе все так же. Пусть здесь и перекрасили стены, поставили новые окна, расставили горшки с растениями - это все еще моя старая добрая школа, с которой я и началась моя бесспорно интересная жизнь.

  Когда я уже почти пришла, кое-что заставило меня остановится. Это место, а точнее воспоминание, связанное с ним, я призывала чаще всех остальных. Пусть это было так давно, но именно тот случай я считаю отправной точкой. То, с чего все и началось. Какой была бы моя жизнь, если бы этого момента не было? Стала бы я такой, какая я есть? Сколько раз я задумывалась над этой проблемой? Десятки, сотни раз. Бессмысленно, естественно. История не любит сослагательного наклонения.

  - Тоже пришла вспомнить далекое детство? - вдруг прозвучало у меня над ухом, что я даже непроизвольно дернулась.

  - Опять ты? - мигом повернулась я, чтобы увидеть... Даниила, естественно.

  - Не ждала меня? - усмехнувшись, спросил он.

  - Зачем ты сюда пришел?

  - А тебе интересно?

  - Что ты, разве может это быть интересным?

  - И долго ты будешь отвечать вопросом на вопрос?

  Когда поняла, что он прав, весело рассмеялась. Черт возьми, теперь я еще и его манеру разговаривать переняла.

  - Прости. Давай ты просто пойдешь дальше и притворишься, что не увидел меня.

  - А может, я специально, чтобы тебя увидеть, пришел?

  - Все равно уйди. Пришел, увидел, а теперь и домой пора.

  - А я еще не хочу.

  Закатила глаза и отвернулась, снова начав изучать вроде бы неприметный на взгляд любого другого человека участок стены. Но не для меня.

   Это был ее первый день в школе. Маленькая веселая девочка, светлая душой и сердцем, с воодушевлением рассматривала других детей. Их было много, этих детей, но девочка умудрялась улыбаться так, словно эта улыбка адресована каждому из них, хотя на самом деле она не была адресована никому. Но никого это не волновало - все лишь чувствовали заряды энергии, словно исходившие от нее, а потому улыбались ей в ответ. А она все стояла, но не спешила подойти к кому-то конкретно.

  Мужчина, возле которого она и стояла, ласково потрепал ее по голове, чуть растормошив ее завитые в локоны волосы.

  - Иди, Рита, познакомься с ними. Они же не кусаются.

  - Я знаю, папа, - серьезно отозвалась девочка. - Но я так хочу, чтобы первый человек, с которым я познакомилась, был особенным. А здесь пока нет никого такого.

  Но вот ее взгляд зацеп ил ся за одного мальчика. Он сто ял в гордом одиночестве, не желая заводить знакомства с кем-либо. Почему он приглянулся ей? Она не знала ответа, а годы спустя уже не могла вспомнить своих точных ощущений. Так или иначе, но именно его маленькая Рита хотела узнать в первую очередь.

  - Ну что, нашла своего особенного? - поинтересовался ее отец, заметив, что девочка смотрит куда-то и удовлетворенно улыбается.

  - Конечно нашла, папа. Видишь того мальчика у стены с доской?

  Мужчина посмотрел в указанн ом направлении и мигом напряг ся.

  - Но, милая, ты уверена? Он же кажется таким... необщительным.

  - Может, он просто стесняется? А я помогу ему справиться.

  - Нет, милая, для тебя будет лучше найти другого особенного.

  - Но я ведь уже нашла! - капризно наду ла губки Рита. - А кроме него все остальные совсем не особенные.

  Ее отец не смог найти достаточно веских для дочери аргументов, чтобы остановить ее. А что он мог сказать? Что это наследник семьи очень недружественно настроенной к ним семьи? Разве она могла бы его понять? Ведь детей не волнуют подобные, на их взгляд, мелочи.

  И вот девочка, его смысл жизни направилась к тому мальчику. Мужчина даже вспомнил его имя. Даниил. Ну , еще бы ему не помнить! Паша уж позаботился их известить о такой радостной новости в свое время.

  Тем временем Рита двигалась все ближе в намеченной цели. Она радостно улыбалась, почти не замечая никого из других детей. Они были рядом, но в то же время где-то вдалеке. Для нее в тот момент был лишь один человек - он, тот самый одинокий мальчик, с которым она очень хотела подружиться.