Услышав за спиной насмешливый голос, парень мгновенно извернулся и бесшумно скрылся за столом, стоявшим посреди кабинета.

- В прятки будем играть? Выходите, вам не вырваться отсюда. А если попытаетесь сопротивляться, я гарантирую вам весьма неприятные ощущения. Надеюсь, вы знаете, чей это дом?

В ответ не раздалось ни звука. Внезапно пространство вокруг зельевара начало искажаться, из тёмных углов кабинета доносились подозрительные шорохи, чьи-то злые глаза вспыхивали в сгущающейся, откуда ни возьмись, тьме. Первобытный ужас поднимался в душе мужчины. Все его детские страхи оживали и приобретали плоть и кровь, чтобы разорвать, уничтожить, растоптать Северуса. Паника почти захватила его сознание, и только одна мысль билась где-то в глубине, не давая поддаться всеобъемлющему ужасу:

«Это мои детские страхи! Эти существа не могут быть реальными! Не могут существовать!»

Эта мысль немного привела его в чувство и заставила сопротивляться ментальному воздействию, вызывающему ужасные видения из его подсознания. Только гигантским усилием воли Севу удалось стряхнуть с себя дурман иллюзии, и он, не давая противнику времени, чтобы опомниться и изменить вид нападения, метнулся к столу, одним прыжком преодолевая разделявшее их расстояние. Испуганный вскрик и прекращение давления на психику уверили Пожирателя в том, что его атака достигла своей цели. Но в последний момент стройное тело успело ловко вырваться из захвата и кинуться к спасительной двери из кабинета. Юноша был настолько изворотлив и быстр, что Северус даже не смог разглядеть черты его лица во время этой охоты.

- Стой, щенок! – зельевар метнулся к двери, в последний момент успев повалить и прижать к полу незваного гостя. - Ну-ка, ну-ка! Посмотрим, что за зверь такой нам попался?

Обездвижив тело противника «Петрификус толалусом», Сев перевернул его на спину и только теперь сумел рассмотреть свою добычу. У хрупкого юноши, беспомощно распростёршегося сейчас у его ног, были длинные, чёрные, вьющиеся волосы, собранные в хвост и… те самые, зеленющие, постоянно меняющие оттенок глаза, которые излучали сейчас гнев и непокорность.

- Так, так, так! Таинственный мальчик моего друга Люца. Не хватает только интересной татуировки. И где же она притаилась? Быть может, здесь?

Мужчина одним движением разорвал тёмную футболку парня от ворота до подола, распахивая обрывки в стороны. Торс юноши обвивала татуировка большой серебристо-зелёной змеи, которая немного переместилась, попытавшись атаковать прижатые к телу мальчишки руки зельевара. Но, видимо, заклинание подействовало и на неё – змея промахнулась и застыла, издавая едва слышное шипение.

- Серьёзная вещица. А ты не так прост, парень. Ну-ка, посмотрим, что ты прячешь в своей голове? – Северус вгляделся в зелёные глаза, попытавшись проникнуть в мысли юноши, но… встретил полную пустоту. Нет, никакого сопротивления не было и в помине, и, тем не менее, он ничего не смог найти. Было такое ощущение, что искомое постоянно ускользает куда-то в сторону, «подсовывая» ему эту пустоту. С таким ментальным блоком опытный окклюмент сталкивался впервые. Сев прервал зрительный контакт и с новым интересом взглянул на тело лежащего под ним парня:

- Хм-м. Говоришь, тебя нет дома? Ну, малыш, это ведь можно проверить и другим способом.

Мужчина уселся верхом на ноги мальчишки и, для верности выпустив ещё один «Петрификус тоталус» в шипящую змею, принялся поглаживать и ласкать стройное, распростёртое под ним беспомощное тело. Он-то великолепно знал, что парализующее заклятие отключает только двигательную активность, полностью сохраняя чувствительность. Его руки нежно поглаживали губы, шею, грудь юноши, надавливая и потирая особо чувствительные точки, а горячий рот накрыл левый сосок, посасывая, вылизывая и слегка прикусывая его зубами. Левая рука играла со вторым соском. Сев ощущал всем телом, как распростёршийся под ним мальчишка пытается подчинить себе непослушные мышцы и вырваться, но двойное заклинание держало крепко. Мужчина оторвался от зацелованных горошин и нашёл взглядом зелёные глаза. Гнев в них сменился расплавленным огнём страсти.

- А что будет, если я проверю, как там ведёт себя твой «дружок»? – и рука зельевара медленно скользнула по щеке парня, приласкала шею, прошлась по покрасневшим от ласк соскам, очертила пупок и, наконец, накрыла напряжённый, подрагивающий член юноши, - Хм-м, малыш, ты не знал об этой особенности заклятия? «Петрификус тоталус» не действует на этот орган.

