Меч-рыба, пробившая шлюпку
Распространены меч-рыбы и парусники в тропиках и в субтропических водах. Летом заходят и в моря умеренного пояса. Их мощные мышцы, обеспечивающие такую быстроту движений, в то же время очень вкусны, поэтому этих крупных рыб так усиленно ловят.Крабы, омары, как уже упоминалось, могут при случае очень опасно действовать своими клешнями. Тасманский псевдокарцинус имеет клешню длиной в три четверти метра, способную раздавить кости щиколотки человека. Наш промысловый, идущий на консервы «камчатский краб», несмотря на сравнительно большие размеры, наделен только слабыми клешнями, зато попадающийся в крабовые сети порой вместе с ним «краб-стригун» с клешнями, напоминающими ножницы, — бедствие, а не добыча, — пока запутается, немало сети порежет, да и для рук потом опасен. Ничего хорошего не обещают и клешни черноморского каменного краба или эрифии. Краб-то весь не больше кулака, но более мощная (обычно правая) его клешня обладает очень сильной хваткой, Эрифия склонна укрываться во всяких щелях между камнями и в расщелинах скал, а вот гораздо более подвижный краб — пилюмнус при случае быстро принимает угрожающую позу и не боится остаться при этом на открытом месте.Многие видели гигантские волнисто-ребристые створки двустворчатых тридакн, употребляемые как чаши, ванночки, купели, архитектурные украшения. Есть много видов этих тропических моллюсков, но два-три, более крупные, получили печальную известность «ловушек для людей» или «ловушек смерти».
Порт-артурский краб пилюмнус
Шишковатые, часто чешуйчатые выпуклые ребра наружных поверхностей раковин тридакн выдаются своими концами за края створок, а при смыкании выступы обеих створок плотно смыкаются. У некоторых видов тридакн есть биссус, выходящий через луночку на вершине раковины, но у старых экземпляров крупных видов тридакн он не нужен. Они настолько тяжелы и массивны, что спокойно, без всяких креплений, лежат прямо на поверхности рифа, будучи защищены раздвигаемыми по мере роста моллюска ветвями коралла или краями впадин в самом рифе. Другие породы тридакн относятся к сверлящим, и они запрятаны о созданных ими самими углублениях в рифе, откуда их даже вытащить нельзя, так как наружное отверстие такого углубления меньше, чем разросшаяся внутри своей камеры тридакна.Когда мощные створки живой тридакны раскрыты, то видны бахромчатые зеленые края тела моллюска. Зелены они от поселившихся в теле тридакны особых одноклеточных водорослей — зооксантелл. Достаточно какому-нибудь постороннему телу побеспокоить хотя бы один из изгибов этой бахромы, как створки раковины быстро смыкаются и сдавливают вторгшийся между ними предмет и уже не разомкнутся много часов подряд.Большие тридакны достигают веса в несколько центнеров, почти до полутонны, имея поперечник до полутора метров. Неудивительно, что створки такой громадины, да еще стягиваемые могучими запирательными мышцами, в состоянии передавить, даже перерезать (внутренняя сторона их внешнего края остра, как бритва) якорный канат из волокна.
Каменный краб Черного моря
Гигантская тридакна и ее жемчужина
Лет семь назад в витрине известного ньюйоркского ювелирного торгового дома была выставлена гигантская, но неправильной формы, жемчужина, отливавшая ярким шелковистым блеском. Ее размеры были с детскую голову, вес 6 килограммов 350 граммов, длина 23 сантиметра и поперечник 14 сантиметров.История этой жемчужины такова. Сын одного туземного вождя на океанском берегу Филиппинских островов за год до того, как жемчужина появилась в витрине ювелира, нырял в обществе нескольких своих товарищей. Неожиданно юноши заметили, что сына вождя нет между ними, он давно не поднимался на поверхность. Стали искать и кашли его мертвым на глубине нескольких метров с рукой, зажатой створками большой тридакны. Общими усилиями труп и держащая его тридакна были извлечены на поверхность и вытащены на берег. Тридакну раскрыли ломами и перерезали кинжалом запирательный мускул. В тридакне нашли гигантскую, морщинистую, дольчатую, напоминавшую голову мусульманина в чалме, тускло блестевшую жемчужину. Жемчужине этой суеверные одноплеменники погибшего приписали волшебное значение. Только опасная болезнь другого сына вождя, которого вылечил приезжий врач, получивший в награду чудовищную и чудесную жемчужину, позволила нам узнать эту историю.Понятно, что страшнее всего тридакна именно ныряльщикам за жемчужными раковинами. Вероятность возникновения жемчужины в самой тридакне слишком мала, а тридакны слишком тяжелы, чтобы стоило их извлекать на поверхность и искать в них жемчуг. Но ныряльщик всегда рискует попасть в тиски тридакны по неосторожности, не заметив ее.Водятся тридакны только в тропических водах Индийского и западной части Тихого океанов.Тридакны ни в коей степени не хищники; то, что они невольно служат смертельной ловушкой, нисколько не связано с их питанием; вернее даже, что питание тридакн нарушается, когда захлопнуты створки: обитающие в их теле водоросли зооксантеллы остаются тогда без света и не могут расти. Между тем, тридакны в очень большой степени, если не целиком, питаются, переваривая своих «постояльцев», размножающихся при благоприятных условиях так быстро, что убыль зооксантелл восполняется с лихвой за счет их размножения.Живет тридакна до 100 лет, возможно, что и долее.
ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ РЫБЫ
Испускать электрический ток могут многие рыбы; всякое вообще живое существо электрически деятельно в той или иной мере. Однако только небольшое число «электрических» видов рыб в состоянии производить при помощи специальных органов сильные разряды, способные вызвать у человека болезненные ощущения, судороги, а в исключительных случаях и гибель. Тех разрядов, которые воспринимаются нами только как болезненное ощущение, оказывается достаточно для того, чтобы оглушить и даже убить рыб и небольших животных. К таким «электрическим» рыбам относятся электрический угорь, электрические скаты и электрические сомы и, наконец, в малой степени — американские морские рыбки «звездочеты». Здесь мы коснемся только существенных для людей и имеющих отношение к морю рыб.Наиболее мощная из современных электрических рыб (а в древние времена истории земли их было в пресных водах немало) — это электрический угорь, обитающий в Амазонке и Ориноко, включая их устья. Длина электрического угря до 3 метров. По четырем пятым длины его серо-синего тела (вернее, все это хвост), за исключением одной пятой — головной и грудо-брюшной части, протягиваются с обеих сторон два сложных электрических органа. Они состоят из нескольких тысяч отдельных пластинок, образующих собой батарею, дающую разряд по направлению от хвоста к голове. Это представляет исключение, так как у остальных электрических рыб ток идет от головы к хвосту. Пластинка от пластинки отделена студенистым веществом, к каждой из них подходит стволик нерва. Более трети всего объема тела угря приходится на электрические органы. Сила тока одного угря достаточна, чтобы убить в воде рыбу или лягушку, достигая, впрочем, у крупных, не «разряженных» экземпляров до 300 и даже 800 вольт*. Наибольший эффект получается тогда, когда угорь, изогнувшись дугой, в разрыве которой находится жертва, образует замкнутое электрическое кольцо.
* Подсчитано, что десять тысяч угрей могли бы дать энергию для движения электропоезда, но только в течение нескольких минут, после чего поезду пришлось бы стоять сутки в ожидании, пока угри восстановят свои силы.
Разряды одного угря привлекают к нему остальных, находящихся неподалеку. Удавалось «сзывать» угрей по желанию производившего опыт, применяя любой источник тока и только подбирая вольтаж и частоту разрядов. Известен способ охоты на электрических угрей, рассчитанный на истощение их с помощью стада крупного рогатого скота, загнанного в реку. Когда угри, истощив свое электричество на разряды по скоту, залягут, измотанные, на дно, по нему начинают бродить вооруженные острогами люди и безнаказанно добывать этих вкусных, хотя и небезопасных при неумелом обращении, рыб. Надо заметить еще, что электрический угорь «разряжается» значительно медленнее, чем электрический скат «торпедо». Бедным коровам, невольным участникам охоты, поэтому крепко достается. Однако угри обычно собираются целыми стаями и нападают сообща, тогда они опасны и крупному рогатому скоту, и лошадям, и, конечно, людям.Если мы вспомним, что в этих же реках, включая устьевые воды, встречаются неимоверно хищная рыба — перайя и ядовитый хвостокол, не говоря уже о водяном удаве и о кайманах, то надо признать, что в них купаться надо с большой оглядкой.Несколько иначе устроены электрические органы у ската-торпедо, разные породы которого обитают в Средиземном и Красном морях, в водах Японии, Англии, Индийского океана, Калифорнии. Местами, как, например, в некоторых песчаных бухтах Португалии и Италии, торпедо прямо кишат.
