- Я же говорил тебе, Аластор, что мальчик не знает, для чего его вызывают в Гринготс. Скорее всего, это какое-то оговоренное Джеймсом и Лили наследство вроде амулета, блокирующего проникновение в сознание, полученного Гарри этим летом.

- Я не понимаю, о чём идёт речь…

- А тебе и не надо этого понимать, Поттер!

- Аластор, я бы попросил тебя…

- Альбус, ты иногда бываешь просто слеп, как крот! Говорю тебе: этот мальчишка не такой «белый и пушистый», каким хочет казаться, а ты ещё назначил ему в няньки Пожирателя.

- Аластор!!!

- Не обращайте внимания, директор, у Грюма паранойя, ему лечиться надо, - Северус стряхнул со своей безупречно отглаженной мантии воображаемую пылинку и, даже не удостоив своего оппонента взглядом, продолжил чтение лежавшего у него на коленях пергамента.

- Се-еверус…

- Профессор Дамблдор, что происходит? – Гарри тоже хотелось высказать аврору пару ласковых, по правде говоря, с лихвой хватило бы двух слов, первое из которых начиналось на «А», но… к сожалению – парень едва подавил тяжёлый вздох – это заклинание относилось к «не нашим методам», а парню сейчас как никогда необходимо было соответствовать маске Светлого-Спасителя-Магического-Мира. Одно неосторожное действие – и Грюм с его сдвигом на Тёмных волшебниках может объявить его новым Тёмным Лордом (а что, Риддл как раз делал первые шаги на данном пути, когда Альбус Дамблдор воевал с Гелертом Грин-де-Вальдом). Да и сам «великий светлый» ради высшей цели мог при этом поддержать чокнутого аврора. Но, самое страшное, Северус мог, наконец, сложить два и два и догадаться… «Стоп! Эдак и до паники не далеко. Возьми себя в руки, Марк! Ты, Мерлин побери, маг-иллюзор или кто? Что-то занесло твои мысли в какие-то дебри…» - юноша отогнал подобравшуюся, было, панику и как можно добродушнее и наивнее улыбнулся директору:

- Я не знаю, что от меня надо гоблинам. Я вообще имел с ними дело только два раза, да и то в присутствии взрослых. Что-то случилось?

- Ничего не случилось, мистер Поттер. Просто наш благородный аврор снова ищет заговор, там, где его не существует. Вот, прочтите, - слизеринский декан протянул юноше пергамент, который только что так пристально изучал. - Это пришло вам из Гринготса.

- Мне? Но почему тогда… - парень оборвал себя на полуслове, всё и так было понятно: его переписку проверяли. Он внимательно просмотрел короткое послание.

«Уважаемый мистер Поттер! Руководство волшебного банка Гринготс приглашает Вас на встречу с поверенным Вашей семьи по делу, касающемуся Вашего наследства (портключ прилагается)».

Глубоко в груди поднял голову гнев, но юноша привычным усилием воли обуздал свою Силу и сохранил вежливо-удивлённое выражение на лице. - «Пускай думают, что я недоумок, не врубившийся сразу в то, что меня намеренно изолируют от мира».

«Молодец, мальчишка! И ведь ни один мускул на лице не дрогнул. Хорошо играет, паршивец!» - в душе Северуса невольно поднялась волна гордости за своего ученика. Пообщавшись с Поттером несколько месяцев, зельевар научился понимать и в чём-то даже уважать этого непростого парня. Там, где раньше он бы увидел «гриффиндорскую тупость» и инфантильность, сейчас Снейп чётко чувствовал умелую игру. Нет, этот Поттер был не так прост, как казалось окружающим. Мальчишка умел притворяться наивным дурачком, чтобы успокоить подозрения и втереться в доверие к окружающим, но простаком явно не был. А вот кем он был? Этого Северус пока просчитать не мог. Казалось бы, открытый всему миру гриффиндорский Золотой мальчик, на самом деле юноша очень ревностно оберегал свое настоящее «Я» от любопытных взглядов окружающих. На мгновение шпиону даже стало страшно: «А вдруг он захочет сменить сторону?» Но зельевар тут же отогнал от себя бредовую мысль. Судя по всему, мальчишка был очень сообразителен и вряд ли бы согласился на роль игрушки при Тёмном лорде, а ни о какой другой там и речи быть не могло - Его Темнейшество признавал только рабское подчинение. Так что беспокоиться с этой стороны было не о чем. И если уж кто и должен был волноваться, так это Грюм, который, судя по всему, семимильными шагами шёл к тому, чтобы сделать Поттера своим врагом. Северус с удовольствием вспомнил тренировки по Боевой магии с сыном Лили и усмехнулся: «Ну надо же! Он для меня теперь сын Лили. Мог ли я вообразить себе три месяца назад, что мне понравится заниматься с этим… недоразумением. А из мальчишки-то вырос сильный маг! Я бы на месте Одноглазого поостерёгся его задевать… но это я, а у Грюма интуиция, видимо, работает по избирательному принципу…» Зельевар задумался и пропустил обращённый к нему вопрос Дамблдора:

- Что вы спросили, Альбус? Простите, я отвлёкся.

- Я спросил, не думаешь ли ты, что это письмо – ловушка, чтобы выманить Гарри из Хогвардса?

- Не думаю. Печать Гринготса ещё никому не удавалось подделать, а гоблины стоят вне политики, даже Тёмный Лорд не смог заставить их пойти на сотрудничество.

- Это ты так говоришь, Снейп, но кто сказал, что мы должны тебе верить? Из-за твоих промахов погибло немало волшебников.

- Из-за моих? – Северус отвернулся от ненавистного лица аврора, опасаясь, что потеряет контроль и совершит что-нибудь непростительное (в голове мгновенно возникла пара-другая вариантов… великое дело – опыт). - Напомните мне, пожалуйста, Альбус. Когда я передал вам списки чистокровных семей, приговорённых Лордом?

- Северус, давай не будем…

- Нет, господин директор. Если господин аврор бросается такими обвинениями в присутствии студента, то я вынужден настаивать. Я передал вам списки больше месяца назад, и, тем не менее, восемь семей из двадцати пострадали. У меня лично возникает вопрос о компетентности кое-кого из здесь присутствующих…

- Да ты…

- Хватит!!! - Дамблдор суровым взглядом обвёл своих соратников и вновь повернулся к внимательно наблюдавшему за перепалкой Поттеру. - Гарри, у тебя нет никаких соображений, зачем тебя вызывают в Гринготс?

- Нет, профессор.

- Ну, что ж, тебе придётся отправиться туда самому, как только вернётся сова, посланная мною за подтверждением к Управляющему банком. Мы проверяли, портключ предназначен только для тебя, на других людей он не реагирует, - Дамблдор добродушно похлопал гриффиндорца по плечу и осторожно подтолкнул к выходу из кабинета. - А сейчас, я думаю, тебе лучше отправиться на занятия и… постарайся не афишировать среди своих сокурсников приглашение в банк. И в абсолютно пустом коридоре могут найтись лишние уши, знаешь ли… я вовсе не в восторге, что приходиться подвергать тебя риску, но приглашение гоблинов может касаться чего-то важного, связанного с твоим возможным Наследием.

- Наследием? Но, директор, я же полукровка, а Наследие, насколько я слышал, встречается только среди чистокровных, - Поттер очень натурально удивлённо хлопал глазами, уставившись на своего директора. Дамблдор устало потёр лоб и произнёс немного напряжённым голосом:

- Мы обязательно обсудим это с тобой, Гарри, но немного попозже. Сейчас у нас есть неотложные дела, а тебе предстоит вернуться к твоим сокурсникам. К тому же, История Магии уже почти закончилась, а вторым уроком у вас, если не ошибаюсь, Трансфигурация. Тебе не стоит пропускать этот предмет, мой мальчик, - профессор подвёл парня к двери и, вежливо попрощавшись, выпроводил на лестницу. Последнее, что слышал Гарри, перед тем, как дверь закрылась, это полный сдерживаемой ярости голос Северуса:

- Он ещё не готов к испытанию, и…

- Вот и посмотрим, чему ты успел научить щенка за два с половиной месяца, карманный Пожиратель. Боишься?

- За своих ученичков беспокойтесь, Грюм, в Поттере…

Дверь захлопнулась, не дав юноше дослушать так заинтересовавший его разговор. Выспаться на Истории Магии у него не получилось, но, собственно, и сонливость как рукой сняло. На уроках Поттер был странно тих и задумчив, но все задания выполнял, как всегда, успешно. Во время обеда он сказал Рону с Невиллом, что забыл в комнате учебник по ЗОТИ и, передав Дрею с Герми, что надо срочно поговорить, смылся из Большого зала.