Через две минуты стараниями Жоры на кухне перед гостем появились его туфли, а сам Георгий выжидательно смотрел на мужчину. Намек понял? Нет?

Не понял.

– Ой, смотри-ка! Это он чего, своей обу-вью хвастается? – обрадовался гость. – И у меня такие же есть, песик! Кстати, девушка, а тебя как зовут-то? У твоего мужа тоже такие, да?

– Нет, это он твоими хвастается… Меня Сашей зовут, это он в знак уважения, да… – фальшиво скалилась Саша и шипела на собаку. – Жора! А ну отнеси на место! Я кому сказала? Быстро! Это твои туфли, а мужа у меня нет. Я ж рассказывала тебе, что был жених, да и тот… сбежал, паразит!

Павел посмотрел на туфли, на собаку и четко произнес:

– Идиот!

– Это ты на Жорку так? – обиделась Саша.

– А его Жоркой зовут? Жениха?

– Жорка – это мой пес, и он не идиот! Это… самый близкий мне человек! И ты даже не думай его…

– Нет, собака у тебя классная, зато жених идиот, урод полный, такую девчонку бросить! У меня вот невестушка куда страшней, так я ж ее не бросал! Это она, мерзавка, как-то быстренько так состариться умудрилась, специально, чтобы я ее догонять не кинулся. Да ну их, давай выпьем.

Выпить не получилось. Жорка дернулся к двери и нетерпеливо заскулил, затем дверь открыли ключом, и на кухне появился Ефим Игоревич Соколовский собственной персоной. Он обдирал с собаки какие-то невидимые травинки и ворчал:

– Саш, а чего это у тебя Георгий весь грязный, замусоленный, зато при бабочке, как брошенный жених, в самом деле. Чем ты занима… – Ефим наконец соизволил поднять глаза и увидел теплые посиделки. – Ого! Вот так, значит, да? Ну, слава богу, теперь я могу с чистой совестью гулять по бабам, ты на себя руки не наложишь!

– Когда это я накладывала? Фи… – фыркнула Александра, лениво отводя глаза от старого знакомого и стреляя в нового пламенными взглядами. – И вообще, Фимочка, стучаться надо, когда к барышне в дом вламываешься. Ключик отдай.

– А-а, – поднялся Павел. – Так это и есть тот самый женишок… Ну что ж, счастливы тебе сообщить, что… В общем, мы с Сашей уже давно вместе и теперь… В общем, теперь нам нечего скрывать. Давай раскроем карты.

– У меня глобус, – мило улыбнулся Ефим и с облегчением выскочил за двери.

Павел повернулся к Саше.

– Ну… как-то так… Это ничего, что я… ну вот так…

– Нормально, – кивнула та. – Давно пора было его отшить, только я все никак. Не понимает он меня. Да и баб у него… В общем, так и лучше. Но чего это мы все обо мне и обо мне, расскажи о себе.

– Ничего интересного, – махнул рукой Павел. – Я – Астуров Павел Олегович, тридцати лет…

– Астуров? Это ты? – восхищенно перебила его Саша. – Какая красивая фамилия.

– А у тебя какая?

– Сейчас не обо мне, – мгновенно пресекла Саша. – И чем же ты занимаешься, господин Астуров?

– Я работаю! Работаю в одной крупной компании. «Клик», слышала такую? Я там скромный заместитель директора, так что финансово независим… Живу один… ну, это ясно, да? Невеста-то от меня сбежала…

– Сейчас не про невесту, – торопливо перебила его Саша. – А чем занимается ваша компания?

– Сотовой связью… Вот, кстати, а какой у тебя номерок телефона? – как бы невзначай спросил Павел.

Они обменялись номерами. Телефон у Павла и в самом деле был уж очень презентабельным. Правда, как только он его вытащил, так сразу же и засунул обратно.

– Звонков немерено… – недовольно пояснил он. – Родные хотят узнать, жив ли я, и если жив, то нельзя ли пригласить еще и соседей по даче, а остальные… вероятно, будут ныть и хлюпать в трубку, чтобы меня подбодрить.

– А… невеста? От нее нет звонков?

– Нет, – сухо отрезал Павел. – От нее нет. Да и не надо уже никаких звонков, я уже все… Передумал жениться, я начинаю новую жизнь!

Саша недоверчиво пожала плечами:

– Я н-не знаю, как это начинать новую, если со старой еще не разобрался. Тебе разве самому не интересно, кто эта бабка-поскакунья? Отчего это вдруг твоя девушка взяла и сбежала? Я бы не смогла спокойно жить, пока все не узнаю… Я и сейчас уже не могу!