Рука Северуса продолжала поглаживать твёрдую выпуклость, взгляд нашёл глаза мальчишки, и лигиллимент опять попытался прорваться в его мысли. Блок держался. Несколько мгновений он ощущал пустоту, а потом… его накрыло всепоглощающим желанием, захватывая, подчиняя, затягивая в глубину. Как будто со стороны он видел свой рот, смявший губы мальчишки в страстном поцелуе, руки, обнявшие беспомощное тело. Разум подавили жажда и желание. Жажда обладать этим юным телом. Желание слышать мольбы и стоны парня. И неизвестно, чем бы это всё кончилось, если бы пелену страсти не прорезал холодный голос Люца:

- Сев! Что ты делаешь?!

Злой и уставший Люциус, не найдя никаких следов мальчишки, вернулся в Менор и сразу же направился в библиотеку, где имел привычку проводить своё время Северус. Как ни странно, любовника он там не нашёл и хотел уже позвать кого-нибудь из эльфов, как его внимание привлекли весьма характерные звуки, раздававшиеся из кабинета. Выхватив палочку, лорд Малфой осторожно направился туда. Дверь в кабинет была распахнута настежь, а на пороге… Люц не мог и припомнить, когда в последний раз видел своего любовника таким – полностью потерявшим контроль над собой. Северус целовал распростёртое под ним юношеское тело. Лица парня блондин не разглядел. Ревность грозовой волной поднялась в аристократе, и он, подойдя вплотную к другу, поинтересовался ледяным тоном:

- Сев! Что ты делаешь?

Зельевар замер, а потом внезапно отшатнулся от лежащего под ним парня. С силой проведя руками по лицу, он смог отогнать захватившее его наваждение. Его голос был хриплым, дыхание учащённым, но свои действия Сев уже контролировал:

- Похоже, твоя пропажа сама нашла нас.

Только сейчас Люциусу удалось разглядеть лежавшего на полу мальчишку в расхристанной одежде.

- Ну, зачем же так круто, Северус? Ай-яй-яй! Парализующим заклятием такого сладкого мальчика. Как тебе не стыдно? – он присел на корточки и нежно очертил пальцами контур лица пленника.

- Этот «сладкий мальчик» едва не превратил меня в боящегося каждого шороха идиота, используя какой-то неизвестный вид магии.

- Да-а? Ну, ты ведь расскажешь нам всё, малыш? – подхватив лёгкое тело на руки, Малфой удобно устроил его на диване. - Сев, ты покопался у него в мыслях?

- Мощнейший ментальный блок. Я с такой разновидностью раньше не встречался. Он не выставляет многослойные щиты, а просто ускользает от вторжения.

- Хмм! Кто же ты такой, «Тигрёнок»? А? И кто тебя к нам подослал?

Зелёные глаза парня всё также меняли оттенок, не выдавая испытываемых им эмоций.

- Надо привести его в чувство и расспросить.

- Люц, он опасен. Ты не представляешь, что он способен сделать с твоим подсознанием.

- А мы будем очень осторожны. Когда ты наложил на него «Петрификус тоталус»?

- Минут пятнадцать назад. Двойной.

- О, значит, у нас в запасе есть ещё полчаса. Сейчас мы что-нибудь придумаем, чтобы блокировать его магию, а потом займёмся расспросами. Кстати, малыш, советую тебе сразу рассказать всё. Мы умеем спрашивать.

Люциус нежно провёл пальцами по спутавшимся тёмным волосам и, приподняв подбородок мальчишки двумя пальцами, заглянул в глаза. В них снова не было никакого выражения.

- Люц, время идёт. Нам ещё надо создать вокруг него блокирующий кокон.

С трудом оторвав взгляд от зелёных глаз, блондин включился в ритуал, проводимый другом. Прошло десять минут. Магический кокон, призванный блокировать магию мальчишки, был почти закончен, как вдруг юное тело, безвольно лежащее на диване, вспыхнуло огнём. Маги рефлекторно рванулись на помощь, прервав чтение заклинаний, но… на диване уже никого не было. Юноша пока ещё неловко, но с каждым шагом всё больше преодолевая действие заклятия, бежал к выходу. А когда Сев с Люцем попытались его остановить, их откинуло волной незнакомой магии такой мощи, что едва не впечатало в противоположную стену. Все их попытки отразить магическую атаку потерпели крах. К тому времени, как они всё же смогли вырваться в коридор, мальчишки и след простыл. Друзья обыскали все комнаты в этом крыле, но безрезультатно. Вернувшись в кабинет, они подошли к старинному сейфу в стене, и Люциус ахнул: