Для нормальной работы организма врачи-натуропаты в один голос советуют употреблять достаточное количество овощных и фруктовых соков. Почему именно соков, а не просто свежих овощей и фруктов? Зачем изводить себя чисткой, теркой, выжимкой овощей и фруктов, когда можно просто съесть помидор или апельсин?

Оказывается, соки по многим причинам предпочтительнее сырых овощей и фруктов. Так, например, чтобы получить стакан морковного сока, требуется восемь морковок среднего размера. Спросите себя, сможете ли вы съесть сразу столько моркови? Вряд ли. Зато выпить стакан морковного сока – легко. А ведь полезные свойства моркови при этом никуда не делись.

Соки имеют целый ряд преимуществ перед сырыми овощами и фруктами:

• в соках достигается высокая концентрация сахаров, ферментов, витаминов и минералов;

• они почти сразу усваиваются организмом, причем организм расходует меньше энергии на их переваривание;

• волокна, которые мы в виде жмыха выгребаем из соковыжималки, мешают усвоению питательных веществ, которые так легко усвоились бы в виде сока.

Польза свежих натуральных соков несомненна. Во-первых, это превосходный источник натуральных витаминов и микроэлементов. Во-вторых, соки очищают организм от шлаков и токсинов, а значит, оказывают оздоравливающий эффект и нормализуют работу практически всех органов и систем организма. В-третьих, соки улучшают состояние больных с самыми разными заболеваниями, более того, поддерживают иммунную систему во время болезни. В-четвертых, многие соки обладают антиканцерогенным действием, и это уже доказано. В-пятых, соки – неотъемлемый атрибут диеты для снижения веса, они практически не имеют противопоказаний. Кроме того, соки помогают вернуть вам молодость и красоту.

Но даже если вы абсолютно здоровы, что сейчас большая редкость, все равно не стоит отказываться от натуральных соков. Введение в ваш рацион 1–2 стаканов свежего овощного или фруктового сока постепенно нейтрализует накопившиеся в организме кислые продукты, которые образуются из-за физического и умственного переутомления или частого употребления мяса. Примерно через месяц вы почувствуете себя гораздо бодрее и энергичнее.

Как питательное и как лечебное средство соки особенно полезны людям, организм которых не воспринимает свежих овощей и фруктов. Прежде всего речь идет о тех, кто испытывает проблемы с желудком и кишечником. Маленьким детям, пожилым людям, больным с повышенной температурой соки просто необходимы. Дело в том, что у натуральных соков, в отличие, например, от воды, очень «удобные» молекулы, которые легко проникают через клеточные мембраны. Именно поэтому соки быстро усваиваются, и организм не затрачивает усилий на их переваривание. Кроме того, стакан свежего сока – это так вкусно!

Сейчас вы наверняка думаете, стоит ли тратить деньги на фрукты и время на выжимание соков, если гораздо проще и дешевле купить сок в магазине?

Давайте посмотрим, что написано на пакетах с соком: «100 %-ный сок. Восстановлен из концентрированного сока с добавлением сахара». Правда, иногда можно прочесть: «Натуральный сок», но будьте уверены, что в этом случае производители лукавят. Дело в том, что при промышленном производстве сок сначала выпаривают до состояния пюре, а потом разбавляют водой, т. е. восстанавливают. При этом Госстандарт допускает добавление натуральных летучих ароматических веществ, сахара, лимонной кислоты, фруктозы и глюкозы. Могут добавляться и некоторые консерванты, например аскорбиновая кислота.

Вы наверняка знаете, что любые добавки снижают диетические качества продукта. Так, добавление сахара к соку увеличивает его калорийность и ограничивает возможности его потребления детьми, людьми с избыточной массой тела, со склонностью к кариесу, больными диабетом. Добавление аскорбиновой кислоты – неблагоприятный фактор для больных, страдающих почечнокаменной болезнью. И это еще самые безобидные добавки.

Далее сок подвергается пастеризации, т. е. нагреванию до 95 °C. Нектары нагревают до 105 °C, томатный сок – до 122 °C. Технологи уверяют, что пастеризация не ухудшает качества продукта, но это не совсем так. Цель пастеризации – уничтожение микроорганизмов и энзимов. Энзимы – это живые ферменты, движущая сила химических превращений, которые лежат в основе биологического обмена веществ. Их задача – найти и уничтожить все вредные продукты, образуемые в ходе борьбы организма с болезнью. Понятно, что без них иммунная система не может работать полноценно. Итак, пастеризация уничтожает большинство натуральных витаминов, содержащихся в свежеотжатых соках. Так, витамин C погибает уже при температуре 60 °C.

Не стоит забывать и о том, что нередко соки производятся с нарушением технологии – из незрелого или недоброкачественного сырья с добавлением искусственных Сахаров, кислот и химических красителей.

Для отжима сока потребуется самая простая соковыжималка либо кухонный комбайн с насадкой для приготовления соков из твердых овощей.

Можно использовать обыкновенную терку (тереть нужно на самой «мелкой» стороне), толкушку (для мягких плодов или ягод), а потом из полученной массы отжать сок через марлю или протереть пюре сквозь сито. Несколько минут – и все готово.

Оставшуюся после выжимки сока мякоть можно использовать как добавку к различным блюдам, а можно нанести ее на лицо на 15–20 мин. Такая маска тонизирует кожу лучше всякого геля или лосьона.

Для того чтобы сок оказал целебное воздействие на организм, при его употреблении следует соблюдать определенные правила.

Во-первых, качество сока зависит от состояния исходного сырья. Овощи, фрукты, ягоды должны быть обязательно зрелыми. Мыть, чистить и нарезать их нужно непосредственно перед приготовлением сока, иначе они быстро теряют большую часть своих питательных веществ.

Во-вторых, свежие соки надо пить сразу после приготовления, не позднее чем через 10–15 мин. Даже если вы поставите сок в холодильник хотя бы на полчаса, он потеряет до 90 % ценных свойств.

Неизбежно возникает вопрос: сколько пить сока и как? Прием сока – это своего рода лечебная процедура (сокотерапия), которая должна проходить размеренно, без спешки, в спокойной обстановке, при хорошем настроении. Ни в коем случае не пейте сок залпом: пользы от этого будет мало. Лучше всего пить сок небольшими глотками, чтобы он смешивался со слюной, тогда процесс пищеварения будет протекать нормально. В лечебных целях сок пьют через соломинку.

При употреблении сока необходимо соблюдать меру. Ведь сок – это та же еда, и желудок затрачивает на его переваривание определенные усилия (хотя и не такие большие, как на переваривание фруктов и овощей).

Поэтому достаточно выпивать за один прием от четверти до одного стакана сока. Для получения заметных результатов за день необходимо выпивать по меньшей мере 600 мл сока, т. е. по 1 стакану 3 раза в день. Это относится к фруктовым и овощным сокам. Но сока петрушки, ревеня или каких-либо лекарственных растений вполне хватит и 2–3 ст. ложек в день.

Пить сок лучше с утра или на пустой желудок. До и после еды должно пройти не меньше часа. Нарушите правило, выпьете сок непосредственно перед едой или после нее – возникнет брожение в кишечнике. Пользы от этого никакой, время и деньги будут потрачены зря, да еще, возможно, ухудшится состояние вашего здоровья.

Людям с пониженной и нормальной кислотностью желудочного сока следует пить соки за 30–40 мин до еды, а при избыточном образовании кислоты – через час-полтора после еды.