– Саш, а чего это твой собак на меня как-то странно поглядывает? Он не укусит? – перевел разговор в другое русло Павел.

– Нет! Что ты! Он никогда не кусает тех, с кем уже познакомился. А с тобой он познакомился – ты ж у меня вон сколько времени водку цедил. Я его очень хорошо воспитала, – с гордостью сообщила Александра. – А смотрит он вовсе не странно… Он вообще-то есть хочет. Он же тоже наработался, перенервничал. Его бы сейчас помыть, покормить и спать…

– Да-да! – тут же торопливо поднялся Павел. – Конечно-конечно… нам всем нужно отдохнуть, денек выдался еще тот. Я тебе завтра позвоню… Саша, а где мои туфли?

В прихожей обуви гостя не наблюдалось. И в комнате ее тоже не было. И на кухне.

– Куда же они могли подеваться? – заглядывал под столы и диваны Павел.

– Ничего не понимаю, – изо всех сил помогала ему Саша. – А ты точно помнишь, что в обуви приходил?

– Т-точно… – нерешительно ответил Павел, а потом вспомнил: – Мне ж ее прямо к ногам приносили! Собачка! Где мои туфли? Ты их носил… носил и куда-то запрятал. А может, он их… съел?!

– Какие глупости, – фыркнула Саша. – У Жоры строгая диета, он всякую дрянь в рот не потянет. Он у меня крайне воспитанный, дипломированный пес! Так что вспоминай, у кого ты их оставил?

Павел минут пять прилежно вспоминал, но потом только развел руками:

– Я вот вспоминаю, что никуда отсюда не выходил. Так что это не я. А это не ты туфли спрятала?

– Еще чего! – фыркнула Саша и строго позвала: – Жора! Ты куда туфли унес?

Пес сидел на диване и сосредоточенно пялился в телевизор. Он настолько ушел в созерцание экрана, что хозяйского окрика не услышал, во всяком случае, ни одно ухо не дрогнуло.

– Телевизор выключен, между прочим, – стояла перед ним хозяйка. – Так что не делай вид, что тебя занимает сюжет! Где туфли?

Жора так тоскливо посмотрел на Сашу, что у той дрогнуло сердце.

– Нет, это не он, – вздохнула она и включила обиженному зверю телевизор.

– Правда не он? – на всякий случай переспросил гость.

– Правда! Ты видишь, какие у него глаза. Он не смог бы с такими глазами… И запомни – собаки никогда не врут! В отличие от людей, – уверенно заявила Саша, хотя на самом деле уверенности таковой не было совершенно.

– А где мы еще не смотрели? Ты не помнишь, я душ не принимал?

– Душа не было точно, а вот в туалет…

Саша заглянула в туалет и обмерла. Из белого унитаза торчали обе туфли Павла. Одна утонула добросовестно – целиком, а вот вторая, видимо, никак не помещалась, а ее настоятельно заталкивали… и Саша даже знает кто! Потому что весь задник был украшен мелкой дырочкой, очень похожей на след от зубов.

– Ого! – из-за ее плеча разглядывал «утопленниц» Павел. – Это Жора, да?

Саша стояла красная как рак и больше всего боялась разораться сейчас при новом знакомом.

– Ты посмотри, какая славная собачка! – вдруг умилился гость. – Вот ведь никак не хотела, чтобы я уходил! Надо же, что придумала!

– Я сейчас этому умнику! Георгий, дрянь такая! А ну иди на ковер!

Саша кинулась в комнату, но Георгия возле телевизора уже не было, зато была открыта дверь в спальню.

– А ну вылезай! – стояла возле кровати Саша и нервно топала ножкой. – Я считаю до трех! Вылезай, говорю!

Пес под широченной кроватью старался не дышать. Понятное дело, что при новом мужчине хозяюшка под кровать не полезет, Жорка это точно знал, а вот если полезет, можно будет выскочить и… потом снова спрятаться. Не будет же она на пузе елозить при малознакомом мужчине!

– Бесстыжая собака! – все же отважилась залезть под кровать Сашка. – Я все равно тебя поймаю. Я тебе сколько раз говорила, что в нашей стае я – альфа-самец! На кой черт я купила кровать на таких низких ножках?!

– Сашенька, вылезай, – вежливо топтался рядом с ней Павел, старательно отводя взгляд от торчащего из-под кровати Сашкиного зада. – Ничего страшного… Вылезай!