Прошла город, повернула на улицу Потёртых Камней и практически сразу же столкнулась с братом Доргу. Ему явно сообщили о моём появлении в городе, и он тут же поспешил на перехват.

   - Напнар, - сухо кивнула я, хотя хотелось наброситься на него и придушить. Тот гневно зарычал, но я не испугалась. Доргу доходчиво мне объяснил, что если я кому-то принадлежу, то ко мне не имеют права прикасаться. Чужая собственность табу для всех без исключения.

   - Элина, ты заставила меня побегать, а я этого не люблю.

   - Ну так сожри своего яду и сдохни! - огрызнулась я. - Что тебе надо от меня?

   - Что надо? Ты принадлежишь мне рахуша! - зарычал он. Я осмотрелась, вокруг нас уже начал собираться народ.

   - Ты опоздал. А теперь проваливай с моей дороги.

   Напнар грубо схватил меня за руку, но тут же одёрнул её.

   - У тебя печать! Как ты посмела?! - заорал он, как будто его укусил дракон.

   - Пошёл вон с моей дороги Напнар. Повторять не буду, в противном случае я буду вынуждена защищаться.

   Мужчина бросил взгляд на мой пояс с катаной, сжал губы и сделал шаг в сторону. Даже дикари с Крайних земель вынуждены блюсти закон... не испугался же он меня в самом деле.

   Пошаталась немного по улице Потёртых Камней, косясь на Напнара за спиной, зашла кажется в каждую встречную лавку и наконец добралась до Лиру. К этому времени мой хвост уже не был виден.

   - Эли, - обрадовался рыжеволосый друг. - Жин сказал, что Доргу жив здоров, а ты с ним расплатилась.

   - Да, спасибо Лиру, ты очень помог. Теперь я у тебя в долгу, - улыбнулась я. - Я тут на улице встретила брата Доргу... надеюсь, что у тебя не будет из-за меня проблем.

   - С этим варваром? - фыркнул он. - Даже не думай об этом. А вот то, что всё имущество Сахпорнула перешло ему, скверно...

   - А как так получилось? Ведь Доргу жив, он может заявить о своём праве.

   - Теоретически может, - неуверенно потянул Лиру. - Но знаешь, твой бывший мар...

   - Настоящий, - поправила я его.

   - Что?

   - На мне его печать.

   Лиру на мгновение округлил глаза, моргнул и продолжил:

   - Твой мар пользовался дурной репутацией. Пусть его брат ещё более неуравновешенный и жестокий человек, но он вроде как новый...

   - Да какая разница новый или старый? У вас есть тут правительство, судьи, правоохранительные органы? - возмутилась я.

   - Есть конечно, но в данном случае важную роль будет играть желание помочь Сахпорнулу.

   Я загрустила.

   - А ты что-то хотела? Или просто так в гости заглянула?

   - Да... Лиру, можешь трёх коров и одного варана найти? У нас дракон голодный, - сказала я. Действительно, чуть было не забыла о причине своего прихода. Отвязала от пояса мешочек с монетами и передала его торговцу.

   - Доргу сказал, что этого должно хватить, если будет стоить дороже, то он доплатит на месте.

   - Хватит, - уверенно кивнул Лиру. - Когда нужно?

   - Как можно скорее. Пнохху уже два дня не ел, очень не хочется стать его ужином. Отвезти знаешь куда?

   - Нет. Жин отказался рассказывать.

   - На севере города за холмом долина с озером. На берегу дом.

   Лиру кивнул.

   - Хорошо. Эли, я подумал, и знаешь... ты можешь сама попросить помощи у судьи. Зихку высокопоставленное лицо и у него хорошие связи при дворе. Он следит за порядком в Золра и ещё в трёх близлежащих городах. Хороший человек.

   - Зихку? Знакомое имя.

   - Конечно, - усмехнулся Лиру. - Это его рахушу ты вытащила с арены в Рохнессе. Его Роху один из самых крупных в Нохна.

   Я удивлённо улыбнулась.

   - Ты серьёзно? Зихку мар Шахи?

   Лиру важно кивнул, наслаждаясь произведённым эффектом, а я открыла рот как дурочка и продолжала улыбаться.

   - А далеко он живёт?

   - Не очень. Хочешь к нему отправиться? Я могу дать тебе повозку, - заявил Лиру.

   - Повозку? Лиру, ты так много мне помогаешь, что я уже начала сомневаться в твоей бескорыстности. Ты если чего желаешь, говори сразу, чтобы потом не было недопонимания.

   Мужчина возмущённо открыл рот. Я улыбнулась.

   - Эли, это сомнения твои или Доргу?

   - Ты необычайно проницателен, - рассмеялась я. - Да, Доргу был очень зол, увидев сундук. Ой, постой, я же не могу уехать из города. Он как-то мне говорил, что может запретить мне покидать пределы своего имения или даже Роху, - вспомнила я.

   - Запретить намеренно, но если он думает, что ты пришла за кормом его любимому дракону, то тебя никто не связывал. Да и печать у тебя поставлена лишь сегодня, верно?

   Я кивнула.

   - Он пока не очень хорошо чувствует тебя, так что если решила встретиться с Зихку, то езжай прямо сейчас, к закату как раз прибудешь на место. Я дам тебе повозку и возницу. Расплатишься за них потом, - добавил он улыбаясь. Я тоже ухмыльнулась.

   Спустя час я летела над землёй в неизвестном направлении и пыталась понять. Это я такая отчаянная и глупая женщина, что согласилась на это сомнительное предложение, или всё-таки умная и хитрая? Я хорошо помнила того мужчину с игр в Рохнессе и помнила его благодарность за спасение Шахи, вот только мне казалось это верхом наглости вот так завалиться к нему в дом и попросить помощи. Да и как отреагирует Доргу на моё самовольство было непредсказуемым.

   Повозка остановилась. Я, пребывающая в, и без того, встревоженном состоянии, разволновалась окончательно.

   - Элина, мы на месте, - подала голос девушка, любезно предоставленная мне Лиру в качестве возницы.

   Я открыла дверцу повозки и вышла. Мы стояли перед высоченными каменными воротами, украшенными большим гербом, которым я видела на доспехах Шахи, а вокруг пустыня и одинокая дорога, уходящая куда-то вниз.

   - А как известить хозяина о своём приходе? - спросила я даму-возницу. Она пожала плечами.

   - А ворота закрыты?

   Я посмотрела на них. Нет, ворота были открыты, но что-то мне говорило, что не стоит заходить без спроса. Но совершенно неожиданно я услышала женские голоса. Повернула голову в сторону дороги и увидела приближающуюся группу из пяти девушке. Они весело болтали и смеялись, но разговоры вмиг прекратились, как только я была замечена.

   Рахуши, я их узнала сразу, в простой одежде, но девушки были хорошо развиты физически, а у двоих из них на поясе висело личное оружие. Первую я не знала, а вот вторая выглядела очень знакомой. Я сделала шаг вперёд, и дамы заметно напряглись. Они тоже заметили мою катану.

   - Шаха? - спросила я. Точно она! - Шаха, это правда ты?

   Девушки приблизились ко мне вплотную.

   - Элина. Глазам не верю, - улыбнулась Шаха. - Что ты тут делаешь?

   - Я пришла к Зихку. Он сейчас дома?

   - Шаха, кто это? - поинтересовалась одна из рахушь.

   - Рахуша Элина, ой, теперь уже не рахуша, - поправила она себя. - Одна из победительниц Осенних игр. Мы вместе сражались в Рохнессе.

   - Та, что с благородной кровью?

   Я недовольно скривила губы.

   - Шаха, извини, но у меня не очень много времени. Мар не знает о том, что я здесь. Извести Зихку о моём приходе, пожалуйста.

   Она кивнула, замолчала на мгновение и снова посмотрела на меня.

   - Мар тебя ждёт. Пойдём.

   Рахуши пошли к воротам, туда же пошла и я.

   - А вы куда ходили? В город? - деловито поинтересовалась я, осматриваясь по сторонам. Имение Доргу мне нравилось больше, а тут пустыня какая-то... Причём то, что хозяин явно не  был бедным - видно не вооружённым взглядом, шикарные цветущие кусты, прудики, выложенные цветными камнями, немного странные беседки, похожие на китайские домики и прочее богатство, но... мне в общем не нравилось.

   - Да, - кивнула Шаха. - А у тебя очень милый плащик, ты его купила у себя в Золра?

   - Да, у Поногора, - гордо улыбнулась я, точно зная, что известность Лиру не ограничивалась одним лишь городом.

   - Ого! У него вещи стоят целое состояние! - воскликнула другая.